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嘉瑞八年，正月初九，洛州大草原。
刘煜的嘴里叼着一根草，骑着一匹红毛北陆马，处在马队中段的位置。马的后面拉着一辆板车，车上堆着几麻袋的货物，萧竹就躺在这堆货物里。
乞伏司仁的马队几乎不考虑休息，一匹马拉着一辆车形成一个组合，一个组合两个人，白天晚上两班倒，保持一人骑马赶路一人休息，只有吃饭的时候整支队伍会停下来休息一下。
不过好在休息的时间很长，毕竟马不能轮换，一般每天早晚各休息一次，一次休息大概一个时辰，这个时候大家伙就停下来休息一会儿。
萧、刘二人这组，由刘煜负责白班，早晚轮换一次。
这趟马队只有这两人来自南陆，其他一些北陆汉子大多来自乞伏家，货物大多是丝绸和粮食一类，应该是要拉去剑骨城里卖掉。
乞伏司仁在领队的位置，萧、刘二人在队伍出发后就很少看到他人。与乞伏司仁一组的是个男孩，十四五岁的样子，一般在白天骑马，晚上休息。队伍末尾的一组则是拉着几桶水，这是整支马队的水源补给，而且队尾要盯住前面有没有人掉队，所以必须是精神充沛的人在这个位置，而中间浩浩荡荡的队伍都是押货的人，每组的任务就是保证自己负责的货物的完好。
在大草原赶路是极其无聊的，除了草就是草，天空的浮云也组不出什么图案。
萧竹躺在车里，没有睡着，也不可能睡得着，只能是闭目养神，抽点旱烟。
按照乞伏司仁的说法，这样的日子要持续至少二十天，这还是必须保持最高行进速度，如果稍慢点可能就得一个月才能抵达剑骨城。
萧竹从未像现在这般希望把铁路铺到北陆来，这要是换成大乾的龙车，不到三日他就已经在剑骨城吃肉了。
当天下午，马队终于在一座城市前停了下来。
与其说是城市，其实就是个帐篷群，大约四五百顶帐篷，每顶帐篷半径约一丈半，最中间的帐篷半径达到两丈，显然是城主的帐篷。这就是北陆典型城市。
马队就停在城外四五百米处，汉子们纷纷下马，有的直接打好铺盖就地躺下，有的去队尾取水准备烧水煮汤。
“兄弟们，”乞伏司仁走到队伍中央，大声道，“这次我们的进度很快，有把握在月底赶到剑骨城，大家今晚都好好休息一晚，让马儿一次吃个够，每天早上太阳升起就启程，之后我们要赶十天的路，这十天都不一定有地方可以停靠。”
“另外，想去找女人的可以去找女人，但是要记住，明天早上太阳升起之前都必须回来。”乞伏司仁说完，朝着城里走去了。
太阳完全没入地平线，马队的人至少有半数进了城，留下的大多是些少年或是老人，比如那位与乞伏司仁同一组的少年。
萧、刘二人装作漫不经心地走到队位最前面，那个少年正坐在车上抓着一块馕在慢慢啃，仿佛完全看不到两人。
两人直接在少年身边停下，仔细打量了一下少年。
很普通的一个男孩，头上戴着虎头帽，身穿粗制羊毛衣。小脸被风吹得通红，小眼睛耷拉着，显然是已经困了。
“小朋友，你叫什么名字啊。”萧竹突然问道。
“啊？”小男孩被萧竹的声音惊得立刻清醒过来，“哦，我叫乞伏安，你们是？”
“我叫朱俞，是个南陆来的商人，我一直都在队伍里，”萧竹用的自然是别人的名字，毕竟萧竹这个名字一说出来很多人就会知道他是谁，他又问道：“你多大了，感觉应该还没有十八吧，那么小就出来跑马队啊？”
男孩回答道：“阿爸说我以后要继承他的位置，那我就得跟着他学习怎么骑马，还要学会在北陆跑马队，所以我就来了。”
很显然，这个男孩就是乞伏司仁的儿子，如此说来，父子俩确实有很多相似的点，比如同样黝黑的眸子和饱满的天庭。
“哦，那么厉害啊，那你能不能告诉哥哥，你阿爸去干什么了？”萧竹说话时，笑得贱兮兮的，给刘煜看的是一阵恶寒，但乞伏安似乎毫不在意，他看向城里，似乎也是在思考。
“不知道，”最终，乞伏安只是摇摇头，“每次老爹路过一个城市都会去城里，去做什么我也不知道。”
看眼前这个男孩如此不懂人事，萧竹和刘煜对视一笑，又问道：“那你能不能告诉哥哥，有没有跟我们很像的人来过你们的马队啊？”
“没有，”乞伏安很笃定地回答道，“我没有见过和你们很像的人，绝对没有。”
“好吧，明白了。”萧竹微笑着，带着刘煜离开了。
正月初八，晚间，萧、刘二人回到“南家人”后。
“注意到了吗，孟羽，乞伏家那个标志。”萧竹小声问道。
“是在宋家搜出来的那个对吧，一模一样的标志。”刘煜说话时，不忘一只耳朵贴着墙壁，时刻注意着外面的动静。
宋家灭门之后，财产被全额清算，而萧竹自然不会放过这笔钱财，从宋家拉了足足一车队的银子出来，随后便在其中发现了一些“有趣”的东西。
在宋公子的房间底下，萧竹发现了一块金印和一张羊皮纸，二者都有一个图案，一个疑似猫脸的图案。而就在刚才，二人在乞伏司仁的大帐外看到了几乎一模一样的图案，也就是说，宋公子的人口生意，可能跟乞伏家有关。
萧竹盘膝坐在床上，低头思索着。
刘煜见萧竹低着头不说话，小声道：“殿……老板，我们明天真的要跟着猞猁王的队伍吗，我怎么感觉这里面有问题啊。
“一定要去，”萧竹抬起头，“必须得去，现在已经不是我们的行程的问题了，如果有机会，我要顺势把乞伏家干掉。”
“啊？”刘煜一下子没压住声音，惊叹道，“殿下，那可是乞伏家啊，猞猁旗啊，在北陆活跃了上千年的大家族。”
萧竹给了刘煜的后脑勺一巴掌，道：“咱还是南陆第一家族呢，你好歹也算是王朝臣子，能不能有点骨气啊。”
“这不是咱不在南陆啊，咱现在连武器都只有一把，对面可是一个北陆大家族啊。”
“所以我们要见机行事啊，而且谁告诉你我们在北陆就没有在南陆的影响力了，你还记得我们是干什么来的吗。”萧竹笑道。
刘煜回忆了一下，才想起来此行的目的，又道：“但咱们不是还没到剑骨城吗，咱现在对外的身份就是普通的两个南陆人，真的没问题吗？”
“没问题的，”萧竹按着刘煜的头摇了摇，说道：“我在南陆可是一人之下数万万人之上的地位，所以我算数万万个战斗力，加上你就算数万万加一个战斗力，他乞伏家也就不到二十万人，我算他每个人战斗力爆棚也就是一百万个战斗力，这波优势在我，完全没问题。”
“战斗对比是这样算的吗，机甲骑士也不敢这样说吧？”刘煜欲哭无泪。
萧竹再次展现出他的混不吝，说道：“没事的，要对自己有信心，而且你要这样想，机甲是我搞出来的，我勉强算机甲的爹，而机甲能把那群北陆人当孙子打，四舍五入我就是这群北陆人的祖宗，你见谁敢对自己祖宗动手吗？”
“好吧，我输了，我不该质疑殿下的，那就请殿下带着在下在北陆打破无敌手吧，在下已经抱好殿下大腿准备当吉祥物了。”刘煜说完，叹了口气。
“别这么说啊年轻人，”萧竹用力拍了拍刘煜的后背，“你可是我现在唯一的大将啊，作为我现在的第一大将，你怎么能坐在吉祥物的位置上躺平呢，你要做好万军之中取猞猁王首级的觉悟啊。”
刘煜表示自己第一次很期待章曲侯或者秦舞卿能出现在附近，但很显然那是快不可能的，这俩一个在南陆到处追杀别人，一个在训练萧竹的竹林军，这俩都不可能出现在北陆，更不可能出现在他俩身边。
“那么接下来，是时候为明天做点什么准备了，”萧竹说罢，直接躺下身，闭上了眼睛，“赶紧睡觉，把精神养好，我有预感，在抵达剑骨城之前，我们可能很难有充足的休息时间了。”
时间回到现在，刘煜正在烧水准备煮汤，萧竹躺在车里，看着天空中繁星亮起。
萧竹大概已经明白了，这支马队除了运送货物以外，还做着人口拐卖的生意，而且卖的就是他们这种无知的旅人。
在此基础上，萧竹还发现，马队现在剩下的人，似乎是在以他为中心形成包围圈，不知不觉之间，他和刘煜正处在驻扎地最中央的位置，周围的汉子们中时不时会有些人把目光集中在萧竹这边，简直就像猎人在盯着猎物。
现在的问题在于，乞伏司仁会在什么时候进行交易？如何进行交易？又是与谁进行交易？
还有一点很重要，究竟有多少人参与了这样的人口拐卖，除了宋公子，参与这种事的肯定不止一批人，孟老板也只是其中之，参与人口拐卖的网络可能比萧竹想象的还要庞大。
对他萧竹而言，谁被拐卖不重要，他在乎的是居然有很多南陆人参与了进来，而且很可能已经持续了很多年。南陆不缺人口，他萧竹作为太子也没必要真的关心这种事，他在意的是罪恶竟然离他那么近。
宋公子的事情发生后，他只觉得这是贵族阶层的丑恶一面，他要弄死宋公子更多的还是要让秦舞卿回来，他要用宋家的死换来秦舞卿的忠心。但是现在不一样，他突然意识到任何一个南陆人都有可能为了利益出卖同胞，如此一来问题就大发了。
现在的萧竹很郁闷，他没想到居然会有那么多人为了利益甘愿出卖同胞，这几乎是与他的原则完全对着干。
刘煜已经烧好水了，紧接着就往水中放入大块的牛肉，当牛肉煮烂后，又洒下香料调味，当浓郁的香味飘散开来后，刘煜又将两块馕放在火边烘烤。
“老板，开饭啦。”刘煜盛好一碗汤，端到萧竹面前。
“你先吃，我要去边上逛逛，”萧竹说罢，起身朝着外边走去，同时不忘带上黑刀用作防身。
一路走到城里，他能感觉到始终有人跟在自己身后，对方很灵活，萧竹即使察觉到有人，也始终没发现那人是谁。
这座城给萧竹一种很诡异的感觉，尤其一点，这座城里居然没有牲畜。
这是极不寻常的一件事，一座北陆城市没有牛羊，就意味着这座城市背离了北陆的基础生存规律，没有牛羊就意味着连基础的生存保障都做不到，那么这座城里的人要靠什么活着。
越往城市中央，萧竹似乎意识到了什么，这里有很多相对比较小的帐篷，与北陆标准的那种一顶保障一家人的生活需求的帐篷不同，有一整个片区的帐篷小到只能保障一两个人的睡眠要求，这些帐篷内现在都点着油灯，有几乎一半的帐篷还传出了女性的呻吟声。
这就是北陆的妓院了吧，萧竹这样想着，他越过这个片区，继续往深处走。
到了最深处，萧竹终于明白这座城市为什么存在了，这整座城市都是为了乞伏家的马队而存在的。
一个巨大的铁皮水桶，能保障一整支马队的用水供应，旁边堆砌着如山一般高的马草，除此之外，还有晒干的牛肉等等长途跋涉必须的物资。
萧竹猛然反应过来，自己已经完全进入了乞伏家的领地，而且是孤身一人，想到这里，他握紧了挂在腰间的黑刀。
仔细想了想，他回到那些小帐篷的片区，找到一顶靠在角落的帐篷，掀开门帘走了进去。
帐篷内极其简单，一块毛毯垫在地上，上方点着油灯，除此之外几乎没有任何生活用品。
里面是个约莫十八九岁的女孩，她茫然地看着萧竹掀开门帘，见到是个男人后，便问道：“是要用嘴还是直接躺下就可以了？”
“不需要那种东西，”萧竹说着走了下来，同时从衣服内衬摸出一块馕，扔给女孩，“你是哪里人，为什么要来干这个，是谁让你来干这个的？”
女孩十分茫然地接过馕，又看了看萧竹的模样，瞳孔突然剧烈收缩了一下，朝着大帐外爬去，萧竹瞬间意识到不对，按住女孩的脖颈，控制住对方。
“不要尝试逃跑，你应该也是个南陆人吧，告诉我发生了什么，我会带你回去的。”萧竹说着，却发现女孩已经不动了。
萧竹没有松开手，因为他注意到女孩的手还死死抓着馕，他提起女孩的衣领，直接用巴掌轻轻拍了拍女孩，说道：“装死是没有用的，我手上沾过的血比你喝过的水都多，我现在给你选择，老实交代，我就带你回南陆，或者你留在这里，我也无所谓，你的命在我眼里也不是什么值钱玩意儿。”
“放过我，我什么都不知道，求求你了，我已经放弃了，我不会逃跑的，我真的不会再跑的。”女孩的眼角滑出两行清泪，随即她开始解衣带。
萧竹明白，女孩现在觉得他是北陆人派来试探她的，看来这个女孩过去有很多次打算逃跑，但是都失败了，而且之后北陆人还安排有人试探这个女孩还有没有逃跑的想法，直到这个女孩彻底麻木。
女孩挣扎着，似乎很害怕会有人打她，她的动作就像一条鱼儿在岸上不停的扑腾，手脚的每一个动作都在尝试保护自己脆弱的部位，萧竹这才注意到女孩裸露的部位都或多或少有些淤青，甚至是烫伤过后留下的疤痕。
萧竹没有说话，而是直接抱住面前的女孩，女孩入怀的瞬间停了下来，或者说她呆住了，似乎好久没有人这么抱住她过了。
“大哥哥你……真的是来救我的？”女孩用很小的声音在萧竹的怀中说道，仿佛这是她用尽全力才说出来的话语。
萧竹点了点头，放开女孩，握住对方的手，说道：“但是大哥哥不知道这里有多少敌人，你能不能告诉大哥哥，这里有多少人是南陆的，有多少北陆的男人，是谁把你带到这里来的？”
“燕儿不知道，”女孩低下头，泪水滴落在毛毯上，“燕儿已经忘记在这里呆了多久了，每天都有……呜呜呜。”
女孩似乎想起什么很痛苦的事情，萧竹已经明白了，他也不打算再追问下去，只是又抱住女孩，轻轻地抚摸对方的头顶。
“我明白了，你睡吧，睡一觉就好了，明天太阳升起的时候，这一切都会结束的。”萧竹轻声说道，他注意到女孩还在他的怀里止不住地发抖，就像一只受伤的小兽独自在自己的树洞里舔舐伤口时止不住地因为伤口的痛楚而颤抖。
萧竹将女孩放在毛毯上，起身握住黑刀，掀起门帘，月光洒在原野上，月亮在高空中逐渐走向圆满。
萧竹低着头，走出帐篷，帐篷内的燕儿已经阖上了眼，不知今夜会是什么样的梦乡。
而今夜，注定无法平静！
提刀回到马队，萧竹没有坐下，刘煜收着面前的汤锅，锅里的肉汤反复加热了一遍又一遍，刘煜没睡，就在那一直等着。
刘煜见萧竹一直低着头，不由地问道：“老板，怎么了吗？”
“你有没有数过咱们车队大概有多少人？”萧竹低声问道。
刘煜的脸色顿时变得凝重，他意识到萧竹一定是遇到了什么，才会问出这样的问题，他正色道：“大概有五十多匹马，也就是说有一百多号人。”
“殿下，不会我们今天就要动手吧？”刘煜小声问道。
萧竹点了点头，思索片刻，又摇了摇头道：“我要先试探一些问题，乞伏司仁回来了吗？”
“回来了，而且早就回来了，他还过来看了我一眼，还问我你去干什么了。”
“那你怎么回答他的？”
“我说老板您去解手了，他就走了。”
萧竹点了点头，又问道：“他现在人在哪？”
刘煜看了看四周，小声道：“老板，你不会打算刺杀猞猁王吧？”
萧竹额头的青筋顿时暴起，直接给了刘煜一巴掌：“我还没那个胆子，我就问他人在哪？”
“就在他之前停下来的地方啊，”刘煜摸了摸被萧竹拍疼的头顶，说道，“他一直在那边，似乎是在陪他儿子。”
萧竹看了看周围，说道：“很好，那你先待在这边，我再出去一会儿，多热一块馕。”
“明白了。”
乞伏司仁和自己的儿子一起躺在车上，父子两的手指不时指向天空，似乎在辨认星星的名字。
萧竹走过来时，两人还未注意到萧竹，直到萧竹喊了一声：“猞猁王阁下，我可以打扰一下吗？”
乞伏司仁看都没看萧竹一眼，摆摆手说道：“我要休息，别来烦我，有什么事明天再说。”
“我想谈一笔生意，”萧竹直接说道，“我打算出十万担南陆粮草，从你手里买一个人。”
“你什么意思？”乞伏司仁坐了起来，说道，“我只是个赶马队的汉子，我不做这等买卖。”
“二十万担。”萧竹说着，伸出两根手指。
乞伏司仁看了看身旁的儿子，示意他睡下，自己则跳下车，对萧竹说道，“你不是懂行的人，但是你舍得出价，我跟你做这个生意，你跟我来吧。”
乞伏司仁带着萧竹走到那片小帐篷当中，说道：“挑吧，想要哪一个？”
“这里面，哪个是北陆妞？”
乞伏司仁的眉头皱了皱，问道：“你这是什么意思？”
“怎么，这里只有南陆的女人吗，我要那种女人还不至于花那么多银子，我要的是北陆女人，我要玩的就是不一样的味道。”萧竹说话间，左手已经握上刀柄。
出乎意料的是，乞伏司仁没有发火，而是笑了笑：“有趣，确实有趣，不过我这没有北陆女人，你想要我也找不来。”
“堂堂北陆猞猁王，会找不到女人吗，还是说，你只卖南陆人，拿不出北陆人？”
“当然了，”乞伏司仁笑道，“你们南陆人在我眼里就是弱者，你们确实搞出了厉害的铁皮玩意，但是这玩意你也带不出来啊，没有那玩意你们依旧是弱者。而我们北陆人就是世界的强者，我们的血脉就是世界强者的血脉，你们这些弱者也想玷污强者的血脉，做梦！”
“这么说，这生意你是做不起了是吧？”萧竹笑道，“既然如此，想必你应该也不会让我活着离开这里吧，或者说，不会让我作为一个完整的人离开？”
“当然了，”乞伏司仁舔了舔嘴角，“有人看上了你们，很舍得出价，虽然没你那么豪气，一出手就是二十万担，但想也知道你是骗我的，有人花五万担粮食买你，同样的价钱买那个跟着你的人，所以你现在还能站着，而不是跪下。”
“没想到啊，我居然那么不值钱，不过做了这种事，你就不怕受到制裁吗？”萧竹低头笑道。
“制裁，哈哈哈，”乞伏司仁放声大笑道，“我是猞猁王，谁能制裁我，你以为这里是南陆吗，法律那种可笑的东西在北陆没有意义，在这里，我就是法律，我要你死，拓跋良来了也没用，大乾皇帝来了也没用。”
“原来如此，不过我还想问一下，跟你做这个生意的南陆人有很多吗？”
“你已经没有资格问问题了，”乞伏司仁笑道，“不过你反正也逃不了，告诉你也无妨，光是跟我直接联络的南陆人就有二十多个，照他们的意思，他们还有不少的下人在帮他们进货，所以应该有个几百号人吧，怎么样，是不是很惊喜啊，我做这个除了赚粮食，最喜欢看的就是你们南陆人自己把同胞送到我手里做我的货物。”
“原来如此，那我明白了。”萧竹笑了笑，俯下身，以近乎单膝跪地的姿势对着乞伏司仁。
乞伏司仁看萧竹这副模样，又笑道：“怎么，想求我放过你一马，别做梦了，对方都已经把粮食送过来了，这单生意已经开始了，你还是乖乖去做奴隶吧，顺带一提，跑你是别想跑了，事实上这里就是我的中转站，周围都是我的人，你想跑也跑不掉。”
“我从来没想过要跑。”萧竹的双腿猛然发力，冲向乞伏司仁，一切就发生在一瞬之间，萧竹已经来到乞伏司仁身后，乞伏司仁脑后的辫子尽数断开，落在地上，与此同时，他的脖颈浮现出一丝血线。
“偏了，不过没关系，就当给你一次机会，把与你交易的人的名单交出来，把还没卖出去的人都送回南陆，我饶你不死。”萧竹冷声道，同时准备将刀送入刀鞘。
乞伏司仁只感觉脖颈一凉，用手摸过去，才发现居然是血。
“你这个混账！”乞伏司仁瞬间暴起，握拳走向萧竹，“小崽子，你以为你是谁，不过是一个南陆来到家伙，还敢伤我，还敢动我的辫子。”
萧竹随即又抽出刀，叹道：“既然你要找死，那可就怪不得我了。”
乞伏司仁丝毫没有理会萧竹，而是握紧拳头冲向对方，同时全身肌肉与青筋暴起，眸子也变成血红色，
刀与拳头的碰撞本应是无声的，但随着金属碰撞的声音在夜空中响起，萧竹在错愕中连连后撤几步。
猞猁是一种喜寒动物，生活在淮州大森林与蓬州雪原的交界处，是能够为了捕猎忍耐数个昼夜的食肉动物，而这个种族还有一个外号——“夜间猎手”！
猞猁的优势在夜晚，猞猁王也是！
乞伏司仁的拳头与萧竹的黑刀碰撞的一瞬间，萧竹没感觉自己在切一块肉或是骨头，而是觉得自己在用针打一块铁，一块极其坚硬的钢铁。
这就是猞旗乞伏氏血液中传承的力量，夜间的猞旗族人绝不是常人能对付的。
萧竹苦笑着，从单手持刀变成双手持刀，马步开立，摆出防御的架势。
“真没想到啊，居然在一个南陆人面前摆出这副模样，不过你的刀还没断，就说明你的刀很好，不然现在早该碎了，还好我习惯先开求稳，不然我的手已经废了，”乞伏司仁说着，也俯下身子，眼睛直直地盯着萧竹。
萧竹笑道：“原来如此，这就是你们北陆人引以为傲的东西吗，真是有趣啊，不过你总会有弱点吧，这种能力不可能完全护住你的全身吧。”
乞伏司仁笑道：“就算如此又怎样，接下来我一拳就能干掉你！”
说罢，乞伏司仁再次冲向萧竹，刀与拳再次相撞，萧竹用刀身挡下乞伏司仁的右拳，但光是抵挡一拳还不够，乞伏司仁的左拳瞬间到来。
萧竹意识到攻势必然瞬间到来，但面对乞伏司仁的速度，萧竹却是躲闪不开的，萧竹只能用侧腹硬接这一拳，但随即他就后悔了。
那一瞬间他感觉撞向自己的不是拳头，而是龙车，萧竹瞬间就飞了出去，他还能清晰地感觉到在自己的肋骨似乎断了一两根。
好在他仍然能强忍着痛楚握住黑刀，但还未起身，乞伏司仁再次冲过来，抬脚踩向萧竹。
萧竹只能翻身滚开，勉强躲过这一脚，乞伏司仁的动作丝毫没有停下，而是高高跃起，用身体朝着萧竹的位置砸去。
那可是个重二百斤的北陆汉子，容不得思考的时间，萧竹再次连滚带爬地朝一边躲去。
“你不是很嚣张吗臭虫，怎么现在只能在地上滚来滚去啊，站起来啊，握住你的刀朝我发动冲刺啊，你不是厉害吗，你不是要找我的弱点吗。”乞伏司仁近乎发狂地践踏着地面，似乎真的是把萧竹当成虫子要往死里踩。
终于，萧竹站了起来，但面对冲向自己的乞伏司仁，他还是只能持刀朝着一边躲开。
萧竹突然发现了一件奇怪的事，他们俩闹出那么大的动静，帐篷里居然没有人站出来。
他一边躲避着乞伏司仁的追击一边闪避，随即他就明白了，他惊呼不好，看向马队的方向，果然，两三个大汉架着奄奄一息的刘煜走了过来，后面还跟着数以百计的北陆汉子，有些北陆汉子的肩膀上还扛着南陆的女人。
看到来的人，乞伏司仁也停了下来，对着萧竹笑道：“你的下属已经变成这样了，你也不希望他死吧，乖乖投降，我留下你们俩的性命，否则，我就杀了他。”
萧竹的额头冒出一滴冷汗，他早该想到的，马队都是乞伏司仁的人，把刘煜留下不是什么好选择，但是也不好让他跟过来，毕竟萧竹就是要和乞伏司仁动手的。
乞伏司仁说道：“你打不过我的，你要知道，我们乞伏家的男人在夜间是无敌的，你继续下去只是死路一条，我们只是想做生意，不想杀人，你自己考虑清楚。”
“笑话，”萧竹笑道，“你以为你是谁，区区北陆蛮子，面对机甲时你怎么没这股硬气，想来也是吧，机甲灭了你们你们五座城，屠了四个家族，你知道之后裤子都湿个没完吧，还想让我投降，我呸！”
“你找死！”乞伏司仁的怒火瞬间就上来了，但瞬间他就冷静下来，示意马队中的一人走过来，萧竹立刻注意到那人肩上扛着谁，居然是燕儿。
“就是这妮子让你知道了什么吧，既然如此，反正这妮子一直想着逃跑，也不会伺候人，那就当给你长个记性好了。”说罢，乞伏司仁将燕儿搂在怀里，示意汉子退回到队伍里。
在萧竹放大的瞳孔中，乞伏司仁将燕儿用力搂住，是那种用力到极点的搂住，燕儿原本应该已经昏了过去，但就在这极用力的一搂中，燕儿痛得直接醒来，随即又失去了意识。
鲜血从嘴角流出，燕儿胸腹部的骨头尽数断裂，五脏六腑全部偏离了原本的位置。
但是她还没有死去，乞伏司仁用三个巴掌扇醒了燕儿，并直接将对方扔在地上。
可怜的燕儿甚至连打滚的力气都没有，她想哭出来，但是肺部严重受损让她连呼吸都是如此困难，她用尽全力试图呼吸，但是已经无法吸入氧气到肺里，她的嘴中满是鲜血，她与死去的区别只在于她还要继续忍受这份痛苦。
“啊！啊！啊！啊！啊！乞伏司仁，我杀了你！”萧竹的眼睛顿时布满了血丝，他用尽全力冲向乞伏司仁。
这次刀刃直接劈在乞伏司仁的胸口上，他觉得那似乎是一头狮子冲向自己，一只发怒到全部鬃毛竖起的狮子在怒吼着冲向自己，让他都不得不倒退几步，稳住脚后，他发现自己的胸口已经多了一道伤口，只有一寸长，却真的有血液流出。
但是萧竹的目标并不是乞伏司仁，萧竹的刀划出一道完美的弦月，燕儿的脖颈在这轮弦乐中被完全砍断。
结束这个女孩的痛苦，即使是死亡，至少不需要承受现在这剧烈的痛楚，而萧竹也注意到，这个女孩闭上了眼睛，这个女孩死前最后一刻，用尽所有的力量挤出一个纯真的笑脸。
“睡一觉就好了，明天太阳升起的时候，这一切都会结束的。”
这个女孩的生命结束了，结束在太阳升起之前，这是萧竹第一次对一个自己并不感兴趣的人许下承诺，他没能完成这份承诺，但他还是结束了这个女孩的一切，这个女孩悲惨的一切随着她的生命结束了。
“乞伏司仁，今日就算你不死，我萧竹也要追杀你到天涯海角，我要猞旗乞伏氏从这个世界上彻底消失！”在怒火之中，萧竹说出了自己的本名，他似乎从未如此发怒过，因为这一刻，他气的不是别人，而是自己的无能。
嘉瑞八年，正月初九，洛州大草原。
刘煜的嘴里叼着一根草，骑着一匹红毛北陆马，处在马队中段的位置。马的后面拉着一辆板车，车上堆着几麻袋的货物，萧竹就躺在这堆货物里。
乞伏司仁的马队几乎不考虑休息，一匹马拉着一辆车形成一个组合，一个组合两个人，白天晚上两班倒，保持一人骑马赶路一人休息，只有吃饭的时候整支队伍会停下来休息一下。
不过好在休息的时间很长，毕竟马不能轮换，一般每天早晚各休息一次，一次休息大概一个时辰，这个时候大家伙就停下来休息一会儿。
萧、刘二人这组，由刘煜负责白班，早晚轮换一次。
这趟马队只有这两人来自南陆，其他一些北陆汉子大多来自乞伏家，货物大多是丝绸和粮食一类，应该是要拉去剑骨城里卖掉。
乞伏司仁在领队的位置，萧、刘二人在队伍出发后就很少看到他人。与乞伏司仁一组的是个男孩，十四五岁的样子，一般在白天骑马，晚上休息。队伍末尾的一组则是拉着几桶水，这是整支马队的水源补给，而且队尾要盯住前面有没有人掉队，所以必须是精神充沛的人在这个位置，而中间浩浩荡荡的队伍都是押货的人，每组的任务就是保证自己负责的货物的完好。
在大草原赶路是极其无聊的，除了草就是草，天空的浮云也组不出什么图案。
萧竹躺在车里，没有睡着，也不可能睡得着，只能是闭目养神，抽点旱烟。
按照乞伏司仁的说法，这样的日子要持续至少二十天，这还是必须保持最高行进速度，如果稍慢点可能就得一个月才能抵达剑骨城。
萧竹从未像现在这般希望把铁路铺到北陆来，这要是换成大乾的龙车，不到三日他就已经在剑骨城吃肉了。
当天下午，马队终于在一座城市前停了下来。
与其说是城市，其实就是个帐篷群，大约四五百顶帐篷，每顶帐篷半径约一丈半，最中间的帐篷半径达到两丈，显然是城主的帐篷。这就是北陆典型城市。
马队就停在城外四五百米处，汉子们纷纷下马，有的直接打好铺盖就地躺下，有的去队尾取水准备烧水煮汤。
“兄弟们，”乞伏司仁走到队伍中央，大声道，“这次我们的进度很快，有把握在月底赶到剑骨城，大家今晚都好好休息一晚，让马儿一次吃个够，每天早上太阳升起就启程，之后我们要赶十天的路，这十天都不一定有地方可以停靠。”
“另外，想去找女人的可以去找女人，但是要记住，明天早上太阳升起之前都必须回来。”乞伏司仁说完，朝着城里走去了。
太阳完全没入地平线，马队的人至少有半数进了城，留下的大多是些少年或是老人，比如那位与乞伏司仁同一组的少年。
萧、刘二人装作漫不经心地走到队位最前面，那个少年正坐在车上抓着一块馕在慢慢啃，仿佛完全看不到两人。
两人直接在少年身边停下，仔细打量了一下少年。
很普通的一个男孩，头上戴着虎头帽，身穿粗制羊毛衣。小脸被风吹得通红，小眼睛耷拉着，显然是已经困了。
“小朋友，你叫什么名字啊。”萧竹突然问道。
“啊？”小男孩被萧竹的声音惊得立刻清醒过来，“哦，我叫乞伏安，你们是？”
“我叫朱俞，是个南陆来的商人，我一直都在队伍里，”萧竹用的自然是别人的名字，毕竟萧竹这个名字一说出来很多人就会知道他是谁，他又问道：“你多大了，感觉应该还没有十八吧，那么小就出来跑马队啊？”
男孩回答道：“阿爸说我以后要继承他的位置，那我就得跟着他学习怎么骑马，还要学会在北陆跑马队，所以我就来了。”
很显然，这个男孩就是乞伏司仁的儿子，如此说来，父子俩确实有很多相似的点，比如同样黝黑的眸子和饱满的天庭。
“哦，那么厉害啊，那你能不能告诉哥哥，你阿爸去干什么了？”萧竹说话时，笑得贱兮兮的，给刘煜看的是一阵恶寒，但乞伏安似乎毫不在意，他看向城里，似乎也是在思考。
“不知道，”最终，乞伏安只是摇摇头，“每次老爹路过一个城市都会去城里，去做什么我也不知道。”
看眼前这个男孩如此不懂人事，萧竹和刘煜对视一笑，又问道：“那你能不能告诉哥哥，有没有跟我们很像的人来过你们的马队啊？”
“没有，”乞伏安很笃定地回答道，“我没有见过和你们很像的人，绝对没有。”
“好吧，明白了。”萧竹微笑着，带着刘煜离开了。
正月初八，晚间，萧、刘二人回到“南家人”后。
“注意到了吗，孟羽，乞伏家那个标志。”萧竹小声问道。
“是在宋家搜出来的那个对吧，一模一样的标志。”刘煜说话时，不忘一只耳朵贴着墙壁，时刻注意着外面的动静。
宋家灭门之后，财产被全额清算，而萧竹自然不会放过这笔钱财，从宋家拉了足足一车队的银子出来，随后便在其中发现了一些“有趣”的东西。
在宋公子的房间底下，萧竹发现了一块金印和一张羊皮纸，二者都有一个图案，一个疑似猫脸的图案。而就在刚才，二人在乞伏司仁的大帐外看到了几乎一模一样的图案，也就是说，宋公子的人口生意，可能跟乞伏家有关。
萧竹盘膝坐在床上，低头思索着。
刘煜见萧竹低着头不说话，小声道：“殿……老板，我们明天真的要跟着猞猁王的队伍吗，我怎么感觉这里面有问题啊。
“一定要去，”萧竹抬起头，“必须得去，现在已经不是我们的行程的问题了，如果有机会，我要顺势把乞伏家干掉。”
“啊？”刘煜一下子没压住声音，惊叹道，“殿下，那可是乞伏家啊，猞猁旗啊，在北陆活跃了上千年的大家族。”
萧竹给了刘煜的后脑勺一巴掌，道：“咱还是南陆第一家族呢，你好歹也算是王朝臣子，能不能有点骨气啊。”
“这不是咱不在南陆啊，咱现在连武器都只有一把，对面可是一个北陆大家族啊。”
“所以我们要见机行事啊，而且谁告诉你我们在北陆就没有在南陆的影响力了，你还记得我们是干什么来的吗。”萧竹笑道。
刘煜回忆了一下，才想起来此行的目的，又道：“但咱们不是还没到剑骨城吗，咱现在对外的身份就是普通的两个南陆人，真的没问题吗？”
“没问题的，”萧竹按着刘煜的头摇了摇，说道：“我在南陆可是一人之下数万万人之上的地位，所以我算数万万个战斗力，加上你就算数万万加一个战斗力，他乞伏家也就不到二十万人，我算他每个人战斗力爆棚也就是一百万个战斗力，这波优势在我，完全没问题。”
“战斗对比是这样算的吗，机甲骑士也不敢这样说吧？”刘煜欲哭无泪。
萧竹再次展现出他的混不吝，说道：“没事的，要对自己有信心，而且你要这样想，机甲是我搞出来的，我勉强算机甲的爹，而机甲能把那群北陆人当孙子打，四舍五入我就是这群北陆人的祖宗，你见谁敢对自己祖宗动手吗？”
“好吧，我输了，我不该质疑殿下的，那就请殿下带着在下在北陆打破无敌手吧，在下已经抱好殿下大腿准备当吉祥物了。”刘煜说完，叹了口气。
“别这么说啊年轻人，”萧竹用力拍了拍刘煜的后背，“你可是我现在唯一的大将啊，作为我现在的第一大将，你怎么能坐在吉祥物的位置上躺平呢，你要做好万军之中取猞猁王首级的觉悟啊。”
刘煜表示自己第一次很期待章曲侯或者秦舞卿能出现在附近，但很显然那是快不可能的，这俩一个在南陆到处追杀别人，一个在训练萧竹的竹林军，这俩都不可能出现在北陆，更不可能出现在他俩身边。
“那么接下来，是时候为明天做点什么准备了，”萧竹说罢，直接躺下身，闭上了眼睛，“赶紧睡觉，把精神养好，我有预感，在抵达剑骨城之前，我们可能很难有充足的休息时间了。”
时间回到现在，刘煜正在烧水准备煮汤，萧竹躺在车里，看着天空中繁星亮起。
萧竹大概已经明白了，这支马队除了运送货物以外，还做着人口拐卖的生意，而且卖的就是他们这种无知的旅人。
在此基础上，萧竹还发现，马队现在剩下的人，似乎是在以他为中心形成包围圈，不知不觉之间，他和刘煜正处在驻扎地最中央的位置，周围的汉子们中时不时会有些人把目光集中在萧竹这边，简直就像猎人在盯着猎物。
现在的问题在于，乞伏司仁会在什么时候进行交易？如何进行交易？又是与谁进行交易？
还有一点很重要，究竟有多少人参与了这样的人口拐卖，除了宋公子，参与这种事的肯定不止一批人，孟老板也只是其中之，参与人口拐卖的网络可能比萧竹想象的还要庞大。
对他萧竹而言，谁被拐卖不重要，他在乎的是居然有很多南陆人参与了进来，而且很可能已经持续了很多年。南陆不缺人口，他萧竹作为太子也没必要真的关心这种事，他在意的是罪恶竟然离他那么近。
宋公子的事情发生后，他只觉得这是贵族阶层的丑恶一面，他要弄死宋公子更多的还是要让秦舞卿回来，他要用宋家的死换来秦舞卿的忠心。但是现在不一样，他突然意识到任何一个南陆人都有可能为了利益出卖同胞，如此一来问题就大发了。
现在的萧竹很郁闷，他没想到居然会有那么多人为了利益甘愿出卖同胞，这几乎是与他的原则完全对着干。
刘煜已经烧好水了，紧接着就往水中放入大块的牛肉，当牛肉煮烂后，又洒下香料调味，当浓郁的香味飘散开来后，刘煜又将两块馕放在火边烘烤。
“老板，开饭啦。”刘煜盛好一碗汤，端到萧竹面前。
“你先吃，我要去边上逛逛，”萧竹说罢，起身朝着外边走去，同时不忘带上黑刀用作防身。
一路走到城里，他能感觉到始终有人跟在自己身后，对方很灵活，萧竹即使察觉到有人，也始终没发现那人是谁。
这座城给萧竹一种很诡异的感觉，尤其一点，这座城里居然没有牲畜。
这是极不寻常的一件事，一座北陆城市没有牛羊，就意味着这座城市背离了北陆的基础生存规律，没有牛羊就意味着连基础的生存保障都做不到，那么这座城里的人要靠什么活着。
越往城市中央，萧竹似乎意识到了什么，这里有很多相对比较小的帐篷，与北陆标准的那种一顶保障一家人的生活需求的帐篷不同，有一整个片区的帐篷小到只能保障一两个人的睡眠要求，这些帐篷内现在都点着油灯，有几乎一半的帐篷还传出了女性的呻吟声。
这就是北陆的妓院了吧，萧竹这样想着，他越过这个片区，继续往深处走。
到了最深处，萧竹终于明白这座城市为什么存在了，这整座城市都是为了乞伏家的马队而存在的。
一个巨大的铁皮水桶，能保障一整支马队的用水供应，旁边堆砌着如山一般高的马草，除此之外，还有晒干的牛肉等等长途跋涉必须的物资。
萧竹猛然反应过来，自己已经完全进入了乞伏家的领地，而且是孤身一人，想到这里，他握紧了挂在腰间的黑刀。
仔细想了想，他回到那些小帐篷的片区，找到一顶靠在角落的帐篷，掀开门帘走了进去。
帐篷内极其简单，一块毛毯垫在地上，上方点着油灯，除此之外几乎没有任何生活用品。
里面是个约莫十八九岁的女孩，她茫然地看着萧竹掀开门帘，见到是个男人后，便问道：“是要用嘴还是直接躺下就可以了？”
“不需要那种东西，”萧竹说着走了下来，同时从衣服内衬摸出一块馕，扔给女孩，“你是哪里人，为什么要来干这个，是谁让你来干这个的？”
女孩十分茫然地接过馕，又看了看萧竹的模样，瞳孔突然剧烈收缩了一下，朝着大帐外爬去，萧竹瞬间意识到不对，按住女孩的脖颈，控制住对方。
“不要尝试逃跑，你应该也是个南陆人吧，告诉我发生了什么，我会带你回去的。”萧竹说着，却发现女孩已经不动了。
萧竹没有松开手，因为他注意到女孩的手还死死抓着馕，他提起女孩的衣领，直接用巴掌轻轻拍了拍女孩，说道：“装死是没有用的，我手上沾过的血比你喝过的水都多，我现在给你选择，老实交代，我就带你回南陆，或者你留在这里，我也无所谓，你的命在我眼里也不是什么值钱玩意儿。”
“放过我，我什么都不知道，求求你了，我已经放弃了，我不会逃跑的，我真的不会再跑的。”女孩的眼角滑出两行清泪，随即她开始解衣带。
萧竹明白，女孩现在觉得他是北陆人派来试探她的，看来这个女孩过去有很多次打算逃跑，但是都失败了，而且之后北陆人还安排有人试探这个女孩还有没有逃跑的想法，直到这个女孩彻底麻木。
女孩挣扎着，似乎很害怕会有人打她，她的动作就像一条鱼儿在岸上不停的扑腾，手脚的每一个动作都在尝试保护自己脆弱的部位，萧竹这才注意到女孩裸露的部位都或多或少有些淤青，甚至是烫伤过后留下的疤痕。
萧竹没有说话，而是直接抱住面前的女孩，女孩入怀的瞬间停了下来，或者说她呆住了，似乎好久没有人这么抱住她过了。
“大哥哥你……真的是来救我的？”女孩用很小的声音在萧竹的怀中说道，仿佛这是她用尽全力才说出来的话语。
萧竹点了点头，放开女孩，握住对方的手，说道：“但是大哥哥不知道这里有多少敌人，你能不能告诉大哥哥，这里有多少人是南陆的，有多少北陆的男人，是谁把你带到这里来的？”
“燕儿不知道，”女孩低下头，泪水滴落在毛毯上，“燕儿已经忘记在这里呆了多久了，每天都有……呜呜呜。”
女孩似乎想起什么很痛苦的事情，萧竹已经明白了，他也不打算再追问下去，只是又抱住女孩，轻轻地抚摸对方的头顶。
“我明白了，你睡吧，睡一觉就好了，明天太阳升起的时候，这一切都会结束的。”萧竹轻声说道，他注意到女孩还在他的怀里止不住地发抖，就像一只受伤的小兽独自在自己的树洞里舔舐伤口时止不住地因为伤口的痛楚而颤抖。
萧竹将女孩放在毛毯上，起身握住黑刀，掀起门帘，月光洒在原野上，月亮在高空中逐渐走向圆满。
萧竹低着头，走出帐篷，帐篷内的燕儿已经阖上了眼，不知今夜会是什么样的梦乡。
而今夜，注定无法平静！
提刀回到马队，萧竹没有坐下，刘煜收着面前的汤锅，锅里的肉汤反复加热了一遍又一遍，刘煜没睡，就在那一直等着。
刘煜见萧竹一直低着头，不由地问道：“老板，怎么了吗？”
“你有没有数过咱们车队大概有多少人？”萧竹低声问道。
刘煜的脸色顿时变得凝重，他意识到萧竹一定是遇到了什么，才会问出这样的问题，他正色道：“大概有五十多匹马，也就是说有一百多号人。”
“殿下，不会我们今天就要动手吧？”刘煜小声问道。
萧竹点了点头，思索片刻，又摇了摇头道：“我要先试探一些问题，乞伏司仁回来了吗？”
“回来了，而且早就回来了，他还过来看了我一眼，还问我你去干什么了。”
“那你怎么回答他的？”
“我说老板您去解手了，他就走了。”
萧竹点了点头，又问道：“他现在人在哪？”
刘煜看了看四周，小声道：“老板，你不会打算刺杀猞猁王吧？”
萧竹额头的青筋顿时暴起，直接给了刘煜一巴掌：“我还没那个胆子，我就问他人在哪？”
“就在他之前停下来的地方啊，”刘煜摸了摸被萧竹拍疼的头顶，说道，“他一直在那边，似乎是在陪他儿子。”
萧竹看了看周围，说道：“很好，那你先待在这边，我再出去一会儿，多热一块馕。”
“明白了。”
乞伏司仁和自己的儿子一起躺在车上，父子两的手指不时指向天空，似乎在辨认星星的名字。
萧竹走过来时，两人还未注意到萧竹，直到萧竹喊了一声：“猞猁王阁下，我可以打扰一下吗？”
乞伏司仁看都没看萧竹一眼，摆摆手说道：“我要休息，别来烦我，有什么事明天再说。”
“我想谈一笔生意，”萧竹直接说道，“我打算出十万担南陆粮草，从你手里买一个人。”
“你什么意思？”乞伏司仁坐了起来，说道，“我只是个赶马队的汉子，我不做这等买卖。”
“二十万担。”萧竹说着，伸出两根手指。
乞伏司仁看了看身旁的儿子，示意他睡下，自己则跳下车，对萧竹说道，“你不是懂行的人，但是你舍得出价，我跟你做这个生意，你跟我来吧。”
乞伏司仁带着萧竹走到那片小帐篷当中，说道：“挑吧，想要哪一个？”
“这里面，哪个是北陆妞？”
乞伏司仁的眉头皱了皱，问道：“你这是什么意思？”
“怎么，这里只有南陆的女人吗，我要那种女人还不至于花那么多银子，我要的是北陆女人，我要玩的就是不一样的味道。”萧竹说话间，左手已经握上刀柄。
出乎意料的是，乞伏司仁没有发火，而是笑了笑：“有趣，确实有趣，不过我这没有北陆女人，你想要我也找不来。”
“堂堂北陆猞猁王，会找不到女人吗，还是说，你只卖南陆人，拿不出北陆人？”
“当然了，”乞伏司仁笑道，“你们南陆人在我眼里就是弱者，你们确实搞出了厉害的铁皮玩意，但是这玩意你也带不出来啊，没有那玩意你们依旧是弱者。而我们北陆人就是世界的强者，我们的血脉就是世界强者的血脉，你们这些弱者也想玷污强者的血脉，做梦！”
“这么说，这生意你是做不起了是吧？”萧竹笑道，“既然如此，想必你应该也不会让我活着离开这里吧，或者说，不会让我作为一个完整的人离开？”
“当然了，”乞伏司仁舔了舔嘴角，“有人看上了你们，很舍得出价，虽然没你那么豪气，一出手就是二十万担，但想也知道你是骗我的，有人花五万担粮食买你，同样的价钱买那个跟着你的人，所以你现在还能站着，而不是跪下。”
“没想到啊，我居然那么不值钱，不过做了这种事，你就不怕受到制裁吗？”萧竹低头笑道。
“制裁，哈哈哈，”乞伏司仁放声大笑道，“我是猞猁王，谁能制裁我，你以为这里是南陆吗，法律那种可笑的东西在北陆没有意义，在这里，我就是法律，我要你死，拓跋良来了也没用，大乾皇帝来了也没用。”
“原来如此，不过我还想问一下，跟你做这个生意的南陆人有很多吗？”
“你已经没有资格问问题了，”乞伏司仁笑道，“不过你反正也逃不了，告诉你也无妨，光是跟我直接联络的南陆人就有二十多个，照他们的意思，他们还有不少的下人在帮他们进货，所以应该有个几百号人吧，怎么样，是不是很惊喜啊，我做这个除了赚粮食，最喜欢看的就是你们南陆人自己把同胞送到我手里做我的货物。”
“原来如此，那我明白了。”萧竹笑了笑，俯下身，以近乎单膝跪地的姿势对着乞伏司仁。
乞伏司仁看萧竹这副模样，又笑道：“怎么，想求我放过你一马，别做梦了，对方都已经把粮食送过来了，这单生意已经开始了，你还是乖乖去做奴隶吧，顺带一提，跑你是别想跑了，事实上这里就是我的中转站，周围都是我的人，你想跑也跑不掉。”
“我从来没想过要跑。”萧竹的双腿猛然发力，冲向乞伏司仁，一切就发生在一瞬之间，萧竹已经来到乞伏司仁身后，乞伏司仁脑后的辫子尽数断开，落在地上，与此同时，他的脖颈浮现出一丝血线。
“偏了，不过没关系，就当给你一次机会，把与你交易的人的名单交出来，把还没卖出去的人都送回南陆，我饶你不死。”萧竹冷声道，同时准备将刀送入刀鞘。
乞伏司仁只感觉脖颈一凉，用手摸过去，才发现居然是血。
“你这个混账！”乞伏司仁瞬间暴起，握拳走向萧竹，“小崽子，你以为你是谁，不过是一个南陆来到家伙，还敢伤我，还敢动我的辫子。”
萧竹随即又抽出刀，叹道：“既然你要找死，那可就怪不得我了。”
乞伏司仁丝毫没有理会萧竹，而是握紧拳头冲向对方，同时全身肌肉与青筋暴起，眸子也变成血红色，
刀与拳头的碰撞本应是无声的，但随着金属碰撞的声音在夜空中响起，萧竹在错愕中连连后撤几步。
猞猁是一种喜寒动物，生活在淮州大森林与蓬州雪原的交界处，是能够为了捕猎忍耐数个昼夜的食肉动物，而这个种族还有一个外号——“夜间猎手”！
猞猁的优势在夜晚，猞猁王也是！
乞伏司仁的拳头与萧竹的黑刀碰撞的一瞬间，萧竹没感觉自己在切一块肉或是骨头，而是觉得自己在用针打一块铁，一块极其坚硬的钢铁。
这就是猞旗乞伏氏血液中传承的力量，夜间的猞旗族人绝不是常人能对付的。
萧竹苦笑着，从单手持刀变成双手持刀，马步开立，摆出防御的架势。
“真没想到啊，居然在一个南陆人面前摆出这副模样，不过你的刀还没断，就说明你的刀很好，不然现在早该碎了，还好我习惯先开求稳，不然我的手已经废了，”乞伏司仁说着，也俯下身子，眼睛直直地盯着萧竹。
萧竹笑道：“原来如此，这就是你们北陆人引以为傲的东西吗，真是有趣啊，不过你总会有弱点吧，这种能力不可能完全护住你的全身吧。”
乞伏司仁笑道：“就算如此又怎样，接下来我一拳就能干掉你！”
说罢，乞伏司仁再次冲向萧竹，刀与拳再次相撞，萧竹用刀身挡下乞伏司仁的右拳，但光是抵挡一拳还不够，乞伏司仁的左拳瞬间到来。
萧竹意识到攻势必然瞬间到来，但面对乞伏司仁的速度，萧竹却是躲闪不开的，萧竹只能用侧腹硬接这一拳，但随即他就后悔了。
那一瞬间他感觉撞向自己的不是拳头，而是龙车，萧竹瞬间就飞了出去，他还能清晰地感觉到在自己的肋骨似乎断了一两根。
好在他仍然能强忍着痛楚握住黑刀，但还未起身，乞伏司仁再次冲过来，抬脚踩向萧竹。
萧竹只能翻身滚开，勉强躲过这一脚，乞伏司仁的动作丝毫没有停下，而是高高跃起，用身体朝着萧竹的位置砸去。
那可是个重二百斤的北陆汉子，容不得思考的时间，萧竹再次连滚带爬地朝一边躲去。
“你不是很嚣张吗臭虫，怎么现在只能在地上滚来滚去啊，站起来啊，握住你的刀朝我发动冲刺啊，你不是厉害吗，你不是要找我的弱点吗。”乞伏司仁近乎发狂地践踏着地面，似乎真的是把萧竹当成虫子要往死里踩。
终于，萧竹站了起来，但面对冲向自己的乞伏司仁，他还是只能持刀朝着一边躲开。
萧竹突然发现了一件奇怪的事，他们俩闹出那么大的动静，帐篷里居然没有人站出来。
他一边躲避着乞伏司仁的追击一边闪避，随即他就明白了，他惊呼不好，看向马队的方向，果然，两三个大汉架着奄奄一息的刘煜走了过来，后面还跟着数以百计的北陆汉子，有些北陆汉子的肩膀上还扛着南陆的女人。
看到来的人，乞伏司仁也停了下来，对着萧竹笑道：“你的下属已经变成这样了，你也不希望他死吧，乖乖投降，我留下你们俩的性命，否则，我就杀了他。”
萧竹的额头冒出一滴冷汗，他早该想到的，马队都是乞伏司仁的人，把刘煜留下不是什么好选择，但是也不好让他跟过来，毕竟萧竹就是要和乞伏司仁动手的。
乞伏司仁说道：“你打不过我的，你要知道，我们乞伏家的男人在夜间是无敌的，你继续下去只是死路一条，我们只是想做生意，不想杀人，你自己考虑清楚。”
“笑话，”萧竹笑道，“你以为你是谁，区区北陆蛮子，面对机甲时你怎么没这股硬气，想来也是吧，机甲灭了你们你们五座城，屠了四个家族，你知道之后裤子都湿个没完吧，还想让我投降，我呸！”
“你找死！”乞伏司仁的怒火瞬间就上来了，但瞬间他就冷静下来，示意马队中的一人走过来，萧竹立刻注意到那人肩上扛着谁，居然是燕儿。
“就是这妮子让你知道了什么吧，既然如此，反正这妮子一直想着逃跑，也不会伺候人，那就当给你长个记性好了。”说罢，乞伏司仁将燕儿搂在怀里，示意汉子退回到队伍里。
在萧竹放大的瞳孔中，乞伏司仁将燕儿用力搂住，是那种用力到极点的搂住，燕儿原本应该已经昏了过去，但就在这极用力的一搂中，燕儿痛得直接醒来，随即又失去了意识。
鲜血从嘴角流出，燕儿胸腹部的骨头尽数断裂，五脏六腑全部偏离了原本的位置。
但是她还没有死去，乞伏司仁用三个巴掌扇醒了燕儿，并直接将对方扔在地上。
可怜的燕儿甚至连打滚的力气都没有，她想哭出来，但是肺部严重受损让她连呼吸都是如此困难，她用尽全力试图呼吸，但是已经无法吸入氧气到肺里，她的嘴中满是鲜血，她与死去的区别只在于她还要继续忍受这份痛苦。
“啊！啊！啊！啊！啊！乞伏司仁，我杀了你！”萧竹的眼睛顿时布满了血丝，他用尽全力冲向乞伏司仁。
这次刀刃直接劈在乞伏司仁的胸口上，他觉得那似乎是一头狮子冲向自己，一只发怒到全部鬃毛竖起的狮子在怒吼着冲向自己，让他都不得不倒退几步，稳住脚后，他发现自己的胸口已经多了一道伤口，只有一寸长，却真的有血液流出。
但是萧竹的目标并不是乞伏司仁，萧竹的刀划出一道完美的弦月，燕儿的脖颈在这轮弦乐中被完全砍断。
结束这个女孩的痛苦，即使是死亡，至少不需要承受现在这剧烈的痛楚，而萧竹也注意到，这个女孩闭上了眼睛，这个女孩死前最后一刻，用尽所有的力量挤出一个纯真的笑脸。
“睡一觉就好了，明天太阳升起的时候，这一切都会结束的。”
这个女孩的生命结束了，结束在太阳升起之前，这是萧竹第一次对一个自己并不感兴趣的人许下承诺，他没能完成这份承诺，但他还是结束了这个女孩的一切，这个女孩悲惨的一切随着她的生命结束了。
“乞伏司仁，今日就算你不死，我萧竹也要追杀你到天涯海角，我要猞旗乞伏氏从这个世界上彻底消失！”在怒火之中，萧竹说出了自己的本名，他似乎从未如此发怒过，因为这一刻，他气的不是别人，而是自己的无能。