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大王如今越发不像话了，你乃当朝太史，怎得拒之宫外？哎……”郑伯顿了顿，又道“世侄面圣，不知所谓何事？是否要紧？老夫正yu面圣，若有要事，容老夫去替你通传。”
伯勉听郑伯如此说，正和心意，随即言道“也非要事，只是前ri渭水决堤，晋卫一带百姓多有受灾，若大王能施恩以泽，施仁以政，实乃明君之举。”
“世侄所言有理，只是大王如今恐怕……”伯勉自然知道大王定然不于理会，若据实以报定当大怒，又听郑伯道“世侄再此等候，容老夫去替你通传便是。”言罢，便yu入朝而去。
“叔父且慢！”伯勉道。
郑伯见伯勉仿佛还有话说，随即转身问道“世侄还有何事？”
只听伯勉笑道“叔父若以实相报，大王定当不悦，必然不会允见，叔父只需于大王言明，小侄请见只望大王赐小侄一盆兰花，若大王允见，小侄便随机应变，若大王心情尚悦，小侄便上奏此事，非则便择ri再奏，以免龙颜大怒”岂知当今天子，乃有两大喜好众人皆知，其一便是美女，幽王继位之初，所颁第一道旨便是全国搜寻美女，虢、尹之辈便是投其所好，才被为之重用。这其二，便是种花养草，幽王行宫之内，奇花异草甚多，有很多稀有品种，均是命百官明间收集而得，伯勉如此说，也正是为投其所好。
郑伯听伯勉所言甚为有理，也知大王xg情怪癖，于是点头称是，进宫去了。
约么半盏茶的时间，太监出来通传大王允见，便带着伯勉入泰和宫而去。进的泰和宫，只见周幽王坐在正宫龙椅之上，伯勉随即上前行君臣之礼。礼毕，便与郑伯友同立于一旁。只听幽王对伯勉言道“卿若早懂得种花之趣，就不用写如此多烦人的奏折予朕了。”言罢哈哈一笑。
郑伯友听幽王此言，一脸不悦，正yu上奏，忽听太监上前通传，言王后娘娘在外求见，幽王允见，只见褒姒满面泪容进殿，正yu行礼，幽王见状忙上前搀扶，柔声道“王后！王后！快快请起，无须多礼，你这是……”全然不理会郑伯与伯勉立于一旁，气得郑伯满面通红。又听幽王怒喝道“是哪个大胆奴才，尽敢惹得王后如此生气？简直不想活了。”
“便是那些个侍卫，好不无礼。”伯勉听褒姒如此说，心中便以猜到一二。
又听幽王柔声道“美人休要动气，是哪个侍卫，如何无礼，你告诉寡人，寡人砍他的头。”
“便是那御庭侍郎纪弧厄，昨夜本宫见大王身体不适，便留于大王宫中伺候，那知这厮今早变带人到我万和宫中，大势搜寻，说什么有可疑之人恐对奴家不利……”说至如此，褒姒又哀哀切切的哭将起来。
只听幽王笑道“哦，王后毋要动怒，我看此人也只是心系安危，所以才有此举动冲撞了王后，有可疑人物出没于宫中，此事非同小可，只是此人做事不知变通，回头我责罚他便是。”言罢，便将褒姒扶起，象正厅龙椅行去。
又听褒姒呜咽道“若真有可疑人物，这厮为何不向大王禀告，却到本宫的万和宫来搜寻，我看他定是以此为借口，前来本宫万和宫中敛取财物，这厮如此一搜，我最心爱的白玉耳坠便不见了，还……”话未说完，又扑到幽王怀中，哭将起来。
“啊！真有此事？”幽王道。
又听褒姒续道“还……还将本宫最喜欢的那对鹡鸰鸟儿，给弄死了。”言毕，尽在幽王怀中嚎头大哭起来。
只听幽王怒道“胆大之极！简直胆大之极！来人啊，立刻宣御庭侍郎进殿。”即时，便有太监在宫外应答。
伯勉听褒姒幽王一席对话，暗道不妙，知弧厄以取得王后饰物，定当前去三贼府中，必不在宫，心道“怎的弧厄如此大意，让王后有机发难，弄死鹡鸰鸟儿之说，多半是褒姒yu加之词，为今之计只得赶紧找到弧厄，在做定断。”正yu开口向幽王告安，岂料幽王抢先一步，言道“两位爱卿，若无它事便请先行退下吧，厄~伯爱卿，泰和宫后花园内，兰花甚多，你自行前去选一株吧。”气得郑伯大袖一摆，随即出宫去了。伯勉自然也是告安而退，便随太监去后花园选取兰花。
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第八回&183; 奇花异兽
伯勉随太监行至泰和宫后花园中，心中记挂弧厄，本想胡乱取了一盆兰花便速速离去。岂知时至中秋，后花园中只有几株香彩雀和ririchun尚未卸彩，所有兰花均无争艳之意，眠意正浓。唯见一盆九子兰，含苞待放，仿佛悟错了时节，走近观之，见此花叶清如墨，茎直入竹，花韵未展，但花香逸散，嗅之独具清雅之味，令人为之一振，甚是舒爽。只听太监言道“太史若喜欢这盆，那再好不过了，小的正想如何处置此花呢。”
伯勉听此言甚为奇怪，随即问到“此话怎讲？”
只听太监道“太史有所不知，此花乃是当年上卿大夫赵大人献于大王的，小的入宫伺奉大王十年有余，此花便一直如此，从未开花，大王说此乃不详之花，要小的将其烧毁，后来……后来……”
伯勉见其yu言又止，仿佛有所忌讳，随即问道“后来怎样？此处无人，公公不防直言”
只见那太监四下打量一番，随即走近几步，轻声言道“昨ri，我以火烧之，哪知此花不畏火，丝毫无损，甚是奇怪。”言至如此，低头愁思片刻，又对伯勉道“太史大人千万别将此事禀于大王知道，否则……否则小的恐xg命难保。”
“哦？公公何出此言？”伯勉问道。
“太史大人有所不知，两年前宫里曾发生一件怪事，御膳监的杨公公不知从何处得来一条白鱼，在宫中养的十月，自是肥腻无比。一ri，大王宴请齐侯，杨公公便将此鱼破肚下锅，岂知此鱼水煮不死，被掏空五张六腑，仍若无其事。杨公公大奇，逐将此事禀于大王，大王大怒，言此鱼为妖孽所化，当下便将杨公公与此鱼一起处斩。”言至如此，那太监面有惧sè，双手合于胸前，两个大姆指不停相互绕动，仿佛甚是担忧。顿了顿，又听他言道“此花平ri乃小人所照料，若大王说此花乃妖花，那小的……”
伯勉知其胆小，随即便道“公公放心，我自将此花带走，公公可高枕无忧”
只见那太监一脸喜sè，言道“如此甚好，如此甚好，只是此事定不能让大王知道，杨公公乃前车之鉴啊。”
“大王ri理万机，此等小时，定当不劳烦大王，待我将此花带回府中，亲自处理掉便是，公公大可放心，大王不会知道此事。”伯勉将那盆兰花抱起，心下也是称奇，木不畏火，有违常理，若真如这太监所言，此事真乃怪异之极，便yu取回家中，好好琢磨一番。随即想起刚才太监所说怪事，又问道“后来那鱼如何？”
那太监“啊”了一声，这才想起伯勉所言谓何，答道“小的不知，传闻被王后娘娘讨了去。”
听那太监如此说，伯勉也不再问，心系弧厄，随即取了兰花，冲冲出宫而去。
出得王宫，伯勉心想，如今弧厄取了王后饰物，定然去找三贼，虢贼在东，尹贼在南，而祭贼在西，我该如何去寻他才是，现下自己身着朝服，又携带一盆兰花，行动甚为不便，不如先回府中，换了行装再做打算。想至如此，伯勉便纵马朝南，往太史府行去。行至太史府门口，门人见是伯勉回来，忙告知弧厄来过之事，言道“纪爷半个时辰前来找过少爷，小的想留其在府中等候，可纪爷说有要事要办，稍后再访。”
“纪爷朝那个方向去了？”伯勉随即问道。
“朝南而去。”门人回曰。
伯勉知弧厄朝南而去定是去尹贼府中，当下便进府放下兰花，换了行装，正yu出门去寻弧厄，又怕路上错过，便吩咐门人道“若纪爷再来，务必留其在府中等候，言明我有要事相商。”门人应声称是，伯勉这才上马，直奔尹府而去。
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第九回&183; 斧痕异遇
太师府与太史府均在镐京以南，从太史府到太师府有两条路可行，一条走大路，饶过落霞山，渡旻水，再行片刻便是。另一条是直接走幽静间穿过落霞谷。若穿落霞谷，申时之前便能到达，不过山谷小路甚为偏僻，常有猛兽出没，一般若无人结伴同行恐有危险，若走大路相对安全却要多行半个时辰。伯勉心道“据方才门人所言，弧厄应该是半个时辰前从太史俯出发，而弧厄独行，必走大路。若我走山谷小路，定能在他之前赶到尹府，即便不能，以时间推栓，也定能在尹府外候得他出来。”随即便策马朝落霞谷奔去。
刚行出幽静间，便入落霞谷，落霞谷又名斧痕，此谷乃东西两座落霞山的山缝所在，传说落霞山原本一体，乃神鸟凤凰栖息之所，后被刑天于女娲神庙盗得破天斧，逃至于此，见大山挡路，提斧劈去，才将山体分为东西两半。伯勉见谷底树木极高，两侧山壁狭长笔直，恐只有正午才有阳光能够shè入，此刻虽未过辰时，但行至谷底，却有如星夜一般，四处幽静恐怖，就连鸟兽之声也甚难听见，伯勉心下悚然，不尽泛起一身鸡皮疙瘩，但行至于此，只得硬着头皮强行穿过此谷，只愿马儿能跑得快些，岂知谷底此路，乃是山人采药劈材所开，本就不为马而行，谷底地势虽平，却满是荆棘，马儿那里还行得快，伯勉不尽骇然，心道，此路如此y深僻静，叫天不应，若在遇上猛兽出没，恐怕我跟马儿定要双双魂断于此不可。忽听那白马一声长嘶，随即便立于原地，不肯向前。伯勉一惊，这才回神，朝前方路上望去，只见路中横着一物，通体白sè，光sè昏暗，也看不清楚究竟是什么？伯勉大惊，心道，不好，莫非是白斑老虎，此处如此偏寂，若真遇到老虎就麻烦了。伯勉紧握马缰，yu掉头逃走，仔细一想又觉不对，若真是什么猛兽，马儿必惊，如今马儿只是立于原地不动，难道是自己多虑了。此时那白物忽然开口唱起歌谣来，歌词言道“从那里来，回那里去。此路荆棘，强行为逆。缘生缘起，皆为天意。逆天违意，殃及池鱼。”伯勉这才疏了口气，方知此物乃是一穿着白衣之人，于是下马走进观望，原来是一老者横卧于路中。这老者满头苍发，双目微闭，酒糟鼻下白须凝成一屡，还渗着酒气，手中拽着硕大个酒葫芦，看样貌大约七旬有余。伯勉心中暗道，此处如此僻静，这老者为何孤身在此，万一遇上什么猛兽、强人，岂不危险。定是附近山里人家的老者，喝醉了酒，误入此谷，我且问他住在那里，送他出谷便是。于是上前问道“老先生为何孤身再此？方才晚生还以为是何猛兽当道，吓煞晚生也。”
那老者见有人至，微微坐起身来，笑道“你问我为何在此？我且问你为何在此？你要去到何处？”
“我正要去前方镇上寻我朋友，此处如此偏僻，了无人迹，恐有危险，老先生住在何处？不如我送你回去吧。”伯勉言道。
那老者哈哈一笑，抱起葫芦咕嘟咕嘟喝了一大口，很满足的长叹一声，又问道“方才你说以为我是猛兽，所以害怕，为何知道我是个活人就不怕了？难道猛兽比人还要可怕吗？”
伯勉心想，猛兽固然可怕，但人心叵测，有时却比豺狼猛虎更加凶恶，如三贼这等，这许多年命丧其手的忠义亡灵不计其数，确胜过猛兽十倍有余，这老者看似酒醉，言语虽是奇怪，却另有一番道理，不尽心起敬意，言道“老先生说的有理，人心叵测，有时确比猛兽可怕得多。”
那老者微微点了点头，言道“那便是了，既然如此，老夫在此上算安全，到是你……”言罢，长叹一声，摇了摇头，又抱起酒葫芦饮起酒来。
伯勉见这老者仿佛话外有音，不尽言道“老先生有何指教，不防直言。”
那老者将酒葫芦放在地上，微微站起身来，伯勉忙上前搀扶，只听那老者言道“你乃当朝太史，常伴虎狼之中，难道你就不怕？”
此话一出，伯勉心中一惊，暗道“我与这老先生素未谋面，他怎会识得我身份”又听那老者道“你支身行这落霞幽谷去那尹太师府，若真是遇上豺狼猛虎将你吃了也罢，免得ri后铸成大错，害人害己，殃及后人……”言止于此，又是一声长叹。
伯勉更是不解，问道“老先生此话何意？为何我会害人害己？为何又会殃及后人？在下不解，还请指教。”
“你可有子嗣？”老者问道。
“在下尚未婚配，何来子嗣。”伯勉道。
“你以后定有子嗣，老夫素能算得前后三百年时运，却因此子……。”话音未完，只听那老者一声长叹，叹息声中夹带着一股强烈的焦虑之感。又听那老者继续言道“天下苍生是福是祸，只在此子一念之差。”言毕，自行朝幽谷深处行去。
伯勉心下不解，暗自思量这老者所言，待到回过神来，以不见那老者踪影。又听幽谷中传来一阵话音“周室以衰，太史若与天下苍生所谋，万不可与妖灵为伴，切记……”
伯勉越听越奇，喊了几声“老先生！”那里还有应答，幽谷中除了自己的回音以外在也没有任何声响，静的连自己的呼吸声、心跳声都能听得清晰。伯勉暗想，这老者所言甚为奇怪，难道我的命运和天下苍生有何联系？为何要我切不可与妖灵为伴，心下不解，又想到方才耽误了这些时间，恐怕弧厄已到太保府了，那里还有心思多想，正yu上马，忽见地上闪过一阵白雾，仔细观之，方才那老者放在地上的酒葫芦不知何时已变成一颗珠子。伯勉拾起珠子，见此珠周身通体透明，珠内仿佛有雾气流动，十分漂亮。伯勉不暇多想，将珠子收入怀中，这才上马，朝太师府而去。
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第十回&183; 《龙胛痞经》
话说弧厄度过旻河，眼见便要抵达太师府，忽听背后马蹄声至，回头一看，正是伯勉，心中大喜，逐掉马回行，两人在太师府前汇合，当下找了间酒馆，胡乱点了些酒菜，便坐下将自己这ri遭遇相续述说一遍，直听的对方称奇，均是不解。
只听弧厄问道“王后明明才二十几岁，那祭老贼为何会说受命于她数十年？先生可猜得到其中原伪？”
伯勉也是不解，苦思半晌，忽然想起幽谷之中那老者所言“切不可与妖灵为伴”猛的站起身来，言道“难道王后是妖灵？”
“妖灵？何谓妖灵？”弧厄满面疑惑，问道。
伯勉皱眉望了弧厄一眼，又低头沉思片刻，这才缓缓坐下，言道“我幼时曾在父亲书斋之中读过一本名为《龙胛痞经》的经书，据书中所载，盘古大神造物之初，所有动植物均是长存之躯，不会因时间流逝而蜕变，不会经历生、老、病、死。当时主宰世间一切的，并非人类，乃是传说中的龙族。后来不知发生了何等大灾难，所有的龙都灭绝了，只有一少部分动物和植物尚存，半神女娲，便是那时，在东海之滨用灵珠创造了人类，最早创建的人也是长存之躯，不受命数所限。为与今人区别，这些人变被称之为仙灵，而幸存下来的动植物就称之为妖灵”
弧厄听伯勉如此一说，更是不信，言道“不可能！倘若世间真如经书所载，万物皆为永恒，为何有如此多的生命离世，又为何会有如此多的新生命诞生？”
“据经书所载，女娲为避免发生在龙身族身上的灾难再次发生在人类身上，才从新创造了整个世界，创造了现今的人、动物和植物，让生命得以循环。”伯勉道。
“若真如此，那究竟是怎样的灾难，限制了生命便能避免吗？”弧厄问道。
“具体是怎样的灾难，书中并无记载，不过可惜……”伯勉言道。
“可惜什么？”弧厄又问。
“可惜此经书共分上下两卷，我在父亲书斋之中只读过上卷，说来也奇，后来就连上卷也不翼而飞。”伯勉顿了顿，又道“此书所载之事太过虚无缥缈，无从取证，实令人难以信服。”
弧厄端起桌上酒盅，喝下一盅酒，忽想起跟祭贼一番对话，又问道“先生所读那经书之中可有关于‘妖灵圣物’的记载？”
伯勉微战起身，行至窗边，想了半晌，言道“这到没有，不过书中所载，世界万物，皆由五种元素所组，若掌握运用这些元素的法门，便有可能创造生命，而这些法门都记载在一些古老的兽骨和龟甲之上。”
“王后若真乃妖灵，难道……难道是要寻找这些法门。”只听弧厄自言自语的道。
伯勉转身走到弧厄身旁，右手搭在弧厄肩上，笑道“兄长不必多想，目前一切都只是你我二人的猜测，况且此书所载太过玄妙，未必当真，只是王后已经发难，若你回宫，定处险境，为今之计，只得去尹、虢二贼府中找寻答案了。”
“可是祭贼已然察觉，方才还派了婢女行刺于我，只怕此刻早已通知尹、虢二贼，先生与我前去恐有危险。”弧厄道。
“我看未必，倘若那婢女真是奉命前来杀你，只需在你食物中放些毒药，又何须跟你动手，更不会手下留情饶你纪爷一条xg命。”话语中竟有调笑之意。
弧厄取出那对翡翠耳坠，放于手掌之中，凝视半晌，回想当时情景，当时，以为自己错手将那女子打死，心中却有怜惜之意，好生懊悔，自己至幼从未与异xg接触过，一直认为婚姻，结婚生子这等事只是为了延续香火，繁衍后代，从未尝过情爱是何种滋味，但当自己亲手揭开那女子脸上黑布，见到她的容貌那一刻，心中却有一股强烈的感觉，那是发自内心的喜欢，仿佛整个心都要被这种感觉溶掉一般，说不清是何原因，即使立时被那暗器打死，也有想再见她一面的冲动。可惜，可惜她是贼府的人，自己绝不可能与她发生任何关系，可能下次相见便是以xg命相博，尽管如此，还是很想再见她一面，亲手将这对耳坠交还于她……
伯勉见弧厄一副痴象，不尽哈哈大笑起来，弧厄这才惊觉，涨得满面通红，忙将耳坠攥在手中，言道“若非已被老贼识破，为何那女子要跟踪伏击于我？那定是老贼心中生疑，派此女来查探真伪。”
伯勉摇了摇头，言道“若老贼心中生疑，必派人往宫中打探虚实，而跟踪于你，你若有心欺骗，又如何探得真伪？若老贼想要杀你，只需一个莫须有的罪名定能取你xg命，何须派遣婢女前来行刺？”
“那依先生所鉴，此女目的为何？”弧厄又问。
伯勉想了想，言道“此人究竟是何目的我也无可断言，依我所见，若真乃祭贼亲信，兄长定然熟识，况且此人在祭府有意隐瞒身手，恐怕并非针对于你。”
弧厄皱眉沉思片刻，仍然不解，又听伯勉解释道“这些年来，祭老贼频繁出入宫中，手下亲信，不论男女，兄长自是识得。而此人行为反常，又在祭府不露声sè，我想此人可能跟你我一样，也是在寻找什么线索。”
弧厄听伯勉如此分析，心下暗喜，言道“如此说来，此人并非贼府之人，可是为何她要跟踪伏击于我？”
伯勉笑了笑，已看出弧厄心思，言道“你在祭府提到王后，看来此人对王后所知，远剩于你我，只盼她不是王后所派，现今之计，只有有劳兄长去二贼府中找寻答案了。”
“那咱们这便行事。”弧厄道。
伯勉摇了摇头，言道“我身份不便，只得有劳兄长独自一人前去，此处乃尹贼势力所在，若我被贼子门人识得，恐会打草惊蛇，我就在此等候兄长为妥。”
“若我前去，见到尹贼该如何对说？”弧厄问道。
伯勉笑道“兄长现下便是王后特使，只管兴师问罪，毋须客气。”
弧厄应声称允，拿起桌上酒盅，一口干下，正yu转身离去，又听伯勉言道“三贼之中，属此人心机最厚，兄长千万小心。若再遇上可疑之人，尽快离开，切不可多留。”
弧厄点头称是，转身下楼，朝太师府行去。伯勉这才收起笑容，暗骂自己昨ri酒后妄言，累得弧厄以身犯险，现今只得苦思该如何善后。
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第十一回&183;狐老谋心
话说弧厄行至尹府门口，将王后白玉耳坠交于门人，门人进入通传，不时便见尹球出来相迎，言语间也甚为恭敬，却不像那祭贼一般阿谀奉承，只是恭恭敬敬的将弧厄带到一间小茶社，出来招呼的是一个老仆人，年纪大约六十多岁，相貌普通，步履蹒跚，手脚却很是麻利，顷刻间就将茶水点心上齐，自行退至一旁。弧厄见此间茶社布置简单，桌椅用器都比较陈旧，有如民家一般，全无祭贼府中气派，心下称奇，暗道“这老贼平ri里如此跋扈怎得生活竟如此清贫？”正自纳闷，忽听尹球言道“寒舍简陋，让祭大人见笑了，不知大人到访所谓何事？”
弧厄仔细观察了那老仆人一翻，甚为平凡，这才使了个眼sè给尹球，尹球会意，禀退那仆人，这才将白玉耳坠取出，恭恭敬敬的递给弧厄，言道“这耳坠乃王后之物，请问纪大人这是……？”
弧厄取过耳坠收入怀中，言道“宗卿大人既知是王后之物，应知我来意，王后想问尹太师最近可有圣物的下落？”
听弧厄如此说，尹球一面愁容，立即站起身来，拱手言道“老夫以派人在东海数岛中去查探，不ri便有消息传回。”
“那便是还没找到咯？”弧厄假作一副懊恼，冷冷的问道。
尹球一惊，忙道“请王后恕罪，老夫已加派人手四方寻查，就连荒芜人迹的东海各岛，都已派人前去，一有消息，立时禀报。”
“哼！”弧厄问道“多少年了？”
“……这……我……”尹球吱呜不答。
“我问你寻了多少年了？”弧厄怒道。
“老夫十七岁受恩于王后，今年整整……整整四十二年。”尹球言道。
此话一出弧厄也是一惊，却不漏出声sè，只听弧厄又问“那你可曾见过圣物模样？”
“老夫无缘，未曾见过”尹球言道。
“你既未曾见过，如何寻访？”弧厄又问。
“依王后所言，每个老夫派出去的探子，身上均带有紫茯灵根，但数十年间，踏遍中原寸土，却从未有一支紫茯灵根有发芽的迹象，更莫说开花了”尹球答道。
紫茯灵根乃是寄生在上古紫桐松根部的一种植物，形如甘薯，通体紫sè。相传蛮荒时期，紫茯灵根能长出茎来，有的还能发芽开花，但随着紫桐松的灭绝，紫茯灵根也就渐渐消失了。弧厄自然从未听闻，也不知尹球所言何意，心中不解，当下便言道“难道你的紫茯灵根有问题？你去取来于我看看。”
“老夫的紫茯灵根都是王后亲自所赠，怎会有问题呢？”话言于此，尹球突然回想自己数十年来一直拿着这紫茯灵根，寻遍中原，却从未见过王后所说迹象，在心中也曾多次怀疑此种方法是否有用，或者世间真有王后所说圣物。顿了顿，对弧厄言道“既然纪大人如此说，老夫便将府中紫茯灵根取来于纪大人看看，是否年ri久了便影响到原有的功效。”言毕，转身出了茶社，唤来老仆人，吩咐几句，老仆人点头称是，恭恭退去，这才又进得茶社，在弧厄左边的椅子上坐下，一边将茶盅里的茶换过，一边对弧厄言道“纪大人稍候片刻，在下已吩咐门人去办，这茶凉了，待老夫为你换上。”
过了片刻，尹球将刚换过的茶杯递于弧厄，弧厄顺意接过，见此茶sè泽幽绿，杯中缓缓冒出一股淡淡热气，参杂着一阵荷叶的悠悠清香，此味淡而香醇，爽而不腻，令人自然陶醉。弧厄顿感新奇，端起茶盅饮上一口，入口有些甘涩，但不一会，便觉一阵清香回肠荡漾，甚是舒爽。弧厄平ri也喜饮茶，所涉之茶何止百种，却从未有过这般感觉，不觉随口赞道“好茶。”
此时茶社外传来一阵脚步声，转眼间，一人进得茶社，跪拜于地，言道“石虎叩见宗卿大人。”弧厄识得此人乃是太保府的门客，名为石虎，身材魁梧，素以武勇为名，据传此人单手能举三百斤之物而不费余力，乃太保府的第一高手，尹球每次出行，均有此人为伴。
“免礼。”只听尹球言道“你速去我房中取一珠紫茯灵根于纪大人过目，我将此物放于……。”于是站起身来，走到石虎跟前于石虎耳边轻言几句，只见石虎点头言道“大人请稍后，在下马上去办。”言毕转身出了茶社，匆匆而去。
待到石虎远去，尹球这才转过身来，笑道“纪大人勿要见怪，王后之物，老夫一向保管甚密，就连门人也是不知，若不言明，外人定找不到。”弧厄也不在意，只是微微一笑，又端起茶杯，品茶相候。
只听尹球微微一笑，又道“老夫有一事不明，还望纪大人示下。”
弧厄暗道不妙，若这老贼问起关于王后之事，自己却是所知甚少，几番对答，定露出马脚，事至于此，也只得随机应变，好在此刻茶社中只有我与他二人，若真败露，就地便将这老贼了断了再做打算，随即言道“宗卿大人有何事不明，但言无妨。”
尹球笑了笑，拱手言道“纪大人切勿怪罪，只因平ri王后有事所传，来人便是花腹、白鳞二使，为何今ri却有劳纪大人亲自前来？”
“宗卿大人如此问，便是怀疑在下的来历咯？”弧厄反问道。
“老夫不敢，只是此番大反寻常，还是弄明白为妙。”尹球道。
弧厄冷冷的哼了一声，言道“王后行事还需向你言明在先么？二使另有它事在身，王后特令我前来通传你等三人，星夜入宫，有要事相商，有王后耳饰为证，宗卿大人还是不信？”
“老夫不敢，只是二使尚且对老夫礼让三分，而纪大人你如此态度，想必于王后关系非浅，但为何又连这荷香腐骨散都不识得。”言毕，尹球脸上露出一丝y霾的笑容。
第十二回&183;荷香腐骨散
弧厄暗道不妙，方才饮下之茶却有一股荷叶的清香，想必是一着了这老贼的道，事以至此，只得先将这老贼擒下，在寻它法。于是暗运内劲，不想胸口一阵剧痛，却是提不起任何劲力。
此刻，茶社外又传来一阵凌乱的脚步声，但见石虎进得茶社，抱拳复命，言道“在下已命人将此处丛丛围住，大人放心，这撕即便有通天遁地之能也插翅难飞。”
弧厄自知石虎此话不假，就算自己未中那荷香腐骨散之毒，在贼府众高手围攻下，也难全身而退，况且如今内劲全失，想必是要命丧于此了，逐哈哈大笑。
尹球见状，微微笑道“纪大人毋须故作姿态，还是老实交待，此番行为受何人所使，来此究竟是何目的，对于王后之事所知多少，从何处得知，若说得清楚明白，老夫还可给你个痛快。”
弧厄冷哼一声，言道“老贼好不jiān诈，在下来此，便是为取你项上人头，既已事败，要杀便杀，毋须多话。”
石虎怒道“大胆！”便要上前行事，尹球右手微抬，将石虎拦下，又听尹球言道“老夫开始只是怀疑，便以二使之说试之，没想到纪大人果然不知，花腹、白磷不过王后所饲灵兽，并非什么二使，老夫这才确定你并非真的王后所遣，但见你对王后之事所知甚详，纪大人还是如实招来，修要在欺瞒老夫。”
弧厄听此一说，忽想起今ri在万和宫中所斩那条花斑巨蛇，想必便是这老贼口中所说花腹，这白磷不知又是何怪物。于是笑道“你说指那花腹，想必便是那条花斑巨蛇，可惜今ri已被我斩为四段，埋尸万和宫中，好不痛快。”言毕，又是一阵哈哈大笑。
尹球一听，也是一惊，怒道“狂徒，死到临头还如此嚣张，速将此人拿下”石虎抱拳称是，正yu上前去擒弧厄，忽听茶社外一人大喊“开花了，开花了。”但见两人一前一后冲冲跑来，前者一身行装，背上还背着包囊，一副喜出望外的模样，一边朝茶社跑来，一边喊道“开花了”。后者便是刚刚茶社中招呼的老仆人，已是上气不接下气。那背着包囊之人刚入茶社，便扑到在地，只见他满头大汗，一脸兴奋的之状，仿佛有要事要禀，却又气喘吁吁，说不出话来。
尹球喝道“大胆。”正yu责骂，但听那人言道“大人，开花了……紫茯灵根开花了。”于是从怀中取出一朵紫sè小花，恭恭敬敬的递于尹球，弧厄见那花的根部皱皱咧咧，形如甘薯，通体紫sè，想必便是老贼口中说言紫茯灵根。
尹球接过紫茯灵仔细打量一番，又惊又喜，忙对那人言道“快！将此事始末一一禀明。”也顾不得一旁的弧厄。
那人咽了口唾液，稍式调息。这才言道“禀大人，小的陈爽于兄长陈强二人两年前受命带着这紫茯灵一路向西寻觅，足迹几乎踏遍整镐京以西每寸土地，无论深渊绝地还是急流险境都一一查阅，直至大西荒漠，仍就一无所获。兄长陈强已不辛命丧万丈深渊之中。”言至于此，声音哀切。
尹球听陈爽半晌说不到重点，心中不悦，言道“你兄长之事，老夫自会妥善处理，你只需言明这紫茯灵是如何开花，自然少不了你赏赐，无关紧要之事，不必多言。”
“是”又听陈爽言道“那ri我腹中剧痛难忍，知是毒发，身上所带解药也已尽数用完，算算时ri，两年之期已到，还好在我兄长遗物中找到少许余下的解药，这才有命回得镐京，在下马不停蹄，片刻也不敢耽搁，一路直奔太保府向大人您复命，行至旻河边上一家小酒店，实觉腹中饥饿，便进到店内，点了些酒菜，我刚将包裹取下放于桌上，便发现包裹内有异动，起初还以为是有蛇鼠进到包裹，万一咬坏这紫茯灵小的可是担当不起，便打开来看，哪知……”
“哪知什么？你勿要吞吞吐吐，快快言明”尹球已听的不赖烦了，喝道。
“哪知这紫茯灵瞬息间便真的开花了。”陈爽道。
“哦？真有此事！”尹球眼珠一转，又问道“还有何人见到此状？”
“大人放心，只有店家小二，还有两位客人见到此状，在下已送他们上路了。”陈爽言道。
弧厄在一旁暗自调气，yu化解体内之毒，听得陈爽如此说，心中暗道不好，此人所言小酒馆，定然便是自己跟伯勉所聚之处，不知此刻伯勉安危如何，心中一急，乱了气血，胸口一阵剧痛，哇的一声吐出一口鲜血。
届时，纵人又将目光转移到弧厄身上，只听尹球言道“此人定知内情，先将此人收押，稍后再审，你等速速随我去寻圣物。”
只听石虎抱拳称是，对身后侍卫使了个手势，便有两名侍卫上前去擒弧厄，弧厄好生无奈，此刻一点内劲都使不出来，只得任由这两人将自己五花大绑。待几名侍卫将弧厄带出茶社后，陈爽便领着纵人朝旻河酒店去了。
弧厄被两名侍卫带到一间石牢门口，看门侍卫正要打开牢门，忽听有人喊道“失火了…失火了！”又见西厢处冒起烟来，此刻太保府大队人马以赴旻河酒馆，众侍卫忙将弧厄押入石牢，纷纷赶去救火，只留两名侍卫看守牢门。弧厄仔细看了这座石牢，四周皆由巨石所砌，连大门也是由整块巨石打磨而成，重达百斤，每间牢室由木梁隔开，牢室内稀疏铺着些稻草。石牢里y暗cháo湿，散发着霉味和动物尸体腐烂的恶臭，令人作呕。弧厄瘫软在地，但觉头晕眼花，浑身乏力，意识渐渐模糊，就连全身骨骼都要化掉一般，暗道“这毒药好不厉害，腐骨二字一点不假，如今我着了这老贼的道，又不知伯勉安危如何。”正自愁楚，忽听门外两名侍卫闷哼两声，相续倒地，恍惚中见一人推开石门走到自己牢室外，用钥匙打开铁镣，弧厄已然无力支持，就此昏厥过去，没了知觉。
第十三回&183;旻河酒店
话说伯勉在旻河酒店内等待弧厄已有大半个时辰，越等越是焦急，只觉有何大事便要发生一般，一股不详之感直涌心头，叫人坐立难安。正yu前往太保府打探消息，忽觉自己胸口一阵幽凉，仿佛有何种古怪之物在自己怀中乱串，伯勉一惊，忙伸手去探
大王如今越发不像话了，你乃当朝太史，怎得拒之宫外？哎……”郑伯顿了顿，又道“世侄面圣，不知所谓何事？是否要紧？老夫正yu面圣，若有要事，容老夫去替你通传。”
伯勉听郑伯如此说，正和心意，随即言道“也非要事，只是前ri渭水决堤，晋卫一带百姓多有受灾，若大王能施恩以泽，施仁以政，实乃明君之举。”
“世侄所言有理，只是大王如今恐怕……”伯勉自然知道大王定然不于理会，若据实以报定当大怒，又听郑伯道“世侄再此等候，容老夫去替你通传便是。”言罢，便yu入朝而去。
“叔父且慢！”伯勉道。
郑伯见伯勉仿佛还有话说，随即转身问道“世侄还有何事？”
只听伯勉笑道“叔父若以实相报，大王定当不悦，必然不会允见，叔父只需于大王言明，小侄请见只望大王赐小侄一盆兰花，若大王允见，小侄便随机应变，若大王心情尚悦，小侄便上奏此事，非则便择ri再奏，以免龙颜大怒”岂知当今天子，乃有两大喜好众人皆知，其一便是美女，幽王继位之初，所颁第一道旨便是全国搜寻美女，虢、尹之辈便是投其所好，才被为之重用。这其二，便是种花养草，幽王行宫之内，奇花异草甚多，有很多稀有品种，均是命百官明间收集而得，伯勉如此说，也正是为投其所好。
郑伯听伯勉所言甚为有理，也知大王xg情怪癖，于是点头称是，进宫去了。
约么半盏茶的时间，太监出来通传大王允见，便带着伯勉入泰和宫而去。进的泰和宫，只见周幽王坐在正宫龙椅之上，伯勉随即上前行君臣之礼。礼毕，便与郑伯友同立于一旁。只听幽王对伯勉言道“卿若早懂得种花之趣，就不用写如此多烦人的奏折予朕了。”言罢哈哈一笑。
郑伯友听幽王此言，一脸不悦，正yu上奏，忽听太监上前通传，言王后娘娘在外求见，幽王允见，只见褒姒满面泪容进殿，正yu行礼，幽王见状忙上前搀扶，柔声道“王后！王后！快快请起，无须多礼，你这是……”全然不理会郑伯与伯勉立于一旁，气得郑伯满面通红。又听幽王怒喝道“是哪个大胆奴才，尽敢惹得王后如此生气？简直不想活了。”
“便是那些个侍卫，好不无礼。”伯勉听褒姒如此说，心中便以猜到一二。
又听幽王柔声道“美人休要动气，是哪个侍卫，如何无礼，你告诉寡人，寡人砍他的头。”
“便是那御庭侍郎纪弧厄，昨夜本宫见大王身体不适，便留于大王宫中伺候，那知这厮今早变带人到我万和宫中，大势搜寻，说什么有可疑之人恐对奴家不利……”说至如此，褒姒又哀哀切切的哭将起来。
只听幽王笑道“哦，王后毋要动怒，我看此人也只是心系安危，所以才有此举动冲撞了王后，有可疑人物出没于宫中，此事非同小可，只是此人做事不知变通，回头我责罚他便是。”言罢，便将褒姒扶起，象正厅龙椅行去。
又听褒姒呜咽道“若真有可疑人物，这厮为何不向大王禀告，却到本宫的万和宫来搜寻，我看他定是以此为借口，前来本宫万和宫中敛取财物，这厮如此一搜，我最心爱的白玉耳坠便不见了，还……”话未说完，又扑到幽王怀中，哭将起来。
“啊！真有此事？”幽王道。
又听褒姒续道“还……还将本宫最喜欢的那对鹡鸰鸟儿，给弄死了。”言毕，尽在幽王怀中嚎头大哭起来。
只听幽王怒道“胆大之极！简直胆大之极！来人啊，立刻宣御庭侍郎进殿。”即时，便有太监在宫外应答。
伯勉听褒姒幽王一席对话，暗道不妙，知弧厄以取得王后饰物，定当前去三贼府中，必不在宫，心道“怎的弧厄如此大意，让王后有机发难，弄死鹡鸰鸟儿之说，多半是褒姒yu加之词，为今之计只得赶紧找到弧厄，在做定断。”正yu开口向幽王告安，岂料幽王抢先一步，言道“两位爱卿，若无它事便请先行退下吧，厄~伯爱卿，泰和宫后花园内，兰花甚多，你自行前去选一株吧。”气得郑伯大袖一摆，随即出宫去了。伯勉自然也是告安而退，便随太监去后花园选取兰花。
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第八回&183; 奇花异兽
伯勉随太监行至泰和宫后花园中，心中记挂弧厄，本想胡乱取了一盆兰花便速速离去。岂知时至中秋，后花园中只有几株香彩雀和ririchun尚未卸彩，所有兰花均无争艳之意，眠意正浓。唯见一盆九子兰，含苞待放，仿佛悟错了时节，走近观之，见此花叶清如墨，茎直入竹，花韵未展，但花香逸散，嗅之独具清雅之味，令人为之一振，甚是舒爽。只听太监言道“太史若喜欢这盆，那再好不过了，小的正想如何处置此花呢。”
伯勉听此言甚为奇怪，随即问到“此话怎讲？”
只听太监道“太史有所不知，此花乃是当年上卿大夫赵大人献于大王的，小的入宫伺奉大王十年有余，此花便一直如此，从未开花，大王说此乃不详之花，要小的将其烧毁，后来……后来……”
伯勉见其yu言又止，仿佛有所忌讳，随即问道“后来怎样？此处无人，公公不防直言”
只见那太监四下打量一番，随即走近几步，轻声言道“昨ri，我以火烧之，哪知此花不畏火，丝毫无损，甚是奇怪。”言至如此，低头愁思片刻，又对伯勉道“太史大人千万别将此事禀于大王知道，否则……否则小的恐xg命难保。”
“哦？公公何出此言？”伯勉问道。
“太史大人有所不知，两年前宫里曾发生一件怪事，御膳监的杨公公不知从何处得来一条白鱼，在宫中养的十月，自是肥腻无比。一ri，大王宴请齐侯，杨公公便将此鱼破肚下锅，岂知此鱼水煮不死，被掏空五张六腑，仍若无其事。杨公公大奇，逐将此事禀于大王，大王大怒，言此鱼为妖孽所化，当下便将杨公公与此鱼一起处斩。”言至如此，那太监面有惧sè，双手合于胸前，两个大姆指不停相互绕动，仿佛甚是担忧。顿了顿，又听他言道“此花平ri乃小人所照料，若大王说此花乃妖花，那小的……”
伯勉知其胆小，随即便道“公公放心，我自将此花带走，公公可高枕无忧”
只见那太监一脸喜sè，言道“如此甚好，如此甚好，只是此事定不能让大王知道，杨公公乃前车之鉴啊。”
“大王ri理万机，此等小时，定当不劳烦大王，待我将此花带回府中，亲自处理掉便是，公公大可放心，大王不会知道此事。”伯勉将那盆兰花抱起，心下也是称奇，木不畏火，有违常理，若真如这太监所言，此事真乃怪异之极，便yu取回家中，好好琢磨一番。随即想起刚才太监所说怪事，又问道“后来那鱼如何？”
那太监“啊”了一声，这才想起伯勉所言谓何，答道“小的不知，传闻被王后娘娘讨了去。”
听那太监如此说，伯勉也不再问，心系弧厄，随即取了兰花，冲冲出宫而去。
出得王宫，伯勉心想，如今弧厄取了王后饰物，定然去找三贼，虢贼在东，尹贼在南，而祭贼在西，我该如何去寻他才是，现下自己身着朝服，又携带一盆兰花，行动甚为不便，不如先回府中，换了行装再做打算。想至如此，伯勉便纵马朝南，往太史府行去。行至太史府门口，门人见是伯勉回来，忙告知弧厄来过之事，言道“纪爷半个时辰前来找过少爷，小的想留其在府中等候，可纪爷说有要事要办，稍后再访。”
“纪爷朝那个方向去了？”伯勉随即问道。
“朝南而去。”门人回曰。
伯勉知弧厄朝南而去定是去尹贼府中，当下便进府放下兰花，换了行装，正yu出门去寻弧厄，又怕路上错过，便吩咐门人道“若纪爷再来，务必留其在府中等候，言明我有要事相商。”门人应声称是，伯勉这才上马，直奔尹府而去。
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第九回&183; 斧痕异遇
太师府与太史府均在镐京以南，从太史府到太师府有两条路可行，一条走大路，饶过落霞山，渡旻水，再行片刻便是。另一条是直接走幽静间穿过落霞谷。若穿落霞谷，申时之前便能到达，不过山谷小路甚为偏僻，常有猛兽出没，一般若无人结伴同行恐有危险，若走大路相对安全却要多行半个时辰。伯勉心道“据方才门人所言，弧厄应该是半个时辰前从太史俯出发，而弧厄独行，必走大路。若我走山谷小路，定能在他之前赶到尹府，即便不能，以时间推栓，也定能在尹府外候得他出来。”随即便策马朝落霞谷奔去。
刚行出幽静间，便入落霞谷，落霞谷又名斧痕，此谷乃东西两座落霞山的山缝所在，传说落霞山原本一体，乃神鸟凤凰栖息之所，后被刑天于女娲神庙盗得破天斧，逃至于此，见大山挡路，提斧劈去，才将山体分为东西两半。伯勉见谷底树木极高，两侧山壁狭长笔直，恐只有正午才有阳光能够shè入，此刻虽未过辰时，但行至谷底，却有如星夜一般，四处幽静恐怖，就连鸟兽之声也甚难听见，伯勉心下悚然，不尽泛起一身鸡皮疙瘩，但行至于此，只得硬着头皮强行穿过此谷，只愿马儿能跑得快些，岂知谷底此路，乃是山人采药劈材所开，本就不为马而行，谷底地势虽平，却满是荆棘，马儿那里还行得快，伯勉不尽骇然，心道，此路如此y深僻静，叫天不应，若在遇上猛兽出没，恐怕我跟马儿定要双双魂断于此不可。忽听那白马一声长嘶，随即便立于原地，不肯向前。伯勉一惊，这才回神，朝前方路上望去，只见路中横着一物，通体白sè，光sè昏暗，也看不清楚究竟是什么？伯勉大惊，心道，不好，莫非是白斑老虎，此处如此偏寂，若真遇到老虎就麻烦了。伯勉紧握马缰，yu掉头逃走，仔细一想又觉不对，若真是什么猛兽，马儿必惊，如今马儿只是立于原地不动，难道是自己多虑了。此时那白物忽然开口唱起歌谣来，歌词言道“从那里来，回那里去。此路荆棘，强行为逆。缘生缘起，皆为天意。逆天违意，殃及池鱼。”伯勉这才疏了口气，方知此物乃是一穿着白衣之人，于是下马走进观望，原来是一老者横卧于路中。这老者满头苍发，双目微闭，酒糟鼻下白须凝成一屡，还渗着酒气，手中拽着硕大个酒葫芦，看样貌大约七旬有余。伯勉心中暗道，此处如此僻静，这老者为何孤身在此，万一遇上什么猛兽、强人，岂不危险。定是附近山里人家的老者，喝醉了酒，误入此谷，我且问他住在那里，送他出谷便是。于是上前问道“老先生为何孤身再此？方才晚生还以为是何猛兽当道，吓煞晚生也。”
那老者见有人至，微微坐起身来，笑道“你问我为何在此？我且问你为何在此？你要去到何处？”
“我正要去前方镇上寻我朋友，此处如此偏僻，了无人迹，恐有危险，老先生住在何处？不如我送你回去吧。”伯勉言道。
那老者哈哈一笑，抱起葫芦咕嘟咕嘟喝了一大口，很满足的长叹一声，又问道“方才你说以为我是猛兽，所以害怕，为何知道我是个活人就不怕了？难道猛兽比人还要可怕吗？”
伯勉心想，猛兽固然可怕，但人心叵测，有时却比豺狼猛虎更加凶恶，如三贼这等，这许多年命丧其手的忠义亡灵不计其数，确胜过猛兽十倍有余，这老者看似酒醉，言语虽是奇怪，却另有一番道理，不尽心起敬意，言道“老先生说的有理，人心叵测，有时确比猛兽可怕得多。”
那老者微微点了点头，言道“那便是了，既然如此，老夫在此上算安全，到是你……”言罢，长叹一声，摇了摇头，又抱起酒葫芦饮起酒来。
伯勉见这老者仿佛话外有音，不尽言道“老先生有何指教，不防直言。”
那老者将酒葫芦放在地上，微微站起身来，伯勉忙上前搀扶，只听那老者言道“你乃当朝太史，常伴虎狼之中，难道你就不怕？”
此话一出，伯勉心中一惊，暗道“我与这老先生素未谋面，他怎会识得我身份”又听那老者道“你支身行这落霞幽谷去那尹太师府，若真是遇上豺狼猛虎将你吃了也罢，免得ri后铸成大错，害人害己，殃及后人……”言止于此，又是一声长叹。
伯勉更是不解，问道“老先生此话何意？为何我会害人害己？为何又会殃及后人？在下不解，还请指教。”
“你可有子嗣？”老者问道。
“在下尚未婚配，何来子嗣。”伯勉道。
“你以后定有子嗣，老夫素能算得前后三百年时运，却因此子……。”话音未完，只听那老者一声长叹，叹息声中夹带着一股强烈的焦虑之感。又听那老者继续言道“天下苍生是福是祸，只在此子一念之差。”言毕，自行朝幽谷深处行去。
伯勉心下不解，暗自思量这老者所言，待到回过神来，以不见那老者踪影。又听幽谷中传来一阵话音“周室以衰，太史若与天下苍生所谋，万不可与妖灵为伴，切记……”
伯勉越听越奇，喊了几声“老先生！”那里还有应答，幽谷中除了自己的回音以外在也没有任何声响，静的连自己的呼吸声、心跳声都能听得清晰。伯勉暗想，这老者所言甚为奇怪，难道我的命运和天下苍生有何联系？为何要我切不可与妖灵为伴，心下不解，又想到方才耽误了这些时间，恐怕弧厄已到太保府了，那里还有心思多想，正yu上马，忽见地上闪过一阵白雾，仔细观之，方才那老者放在地上的酒葫芦不知何时已变成一颗珠子。伯勉拾起珠子，见此珠周身通体透明，珠内仿佛有雾气流动，十分漂亮。伯勉不暇多想，将珠子收入怀中，这才上马，朝太师府而去。
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第十回&183; 《龙胛痞经》
话说弧厄度过旻河，眼见便要抵达太师府，忽听背后马蹄声至，回头一看，正是伯勉，心中大喜，逐掉马回行，两人在太师府前汇合，当下找了间酒馆，胡乱点了些酒菜，便坐下将自己这ri遭遇相续述说一遍，直听的对方称奇，均是不解。
只听弧厄问道“王后明明才二十几岁，那祭老贼为何会说受命于她数十年？先生可猜得到其中原伪？”
伯勉也是不解，苦思半晌，忽然想起幽谷之中那老者所言“切不可与妖灵为伴”猛的站起身来，言道“难道王后是妖灵？”
“妖灵？何谓妖灵？”弧厄满面疑惑，问道。
伯勉皱眉望了弧厄一眼，又低头沉思片刻，这才缓缓坐下，言道“我幼时曾在父亲书斋之中读过一本名为《龙胛痞经》的经书，据书中所载，盘古大神造物之初，所有动植物均是长存之躯，不会因时间流逝而蜕变，不会经历生、老、病、死。当时主宰世间一切的，并非人类，乃是传说中的龙族。后来不知发生了何等大灾难，所有的龙都灭绝了，只有一少部分动物和植物尚存，半神女娲，便是那时，在东海之滨用灵珠创造了人类，最早创建的人也是长存之躯，不受命数所限。为与今人区别，这些人变被称之为仙灵，而幸存下来的动植物就称之为妖灵”
弧厄听伯勉如此一说，更是不信，言道“不可能！倘若世间真如经书所载，万物皆为永恒，为何有如此多的生命离世，又为何会有如此多的新生命诞生？”
“据经书所载，女娲为避免发生在龙身族身上的灾难再次发生在人类身上，才从新创造了整个世界，创造了现今的人、动物和植物，让生命得以循环。”伯勉道。
“若真如此，那究竟是怎样的灾难，限制了生命便能避免吗？”弧厄问道。
“具体是怎样的灾难，书中并无记载，不过可惜……”伯勉言道。
“可惜什么？”弧厄又问。
“可惜此经书共分上下两卷，我在父亲书斋之中只读过上卷，说来也奇，后来就连上卷也不翼而飞。”伯勉顿了顿，又道“此书所载之事太过虚无缥缈，无从取证，实令人难以信服。”
弧厄端起桌上酒盅，喝下一盅酒，忽想起跟祭贼一番对话，又问道“先生所读那经书之中可有关于‘妖灵圣物’的记载？”
伯勉微战起身，行至窗边，想了半晌，言道“这到没有，不过书中所载，世界万物，皆由五种元素所组，若掌握运用这些元素的法门，便有可能创造生命，而这些法门都记载在一些古老的兽骨和龟甲之上。”
“王后若真乃妖灵，难道……难道是要寻找这些法门。”只听弧厄自言自语的道。
伯勉转身走到弧厄身旁，右手搭在弧厄肩上，笑道“兄长不必多想，目前一切都只是你我二人的猜测，况且此书所载太过玄妙，未必当真，只是王后已经发难，若你回宫，定处险境，为今之计，只得去尹、虢二贼府中找寻答案了。”
“可是祭贼已然察觉，方才还派了婢女行刺于我，只怕此刻早已通知尹、虢二贼，先生与我前去恐有危险。”弧厄道。
“我看未必，倘若那婢女真是奉命前来杀你，只需在你食物中放些毒药，又何须跟你动手，更不会手下留情饶你纪爷一条xg命。”话语中竟有调笑之意。
弧厄取出那对翡翠耳坠，放于手掌之中，凝视半晌，回想当时情景，当时，以为自己错手将那女子打死，心中却有怜惜之意，好生懊悔，自己至幼从未与异xg接触过，一直认为婚姻，结婚生子这等事只是为了延续香火，繁衍后代，从未尝过情爱是何种滋味，但当自己亲手揭开那女子脸上黑布，见到她的容貌那一刻，心中却有一股强烈的感觉，那是发自内心的喜欢，仿佛整个心都要被这种感觉溶掉一般，说不清是何原因，即使立时被那暗器打死，也有想再见她一面的冲动。可惜，可惜她是贼府的人，自己绝不可能与她发生任何关系，可能下次相见便是以xg命相博，尽管如此，还是很想再见她一面，亲手将这对耳坠交还于她……
伯勉见弧厄一副痴象，不尽哈哈大笑起来，弧厄这才惊觉，涨得满面通红，忙将耳坠攥在手中，言道“若非已被老贼识破，为何那女子要跟踪伏击于我？那定是老贼心中生疑，派此女来查探真伪。”
伯勉摇了摇头，言道“若老贼心中生疑，必派人往宫中打探虚实，而跟踪于你，你若有心欺骗，又如何探得真伪？若老贼想要杀你，只需一个莫须有的罪名定能取你xg命，何须派遣婢女前来行刺？”
“那依先生所鉴，此女目的为何？”弧厄又问。
伯勉想了想，言道“此人究竟是何目的我也无可断言，依我所见，若真乃祭贼亲信，兄长定然熟识，况且此人在祭府有意隐瞒身手，恐怕并非针对于你。”
弧厄皱眉沉思片刻，仍然不解，又听伯勉解释道“这些年来，祭老贼频繁出入宫中，手下亲信，不论男女，兄长自是识得。而此人行为反常，又在祭府不露声sè，我想此人可能跟你我一样，也是在寻找什么线索。”
弧厄听伯勉如此分析，心下暗喜，言道“如此说来，此人并非贼府之人，可是为何她要跟踪伏击于我？”
伯勉笑了笑，已看出弧厄心思，言道“你在祭府提到王后，看来此人对王后所知，远剩于你我，只盼她不是王后所派，现今之计，只有有劳兄长去二贼府中找寻答案了。”
“那咱们这便行事。”弧厄道。
伯勉摇了摇头，言道“我身份不便，只得有劳兄长独自一人前去，此处乃尹贼势力所在，若我被贼子门人识得，恐会打草惊蛇，我就在此等候兄长为妥。”
“若我前去，见到尹贼该如何对说？”弧厄问道。
伯勉笑道“兄长现下便是王后特使，只管兴师问罪，毋须客气。”
弧厄应声称允，拿起桌上酒盅，一口干下，正yu转身离去，又听伯勉言道“三贼之中，属此人心机最厚，兄长千万小心。若再遇上可疑之人，尽快离开，切不可多留。”
弧厄点头称是，转身下楼，朝太师府行去。伯勉这才收起笑容，暗骂自己昨ri酒后妄言，累得弧厄以身犯险，现今只得苦思该如何善后。
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第十一回&183;狐老谋心
话说弧厄行至尹府门口，将王后白玉耳坠交于门人，门人进入通传，不时便见尹球出来相迎，言语间也甚为恭敬，却不像那祭贼一般阿谀奉承，只是恭恭敬敬的将弧厄带到一间小茶社，出来招呼的是一个老仆人，年纪大约六十多岁，相貌普通，步履蹒跚，手脚却很是麻利，顷刻间就将茶水点心上齐，自行退至一旁。弧厄见此间茶社布置简单，桌椅用器都比较陈旧，有如民家一般，全无祭贼府中气派，心下称奇，暗道“这老贼平ri里如此跋扈怎得生活竟如此清贫？”正自纳闷，忽听尹球言道“寒舍简陋，让祭大人见笑了，不知大人到访所谓何事？”
弧厄仔细观察了那老仆人一翻，甚为平凡，这才使了个眼sè给尹球，尹球会意，禀退那仆人，这才将白玉耳坠取出，恭恭敬敬的递给弧厄，言道“这耳坠乃王后之物，请问纪大人这是……？”
弧厄取过耳坠收入怀中，言道“宗卿大人既知是王后之物，应知我来意，王后想问尹太师最近可有圣物的下落？”
听弧厄如此说，尹球一面愁容，立即站起身来，拱手言道“老夫以派人在东海数岛中去查探，不ri便有消息传回。”
“那便是还没找到咯？”弧厄假作一副懊恼，冷冷的问道。
尹球一惊，忙道“请王后恕罪，老夫已加派人手四方寻查，就连荒芜人迹的东海各岛，都已派人前去，一有消息，立时禀报。”
“哼！”弧厄问道“多少年了？”
“……这……我……”尹球吱呜不答。
“我问你寻了多少年了？”弧厄怒道。
“老夫十七岁受恩于王后，今年整整……整整四十二年。”尹球言道。
此话一出弧厄也是一惊，却不漏出声sè，只听弧厄又问“那你可曾见过圣物模样？”
“老夫无缘，未曾见过”尹球言道。
“你既未曾见过，如何寻访？”弧厄又问。
“依王后所言，每个老夫派出去的探子，身上均带有紫茯灵根，但数十年间，踏遍中原寸土，却从未有一支紫茯灵根有发芽的迹象，更莫说开花了”尹球答道。
紫茯灵根乃是寄生在上古紫桐松根部的一种植物，形如甘薯，通体紫sè。相传蛮荒时期，紫茯灵根能长出茎来，有的还能发芽开花，但随着紫桐松的灭绝，紫茯灵根也就渐渐消失了。弧厄自然从未听闻，也不知尹球所言何意，心中不解，当下便言道“难道你的紫茯灵根有问题？你去取来于我看看。”
“老夫的紫茯灵根都是王后亲自所赠，怎会有问题呢？”话言于此，尹球突然回想自己数十年来一直拿着这紫茯灵根，寻遍中原，却从未见过王后所说迹象，在心中也曾多次怀疑此种方法是否有用，或者世间真有王后所说圣物。顿了顿，对弧厄言道“既然纪大人如此说，老夫便将府中紫茯灵根取来于纪大人看看，是否年ri久了便影响到原有的功效。”言毕，转身出了茶社，唤来老仆人，吩咐几句，老仆人点头称是，恭恭退去，这才又进得茶社，在弧厄左边的椅子上坐下，一边将茶盅里的茶换过，一边对弧厄言道“纪大人稍候片刻，在下已吩咐门人去办，这茶凉了，待老夫为你换上。”
过了片刻，尹球将刚换过的茶杯递于弧厄，弧厄顺意接过，见此茶sè泽幽绿，杯中缓缓冒出一股淡淡热气，参杂着一阵荷叶的悠悠清香，此味淡而香醇，爽而不腻，令人自然陶醉。弧厄顿感新奇，端起茶盅饮上一口，入口有些甘涩，但不一会，便觉一阵清香回肠荡漾，甚是舒爽。弧厄平ri也喜饮茶，所涉之茶何止百种，却从未有过这般感觉，不觉随口赞道“好茶。”
此时茶社外传来一阵脚步声，转眼间，一人进得茶社，跪拜于地，言道“石虎叩见宗卿大人。”弧厄识得此人乃是太保府的门客，名为石虎，身材魁梧，素以武勇为名，据传此人单手能举三百斤之物而不费余力，乃太保府的第一高手，尹球每次出行，均有此人为伴。
“免礼。”只听尹球言道“你速去我房中取一珠紫茯灵根于纪大人过目，我将此物放于……。”于是站起身来，走到石虎跟前于石虎耳边轻言几句，只见石虎点头言道“大人请稍后，在下马上去办。”言毕转身出了茶社，匆匆而去。
待到石虎远去，尹球这才转过身来，笑道“纪大人勿要见怪，王后之物，老夫一向保管甚密，就连门人也是不知，若不言明，外人定找不到。”弧厄也不在意，只是微微一笑，又端起茶杯，品茶相候。
只听尹球微微一笑，又道“老夫有一事不明，还望纪大人示下。”
弧厄暗道不妙，若这老贼问起关于王后之事，自己却是所知甚少，几番对答，定露出马脚，事至于此，也只得随机应变，好在此刻茶社中只有我与他二人，若真败露，就地便将这老贼了断了再做打算，随即言道“宗卿大人有何事不明，但言无妨。”
尹球笑了笑，拱手言道“纪大人切勿怪罪，只因平ri王后有事所传，来人便是花腹、白鳞二使，为何今ri却有劳纪大人亲自前来？”
“宗卿大人如此问，便是怀疑在下的来历咯？”弧厄反问道。
“老夫不敢，只是此番大反寻常，还是弄明白为妙。”尹球道。
弧厄冷冷的哼了一声，言道“王后行事还需向你言明在先么？二使另有它事在身，王后特令我前来通传你等三人，星夜入宫，有要事相商，有王后耳饰为证，宗卿大人还是不信？”
“老夫不敢，只是二使尚且对老夫礼让三分，而纪大人你如此态度，想必于王后关系非浅，但为何又连这荷香腐骨散都不识得。”言毕，尹球脸上露出一丝y霾的笑容。
第十二回&183;荷香腐骨散
弧厄暗道不妙，方才饮下之茶却有一股荷叶的清香，想必是一着了这老贼的道，事以至此，只得先将这老贼擒下，在寻它法。于是暗运内劲，不想胸口一阵剧痛，却是提不起任何劲力。
此刻，茶社外又传来一阵凌乱的脚步声，但见石虎进得茶社，抱拳复命，言道“在下已命人将此处丛丛围住，大人放心，这撕即便有通天遁地之能也插翅难飞。”
弧厄自知石虎此话不假，就算自己未中那荷香腐骨散之毒，在贼府众高手围攻下，也难全身而退，况且如今内劲全失，想必是要命丧于此了，逐哈哈大笑。
尹球见状，微微笑道“纪大人毋须故作姿态，还是老实交待，此番行为受何人所使，来此究竟是何目的，对于王后之事所知多少，从何处得知，若说得清楚明白，老夫还可给你个痛快。”
弧厄冷哼一声，言道“老贼好不jiān诈，在下来此，便是为取你项上人头，既已事败，要杀便杀，毋须多话。”
石虎怒道“大胆！”便要上前行事，尹球右手微抬，将石虎拦下，又听尹球言道“老夫开始只是怀疑，便以二使之说试之，没想到纪大人果然不知，花腹、白磷不过王后所饲灵兽，并非什么二使，老夫这才确定你并非真的王后所遣，但见你对王后之事所知甚详，纪大人还是如实招来，修要在欺瞒老夫。”
弧厄听此一说，忽想起今ri在万和宫中所斩那条花斑巨蛇，想必便是这老贼口中所说花腹，这白磷不知又是何怪物。于是笑道“你说指那花腹，想必便是那条花斑巨蛇，可惜今ri已被我斩为四段，埋尸万和宫中，好不痛快。”言毕，又是一阵哈哈大笑。
尹球一听，也是一惊，怒道“狂徒，死到临头还如此嚣张，速将此人拿下”石虎抱拳称是，正yu上前去擒弧厄，忽听茶社外一人大喊“开花了，开花了。”但见两人一前一后冲冲跑来，前者一身行装，背上还背着包囊，一副喜出望外的模样，一边朝茶社跑来，一边喊道“开花了”。后者便是刚刚茶社中招呼的老仆人，已是上气不接下气。那背着包囊之人刚入茶社，便扑到在地，只见他满头大汗，一脸兴奋的之状，仿佛有要事要禀，却又气喘吁吁，说不出话来。
尹球喝道“大胆。”正yu责骂，但听那人言道“大人，开花了……紫茯灵根开花了。”于是从怀中取出一朵紫sè小花，恭恭敬敬的递于尹球，弧厄见那花的根部皱皱咧咧，形如甘薯，通体紫sè，想必便是老贼口中说言紫茯灵根。
尹球接过紫茯灵仔细打量一番，又惊又喜，忙对那人言道“快！将此事始末一一禀明。”也顾不得一旁的弧厄。
那人咽了口唾液，稍式调息。这才言道“禀大人，小的陈爽于兄长陈强二人两年前受命带着这紫茯灵一路向西寻觅，足迹几乎踏遍整镐京以西每寸土地，无论深渊绝地还是急流险境都一一查阅，直至大西荒漠，仍就一无所获。兄长陈强已不辛命丧万丈深渊之中。”言至于此，声音哀切。
尹球听陈爽半晌说不到重点，心中不悦，言道“你兄长之事，老夫自会妥善处理，你只需言明这紫茯灵是如何开花，自然少不了你赏赐，无关紧要之事，不必多言。”
“是”又听陈爽言道“那ri我腹中剧痛难忍，知是毒发，身上所带解药也已尽数用完，算算时ri，两年之期已到，还好在我兄长遗物中找到少许余下的解药，这才有命回得镐京，在下马不停蹄，片刻也不敢耽搁，一路直奔太保府向大人您复命，行至旻河边上一家小酒店，实觉腹中饥饿，便进到店内，点了些酒菜，我刚将包裹取下放于桌上，便发现包裹内有异动，起初还以为是有蛇鼠进到包裹，万一咬坏这紫茯灵小的可是担当不起，便打开来看，哪知……”
“哪知什么？你勿要吞吞吐吐，快快言明”尹球已听的不赖烦了，喝道。
“哪知这紫茯灵瞬息间便真的开花了。”陈爽道。
“哦？真有此事！”尹球眼珠一转，又问道“还有何人见到此状？”
“大人放心，只有店家小二，还有两位客人见到此状，在下已送他们上路了。”陈爽言道。
弧厄在一旁暗自调气，yu化解体内之毒，听得陈爽如此说，心中暗道不好，此人所言小酒馆，定然便是自己跟伯勉所聚之处，不知此刻伯勉安危如何，心中一急，乱了气血，胸口一阵剧痛，哇的一声吐出一口鲜血。
届时，纵人又将目光转移到弧厄身上，只听尹球言道“此人定知内情，先将此人收押，稍后再审，你等速速随我去寻圣物。”
只听石虎抱拳称是，对身后侍卫使了个手势，便有两名侍卫上前去擒弧厄，弧厄好生无奈，此刻一点内劲都使不出来，只得任由这两人将自己五花大绑。待几名侍卫将弧厄带出茶社后，陈爽便领着纵人朝旻河酒店去了。
弧厄被两名侍卫带到一间石牢门口，看门侍卫正要打开牢门，忽听有人喊道“失火了…失火了！”又见西厢处冒起烟来，此刻太保府大队人马以赴旻河酒馆，众侍卫忙将弧厄押入石牢，纷纷赶去救火，只留两名侍卫看守牢门。弧厄仔细看了这座石牢，四周皆由巨石所砌，连大门也是由整块巨石打磨而成，重达百斤，每间牢室由木梁隔开，牢室内稀疏铺着些稻草。石牢里y暗cháo湿，散发着霉味和动物尸体腐烂的恶臭，令人作呕。弧厄瘫软在地，但觉头晕眼花，浑身乏力，意识渐渐模糊，就连全身骨骼都要化掉一般，暗道“这毒药好不厉害，腐骨二字一点不假，如今我着了这老贼的道，又不知伯勉安危如何。”正自愁楚，忽听门外两名侍卫闷哼两声，相续倒地，恍惚中见一人推开石门走到自己牢室外，用钥匙打开铁镣，弧厄已然无力支持，就此昏厥过去，没了知觉。
第十三回&183;旻河酒店
话说伯勉在旻河酒店内等待弧厄已有大半个时辰，越等越是焦急，只觉有何大事便要发生一般，一股不详之感直涌心头，叫人坐立难安。正yu前往太保府打探消息，忽觉自己胸口一阵幽凉，仿佛有何种古怪之物在自己怀中乱串，伯勉一惊，忙伸手去探