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心地跟他死赖在一块儿。平常家中人多事多顾忌多，争执斗气也多，都没办法和他好好儿独处。
他这趟安排，还真是跟她心有灵犀一点通。呵！
「泡够了没？快出来穿衣服。」他不耐烦地踱到门前轻叩。
她累到连回话的力气也没有，只能伸长双手，可怜兮兮地讨抱。
世钦无可奈何，一脸不悦却心满意足地上前伺候。
衣裳是他趁喜棠入浴时叫人送上来的。珠色洋装，欧洲新款，由里到外，一应俱全。光是胸衣，就教她看傻了眼。
「这是什么鬼东西？」
「穿上就晓得。」他冷淡却又周到地亲手服侍，不想让任何外人瓜分他俩独处的宝贵时光。
「等一下！这个衣服太——噢！」
他环扣一拉上，勒得她差点断气。矜贵的酥胸，从未遭此折腾，在紧凑的两洼空间里，盈挺出大半丰||乳|，紧张耸动。
「这是什么下流无耻的怪玩意儿？」
「显然我太小看你。」尺寸不符。但，效果惊人。「手伸起来，我才能给你套上衬衣。」
「我才不要穿！」她受够了。
「是吗？我也很赞成你不要穿。」
这话暧昧得教她坐立难安。世钦到底是怎么样的一个人啊？人前傲岸，人後冷著一张脸却什么话都讲得出来，什么事也做得出来。
蓦地，一团阴影笼上心头。
「你好像很习惯跟女人接触。」她乖乖著衣，窃窃刺探。
「哪家少爷房里会没女人伺候。」
「只有这样吗？」
他沉默地替她自华服内撩出柔细长发，半晌後才冷冷低吟，「我荒唐过。」
「喔。」她心凉了一半。但她知道，这已经是他回答的底限了，不能再问。
这下子，心中压著的巨大疑惑，比身上时髦的衣装更令她感到紧迫。
世钦反倒似乎心情不错，亲自推来餐车，一一上桌布阵。暖煦宜人的午後，他俩盛装优雅地享用第一餐。开敞的大窗，拂来晴风，有阳光的气息，以及高楼之下遥远的喧嚣。厅里一角的唱机，兜转著淡淡的西方旋律。彷佛他们此刻在伦敦，在巴黎，或在义大利。
对喜棠而言，所有的好心情，早掉进十八层地狱去。
世钦荒唐过。
怎么个荒唐法？跟谁？在哪里？什么时候？为什么？
「你没有必要介意，那些都已经过去了。」
他说得轻松。她当然也不想介意啊，可她现下就是满脑子兴师问罪，连眼前豪华炫目的冰淇淋也变得冷淡乏味。
天哪，她竟然手心都冒汗了。干嘛紧张成这样？
男人有过风流帐，又不是什么稀奇的事，阿玛不也妻妾成群吗？这是天经地义的事，她也从不觉得有何不对劲。但这一刻她却强烈地感觉到，这事就是世钦不可以。她浑身每个毛孔都暴躁地抗议著就是世钦不可以！
「喜棠？」
一只温柔抚来的手吓了她一大跳。定眼回神，才发觉她在与姊姊乘凉喝茶之际，胡思乱想得太深。
董宅大花园，花丛绿茵边，细致白桌椅，一杯午茶，半日优闲。
「怎么了？看你一脸严肃，怪吓人的。」喜柔担忧道。
「没、没有啦。」她局促一笑，急急颤颤地啜口茶。「发呆发过头了。」
「你跟世钦哥，还真是愈来愈投契了。」哎。
「有吗？」
「平日懒散的你开始变得认真，平日死板的他开始变得诙谐。不过，他的玩笑都好犀利，比不开玩笑时还骇人。」
姊姊说得没错，只是事实更糟一些。
上周到饭店外宿两天的事，听来是很浪漫，但问题并没有解决。他严肃地禁止她餐前乱吃冷食，她只玩笑地回句「讨厌鬼」，两人当场闹僵。她严肃地允诺自己胡乱挥霍的金额会照价赔，他马上回个令人笑不出来的玩笑叫她拿「本钱」来赔。
最後虽然以激|情收场，但危机仍在。他们彷佛步调不一致的两人，随时有绊倒彼此的可能。
那么，他所谓的荒唐经历呢？那是玩笑，还是说真的？
她一直急著想问清楚，既怕太过焦躁而坏事，世钦又成天忙公事，这几天还被父母召回扬州处理房产事宜，害她独守空闺，想问都没得问。好生失落……
她是失落於问不到真相，还是失落於见不到他？
不会吧，才分别四、五天而已耶。可是……
烦死了！什么都别想，快快乐乐地过日子才最重要！
「喜棠？」
喜柔不解。何以妹妹一下子面色凝重，又一下子仰天哀叹。一下子垂头省思，又一下子大伸懒腰。
「好，恢复了！」喜棠欣然合掌，清脆一拍。
「你是怎麽了？」
「脑袋一时转不回平常的自己，不过现在转回来了。」
看妹妹调皮的笑靥，喜柔才怯怯地放心浅笑。「那就好，我还真怕你是中邪。」
「格格，那不叫中邪，而是中毒。」钏儿一面在大花园伺候她们晒太阳、喝午茶，一面叽叽喳喳。「中了欲火攻心的毒。」
「钏儿！」羞煞喜棠。
「喜柔格格，你要是看到喜棠格格身上的吻痕，包你吓昏过去。」她激动地以鼻孔喷吐热气，窃窃私语。「连大腿内侧都吻上好几个印。」
「坏丫头，不准你讲这些！」喜棠恼得扑在钏儿身後努力捂她的嘴。「姊姊不懂这事，你不可以教坏她！」
「你怎会这么想？以前在北京老家，各房女眷在一起谈的多半是那档子事，我哪会不懂？」她不禁莞尔。「而且，我也不是那么无知的闭塞女子，我知道男女之间的感觉的。」
喜柔这话才吓掉另两人的下巴。真是不鸣则已，一鸣惊人。
「姊姊，你……碰过男人吗？」
「怎么没有。」这事她倒还满坦然。「不过仅限接吻和拥抱而已。」
「什么时候发生的事？」姊一向乖巧，长居深闺，哪有机会？
「就是你在百货公司闹事的那天。」
「你不是乘机开溜而已吗？」
「是啊。可是沿路逛回去时，遇到一票又臭又脏的痞子，围著我不放，真是受不了。」微微小啜一口英国茶，清清怪味犹存的记忆。
「然後呢，然後呢？」不要慢吞吞的嘛。
「然後他出现了。」
「谁？」
秀丽的脸蛋这才出现一抹羞怯，神情娇甜。「我心目中的那个人。」
「什么？」
「格格，你很钝耶！」连钏儿都懂了，她还呆头呆脑的。
「到底是谁嘛？」
「一位路过的大学生。」喜柔状似平淡优雅，却一下喝茶，一下摸杯碟，一下拉平昂贵的细白桌巾。「他见到我受困，就出手救我离开那票人。」
「把那些坏人打得稀巴烂？」
「不要把人家讲得那么粗野。人家可是学医的，规规矩矩的读书人，又不是流寇莽漠。」
「好嘛好嘛，不要生气。」喜棠赶紧巴向薄嗔的姊姊摇啊摇。「我不欺负你的如意郎君就是了。」
「然後你们就亲嘴了？」
钏儿这一问，又捣坏气氛。
「姊姊，不要生气！我代她跟你道歉，我跟你赔不是！」两只小手死命拉著羞恼的佳人，绊住她的起身势子。「别走嘛，我好想听你的浪漫情事。哪像我跟钏儿，对象都死相得要命，没一根浪漫的神经。」
「是啊，喜柔格格。」
等到七嘴八舌地安抚好喜柔的自尊，半个时辰後，话题才慢慢兜转回下文。
「我没有要他亲我的意思，而是……我们谈著谈著，不知怎地，就很自然地吻在一起了。」
那天下午的绿荫河堤，那天下午他们一同漫步的静谧鸟语，一切细节，她记得清清楚楚，魂萦梦系。
那就是她梦想中的人，她瞬间就确定那是她一直等待的人。所以他才能淡淡地就推开她的心扉，静静地就道出她不曾吐露的想法。
心与心的距离如此近，远超过知己二字所能及。当唇与唇的距离也如此近，她才明白，自己已悄悄丢了芳心，给他细细拾了去。
是他，就是他了。
她甚至感动到当场坠下泪珠。他既不慌乱，也不言语，只默默地、轻轻地，将她拥入怀里，借她一个温柔的地方低泣。
「哇，好美。」这个蛋糕太甜了。「厨子做的？」
「不是，人家送现成的。」钏儿偷吃时也觉得很腻。
「谁送？」
「早上有位姓张的客人，一来就跟大少爷在厅里打撞球，抽得一屋子烟。」臭翻天。
耶？「姓张？该不会是学会里的那个张丹颐吧？」
「好像就是他。」
「他来干嘛？」
「听说是来递帖子。」
姊姊喜柔认命一叹，深知心灵的感性分享，必须找对对象。否则再多的浪漫情怀，也只会被人拿去配茶吃点心。
「他递什么帖子，要成亲啦？」
「敢情你是完全忘了明天的周六派对之约。」这阵无奈笑声自花丛後方扬起时，惊动密谈中的小姊妹。
「你怎么躲在这後面？」喜棠不爽，理直气壮地护著躲到她身後的姊姊。「人家在这边讲女孩子的悄悄话，你窝在那儿贼头贼脑的，不觉得丢脸吗？」
「冤枉。」他苦笑投降，乖乖举掌。「我来董家常倒在这花丛後睡大头觉，可没料到睡到一半，你们就跑到这儿来摆筵喝茶，害我想出声都不好意思。」
「你有什么不好意思的！」还狡辩。
「因为你们正一路说在兴头上。」
「例如？」
「世钦在你身上留下一堆吻。」
「喜棠！」喜柔骇然双手捂口，退开好几步。
喜棠还来不及害羞，就被他的下一句震住。
「看来他还是旧情难忘呀。」哎哎哎。
什么旧情？他跟谁的旧情？
「啊，你可别在意我的疯言疯语。」迷人的笑靥漾起无限魅力。「你是他现任的心肝宝贝，没什么好担心的。」
现任？这麽说，还有前任，甚至下一任？
「我保证世钦绝对是个专情的男人。」
「是啊，对每一任都很专情，是吗？」喜棠皮笑肉不笑。
「唯独对你特别热情。」
他这一眨眼调侃，像恶魔带钩的尾巴，扎入她心里，撩起百般疑惑。
「你跟世钦到底有多熟？」
「喜棠。」姊姊在她身後柔声拉制。「别跟外人问太多。」
而且这男子，散发的魅力太撩人，教人既悸动又警戒。
「我们是从小到大的死党，他去法国游历的时候，就住在我弟弟丹玉那儿。後来还是我和我妹飞去法国探亲，奉世钦妈妈的命，顺道把他抓回上海来的。你说，我们会有多熟？」
「世钦不是留英的吗？」怎会跑到法国？
「对呀，真奇怪。」呵。
为什么世钦都没跟她说过这些？他过去到底有几任荒唐的情人？她是不是也算在其中？难不成，他对她做的那些亲密举动，每一任情人都享受过？那她算什麽？世钦又用什么心态面对她？
感情实在好复杂……啊，烦死了，吃蛋糕啦。
「有些事，女人和女人谈是没有用的。」
他的醇语，像魔咒一般地飘荡在午後暖煦的风中，勾引纯稚的心灵。
「得先认识男人，才能明白男人要的是什么。」
可惜喜棠天生神经大条，根本没听懂他的暗示。「这样啊。」好像满有道理的。
「明天的派对，我等你。」
他漾起令喜柔与钏儿都不禁叹息的柔情笑靥，飘逸而去。
「格格！」钏儿拉著喜棠手臂猛晃，满眼痴迷地目送远走的背影。
「干嘛啦？」害她要送进口的奶油蛋糕差点抹到脸上去。
「上海果真是个危险的地方。」处处充满迷人的诱惑。连向来谨慎自持的喜柔都诧异，自己竟会如此易受撩拨。
「他真是大胆得好性格。」钏儿整个人都快融了。「格格，你觉得呢？」
「我觉得……」先把蛋糕嚼得差不多了再说。「他实在比不上世钦。」
「为什么？为什么？」快快招供！
「因为……」喔，她实在需要再喝口茶。「因为他选的蛋糕好难吃。」甜死人了。
四下顿时陷入死寂。钏儿和喜柔呆然发觉，自己似乎听不太懂这个星球的语言……
第四章
他始终觉得，书房那夜有些不对劲。
哪里不对劲，他很难想起，因为狂野的记忆总先一步烧毁他的定力，令他昂扬的欲望疼痛难当，遑论深究详情。
「世钦，有什么不对劲吗？」沙发中的一人忧心道。
「没有。」
「可你脸色很差。」脸皮绷到额角都快爆起青筋。
「钢铁厂的计画，我不建议往北跟现有的人厮杀抢夺。」他冷然扭转话题。
「那你怎么想？」另一人含住名贵烟斗，吞云吐雾。
「往南。」他不顾在场几名长辈拧起的眉头，迳自主导大局。「由越南进口设备，把冶炼重心放在云南。五叔的运输公司对这条路线也熟，西南物资几乎都是他的车队在跑。」
「有钱大家赚，而且都是咱们自己人在赚。」年近四十的五叔斜倚西式魁巍壁炉旁，笑著微啜晶润红酒。
华丽的欧风起居间内，一群男人在午後的小啜中反覆思索，世钦的秘书戴伦则沉默地飞快记录。
「这事还得再仔细掂量掂量。」老一辈的蹙眉道。
五叔轻噱，对这些仍旧长袍马褂的老东西与旧脑袋厌烦至极。世钦倒相当淡然，彷佛这些阻碍早在他的评估中。
「舅公说得是，这事确实需要再缜密考量。宁可失掉抢占西南钢铁龙头宝座的先机，也胜过仓卒行事後的连带亏损。」
龙头宝座四字，撩得长辈们心头发痒。
世钦也不跟他们多罗唆，邀请他们移至别间备好的牌桌，让他们自个儿去琢磨。
送迎之际，世钦冷不防瞄到别间的雅致厅堂内，女眷们一丛丛地各聊各的，独不见喜棠在其中。
「二少奶奶呢？」
「和喜柔小姐一道，被大少爷带出去玩了。」仆役恭应著。
又是这样。世钦平淡的冷静底下，愈见怒气奔腾。
「这个世方也真是的。」五叔闲散踱来，吞吐阵阵名贵雪茄香气。「人家喜柔都已经婉拒得这么明显，他却硬是不死心。」
结果是害惨被姊姊拉去垫背兼挡箭的喜棠，拖累一直渴望和新娘好好独处的新郎。
「你那媳妇也该教一教，不能由著他们这般胡闹。」
「喜棠是被拖下水的。」平日懒到连跑出去玩的力气也没有，勉强算是乖巧。
「你别再替她讲话。你光是在南方办的婚礼，就已经搞得全家一脸绿。」大夥原本就对他贸然娶亲的事颇感疙瘩，偏他还故意把婚宴搞得异常浩大，轰动上海，气坏自家人。
「婚宴这种东西，不管办得再妥帖，都会有人有意见。」
「你是嚣张到连没意见的都不得不有意见。不然你问你秘书戴伦，看人家一个外人有何感想。」
清秀寡言的二十出头青年，隐隐难堪。
「哪有人娶亲是你这种娶法。北方轰轰烈烈，南方热热闹闹，帐却全算在我们自家头上。她若家财万贯，皇亲贵戚也就罢了，一个衰败王府里的格格享这么大派头，我们到底有什么利益可抽？」
「为的是两家交情。」
「呿！我还巴不得早彻底断了跟他们的关系。」五叔傲岸地扬长而去。「你啊，聪明一世，居然在终身大事上胡涂起来。」
世钦静静杵在空凉的奢华壁炉前，状似思索，实则耐心等待。差不多等到五叔上车走人後，他才大步袭往楼下。
「备车！」他冷喝，周遭随从立刻行动。
「您傍晚和学会的人有约。」戴伦急急追上，淡淡而道。「现在出外找二少奶奶，会赶不及准时赴会。」
「那就取消。」
戴伦深知不必浪费口舌告诫他说「不如迟一下好了。」世钦对时间的要求严苛得近似残酷，但戴伦觉察到，世钦在喜棠的事情上，已在时间方面连连闪失。
先是自北京返沪的日期拖延，後是为了筹办大饭店豪华婚礼而把公事拖延，近日又为了多待在家中而推掉许多重要邀约。
老实说，戴伦自己对这个二少奶奶，也颇感不悦。
「需要我跟您一道去吗？」
「上车，把直系在北方的现况和胡先生裁兵理财的後续主张报告一下。」他头也不回地火速杀入车内。
戴伦斯文地长长吐了一口气。「是。」
☆ ☆ ☆
二○年代的上海，什么都教喜棠眼睛为之一亮，成天双瞳闪闪发光，活像小孩闯进玩具工厂。
摩天大楼，花园洋房，南京路上的百货公司，美国的福特，德国的宾士，随意棍打中国黄包车夫的交通指挥——英国奴才红头阿三，据地为王的各处租界，以及挂牌声明她和大妞妞都可以不必进去的洋人公园。
买办派对、西式餐馆、西新桥街的大世界……这些大概只有世方哥自己感兴趣。她最爱的呢，是熙来攘往的洋装、鬈发、高跟鞋。最最喜爱的呢，是电影、戏园、冰淇淋。最最最喜爱的呢，是——
「喜棠，帮帮忙。」
被过分热切的世方缠得头疼的喜柔，轻轻偷扯妹妹的衣袖，低声呼救。
没问题。她老神在在地把大妞妞朝百货公司门口滑下，它马上一溜烟地钻进去逛。
「啊！大妞妞，不可以进百货公司！」喜棠在街上假声惊叫。
「有狗进百货公司去了！」
「拦著！快揪出来！」
肥壮警卫忙成一团，根本抓不到机灵滑头的蓬软毛球，却把里头优闲的绅士淑女们吓著。
「哎呀，有狗！」
「在那儿，钻到玻璃柜子底下了！」
在百货大厅弹拨竖琴的优雅美人，被胡乱街来的小哈巴吓得弹身而起，手舞足蹈。
「快帮我把大妞妞抓回来呀！」喜棠忙向世方求援。
「你没事干嘛带狗出来？」他不耐烦地啧啧嘀咕，动也不动地杵在原处。
「世方哥，你快去救大妞妞。我怕它会被人欺负！」
喜柔这一细声哀求，楚楚可人，大英雄马上拍胸保证，速速杀进去抢救爱犬。
两小姊妹霎时交换了个眼神，便一个往对街奔去，一个往里头追去。喜棠一进百货公司，就暗叫大事不妙——
这下大妞妞可成了革命党能推翻的几乎全翻了，风云变色。
不必问它现在身在何处，只要听哪里扬起一片惊叫就可知晓。这大妞妞可不是一般的狗奴才，而是王府格格从小玩大的活宝贝。难得有这么一大票人陪著它凑兴，它乐得团团转，使劲蹦蹦跳跳，格外卖力地胡闹。
「我围住这边了，你们快堵住那头！」
各方绅士们狼狈地合力擒凶，围剿这团罪魁祸首。
「可困住它了！」
在外圈围观的众家淑女们放心叹息，拍拍吓到了的心口。
大妞妞呆呆环视周遭张臂俯身缓缓逼近的一圈臭男人，有些不爽。他们这是手牵手跳啥子怪舞啊？
「我数到三，就扑上它。它若闪开了，你们马上从旁补上，擒住它。」
「没问题。」
这群彼此不认识的男人立即达成共识。
「准备好了？一、二、三！」
「大妞妞——」
甜甜的呼唤，登时点亮它的双眼，开心一汪，便在各路好汉飞身而上的同时，由底下轻快钻溜，摔得他们七荤八素，哀嚎遍野。
「你这个小坏蛋。」喜棠欣然接住跃入她怀中的兴奋爱犬，惩戒似地搔它毛毛软软的下颚。「造反了，啊？」
「这只畜生！」世方抓著西装外套，气急败坏地冲来。「你为什么不看好自己的东西？既然看不好又何必带它出来？你为什么不乾脆乖乖跟它一道待在家里？」
她吊眼扁嘴，无辜耸肩。
「我已经受够你这没神经、没教养、没常识的迂腐白痴！你想耍笨，尽管自己耍去，干嘛要一直跟在我身边，阴魂不散？」
「董先生，您先别气，有话私下谈。」原本打算出来扣押肇事者的百货经理，一看清来人，马上婉言安抚。「快别在这儿让人看笑话了。」
「我还怕人看我什么笑话？这婆娘已经让我忍无可忍，老子豁出去了，今天非把她好好训一顿不可！」
「是、是。那么到我们的贵宾室如何？」
「她不配！」世方一古脑儿地炸开所有新仇旧恨。「她算哪门子贵宾？我在家看她已经看够了，我干嘛还跟她共处一室？」他气到头昏脑胀。
「可是，我们必须将整个一楼重新收拾……」
「叫她去收！她自己闯的祸，自己负责！」
「董先生？」经理大惊。他就这样走了？
耶？「世方哥？」不会吧。
「董先生，这位小姐她……你……」
世方哥该不会就丢她一个人在这里收拾烂摊子吧？
他不但走也不说一声，连看一眼也不看，真的就将她弃置在此，管她去死的。
喜棠傻傻僵住，在场的人也僵住，被这突来的转折搞得一头雾水。但至少有一点可以确定眼前这身旗人装束的姑娘，正是整出乱局的元凶。
顿时，喜棠陷入凶恶的各方瞪视中，人单势孤，无处可躲。
大妞妞将脑袋钻入柔软的胸怀，逃避现实。人类的问题，交给人类去处理。
她也很想找个地方躲起来，可哪里有她可躲的胸怀？哎。
经理肃杀地准备宣判，「这位小姐——」
「你是这儿管事的吧。」她抚著大妞妞慵懒道，反将一军。
经理暗怔，仍世故一笑。「是的。」
「那么，就劳你把受惊的客人都请去贵宾室。你这儿有多好的茶，就上多好的茶；有多细致的点心，就上多细致的点心。全记在我帐上。」
这番豪举，令经理有些错愕。「请问您是——」
「我？」她倾头一笑，娇艳逼人。「董家二少的新娘子呀。」
☆ ☆ ☆
世钦没料到，御驾亲征，四处寻妻，找到人之前会是先替一笔惊人开销背书。
他不是付不起，而是这帐来得太奇。
「二太太吩咐，今日一楼门面的亏损外，连带应有的营业额，全都算做她的。这份就是我们刚刚才列清的细目，请过目。」
她到底是怎么闹的？竟可以搞到一家百货大片区域歇业整顿。
「她只是进来追只狗？」秘书戴伦匪夷所思。
「是的，而且的确吓坏许多客人。但经她处置後，客人就算有抱怨，也没几人再挂在心上。」经理弯弯的双眸，盛满无尽喜悦。
「茶点之类的开销还说得过去，可这几大项的礼物是怎么回事？」戴伦冷冷追击。
「那是二太太交代，要我们送给受惊客人的致歉心意，由她亲自挑选的。法国蕾丝手绢两百二十六条，条条盒装并附上中英小卡；领袖定针一百零八对，对对——」
「好了，知道了。」戴伦轻声截断，以免世钦的脸色变得更难看。
看来这位北京格格，做起事来大刀阔斧，挥金如土。
世钦久久不发言，只坐在沙发内拧眉，严厉地审析墙上的海景油画，仿佛要在那浪漫与写实之间，搜寻可疑的线索。
百货经理一点也不担心此刻凝重的气氛，他太开心，也很放心。董家的二公子在商场上信用一向良好，票子也开得俐落，没什么好担忧。他虽一脸肃杀，但经理见多识广，知道他这人事情与感情泾渭分明，该付的，他绝对一个子儿都不会少。
「她快乐吗？」
经理一时会意不过来，以为世钦只是在自言自语。「二太太挺悠哉的，出了这么大乱子还是气定神闲，没事儿似地和大家聊天。」宛如方才什么也没发生过。
「跟她一起来的人呢？」他深瞅颜料浮凸的厚重白浪，层层铺叠在蓝色海面上。
「世方先生先行离去了。」
世钦终於望向经理，微眯俊眸。「就放她一人在这儿？」
「是的。」
他隐隐咬牙，抽动冷漠的俊容，却仍吐息如兰，不泄一丝火气。
沉思半晌，他优雅地抽出西装内夹的名贵钢笔，签字认帐。
「那么，你们已经派车送二太太回去了？」戴伦淡道。
「不，张先生带她去参加待会儿的天狼会聚会。」
世钦霍然抬眼。「哪个张先生？」
「就是您学会里的那位张丹颐先生，他也是今天被波及到的客人之一。他说傍晚您会到天狼会赴会，就领二太太去那儿等您了。」
戴伦暗暗替不动声色的世钦叫屈。白白搜寻了一下午不说，最後娇妻竟被死对头带走，恐怕他是冲煞到灾星。
「辛苦你了。」
「好说。」经理欣然回握世钦伸出的大掌。「二太太实在是位可爱的人物。若不是今日忙著和她结交的人龙排太长，我也很想像其他贵客那样，邀请她来参加我们自家办的派对。」
世钦不予置评，他对社交花絮向来不感兴趣。目前他全神贯注的，只有一件事……
「世钦？」
「你不是通知说今儿个不能来吗？」
「怎么了？世钦。」
「你在找什么？」
他一火速飞车赶往朋友位於极斯菲尔路的寓所，就四下搜索。
「喜——丹颐还没到吗？」
众人一笑。「他张大少哪会是块准时的料。」
「等他到了，我们也差不多可以准备上桌吃晚饭了。」主人和乐地招呼著，顿觉世钦神色不对。「还好吗？」
他愕然回神。「有什么不对？」
「看你今儿个有些怪。」
近来他似乎常听到人对他说这句，但此刻他无暇深思原因。
「若不是知道你从不碰鸦片，我会以为你是犯瘾了。」主人莞尔。
或许，他真是犯了某种瘾。今天一天，他连喜棠都没见著一眼。更仔细追究起来，他几乎是自书房那夜，就没再与她独处过。忙完婚事忙公事，忙完公事忙家事，忙完家事忙杂事，收拾各样五花八门烂摊子。每日最终的期待，就是回到卧房探望他的小新娘，可她总有百般漂亮理由，大大方方跑到姊姊房里同寝。只留下一叠春宫册，请他自行解决。
连日的挫折，都快将他推下不知名的悬崖。
大门外隐隐传来的车门声，猝然攫住他所有意识。
「到了。这就是我们天狼会常聚集的地——世钦？！」
突然奔腾杀出的身影，慑得才下车的一票人一阵错愕。杵在世钦跟前的人，是被他凌厉的神情骇到；跟在世钦身後的人，是被他反常的举止搞得莫名其妙。
「怎么著？出什么事了吗？」其他下车的人戒慎道。
世钦站定在门口的刹那，就明白何以喜棠会和丹颐如此晚到。由大黑车上下来的其他天狼会成员，就可证实丹颐是顺道搭载其他人一同赴会。
这事他可以理解。他无法理解的，是自己陌生的强烈情绪。
他不曾面对过，也不知该如何处置，只能僵著凶煞的脸，试图厘清思绪。
车旁的喜棠转了转骨碌大眼，随即以贵妃醉酒的身段，优雅晕厥，软身倾跌。
「哎呀，嫂子！」
「快扶著她，别让她摔著！」
旁人尚在惊慌之际，一条健臂早窜往她後背，结实捞住娇软的小身子。
「世钦，还好你来了……」虚弱小手顺势揪住他前襟，微薄的力道更显无助。「我坐不惯车，头好昏喔。」
「你先扶嫂子进来休息吧，世钦。」旁人见状，立刻理解他先前的明显焦躁。「我们这就叫医生来。」
「我要回家……」语带哭腔，更见功力。
「快快快，别让她受凉。」女眷们细心地急急由屋内递来小毯子，覆上单薄纤躯。
「真是的，我竟忘了小嫂子今天整个下午都在外奔波，还领著她胡逛。」俊美高大的张丹颐懊恼地赶上前来，为世钦打开车门。「她一定是累坏了。」
世钦对他的诚恳向来持保留态度。抱著喜棠坐入自家宾士後座之後，只疏离地微微颔首，算是告辞。
张丹颐却在车门要带上之际，及时巴住窗缘，漾开那闻名遐迩的温柔笑靥。
「为了向你们致歉，下个周六，请务必光临我家的派对。」
世钦还以凌厉的冷瞪，他则回以暗暗勾起的一边嘴角。砰地一声，车门便被世钦狠手拉上，谢绝妖魔鬼怪的马蚤扰。
这两位美男子是有什么过节啊？
车子才走没多远，车内就传来森然低吟——
「头低一点，省得他们全看见你这么快就复原。」世钦冷漠地直视前方。
「喔。」喜棠赶快缩好脑袋，两只大眼却仍好奇地伏在椅背上，朝後车窗偷看。
世钦居然看穿了她的装病。难不成，他刚才也是在陪她作戏？
车子渐渐融入繁华的市街灯海中，远离了方才的文人气息，切近了奢华的纸醉金迷。世钦并没有让车驶往董宅，别有目的地，而且暗暗叫司机走最壅塞的路段，让她开开心心地尽情看热闹。
他有能力办到的事，不需留可乘之机给别的男人献殷勤。例如领她胡逛一下午的张丹颐。
她惊喜得连嘴都没空合上。一会朝东瞠眼赞叹，一会急指西侧叽哇喧嚷，一会又巴回椅背瞻仰渐行渐远的灯火辉煌。
「好棒喔，上海的晚上比白天还漂亮。」
抵达後，她攀在高楼的露天小阳台上向下方的整片灿烂酣呓，醉入滚滚红尘里。
「不要趴得太出去。」
她陶陶然到听不见屋内的一再警戒，只觉得自己正在夜空飞翔。
「进来，晚上风凉。」
一只大掌专横地将小人儿拎入屋内，悍然合上落地窗，阻断少女的浪漫幻想。
「你什么时候跟饭店订这间房的？」位置好得不得了。一开窗，就居高临下，俯望上海最繁华的夜景。
「这是我母亲家的产业。」
「哇。」真了不起。「难怪可以随你挑房间。」
房间虽大，却不如它连著的两个厅堂精采。这整间房看来真像整个家，装个四、五十人都不成问题，现在却只有她和世钦，以及俐落上餐的侍者。
「我要冰淇淋。」她开心娇吟。
「不准。」
小嘴委屈地垂下来，噘到足以挂油瓶。「那我要朱古力……」
「胃里没装满正餐前，你什么垃圾都不许吞。」
爱管闲事的冷血老妈子，藐视民主的暴虐独裁者！
气氛顿时僵凝。
安静的厅内，除了杯盘刀叉的进食声响外，一点声音也没有。静得令人毛骨悚然，静得教人食不下咽。
但他不知该如何处理。他可以为了宠她，任她胡乱挥霍都不吭一声。他也愿意满足她的玩性，破例动用特权，拿最好的房间供她享受。他当然也可以顺她的意，给她想吃的花稍点心。但他不能不为她的健康当坏人，严格管制。她娇贵得连风一吹，都会折损稚嫩花瓣，他岂能不格外用心看顾？
结果如何？徒使场面难堪。
他要怎么做，才能讨好她？为什么一切努力总是愈搞愈砸？
一旁的侍者见世钦无奈使来的眼色，收完两人根本没吃几口的各道餐点，默默递上喜棠钦点的冰淇淋及朱古力。
「讨厌鬼。」
娇腻的甜甜抱怨，冻结了他的焦虑。像个等待判处的囚徒，霍然被一槌敲定了死罪。
他俩各据桌面两侧对坐，相互瞪梘。渐渐地，冰淇淋融为一碗汤，像在讥笑他徒劳无功的心意。
讨厌鬼。
他视而不见地冷睇冰淇淋化为一团的色彩，不再作声，也不再多想，就这么孤僻怔忡著。
这下换喜棠紧张了，连脚边的大妞妞也满眼不解。
咦？她特地跟他撒娇，怎么他会是这种反应？现在弄得好像她真的很讨厌他似的，害她後续的玩笑都没办法开。
「喂，你……说话啊。」
「说什么？」
好冷淡，都不顺便看一下她的鬼脸。「你没事发什么呆呀？」
「……」
「你是气我下午在百货公司出的乱子？」
不说话，应该就是吧。
「好嘛，我道歉。」她真的很认真在反省了。「你不要不讲话嘛。」
「何必惺惺作戏？」
啊？
「你的小女人娇态、跟我恩恩爱爱的德行，向来只在人前卖弄。现在这里只有我们俩而已，你大可恢复平日私下对我的冷淡。」
「世钦？」他要去哪里？
「我要先休息。你如果还缺什么，尽管跟侍者吩咐。」
他为什么看都不看她一眼呢？「你要睡沙发？」
他也不回话，?br />
心地跟他死赖在一块儿。平常家中人多事多顾忌多，争执斗气也多，都没办法和他好好儿独处。
他这趟安排，还真是跟她心有灵犀一点通。呵！
「泡够了没？快出来穿衣服。」他不耐烦地踱到门前轻叩。
她累到连回话的力气也没有，只能伸长双手，可怜兮兮地讨抱。
世钦无可奈何，一脸不悦却心满意足地上前伺候。
衣裳是他趁喜棠入浴时叫人送上来的。珠色洋装，欧洲新款，由里到外，一应俱全。光是胸衣，就教她看傻了眼。
「这是什么鬼东西？」
「穿上就晓得。」他冷淡却又周到地亲手服侍，不想让任何外人瓜分他俩独处的宝贵时光。
「等一下！这个衣服太——噢！」
他环扣一拉上，勒得她差点断气。矜贵的酥胸，从未遭此折腾，在紧凑的两洼空间里，盈挺出大半丰||乳|，紧张耸动。
「这是什么下流无耻的怪玩意儿？」
「显然我太小看你。」尺寸不符。但，效果惊人。「手伸起来，我才能给你套上衬衣。」
「我才不要穿！」她受够了。
「是吗？我也很赞成你不要穿。」
这话暧昧得教她坐立难安。世钦到底是怎么样的一个人啊？人前傲岸，人後冷著一张脸却什么话都讲得出来，什么事也做得出来。
蓦地，一团阴影笼上心头。
「你好像很习惯跟女人接触。」她乖乖著衣，窃窃刺探。
「哪家少爷房里会没女人伺候。」
「只有这样吗？」
他沉默地替她自华服内撩出柔细长发，半晌後才冷冷低吟，「我荒唐过。」
「喔。」她心凉了一半。但她知道，这已经是他回答的底限了，不能再问。
这下子，心中压著的巨大疑惑，比身上时髦的衣装更令她感到紧迫。
世钦反倒似乎心情不错，亲自推来餐车，一一上桌布阵。暖煦宜人的午後，他俩盛装优雅地享用第一餐。开敞的大窗，拂来晴风，有阳光的气息，以及高楼之下遥远的喧嚣。厅里一角的唱机，兜转著淡淡的西方旋律。彷佛他们此刻在伦敦，在巴黎，或在义大利。
对喜棠而言，所有的好心情，早掉进十八层地狱去。
世钦荒唐过。
怎么个荒唐法？跟谁？在哪里？什么时候？为什么？
「你没有必要介意，那些都已经过去了。」
他说得轻松。她当然也不想介意啊，可她现下就是满脑子兴师问罪，连眼前豪华炫目的冰淇淋也变得冷淡乏味。
天哪，她竟然手心都冒汗了。干嘛紧张成这样？
男人有过风流帐，又不是什么稀奇的事，阿玛不也妻妾成群吗？这是天经地义的事，她也从不觉得有何不对劲。但这一刻她却强烈地感觉到，这事就是世钦不可以。她浑身每个毛孔都暴躁地抗议著就是世钦不可以！
「喜棠？」
一只温柔抚来的手吓了她一大跳。定眼回神，才发觉她在与姊姊乘凉喝茶之际，胡思乱想得太深。
董宅大花园，花丛绿茵边，细致白桌椅，一杯午茶，半日优闲。
「怎么了？看你一脸严肃，怪吓人的。」喜柔担忧道。
「没、没有啦。」她局促一笑，急急颤颤地啜口茶。「发呆发过头了。」
「你跟世钦哥，还真是愈来愈投契了。」哎。
「有吗？」
「平日懒散的你开始变得认真，平日死板的他开始变得诙谐。不过，他的玩笑都好犀利，比不开玩笑时还骇人。」
姊姊说得没错，只是事实更糟一些。
上周到饭店外宿两天的事，听来是很浪漫，但问题并没有解决。他严肃地禁止她餐前乱吃冷食，她只玩笑地回句「讨厌鬼」，两人当场闹僵。她严肃地允诺自己胡乱挥霍的金额会照价赔，他马上回个令人笑不出来的玩笑叫她拿「本钱」来赔。
最後虽然以激|情收场，但危机仍在。他们彷佛步调不一致的两人，随时有绊倒彼此的可能。
那么，他所谓的荒唐经历呢？那是玩笑，还是说真的？
她一直急著想问清楚，既怕太过焦躁而坏事，世钦又成天忙公事，这几天还被父母召回扬州处理房产事宜，害她独守空闺，想问都没得问。好生失落……
她是失落於问不到真相，还是失落於见不到他？
不会吧，才分别四、五天而已耶。可是……
烦死了！什么都别想，快快乐乐地过日子才最重要！
「喜棠？」
喜柔不解。何以妹妹一下子面色凝重，又一下子仰天哀叹。一下子垂头省思，又一下子大伸懒腰。
「好，恢复了！」喜棠欣然合掌，清脆一拍。
「你是怎麽了？」
「脑袋一时转不回平常的自己，不过现在转回来了。」
看妹妹调皮的笑靥，喜柔才怯怯地放心浅笑。「那就好，我还真怕你是中邪。」
「格格，那不叫中邪，而是中毒。」钏儿一面在大花园伺候她们晒太阳、喝午茶，一面叽叽喳喳。「中了欲火攻心的毒。」
「钏儿！」羞煞喜棠。
「喜柔格格，你要是看到喜棠格格身上的吻痕，包你吓昏过去。」她激动地以鼻孔喷吐热气，窃窃私语。「连大腿内侧都吻上好几个印。」
「坏丫头，不准你讲这些！」喜棠恼得扑在钏儿身後努力捂她的嘴。「姊姊不懂这事，你不可以教坏她！」
「你怎会这么想？以前在北京老家，各房女眷在一起谈的多半是那档子事，我哪会不懂？」她不禁莞尔。「而且，我也不是那么无知的闭塞女子，我知道男女之间的感觉的。」
喜柔这话才吓掉另两人的下巴。真是不鸣则已，一鸣惊人。
「姊姊，你……碰过男人吗？」
「怎么没有。」这事她倒还满坦然。「不过仅限接吻和拥抱而已。」
「什么时候发生的事？」姊一向乖巧，长居深闺，哪有机会？
「就是你在百货公司闹事的那天。」
「你不是乘机开溜而已吗？」
「是啊。可是沿路逛回去时，遇到一票又臭又脏的痞子，围著我不放，真是受不了。」微微小啜一口英国茶，清清怪味犹存的记忆。
「然後呢，然後呢？」不要慢吞吞的嘛。
「然後他出现了。」
「谁？」
秀丽的脸蛋这才出现一抹羞怯，神情娇甜。「我心目中的那个人。」
「什么？」
「格格，你很钝耶！」连钏儿都懂了，她还呆头呆脑的。
「到底是谁嘛？」
「一位路过的大学生。」喜柔状似平淡优雅，却一下喝茶，一下摸杯碟，一下拉平昂贵的细白桌巾。「他见到我受困，就出手救我离开那票人。」
「把那些坏人打得稀巴烂？」
「不要把人家讲得那么粗野。人家可是学医的，规规矩矩的读书人，又不是流寇莽漠。」
「好嘛好嘛，不要生气。」喜棠赶紧巴向薄嗔的姊姊摇啊摇。「我不欺负你的如意郎君就是了。」
「然後你们就亲嘴了？」
钏儿这一问，又捣坏气氛。
「姊姊，不要生气！我代她跟你道歉，我跟你赔不是！」两只小手死命拉著羞恼的佳人，绊住她的起身势子。「别走嘛，我好想听你的浪漫情事。哪像我跟钏儿，对象都死相得要命，没一根浪漫的神经。」
「是啊，喜柔格格。」
等到七嘴八舌地安抚好喜柔的自尊，半个时辰後，话题才慢慢兜转回下文。
「我没有要他亲我的意思，而是……我们谈著谈著，不知怎地，就很自然地吻在一起了。」
那天下午的绿荫河堤，那天下午他们一同漫步的静谧鸟语，一切细节，她记得清清楚楚，魂萦梦系。
那就是她梦想中的人，她瞬间就确定那是她一直等待的人。所以他才能淡淡地就推开她的心扉，静静地就道出她不曾吐露的想法。
心与心的距离如此近，远超过知己二字所能及。当唇与唇的距离也如此近，她才明白，自己已悄悄丢了芳心，给他细细拾了去。
是他，就是他了。
她甚至感动到当场坠下泪珠。他既不慌乱，也不言语，只默默地、轻轻地，将她拥入怀里，借她一个温柔的地方低泣。
「哇，好美。」这个蛋糕太甜了。「厨子做的？」
「不是，人家送现成的。」钏儿偷吃时也觉得很腻。
「谁送？」
「早上有位姓张的客人，一来就跟大少爷在厅里打撞球，抽得一屋子烟。」臭翻天。
耶？「姓张？该不会是学会里的那个张丹颐吧？」
「好像就是他。」
「他来干嘛？」
「听说是来递帖子。」
姊姊喜柔认命一叹，深知心灵的感性分享，必须找对对象。否则再多的浪漫情怀，也只会被人拿去配茶吃点心。
「他递什么帖子，要成亲啦？」
「敢情你是完全忘了明天的周六派对之约。」这阵无奈笑声自花丛後方扬起时，惊动密谈中的小姊妹。
「你怎么躲在这後面？」喜棠不爽，理直气壮地护著躲到她身後的姊姊。「人家在这边讲女孩子的悄悄话，你窝在那儿贼头贼脑的，不觉得丢脸吗？」
「冤枉。」他苦笑投降，乖乖举掌。「我来董家常倒在这花丛後睡大头觉，可没料到睡到一半，你们就跑到这儿来摆筵喝茶，害我想出声都不好意思。」
「你有什么不好意思的！」还狡辩。
「因为你们正一路说在兴头上。」
「例如？」
「世钦在你身上留下一堆吻。」
「喜棠！」喜柔骇然双手捂口，退开好几步。
喜棠还来不及害羞，就被他的下一句震住。
「看来他还是旧情难忘呀。」哎哎哎。
什么旧情？他跟谁的旧情？
「啊，你可别在意我的疯言疯语。」迷人的笑靥漾起无限魅力。「你是他现任的心肝宝贝，没什么好担心的。」
现任？这麽说，还有前任，甚至下一任？
「我保证世钦绝对是个专情的男人。」
「是啊，对每一任都很专情，是吗？」喜棠皮笑肉不笑。
「唯独对你特别热情。」
他这一眨眼调侃，像恶魔带钩的尾巴，扎入她心里，撩起百般疑惑。
「你跟世钦到底有多熟？」
「喜棠。」姊姊在她身後柔声拉制。「别跟外人问太多。」
而且这男子，散发的魅力太撩人，教人既悸动又警戒。
「我们是从小到大的死党，他去法国游历的时候，就住在我弟弟丹玉那儿。後来还是我和我妹飞去法国探亲，奉世钦妈妈的命，顺道把他抓回上海来的。你说，我们会有多熟？」
「世钦不是留英的吗？」怎会跑到法国？
「对呀，真奇怪。」呵。
为什么世钦都没跟她说过这些？他过去到底有几任荒唐的情人？她是不是也算在其中？难不成，他对她做的那些亲密举动，每一任情人都享受过？那她算什麽？世钦又用什么心态面对她？
感情实在好复杂……啊，烦死了，吃蛋糕啦。
「有些事，女人和女人谈是没有用的。」
他的醇语，像魔咒一般地飘荡在午後暖煦的风中，勾引纯稚的心灵。
「得先认识男人，才能明白男人要的是什么。」
可惜喜棠天生神经大条，根本没听懂他的暗示。「这样啊。」好像满有道理的。
「明天的派对，我等你。」
他漾起令喜柔与钏儿都不禁叹息的柔情笑靥，飘逸而去。
「格格！」钏儿拉著喜棠手臂猛晃，满眼痴迷地目送远走的背影。
「干嘛啦？」害她要送进口的奶油蛋糕差点抹到脸上去。
「上海果真是个危险的地方。」处处充满迷人的诱惑。连向来谨慎自持的喜柔都诧异，自己竟会如此易受撩拨。
「他真是大胆得好性格。」钏儿整个人都快融了。「格格，你觉得呢？」
「我觉得……」先把蛋糕嚼得差不多了再说。「他实在比不上世钦。」
「为什么？为什么？」快快招供！
「因为……」喔，她实在需要再喝口茶。「因为他选的蛋糕好难吃。」甜死人了。
四下顿时陷入死寂。钏儿和喜柔呆然发觉，自己似乎听不太懂这个星球的语言……
第四章
他始终觉得，书房那夜有些不对劲。
哪里不对劲，他很难想起，因为狂野的记忆总先一步烧毁他的定力，令他昂扬的欲望疼痛难当，遑论深究详情。
「世钦，有什么不对劲吗？」沙发中的一人忧心道。
「没有。」
「可你脸色很差。」脸皮绷到额角都快爆起青筋。
「钢铁厂的计画，我不建议往北跟现有的人厮杀抢夺。」他冷然扭转话题。
「那你怎么想？」另一人含住名贵烟斗，吞云吐雾。
「往南。」他不顾在场几名长辈拧起的眉头，迳自主导大局。「由越南进口设备，把冶炼重心放在云南。五叔的运输公司对这条路线也熟，西南物资几乎都是他的车队在跑。」
「有钱大家赚，而且都是咱们自己人在赚。」年近四十的五叔斜倚西式魁巍壁炉旁，笑著微啜晶润红酒。
华丽的欧风起居间内，一群男人在午後的小啜中反覆思索，世钦的秘书戴伦则沉默地飞快记录。
「这事还得再仔细掂量掂量。」老一辈的蹙眉道。
五叔轻噱，对这些仍旧长袍马褂的老东西与旧脑袋厌烦至极。世钦倒相当淡然，彷佛这些阻碍早在他的评估中。
「舅公说得是，这事确实需要再缜密考量。宁可失掉抢占西南钢铁龙头宝座的先机，也胜过仓卒行事後的连带亏损。」
龙头宝座四字，撩得长辈们心头发痒。
世钦也不跟他们多罗唆，邀请他们移至别间备好的牌桌，让他们自个儿去琢磨。
送迎之际，世钦冷不防瞄到别间的雅致厅堂内，女眷们一丛丛地各聊各的，独不见喜棠在其中。
「二少奶奶呢？」
「和喜柔小姐一道，被大少爷带出去玩了。」仆役恭应著。
又是这样。世钦平淡的冷静底下，愈见怒气奔腾。
「这个世方也真是的。」五叔闲散踱来，吞吐阵阵名贵雪茄香气。「人家喜柔都已经婉拒得这么明显，他却硬是不死心。」
结果是害惨被姊姊拉去垫背兼挡箭的喜棠，拖累一直渴望和新娘好好独处的新郎。
「你那媳妇也该教一教，不能由著他们这般胡闹。」
「喜棠是被拖下水的。」平日懒到连跑出去玩的力气也没有，勉强算是乖巧。
「你别再替她讲话。你光是在南方办的婚礼，就已经搞得全家一脸绿。」大夥原本就对他贸然娶亲的事颇感疙瘩，偏他还故意把婚宴搞得异常浩大，轰动上海，气坏自家人。
「婚宴这种东西，不管办得再妥帖，都会有人有意见。」
「你是嚣张到连没意见的都不得不有意见。不然你问你秘书戴伦，看人家一个外人有何感想。」
清秀寡言的二十出头青年，隐隐难堪。
「哪有人娶亲是你这种娶法。北方轰轰烈烈，南方热热闹闹，帐却全算在我们自家头上。她若家财万贯，皇亲贵戚也就罢了，一个衰败王府里的格格享这么大派头，我们到底有什么利益可抽？」
「为的是两家交情。」
「呿！我还巴不得早彻底断了跟他们的关系。」五叔傲岸地扬长而去。「你啊，聪明一世，居然在终身大事上胡涂起来。」
世钦静静杵在空凉的奢华壁炉前，状似思索，实则耐心等待。差不多等到五叔上车走人後，他才大步袭往楼下。
「备车！」他冷喝，周遭随从立刻行动。
「您傍晚和学会的人有约。」戴伦急急追上，淡淡而道。「现在出外找二少奶奶，会赶不及准时赴会。」
「那就取消。」
戴伦深知不必浪费口舌告诫他说「不如迟一下好了。」世钦对时间的要求严苛得近似残酷，但戴伦觉察到，世钦在喜棠的事情上，已在时间方面连连闪失。
先是自北京返沪的日期拖延，後是为了筹办大饭店豪华婚礼而把公事拖延，近日又为了多待在家中而推掉许多重要邀约。
老实说，戴伦自己对这个二少奶奶，也颇感不悦。
「需要我跟您一道去吗？」
「上车，把直系在北方的现况和胡先生裁兵理财的後续主张报告一下。」他头也不回地火速杀入车内。
戴伦斯文地长长吐了一口气。「是。」
☆ ☆ ☆
二○年代的上海，什么都教喜棠眼睛为之一亮，成天双瞳闪闪发光，活像小孩闯进玩具工厂。
摩天大楼，花园洋房，南京路上的百货公司，美国的福特，德国的宾士，随意棍打中国黄包车夫的交通指挥——英国奴才红头阿三，据地为王的各处租界，以及挂牌声明她和大妞妞都可以不必进去的洋人公园。
买办派对、西式餐馆、西新桥街的大世界……这些大概只有世方哥自己感兴趣。她最爱的呢，是熙来攘往的洋装、鬈发、高跟鞋。最最喜爱的呢，是电影、戏园、冰淇淋。最最最喜爱的呢，是——
「喜棠，帮帮忙。」
被过分热切的世方缠得头疼的喜柔，轻轻偷扯妹妹的衣袖，低声呼救。
没问题。她老神在在地把大妞妞朝百货公司门口滑下，它马上一溜烟地钻进去逛。
「啊！大妞妞，不可以进百货公司！」喜棠在街上假声惊叫。
「有狗进百货公司去了！」
「拦著！快揪出来！」
肥壮警卫忙成一团，根本抓不到机灵滑头的蓬软毛球，却把里头优闲的绅士淑女们吓著。
「哎呀，有狗！」
「在那儿，钻到玻璃柜子底下了！」
在百货大厅弹拨竖琴的优雅美人，被胡乱街来的小哈巴吓得弹身而起，手舞足蹈。
「快帮我把大妞妞抓回来呀！」喜棠忙向世方求援。
「你没事干嘛带狗出来？」他不耐烦地啧啧嘀咕，动也不动地杵在原处。
「世方哥，你快去救大妞妞。我怕它会被人欺负！」
喜柔这一细声哀求，楚楚可人，大英雄马上拍胸保证，速速杀进去抢救爱犬。
两小姊妹霎时交换了个眼神，便一个往对街奔去，一个往里头追去。喜棠一进百货公司，就暗叫大事不妙——
这下大妞妞可成了革命党能推翻的几乎全翻了，风云变色。
不必问它现在身在何处，只要听哪里扬起一片惊叫就可知晓。这大妞妞可不是一般的狗奴才，而是王府格格从小玩大的活宝贝。难得有这么一大票人陪著它凑兴，它乐得团团转，使劲蹦蹦跳跳，格外卖力地胡闹。
「我围住这边了，你们快堵住那头！」
各方绅士们狼狈地合力擒凶，围剿这团罪魁祸首。
「可困住它了！」
在外圈围观的众家淑女们放心叹息，拍拍吓到了的心口。
大妞妞呆呆环视周遭张臂俯身缓缓逼近的一圈臭男人，有些不爽。他们这是手牵手跳啥子怪舞啊？
「我数到三，就扑上它。它若闪开了，你们马上从旁补上，擒住它。」
「没问题。」
这群彼此不认识的男人立即达成共识。
「准备好了？一、二、三！」
「大妞妞——」
甜甜的呼唤，登时点亮它的双眼，开心一汪，便在各路好汉飞身而上的同时，由底下轻快钻溜，摔得他们七荤八素，哀嚎遍野。
「你这个小坏蛋。」喜棠欣然接住跃入她怀中的兴奋爱犬，惩戒似地搔它毛毛软软的下颚。「造反了，啊？」
「这只畜生！」世方抓著西装外套，气急败坏地冲来。「你为什么不看好自己的东西？既然看不好又何必带它出来？你为什么不乾脆乖乖跟它一道待在家里？」
她吊眼扁嘴，无辜耸肩。
「我已经受够你这没神经、没教养、没常识的迂腐白痴！你想耍笨，尽管自己耍去，干嘛要一直跟在我身边，阴魂不散？」
「董先生，您先别气，有话私下谈。」原本打算出来扣押肇事者的百货经理，一看清来人，马上婉言安抚。「快别在这儿让人看笑话了。」
「我还怕人看我什么笑话？这婆娘已经让我忍无可忍，老子豁出去了，今天非把她好好训一顿不可！」
「是、是。那么到我们的贵宾室如何？」
「她不配！」世方一古脑儿地炸开所有新仇旧恨。「她算哪门子贵宾？我在家看她已经看够了，我干嘛还跟她共处一室？」他气到头昏脑胀。
「可是，我们必须将整个一楼重新收拾……」
「叫她去收！她自己闯的祸，自己负责！」
「董先生？」经理大惊。他就这样走了？
耶？「世方哥？」不会吧。
「董先生，这位小姐她……你……」
世方哥该不会就丢她一个人在这里收拾烂摊子吧？
他不但走也不说一声，连看一眼也不看，真的就将她弃置在此，管她去死的。
喜棠傻傻僵住，在场的人也僵住，被这突来的转折搞得一头雾水。但至少有一点可以确定眼前这身旗人装束的姑娘，正是整出乱局的元凶。
顿时，喜棠陷入凶恶的各方瞪视中，人单势孤，无处可躲。
大妞妞将脑袋钻入柔软的胸怀，逃避现实。人类的问题，交给人类去处理。
她也很想找个地方躲起来，可哪里有她可躲的胸怀？哎。
经理肃杀地准备宣判，「这位小姐——」
「你是这儿管事的吧。」她抚著大妞妞慵懒道，反将一军。
经理暗怔，仍世故一笑。「是的。」
「那么，就劳你把受惊的客人都请去贵宾室。你这儿有多好的茶，就上多好的茶；有多细致的点心，就上多细致的点心。全记在我帐上。」
这番豪举，令经理有些错愕。「请问您是——」
「我？」她倾头一笑，娇艳逼人。「董家二少的新娘子呀。」
☆ ☆ ☆
世钦没料到，御驾亲征，四处寻妻，找到人之前会是先替一笔惊人开销背书。
他不是付不起，而是这帐来得太奇。
「二太太吩咐，今日一楼门面的亏损外，连带应有的营业额，全都算做她的。这份就是我们刚刚才列清的细目，请过目。」
她到底是怎么闹的？竟可以搞到一家百货大片区域歇业整顿。
「她只是进来追只狗？」秘书戴伦匪夷所思。
「是的，而且的确吓坏许多客人。但经她处置後，客人就算有抱怨，也没几人再挂在心上。」经理弯弯的双眸，盛满无尽喜悦。
「茶点之类的开销还说得过去，可这几大项的礼物是怎么回事？」戴伦冷冷追击。
「那是二太太交代，要我们送给受惊客人的致歉心意，由她亲自挑选的。法国蕾丝手绢两百二十六条，条条盒装并附上中英小卡；领袖定针一百零八对，对对——」
「好了，知道了。」戴伦轻声截断，以免世钦的脸色变得更难看。
看来这位北京格格，做起事来大刀阔斧，挥金如土。
世钦久久不发言，只坐在沙发内拧眉，严厉地审析墙上的海景油画，仿佛要在那浪漫与写实之间，搜寻可疑的线索。
百货经理一点也不担心此刻凝重的气氛，他太开心，也很放心。董家的二公子在商场上信用一向良好，票子也开得俐落，没什么好担忧。他虽一脸肃杀，但经理见多识广，知道他这人事情与感情泾渭分明，该付的，他绝对一个子儿都不会少。
「她快乐吗？」
经理一时会意不过来，以为世钦只是在自言自语。「二太太挺悠哉的，出了这么大乱子还是气定神闲，没事儿似地和大家聊天。」宛如方才什么也没发生过。
「跟她一起来的人呢？」他深瞅颜料浮凸的厚重白浪，层层铺叠在蓝色海面上。
「世方先生先行离去了。」
世钦终於望向经理，微眯俊眸。「就放她一人在这儿？」
「是的。」
他隐隐咬牙，抽动冷漠的俊容，却仍吐息如兰，不泄一丝火气。
沉思半晌，他优雅地抽出西装内夹的名贵钢笔，签字认帐。
「那么，你们已经派车送二太太回去了？」戴伦淡道。
「不，张先生带她去参加待会儿的天狼会聚会。」
世钦霍然抬眼。「哪个张先生？」
「就是您学会里的那位张丹颐先生，他也是今天被波及到的客人之一。他说傍晚您会到天狼会赴会，就领二太太去那儿等您了。」
戴伦暗暗替不动声色的世钦叫屈。白白搜寻了一下午不说，最後娇妻竟被死对头带走，恐怕他是冲煞到灾星。
「辛苦你了。」
「好说。」经理欣然回握世钦伸出的大掌。「二太太实在是位可爱的人物。若不是今日忙著和她结交的人龙排太长，我也很想像其他贵客那样，邀请她来参加我们自家办的派对。」
世钦不予置评，他对社交花絮向来不感兴趣。目前他全神贯注的，只有一件事……
「世钦？」
「你不是通知说今儿个不能来吗？」
「怎么了？世钦。」
「你在找什么？」
他一火速飞车赶往朋友位於极斯菲尔路的寓所，就四下搜索。
「喜——丹颐还没到吗？」
众人一笑。「他张大少哪会是块准时的料。」
「等他到了，我们也差不多可以准备上桌吃晚饭了。」主人和乐地招呼著，顿觉世钦神色不对。「还好吗？」
他愕然回神。「有什么不对？」
「看你今儿个有些怪。」
近来他似乎常听到人对他说这句，但此刻他无暇深思原因。
「若不是知道你从不碰鸦片，我会以为你是犯瘾了。」主人莞尔。
或许，他真是犯了某种瘾。今天一天，他连喜棠都没见著一眼。更仔细追究起来，他几乎是自书房那夜，就没再与她独处过。忙完婚事忙公事，忙完公事忙家事，忙完家事忙杂事，收拾各样五花八门烂摊子。每日最终的期待，就是回到卧房探望他的小新娘，可她总有百般漂亮理由，大大方方跑到姊姊房里同寝。只留下一叠春宫册，请他自行解决。
连日的挫折，都快将他推下不知名的悬崖。
大门外隐隐传来的车门声，猝然攫住他所有意识。
「到了。这就是我们天狼会常聚集的地——世钦？！」
突然奔腾杀出的身影，慑得才下车的一票人一阵错愕。杵在世钦跟前的人，是被他凌厉的神情骇到；跟在世钦身後的人，是被他反常的举止搞得莫名其妙。
「怎么著？出什么事了吗？」其他下车的人戒慎道。
世钦站定在门口的刹那，就明白何以喜棠会和丹颐如此晚到。由大黑车上下来的其他天狼会成员，就可证实丹颐是顺道搭载其他人一同赴会。
这事他可以理解。他无法理解的，是自己陌生的强烈情绪。
他不曾面对过，也不知该如何处置，只能僵著凶煞的脸，试图厘清思绪。
车旁的喜棠转了转骨碌大眼，随即以贵妃醉酒的身段，优雅晕厥，软身倾跌。
「哎呀，嫂子！」
「快扶著她，别让她摔著！」
旁人尚在惊慌之际，一条健臂早窜往她後背，结实捞住娇软的小身子。
「世钦，还好你来了……」虚弱小手顺势揪住他前襟，微薄的力道更显无助。「我坐不惯车，头好昏喔。」
「你先扶嫂子进来休息吧，世钦。」旁人见状，立刻理解他先前的明显焦躁。「我们这就叫医生来。」
「我要回家……」语带哭腔，更见功力。
「快快快，别让她受凉。」女眷们细心地急急由屋内递来小毯子，覆上单薄纤躯。
「真是的，我竟忘了小嫂子今天整个下午都在外奔波，还领著她胡逛。」俊美高大的张丹颐懊恼地赶上前来，为世钦打开车门。「她一定是累坏了。」
世钦对他的诚恳向来持保留态度。抱著喜棠坐入自家宾士後座之後，只疏离地微微颔首，算是告辞。
张丹颐却在车门要带上之际，及时巴住窗缘，漾开那闻名遐迩的温柔笑靥。
「为了向你们致歉，下个周六，请务必光临我家的派对。」
世钦还以凌厉的冷瞪，他则回以暗暗勾起的一边嘴角。砰地一声，车门便被世钦狠手拉上，谢绝妖魔鬼怪的马蚤扰。
这两位美男子是有什么过节啊？
车子才走没多远，车内就传来森然低吟——
「头低一点，省得他们全看见你这么快就复原。」世钦冷漠地直视前方。
「喔。」喜棠赶快缩好脑袋，两只大眼却仍好奇地伏在椅背上，朝後车窗偷看。
世钦居然看穿了她的装病。难不成，他刚才也是在陪她作戏？
车子渐渐融入繁华的市街灯海中，远离了方才的文人气息，切近了奢华的纸醉金迷。世钦并没有让车驶往董宅，别有目的地，而且暗暗叫司机走最壅塞的路段，让她开开心心地尽情看热闹。
他有能力办到的事，不需留可乘之机给别的男人献殷勤。例如领她胡逛一下午的张丹颐。
她惊喜得连嘴都没空合上。一会朝东瞠眼赞叹，一会急指西侧叽哇喧嚷，一会又巴回椅背瞻仰渐行渐远的灯火辉煌。
「好棒喔，上海的晚上比白天还漂亮。」
抵达後，她攀在高楼的露天小阳台上向下方的整片灿烂酣呓，醉入滚滚红尘里。
「不要趴得太出去。」
她陶陶然到听不见屋内的一再警戒，只觉得自己正在夜空飞翔。
「进来，晚上风凉。」
一只大掌专横地将小人儿拎入屋内，悍然合上落地窗，阻断少女的浪漫幻想。
「你什么时候跟饭店订这间房的？」位置好得不得了。一开窗，就居高临下，俯望上海最繁华的夜景。
「这是我母亲家的产业。」
「哇。」真了不起。「难怪可以随你挑房间。」
房间虽大，却不如它连著的两个厅堂精采。这整间房看来真像整个家，装个四、五十人都不成问题，现在却只有她和世钦，以及俐落上餐的侍者。
「我要冰淇淋。」她开心娇吟。
「不准。」
小嘴委屈地垂下来，噘到足以挂油瓶。「那我要朱古力……」
「胃里没装满正餐前，你什么垃圾都不许吞。」
爱管闲事的冷血老妈子，藐视民主的暴虐独裁者！
气氛顿时僵凝。
安静的厅内，除了杯盘刀叉的进食声响外，一点声音也没有。静得令人毛骨悚然，静得教人食不下咽。
但他不知该如何处理。他可以为了宠她，任她胡乱挥霍都不吭一声。他也愿意满足她的玩性，破例动用特权，拿最好的房间供她享受。他当然也可以顺她的意，给她想吃的花稍点心。但他不能不为她的健康当坏人，严格管制。她娇贵得连风一吹，都会折损稚嫩花瓣，他岂能不格外用心看顾？
结果如何？徒使场面难堪。
他要怎么做，才能讨好她？为什么一切努力总是愈搞愈砸？
一旁的侍者见世钦无奈使来的眼色，收完两人根本没吃几口的各道餐点，默默递上喜棠钦点的冰淇淋及朱古力。
「讨厌鬼。」
娇腻的甜甜抱怨，冻结了他的焦虑。像个等待判处的囚徒，霍然被一槌敲定了死罪。
他俩各据桌面两侧对坐，相互瞪梘。渐渐地，冰淇淋融为一碗汤，像在讥笑他徒劳无功的心意。
讨厌鬼。
他视而不见地冷睇冰淇淋化为一团的色彩，不再作声，也不再多想，就这么孤僻怔忡著。
这下换喜棠紧张了，连脚边的大妞妞也满眼不解。
咦？她特地跟他撒娇，怎么他会是这种反应？现在弄得好像她真的很讨厌他似的，害她後续的玩笑都没办法开。
「喂，你……说话啊。」
「说什么？」
好冷淡，都不顺便看一下她的鬼脸。「你没事发什么呆呀？」
「……」
「你是气我下午在百货公司出的乱子？」
不说话，应该就是吧。
「好嘛，我道歉。」她真的很认真在反省了。「你不要不讲话嘛。」
「何必惺惺作戏？」
啊？
「你的小女人娇态、跟我恩恩爱爱的德行，向来只在人前卖弄。现在这里只有我们俩而已，你大可恢复平日私下对我的冷淡。」
「世钦？」他要去哪里？
「我要先休息。你如果还缺什么，尽管跟侍者吩咐。」
他为什么看都不看她一眼呢？「你要睡沙发？」
他也不回话，?br />