收藏【第一小说网www.diYishU.Cc】，大奉打更人最新章节无弹窗免费阅读！
抵达了南京之后，都没有休息两天时间，便立即召集了兵将，以尚方宝剑相要挟，逼迫他们立即整军出发，抑或是坐船，抑或是走旱路，日夜兼程的赶往襄阳，同时他在没到南京的时候，便派出手下，赶往荆襄找左良玉，严令左良玉立即驰援襄阳，同时也派人到陕西，着令三边总督丁启睿派兵立即从郧阳方向驰援襄阳，总之他就一个想法，襄阳不能丢，一旦襄阳一丢，他的命也就算是完了。
当杨嗣昌率部好不容易抵达武汉的时候，便从襄阳传来消息，说刑天军贼酋肖天健，已经兵至邓州，正在率领大军赶往襄阳，记得杨嗣昌差点没吐血，连汉阳都没进，便率军登岸，朝着襄阳急进而去。
身为一个文官，如此日夜兼程，对于杨嗣昌来说，实在是有些承受不住，就连行伍之人都觉得如此长途奔袭，实在是招架不了，军中将士是怨声载道，路上开小差的逃兵可以说是络绎不绝，杨嗣昌着急上火，先是下令抓住开小差的兵卒，便立即处斩，后来发现这办法不好使，于是便软化下来，不断的给官兵们许以重赏，并且对他们几乎是哀求了，求他们加快速度，赶到襄阳城，救下襄阳。
可是杨嗣昌还是慢了一点，就在他刚刚抵达随州的时候，便传来消息，说肖刑天已经率部渡过汉江，将襄阳城给彻底包围了起来。
杨嗣昌听罢之后，着急上火，顿时便开始害病，可是既便如此，他也不敢在随州养病，还是督军朝着襄阳方向急进，如此一来，对于杨嗣昌身体的伤害非常之大，当他督军行至枣阳的时候，杨嗣昌已经不能再坐着处理军务了，只能躺在大车上面，坚持着督军前行。
但是他的努力还是最终失败了，肖天健在杨嗣昌率部抵达随州的时候，便已经提前得知了消息，杨嗣昌虽然千里迢迢的从南直隶赶过来，带了三万多官军，可是等到了随州之后，还跟着他的官兵仅剩下了不足两万，路上开小差跑了不少，还有一些走旱路过来的官兵跟不上大军的速度，掉队没能赶到指定的地点，所以杨嗣昌虽然是巴巴的跑到了随州，但是带来的兵力却远不足以解救襄阳。
于是肖天健立即便派罗立所部迎着杨嗣昌来的方向杀向了枣阳，两军在枣阳相遇，展开了一场大战。
杨嗣昌当得知刑天军派兵来阻截他的时候，当即便下令应战，令总兵张应元率部正面迎敌，而令参将张令率领一部人马侧击罗立所部的侧翼。
同时杨嗣昌也得知了左良玉率兵未援襄阳，反倒是跑到保康一带，去和张献忠干上了，这样做标准的就是畏敌避战，对他的命令阳奉阴违，不打强敌，却去挑软柿子捏，气的杨嗣昌在榻上大骂左良玉乃是一个混账东西，还发誓一旦解了襄阳之围的话，便定要请出尚方宝剑，将左良玉给斩了。
而且杨嗣昌现在也感觉到，以他目前所率的兵力，恐怕很难解救襄阳城，现在他不但兵力不占优势，而且战力也恐怕很难是刑天军的对手，一不小心襄阳救不了，他带来的这些兵马可能也会被刑天军击溃，那样的话可能会得不偿失，所以思来想去之后，他又亲自挣扎着写了一封信，令手下日夜兼程的赶往郧阳，找从陕西过来的贺人龙，暗中私下许给贺人龙只要他率部来援，并且帮他解了襄阳之围，那么他就启奏圣上，革了左良玉平贼将军的位子，让给贺人龙来做这个‘平贼将军’，令贺人龙加快速度先驰援枣阳，然后和他合兵一处前往襄阳解围。
时至此刻，整个围绕着襄阳的局势开始变得错综复杂了起来，除了刑天军和各路官军之间的争斗之外，还牵扯到了张献忠所部也搅入了此局之中。
贺人龙在郧阳本来是有点想要裹足不前的，这么多年以来，他和刑天军也不是第一次交手了，最早在陇州的时候，他便在肖天健手底下吃过一次亏，后来几次奉命出潼关到河南，都被刑天军打的是满地找牙，现在让他驰援襄阳，当他率部抵达郧阳之后，听闻刑天军在襄阳周边集结了四五万的兵力，更是吓得心惊肉跳，不敢再冒然率部前行了。
现在他好不容易混了个总兵官的位置，这么多年来，起起落落好不容易拉起了这么多人马，早已没有了当年敢于上阵拼杀的勇气了，贺疯子的称号现在对他来说，也早已是名不副实了。
所以他认为襄阳能不能救，跟他关系不大，只要他手中还有这么多兵马，朝廷便拿他没有办法，这几年他也看明白了，只要手中有兵有将，朝廷是轻易不敢动他们这些掌兵的大将的，这一点从他这几年来，时不时的不尊上谕，动辄见势不妙就率部跑路，而洪承畴也没有能把他怎么样上，便看得出来！但是如果把这些兵将拼光了的话，那么以后恐怕朝廷想怎么收拾他，就能怎么收拾他了！而他的侄子贺方，现在在他麾下也已经混到了守备之职，贺方对于刑天军甚为恐惧同时也感到很矛盾，也不想和刑天军正面为敌，所以也力劝他不要太过朝前冲，省的再被刑天军给打的一塌糊涂。
所以到了郧阳之后，贺人龙便以兵粮不济为由，把兵马停驻了下来，还找郧阳巡抚索要粮饷，借此顿兵不前。
但是当他收到杨嗣昌的信之后，心思不由得又动了起来，平贼将军可是个不小的官爵，武将到了他们总兵这一级，再想朝上升迁，基本上就没多少希望了，而且以他的兵力还有资历，想要捞一个平贼将军的职位，基本上是没可能的，但是眼下杨嗣昌许诺他只要解了襄阳之围，便上奏朝廷，授之于平贼将军，这对贺人龙无疑可是一个大馅饼。
贺人龙这一下振奋了起来，俗话说富贵险中求，当即他不再听贺方的劝告，兴冲冲的便下令起兵，率部朝着枣阳赶了过来。
当罗立率部赶至枣阳西面七方镇的时候，突然得知贺人龙正率部朝着他的背后杀来，似乎有要和杨嗣昌对他所部前后夹击的想法，于是立即下令暂停朝枣阳方向的杨嗣昌攻进，停驻下来仔细琢磨了一下，当即派人立即赶往襄阳，通知肖天健，请肖天健派兵先拖一下贺人龙所部，让他先集中兵力，将杨嗣昌率领的这支人马打垮再说。
肖天健得到消息之后，也没有敢耽搁，现在毕竟是一场大会战，官军的兵力如果集中起来的话，还是要超过他不少的，更何况他要将主力放在襄阳城，必须攻下襄阳城，所以能拿出来应付四面来援官兵的兵力就相当有限了。
而罗立便是他留在汉江北案的总预备队，现如今派去迎击杨嗣昌所部了，而趴在郧阳已经几天没动静的贺人龙，突然之间又发力朝着枣阳扑去，想要和杨嗣昌一起夹击罗立所部，他就不得不临时改变计划，又从近卫师之中，抽调出了刘耀本和老回回二人，率部从樊城出发，赶往唐河，截击贺人龙所部，总之要保住罗立的后背，不能让罗立所部遭到贺人龙和杨嗣昌的夹击。
不过好在左良玉这厮很乖巧，虽然从荆州率兵跑了过来，但是却没来找刑天军的麻烦，却跑去先找张献忠的麻烦去了，要不然的话三路官军要是一起扑过来的话，他打襄阳，还真是有点麻烦。
整个襄阳周边，在肖天健率兵抵达这里之后，算是彻底乱成了一团了，各种势力的兵马四处调动，而且到处都不断的在爆发小规模的战斗，双方细作、斥候来来往往的四处活动，尽可能的将网张开，不放过敌人一点情报。
而罗立在五月初九的时候，得到了肖天健的回复，告知他不用担心他的后背，刘耀本和老回回已经率部替他们去挡住贺人龙了，于是当即便不再犹豫，率部再次从枣阳西面的七方镇出发，直扑向了枣阳。
第九十四章 炮轰襄阳
对于枣阳之战，可以说是乏善可陈，虽然杨嗣昌率领的军中主将张应元，也算是一个比较能战的军将，但是那也是跟谁比的，当初张应元曾经打败过张献忠，也曾经逼打败过不少义军，但是这并不代表着他就是罗立的对手。
而且南方的明军，要是比起北方的官军，可以说还要不济许多，好歹北方的关宁军多多少少还跟建奴过过几招，可是南方的官军却最多也就是跟义军们打打杀杀罢了，虽然组织能力强于普通的义军，冷不丁可以打赢几场仗，但是也实在是强不了太多，只要稍有懈怠，便会被大批义军集中兵力围殴，所以也还时不时的会被农民军那些泥腿子们给打的大败，故此南方官军的战斗力整体上可以说是虚弱的厉害。
而作为他们对手的却是曾经连连大败过官军甚至连鞑子兵都被他们打得满地找牙的刑天军，虽说杨嗣昌麾下官军数量要超出罗立所部一倍，但是却根本不是罗立麾下的刑天军的对手。
在罗立率部扑到枣阳之后，张应元倒是也奋力率部迎战了，可是他麾下所率的各路官军，在刑天军面前，可以说是一触即溃，根本就毫无还手之力，除了刚开始放了几炮杀伤了少量刑天军部众之外，面对着刑天军的火铳齐射，他们基本上没有坚持够一个时辰，便开始崩溃。
本来还有一路官军在明将张令的率领下，奉命侧击刑天军的侧翼，可是不等他们杀到刑天军的侧翼，正面张应元率领的主力便已经崩溃，所以张令吓得掉头便跑，压根就没有跟刑天军交手，便率领着麾下兵马，撒丫子朝着随州狂奔而去。
而张应元本来还试图挽回败局，收拢兵马再战，可是看到张令所部一逃，本来就已经崩溃的官兵，更是慌乱成了一团，谁也都没心再战了，气的张应元连杀了几个逃将，可是还是没有能挽回颓势，眼看刑天军挥师掩杀过来，张应元也没办法了，只得护着杨嗣昌玩了命的也朝着随州逃去。
罗立这家伙得理不饶人，虽然杀的杨嗣昌大败而逃，却并不善罢甘休，除了留下部分兵力盯住枣阳城之外，其余的兵力挥师掩杀，直杀的官军落花流水，缴获器甲、兵帐、辎重、粮秣无数，一直追杀了一天时间，才算是收兵回到了枣阳城下。
可怜杨嗣昌碰上刑天军算是什么咒都念不成了，他这次才算是彻彻底底的了解到了刑天军的可怕，同时也彻彻底底的了解到官军的虚弱和无能，面对这样的对手，他也了解了以前那些与刑天军为敌的同僚们的无奈和痛苦。
为了逃命，本来病已经不轻的他，连大车都不得不抛下，被侍卫们架到了马背上，用绳子将他绑在马鞍上，这才拼了命的将他救出了战场，送到了随州城。
到了随州城之后，杨嗣昌被人从马背上接下来之后，已经连站都站不住了，当即便在随州城一病不起。
罗立这家伙战败了杨嗣昌所部之后，不依不饶，本来他没带多少炮兵，但是却从杨嗣昌麾下的官军之中缴获来了一些火炮，于是干脆便见机行事，在枣阳城架起这些缴获的大炮，对准了枣阳城头，威胁如果枣阳不投降的话，那么他就要炮轰枣阳城，等打开枣阳城之后，定要将枣阳城中的官吏和守军杀个鸡犬不留！
结果枣阳城中的知县还有守军看罢了刑天军的威风之后，又看到了杨嗣昌所率大批官军的下场，哪儿还敢跟罗立死磕呀！于是当即知县便吓得尿了一裤裆，不管不顾的下令开城献降，而城中一些人虽然阻挠投降，可是城中有限的那些官兵可不干，当即镇压了试图阻拦投降的那些人，打开了枣阳城的城门。
这一仗罗立将刑天军的战法发挥的是淋漓尽致，几营刑天军将士交错掩护对官军防线进行突击，以密如骤雨一般的火铳齐射，打得官军根本毫无还手之力，彻底的展现了刑天军的可怕。
其实这也不能全怪官军太虚弱，毕竟不管是战术，还是装备，乃至是战术思想上面，刑天军都超越当世的各种军队至少一代，刑天军方阵的运用到了这个年头，各部军将们可以说是已臻化境，完全以旧式军队的思想武装起来的官军，根本就不可能是他们的对手，更何况刑天军的士气极高，军纪也十分森严，更不怕死，不要命的碰上怕死的，官军要是能打赢的话，那还真是见鬼了。
所以罗立才完美的在枣阳上演了一出大败杨嗣昌的好戏，并且额外还将枣阳也给收入到了刑天军的囊中。
与此同时襄阳方面和唐河岸边的战斗也同时打响，布置好的刑天军重炮队在襄阳城西南山坡上打响了强攻襄阳的第一炮，随即几十门重炮地动山摇一般的吼叫了起来，将炮弹像冰雹一般的砸向了襄阳城。
为了打垮襄阳城中守军的抵抗意志，这些重炮并不全部瞄准城墙开炮，时不时的还会朝着城中几处重要目标，远距离的打上几炮，炮弹落在城中之后，顿时将城中不少地方的屋子打得是房倒屋塌，就连襄阳府的知府衙门也挨了两弹，大堂的一角被轰塌了下去，至于襄阳城中最大的建筑群就数襄阳城东南角的襄王府了，刑天军的几门重炮，重点关照那里，炮弹将襄王府的一座偏殿当场轰塌，襄王的一个嫔妃也当场被埋在了废墟之中，被活活的压死在了房梁下面，惊得襄王连夜逃出王府，躲入到了普通民宅之中，跳着脚的喊救命。
当然作为炮击的重点目标，还是城墙，城墙上守军布设的几门红夷大炮，在炮战开始没有多长时间，便被摧毁，他们的反击却可怜的要死，仅仅是朝着山坡上打了几炮，当兵的便被密集的炮火赶下了城墙。
刑天军居高临下的炮击，对于守军来说，无疑是一场噩梦，打得猛如虎根本就不敢派人登上城墙御守，生怕逼得官兵急了眼，在城中做反，所以从炮击开始，城墙西南角一带的官兵便都逃下了城墙，使得大批集中在襄阳城西南角的工兵们得以将各种物料运抵到了襄阳城外的城河边上，并且利用这些木船、木板等物，开始在城河上搭建起了浮桥。
猛如虎也死命的派人试图烧毁这些浮桥，先是用火箭射，接着用火油罐砸，刑天军几次努力，浮桥都被烧毁，最后无奈之下，刑天军动用当地前来助战的民众扛着土袋朝浮桥上铺撒，又朝桥面上泼水，另外还派出大批火铳手在河边猎杀冲出城试图烧毁浮桥的官兵，这才将浮桥给搭建了起来。
总的来说，官军虽然已经在野外作战之中彻底失去了主动性，但是却还是有一定的守城能力的，在总兵猛如虎的率领下，城内官军还是发挥了一定的战斗力，一定程度上还是给进攻的刑天军制造了一些麻烦。
不过在刑天军完全占有火力优势的情况下，猛如虎和刘士杰能做的也仅仅是给刑天军制造一些麻烦罢了，却根本无法从根本上遏制住刑天军的攻势，反倒是每次反击，都会令手下兵将死伤惨重，最后迫使他们只能放弃了这种逆袭阻止刑天军在城河上架设浮桥的行为。
肖天健这一次也动了真怒了，对黄生强下的命令是只要城中一天不降，炮队就一天不停火，直到轰塌城墙抑或是打得城中守军崩溃为止。
几十门六磅以上的重炮于是开始了日夜不停的炮击，六磅、八磅炮倒是威力还算是有限，但是这一次肖天健拉来的几门缴获自关宁军的十二磅和二十四磅红夷大炮，却发挥了巨大的威力。
十几斤二十几斤的炮弹呼啸着落在城墙上，每一炮都如同是引发了一次微型地震一般，城墙上立即便会被揭去大片的城砖，就连下面露出来的夯土城墙上也会出现一个大坑，反复打击之下，很快城西南面的城墙便如同被脱光了衣服一般，露出了大面积的夯土城墙的芯部，重炮再反复轰击之下，夯土城墙便开始大面积的崩塌。
炮击整整进行了五天时间，黄生强也发了狠了，愣是打坏了几门六磅炮和八磅炮，就连一门二十四磅重炮，也炸了膛，当场炸死炸伤了不少炮手，也幸好炮阵是分列摆放的，弹药也是分别储存的，要不然的话，造成的损失可能会更大。
这也是刑天军第一次用这么多重炮攻城，襄阳城虽然足够结实，但是也架不住这么多重炮反复对一个点上进行炮击，在第五天的时候，城墙终于开始架不住了，出现了大量的裂缝，甚至出现了窟窿，任谁都知道，这段城墙已经是撑不下去了。
不过猛如虎还是没有最终放弃，在看到这段城墙已经撑不住的时候，便在城内清除了一批民宅，利用民宅的建筑物，还有城中的民壮，逼迫着他们在城内又建起了一段隘墙，形成了一个粗糙的内瓮城，虽然很仓促，但是却还是起到了很好的防御作用，大批官军也被他调至了城南角，陈驻在了城内的这段临时性的隘墙后面，并且弄来了不少的火油、火箭等物，布置下了大量的弓箭手，并且亲自坐镇督战，随时等候阻击刑天军轰塌城墙之后，冲入城中。
第九十五章 宿敌
在肖天健坐镇襄阳城外攻打襄阳的时候，刘耀本和老回回也领了五千多兵马，赶到了唐河岸边堵住了贺人龙的去路。
贺人龙则领了一万多人马，从郧阳绕行试图渡唐河赶赴枣阳助战，两军在唐河岸边发生了接触，随即便展开了一场大战。
贺人龙这一次为了杨嗣昌许给他的那个空头的平贼将军，也算是卖了命了，根据他和刑天军交手的经验，他带来了不少的重盾，以橹车在前，重盾在后，接着在橹车后面排布大批弓箭手和火铳手，甚至连标枪也准备了，一边以火炮轰击，支援兵将朝刑天军防线发动进攻，一边还派出他仅有的一支骑兵，试图从侧翼迂回攻击刑天军，试图打乱刘耀本所部的侧翼。
官军们也都在出发之前，被贺人龙许以了重赏，这一次大多也都决定拼死一战，所以战斗一开始，贺人龙所部的攻势十分猛烈，居然还让他果真就击破了刘耀本麾下一营的防线，迫使刘耀本和老回回不得不后撤了一段距离。
短暂的胜利顿时激起了贺人龙所部的士气，在他们看来，这一次他们应用的战术是有效的，搞不好能真的打一场打胜仗。
于是贺人龙亲自督军，稍作休整便开始对刘耀本发动了第二次进攻，试图突破他们的防线，渡过唐河赶往枣阳。
刘耀本神色冷峻，但是嘴角却带着一丝不易察觉的嘲讽的微笑，站在军中一辆战车高出，打量着潮水一般推进过来的贺人龙的兵马。
老回回有点紧张的对刘耀本问道“刘少将军，贺人龙这是疯了，真的是拼命了呀！”
刘耀本看了一眼神色有点紧张的老回回，又扭头看了看距离他们不远的唐河，脸色一缓笑了起来“马副都统不要紧张，两军交兵，不可能不受一点挫折！大帅有言，欲让敌人灭亡，就先让他们疯狂！刚才让他们小胜一场，这会儿才是教训他们的时候！放心吧，一会儿一旦敌军崩溃，就有劳马副都统您要辛苦辛苦，去掩杀一番了！最好是能将贺人龙这厮给抓回来！这家伙这些年来，可是没少跟咱们找麻烦！”
马守应看着年纪轻轻的刘耀本，一副胸有成竹的模样，心中颇为感叹，肖天健育人的本事，怎么弄来了这么多年轻有为的后生们，再看看近卫师之中的那些军将们，一个赛着一个的年轻，但是各个都又显得很是老成持重，打仗的时候不见他们有半丝的惊慌，自己要说也收过不少的义子，可是和这帮刑天军的后生们一比，自己收的那些义子，充其量也就是会发疯的朝前冲杀，不是把人家砍翻，就是被人家砍翻，哪儿有几个像刘耀本他们这样的人物呀！
整个近卫师的军将们大部分都是当初少年营的孩儿兵们出身，这些年来逐步的都已经长大成丨人了，纷纷进入到了军中，也有部分人员进入到了文吏系统之中，他们这些年轻军官们一是充满了朝气，二是对肖天健各个都是死忠，同时也都经受过严苛的军事训练，另外接受过比较系统的军事教育，所以入军之后，个顶个的都是合格的低级军官，而刘耀本这样入军比较早的孩儿兵们，则在这些年跟着肖天健南征北战之中，一个个也都历练了出来，成长为了高级军官，各个都可以说是可以独当一面了。
刚才眼看着好像是贺人龙沾了点便宜，突破了刘耀本设下的第一道防线，但是实质上刘耀本手下的损失很小，而且是主动放弃了防线，后撤和后面的主力汇合，刘耀本要的就是让贺人龙认为他有赢的可能，这一次要使劲的给贺人龙一个大教训，尽可能的将贺人龙的人马，大部分留在这里，省的他们以后还跟刑天军作对。
而贺人龙却不知有假，还认为他这样的调度对付刑天军有效，于是胆气为之一壮，将大批精锐都调至了前面，接替了第一波进攻的兵将，打算一鼓作气，将这支刑天军的人马打垮，如果能打败这支刑天军的兵马的话，哪怕他来不及赶到枣阳，这也是大功一件，这两三年来，朝廷的官军又有谁在野战之中打败过刑天军的？所以仅凭此一战，他便能笑傲天下，这平贼将军也就非他莫属了。
当大批官军推动着橹车，小心翼翼的朝着刑天军大阵攻过去的时候，大批官军紧随其后，一个个瞪着眼，一脸的紧张，不由自主的攥紧了手中的兵器，只待上去厮杀了。
可是当他们的橹车推进到距离刑天军尚有七十余步的时候，在橹车一线上突然间发出了一阵剧烈的爆炸，大批橹车顿时在这片爆炸声中，被炸得四分五裂，连带着推动橹车的那些辅兵们的残肢断臂，一起轰的一下便飞到了半空之中，随着这一声接着一声的爆炸，地面也随之抖动了起来，让官军彻底的体会了一把什么才叫地动山摇，不少人吓得当场便摔倒在地，不少人哭爹喊娘的掉头便跑。
原来刘耀本在看到贺人龙的排兵布阵之后，见到贺人龙军中推出了大批的橹车，便猜到了贺人龙打的什么主意，于是他灵机一动，决定给贺人龙玩儿一次阴的，于是一边调动兵力，在唐河西岸设置了两条防线，紧接着立即命随军工兵队，将军中携带的地雷给取了出来，在两道防线之间埋设了一条地雷带。
而因为有第一道防线的掩护，贺人龙那边无法观察到刘耀本做的这些小动作，交手之后，当突破了刑天军第一道防线，逼迫刑天军部众后撤之后，还错以为他们的战法有效，士气大振之下，全军压了上来，试图一下将刑天军赶入到背后的唐河之中。
可是万没成想，就在他们再一次发动攻势之后，刘耀本看到大批橹车进入到了地雷带，立即下令引爆了这些地雷。
这个时候的地雷虽然因为黑火药的威力不算太大，但是在刑天军制造的时候，个头却造的很大，装药量每个地雷都有十多斤重，而且还在地雷上面放了不少的碎瓷片抑或是碎铁片之类的东西，一旦爆炸的话，威力并不比后世的反坦克地雷小多少，更何况炸这些木质的橹楯，根本就跟玩儿的一般，一下便撕碎了整个官军的一线，把官军的橹楯防线给扯成了碎片。
官军指望的就是用这些橹楯来抵挡刑天军犀利的火铳，一旦橹楯防线被扯碎之后，后面的大批官军便暴露在了刑天军的直射火力面前。
这一下火铳手们便乐了起来，不用刘耀本亲自下令，各营的营将们便开始指挥火铳手开火，而且他们也不再让长枪手出列了，而是责令火铳手尽数在阵前列队，以三段击的方式，开始朝着对面的官军进行轮射。
随着一排排密集的火铳声响起之后，官军这边可就倒了大霉了，密集的官军队阵，正好成为了极好的排枪射击的目标，大批官军如同被割稻子一般的，一排接着一排的便被打翻在了地上，惨嚎声充斥着每个人的耳朵。
老回回看着战场上官军的惨象，不由得都想闭起眼睛，这哪儿还是在打仗呀！根本就是在进行一边倒的屠杀嘛！没见过有人这么歹毒的，这刑天军的火铳齐射，也实在是太过厉害了吧！
贺人龙自听到前面传出连串的爆炸声的时候，便觉得事情不对头了，赶紧下令停止攻进，可是不用他指挥，他麾下的那些官兵们便已经自动开始溃败了下来，无数被吓坏的官兵，你推我挤争先恐后的朝后面逃窜，可是刑天军的火铳手们却继续朝着他们的后背开火，继续一排排的将他们打翻在地，更是加重了他们的混乱。
本来贺人龙这一次是下决心要将刑天军赶入河中的，在进攻的兵马后面还排布了不少预备队，准备随时压上去，可是前面官军溃退下来的太快，直冲冲的便撞入到了后面的队列之中，一万余人在宽达数里的幅面上碰撞在一起，顿时便乱成了一团。
刘耀本看着狼狈逃窜的贺人龙所部的兵马，扭头对正看得目瞪口呆的马守应说道“马副都统，接下来就有劳您了！”
马守应对刘耀本这个小将现在佩服的是五体投地，也不觉得被刘耀本使唤有什么不妥，当即便抱拳道“遵命！”说罢之后翻身上马，把他的大砍刀朝天一举，大吼了一声道“跟我杀……”
两千原属马守应麾下的兵将，听罢了马守应的吼声之后，一起举起了刀枪，兴奋的嗷嗷直叫，撒丫子便跟着马守应狂奔了出去……
第九十六章 奋起余勇
唐河一战，贺人龙输的这个惨呀！刘耀本和马守应他们整整追杀了他两天时间，一直将他从唐河追到了谷城北岸的光化县，带来的一万多人马，到了这里，仅剩下了几百人，入夜之后，贺人龙栖栖遑遑的带着剩下的残兵败将躲在一个村子之中，想休息一下之后，天亮再奔光化县城躲避一下。
可是没成想他们很快便被追上来的刑天军的斥候发现，半夜时分大批刑天军人马便围了上来，将贺人龙所藏身的这个小村给围成了铁桶一般，天亮时分，贺人龙才发现，他已经是身陷绝地了。
于是贺人龙眼看逃脱无望，便拔出了腰刀要横刀自刎，但是马上便被侄儿贺方给夺去了腰刀，并且让亲兵按住了贺人龙，不许他再寻短见，而是对他说道“叔父，事到如今，侄儿也不能不说了，当今朝廷已经是扶不起来了，而叔父看看，眼下刑天军已经凶悍到了什么程度？这么多年下来，刑天军对各路官军，可以说是罕遇一败，这肖天健之才，亦非普通之人，以其眼下的实力，已经具备了问鼎天下的实力，叔父为朝廷卖命，最终迟早也要落得今天这样的下场！
侄儿虽然和那个肖刑天接触时间不长，但是也看得出来，此人有勇有谋，而且眼光极其毒辣，绝对乃是一个乱世枭雄，叔父与其寻死，到还不如干脆就降了刑天军，虽然不见得能得其重用，但是起码也能保住咱们贺家，现如今侄儿听说，那个贺一龙也已经归附了肖刑天，被委以副都统之职，毕竟贺一龙和咱们也算是同宗，如果咱们降了的话，起码刑天军以后不会对咱们贺家清算！还望叔父三思！“
贺人龙这个时候心烦意乱，叹道“想我贺某也算是身受皇恩，又岂能背叛当今圣上呢？”
贺方冷笑了一声道“什么身受皇恩，皇帝不过是把咱们当他的狗使唤罢了！这些年咱们为了他的大明王朝，东奔西走的拼死跟各路义军交战，咱们贺家但是战死在沙场上的人就不下百人之多了，也算是对得起当今的皇上了，现如今既然事已至此，咱们还是保命为重，一旦有朝一日这肖刑天入主京师的话，好歹咱们也算是从龙之臣！不能再犹豫了叔父，还是降了吧！”
贺人龙这会儿多少冷静了一点，仔细想了一下之后又担心的问道“要知道我这么多年来，可是杀了不少的流民军，眼下即便是我肯降，这肖刑天能留我活命吗？”
贺方立即答道“这个叔父尽管放心便是，侄儿好歹和那肖刑天还有一点点交情，而且现在肖刑天正在争夺天下，又岂能杀尽天下当官的？而且时下不少官军的军将降了之后，并未被肖刑天所杀，而以叔父的身份，如果要降他的话，他正求之不得呢！叔父大可不必担心！”
贺人龙还是有点犹豫，又问道“如果你我降于刑天军的话，那么咱们家中的家人朝廷又如何能放过他们？”
贺方苦笑了一下之后答道“这个……这个也只能先求肖刑天对于咱们投降之事暂时秘而不宣，待我等派人安排好家人再告知天下不迟！”
贺人龙听罢之后颓然坐在了地上的马鞍上，摆了摆手道“一切尽听你的罢了！……”
正在襄阳城下坐镇攻城的肖天健听到了刘耀本传来的消息，说唐河一战贺人龙全军尽没，贺人龙和其侄儿贺方，尽被他们俘获，而且二人已经向刑天军请降，希望今后投入刑天军之中。
但是他们有一个条件，就是请肖天健暂时对他们的乞降之事秘而不宣，待他们派人回家将家人藏匿抑或是转移之后在公之于众。
肖天健二话不说便点头答应了这件事，令刘耀本等人暂时先封锁消息，将贺人龙和贺方送至邓州暂时看押起来，至于他们的家人，肖天健表示可以让他们放心，只要他们愿意，便可以派刑天军的细作代他们潜回米脂县，暗中联络他们的家人，要么将他们藏匿起来，要么干脆就用船直接将他们送至洛阳安置，确保他们不会被官府朝廷报复。
到了这会儿，除了左良玉一路援军尚未被干掉之外，杨嗣昌从南直隶带来的官兵基本上已经失去了战斗力，贺人龙一路援军已经全军尽没，而左良玉这货还偷懒耍滑，对刑天军避而不战，却跑去在保康兴山一带跟张献忠死磕去了。
如此一来刑天军便基本上解除了外围的威胁，可以彻底放心的围攻襄阳城了。
五月十三这一天，无数刑天军部众先是在城外集体大吼“杨嗣昌已死、贺人龙已经全军覆没！”上万人齐声呐喊起来，声音之大几乎要压住城外炮阵的炮声了，声音传入襄阳城之后，使得襄阳守军人心惶惶了起来，他们这段时间强撑着就是指望着朝廷能派来援军，在外围击溃刑天军，拯救襄阳的危局，这口气撑着他们，才让他们鼓足余勇坚守城池。
可是现如今当听罢了城外刑天军的叫声之后，许多人当即便泄了气，他们这些天都见识了刑天军的厉害，都很清楚如果刑天军继续不断炮击的话，这襄阳城即便是用铁打的，也迟早有一天会陷落，更何况现如今城墙西南角一带已经被刑天军的大炮轰的是千疮百孔，随时都有倒塌的可能，这襄阳城已经是岌岌可危了，现如今阁部大人杨嗣昌率领的救兵又被刑天军所败，还传言杨嗣昌已死，贺人龙所部也被刑天军灭掉，那么他们还能有什么指望呢？
所以城中的官军顿时士气大跌，一时间居然出现了逃卒的情况，有官兵趁夜缒城而下，跳入护城河之中泅水渡河，找刑天军投降，对此情况，猛如虎连忙对官兵们说这是刑天军的疑兵之计，杨嗣昌杨阁老是绝不可能会败给刑天军的，令官兵们还有城中征调的民壮不要轻信刑天军的谣言。
可是刑天军这边很快便押到了城下一大批俘兵，这些俘兵既有陕西贺人龙所部的也有杨嗣昌从京师带出来的以及南直隶的兵将，这帮人在城下被逼着一吼，城中的官兵不信都难，所以襄阳城中的官兵士气跌落的厉害，前些天他们还时不时的趴在城头上朝着城外打几炮，自从刑天军告知他们杨嗣昌和贺人龙两路官军都已经被灭之后，便没兴趣继续朝城外开炮了。
在重炮的连续轰击之下，襄阳城西南角的城墙最终还是没有能坚持住，就在五月十五的上午，在一轮炮轰之后，城墙剧烈的哆嗦了一下，紧接着便发出吱吱呀呀的声音，不多时便缓缓的开始坍塌了下去，最终只听得轰的一声，在城墙处腾起了一大片的尘土，几乎笼罩住了半个襄阳城。
城内是发出了一片惊呼之声，而城外则发出了一片欢呼之声，肖天健立于土坡上面，大声吼道“攻入城中！”
随着令旗摇动，一队队早已在城外集结完毕，枕戈待旦的刑天军部众们，当即便在军官们的带领下，等不得满天的尘烟落下，便一队队的喊杀震天的冲上了护城河的几座浮桥，潮水一般的朝着坍塌的城墙豁口处涌了上去。
猛如虎到了这会儿，也红了眼，灰头土脸的爬上了城内临时搭建起来的那道隘墙上，将家丁队全部列阵于阵后，持弓拿刀对准了前面列阵的官兵，下令只要有人后退半步，便立杀无赦，逼着这些官兵在这里拼死阻击刑天军攻入城中。
随着刑天军一批批将士踏
抵达了南京之后，都没有休息两天时间，便立即召集了兵将，以尚方宝剑相要挟，逼迫他们立即整军出发，抑或是坐船，抑或是走旱路，日夜兼程的赶往襄阳，同时他在没到南京的时候，便派出手下，赶往荆襄找左良玉，严令左良玉立即驰援襄阳，同时也派人到陕西，着令三边总督丁启睿派兵立即从郧阳方向驰援襄阳，总之他就一个想法，襄阳不能丢，一旦襄阳一丢，他的命也就算是完了。
当杨嗣昌率部好不容易抵达武汉的时候，便从襄阳传来消息，说刑天军贼酋肖天健，已经兵至邓州，正在率领大军赶往襄阳，记得杨嗣昌差点没吐血，连汉阳都没进，便率军登岸，朝着襄阳急进而去。
身为一个文官，如此日夜兼程，对于杨嗣昌来说，实在是有些承受不住，就连行伍之人都觉得如此长途奔袭，实在是招架不了，军中将士是怨声载道，路上开小差的逃兵可以说是络绎不绝，杨嗣昌着急上火，先是下令抓住开小差的兵卒，便立即处斩，后来发现这办法不好使，于是便软化下来，不断的给官兵们许以重赏，并且对他们几乎是哀求了，求他们加快速度，赶到襄阳城，救下襄阳。
可是杨嗣昌还是慢了一点，就在他刚刚抵达随州的时候，便传来消息，说肖刑天已经率部渡过汉江，将襄阳城给彻底包围了起来。
杨嗣昌听罢之后，着急上火，顿时便开始害病，可是既便如此，他也不敢在随州养病，还是督军朝着襄阳方向急进，如此一来，对于杨嗣昌身体的伤害非常之大，当他督军行至枣阳的时候，杨嗣昌已经不能再坐着处理军务了，只能躺在大车上面，坚持着督军前行。
但是他的努力还是最终失败了，肖天健在杨嗣昌率部抵达随州的时候，便已经提前得知了消息，杨嗣昌虽然千里迢迢的从南直隶赶过来，带了三万多官军，可是等到了随州之后，还跟着他的官兵仅剩下了不足两万，路上开小差跑了不少，还有一些走旱路过来的官兵跟不上大军的速度，掉队没能赶到指定的地点，所以杨嗣昌虽然是巴巴的跑到了随州，但是带来的兵力却远不足以解救襄阳。
于是肖天健立即便派罗立所部迎着杨嗣昌来的方向杀向了枣阳，两军在枣阳相遇，展开了一场大战。
杨嗣昌当得知刑天军派兵来阻截他的时候，当即便下令应战，令总兵张应元率部正面迎敌，而令参将张令率领一部人马侧击罗立所部的侧翼。
同时杨嗣昌也得知了左良玉率兵未援襄阳，反倒是跑到保康一带，去和张献忠干上了，这样做标准的就是畏敌避战，对他的命令阳奉阴违，不打强敌，却去挑软柿子捏，气的杨嗣昌在榻上大骂左良玉乃是一个混账东西，还发誓一旦解了襄阳之围的话，便定要请出尚方宝剑，将左良玉给斩了。
而且杨嗣昌现在也感觉到，以他目前所率的兵力，恐怕很难解救襄阳城，现在他不但兵力不占优势，而且战力也恐怕很难是刑天军的对手，一不小心襄阳救不了，他带来的这些兵马可能也会被刑天军击溃，那样的话可能会得不偿失，所以思来想去之后，他又亲自挣扎着写了一封信，令手下日夜兼程的赶往郧阳，找从陕西过来的贺人龙，暗中私下许给贺人龙只要他率部来援，并且帮他解了襄阳之围，那么他就启奏圣上，革了左良玉平贼将军的位子，让给贺人龙来做这个‘平贼将军’，令贺人龙加快速度先驰援枣阳，然后和他合兵一处前往襄阳解围。
时至此刻，整个围绕着襄阳的局势开始变得错综复杂了起来，除了刑天军和各路官军之间的争斗之外，还牵扯到了张献忠所部也搅入了此局之中。
贺人龙在郧阳本来是有点想要裹足不前的，这么多年以来，他和刑天军也不是第一次交手了，最早在陇州的时候，他便在肖天健手底下吃过一次亏，后来几次奉命出潼关到河南，都被刑天军打的是满地找牙，现在让他驰援襄阳，当他率部抵达郧阳之后，听闻刑天军在襄阳周边集结了四五万的兵力，更是吓得心惊肉跳，不敢再冒然率部前行了。
现在他好不容易混了个总兵官的位置，这么多年来，起起落落好不容易拉起了这么多人马，早已没有了当年敢于上阵拼杀的勇气了，贺疯子的称号现在对他来说，也早已是名不副实了。
所以他认为襄阳能不能救，跟他关系不大，只要他手中还有这么多兵马，朝廷便拿他没有办法，这几年他也看明白了，只要手中有兵有将，朝廷是轻易不敢动他们这些掌兵的大将的，这一点从他这几年来，时不时的不尊上谕，动辄见势不妙就率部跑路，而洪承畴也没有能把他怎么样上，便看得出来！但是如果把这些兵将拼光了的话，那么以后恐怕朝廷想怎么收拾他，就能怎么收拾他了！而他的侄子贺方，现在在他麾下也已经混到了守备之职，贺方对于刑天军甚为恐惧同时也感到很矛盾，也不想和刑天军正面为敌，所以也力劝他不要太过朝前冲，省的再被刑天军给打的一塌糊涂。
所以到了郧阳之后，贺人龙便以兵粮不济为由，把兵马停驻了下来，还找郧阳巡抚索要粮饷，借此顿兵不前。
但是当他收到杨嗣昌的信之后，心思不由得又动了起来，平贼将军可是个不小的官爵，武将到了他们总兵这一级，再想朝上升迁，基本上就没多少希望了，而且以他的兵力还有资历，想要捞一个平贼将军的职位，基本上是没可能的，但是眼下杨嗣昌许诺他只要解了襄阳之围，便上奏朝廷，授之于平贼将军，这对贺人龙无疑可是一个大馅饼。
贺人龙这一下振奋了起来，俗话说富贵险中求，当即他不再听贺方的劝告，兴冲冲的便下令起兵，率部朝着枣阳赶了过来。
当罗立率部赶至枣阳西面七方镇的时候，突然得知贺人龙正率部朝着他的背后杀来，似乎有要和杨嗣昌对他所部前后夹击的想法，于是立即下令暂停朝枣阳方向的杨嗣昌攻进，停驻下来仔细琢磨了一下，当即派人立即赶往襄阳，通知肖天健，请肖天健派兵先拖一下贺人龙所部，让他先集中兵力，将杨嗣昌率领的这支人马打垮再说。
肖天健得到消息之后，也没有敢耽搁，现在毕竟是一场大会战，官军的兵力如果集中起来的话，还是要超过他不少的，更何况他要将主力放在襄阳城，必须攻下襄阳城，所以能拿出来应付四面来援官兵的兵力就相当有限了。
而罗立便是他留在汉江北案的总预备队，现如今派去迎击杨嗣昌所部了，而趴在郧阳已经几天没动静的贺人龙，突然之间又发力朝着枣阳扑去，想要和杨嗣昌一起夹击罗立所部，他就不得不临时改变计划，又从近卫师之中，抽调出了刘耀本和老回回二人，率部从樊城出发，赶往唐河，截击贺人龙所部，总之要保住罗立的后背，不能让罗立所部遭到贺人龙和杨嗣昌的夹击。
不过好在左良玉这厮很乖巧，虽然从荆州率兵跑了过来，但是却没来找刑天军的麻烦，却跑去先找张献忠的麻烦去了，要不然的话三路官军要是一起扑过来的话，他打襄阳，还真是有点麻烦。
整个襄阳周边，在肖天健率兵抵达这里之后，算是彻底乱成了一团了，各种势力的兵马四处调动，而且到处都不断的在爆发小规模的战斗，双方细作、斥候来来往往的四处活动，尽可能的将网张开，不放过敌人一点情报。
而罗立在五月初九的时候，得到了肖天健的回复，告知他不用担心他的后背，刘耀本和老回回已经率部替他们去挡住贺人龙了，于是当即便不再犹豫，率部再次从枣阳西面的七方镇出发，直扑向了枣阳。
第九十四章 炮轰襄阳
对于枣阳之战，可以说是乏善可陈，虽然杨嗣昌率领的军中主将张应元，也算是一个比较能战的军将，但是那也是跟谁比的，当初张应元曾经打败过张献忠，也曾经逼打败过不少义军，但是这并不代表着他就是罗立的对手。
而且南方的明军，要是比起北方的官军，可以说还要不济许多，好歹北方的关宁军多多少少还跟建奴过过几招，可是南方的官军却最多也就是跟义军们打打杀杀罢了，虽然组织能力强于普通的义军，冷不丁可以打赢几场仗，但是也实在是强不了太多，只要稍有懈怠，便会被大批义军集中兵力围殴，所以也还时不时的会被农民军那些泥腿子们给打的大败，故此南方官军的战斗力整体上可以说是虚弱的厉害。
而作为他们对手的却是曾经连连大败过官军甚至连鞑子兵都被他们打得满地找牙的刑天军，虽说杨嗣昌麾下官军数量要超出罗立所部一倍，但是却根本不是罗立麾下的刑天军的对手。
在罗立率部扑到枣阳之后，张应元倒是也奋力率部迎战了，可是他麾下所率的各路官军，在刑天军面前，可以说是一触即溃，根本就毫无还手之力，除了刚开始放了几炮杀伤了少量刑天军部众之外，面对着刑天军的火铳齐射，他们基本上没有坚持够一个时辰，便开始崩溃。
本来还有一路官军在明将张令的率领下，奉命侧击刑天军的侧翼，可是不等他们杀到刑天军的侧翼，正面张应元率领的主力便已经崩溃，所以张令吓得掉头便跑，压根就没有跟刑天军交手，便率领着麾下兵马，撒丫子朝着随州狂奔而去。
而张应元本来还试图挽回败局，收拢兵马再战，可是看到张令所部一逃，本来就已经崩溃的官兵，更是慌乱成了一团，谁也都没心再战了，气的张应元连杀了几个逃将，可是还是没有能挽回颓势，眼看刑天军挥师掩杀过来，张应元也没办法了，只得护着杨嗣昌玩了命的也朝着随州逃去。
罗立这家伙得理不饶人，虽然杀的杨嗣昌大败而逃，却并不善罢甘休，除了留下部分兵力盯住枣阳城之外，其余的兵力挥师掩杀，直杀的官军落花流水，缴获器甲、兵帐、辎重、粮秣无数，一直追杀了一天时间，才算是收兵回到了枣阳城下。
可怜杨嗣昌碰上刑天军算是什么咒都念不成了，他这次才算是彻彻底底的了解到了刑天军的可怕，同时也彻彻底底的了解到官军的虚弱和无能，面对这样的对手，他也了解了以前那些与刑天军为敌的同僚们的无奈和痛苦。
为了逃命，本来病已经不轻的他，连大车都不得不抛下，被侍卫们架到了马背上，用绳子将他绑在马鞍上，这才拼了命的将他救出了战场，送到了随州城。
到了随州城之后，杨嗣昌被人从马背上接下来之后，已经连站都站不住了，当即便在随州城一病不起。
罗立这家伙战败了杨嗣昌所部之后，不依不饶，本来他没带多少炮兵，但是却从杨嗣昌麾下的官军之中缴获来了一些火炮，于是干脆便见机行事，在枣阳城架起这些缴获的大炮，对准了枣阳城头，威胁如果枣阳不投降的话，那么他就要炮轰枣阳城，等打开枣阳城之后，定要将枣阳城中的官吏和守军杀个鸡犬不留！
结果枣阳城中的知县还有守军看罢了刑天军的威风之后，又看到了杨嗣昌所率大批官军的下场，哪儿还敢跟罗立死磕呀！于是当即知县便吓得尿了一裤裆，不管不顾的下令开城献降，而城中一些人虽然阻挠投降，可是城中有限的那些官兵可不干，当即镇压了试图阻拦投降的那些人，打开了枣阳城的城门。
这一仗罗立将刑天军的战法发挥的是淋漓尽致，几营刑天军将士交错掩护对官军防线进行突击，以密如骤雨一般的火铳齐射，打得官军根本毫无还手之力，彻底的展现了刑天军的可怕。
其实这也不能全怪官军太虚弱，毕竟不管是战术，还是装备，乃至是战术思想上面，刑天军都超越当世的各种军队至少一代，刑天军方阵的运用到了这个年头，各部军将们可以说是已臻化境，完全以旧式军队的思想武装起来的官军，根本就不可能是他们的对手，更何况刑天军的士气极高，军纪也十分森严，更不怕死，不要命的碰上怕死的，官军要是能打赢的话，那还真是见鬼了。
所以罗立才完美的在枣阳上演了一出大败杨嗣昌的好戏，并且额外还将枣阳也给收入到了刑天军的囊中。
与此同时襄阳方面和唐河岸边的战斗也同时打响，布置好的刑天军重炮队在襄阳城西南山坡上打响了强攻襄阳的第一炮，随即几十门重炮地动山摇一般的吼叫了起来，将炮弹像冰雹一般的砸向了襄阳城。
为了打垮襄阳城中守军的抵抗意志，这些重炮并不全部瞄准城墙开炮，时不时的还会朝着城中几处重要目标，远距离的打上几炮，炮弹落在城中之后，顿时将城中不少地方的屋子打得是房倒屋塌，就连襄阳府的知府衙门也挨了两弹，大堂的一角被轰塌了下去，至于襄阳城中最大的建筑群就数襄阳城东南角的襄王府了，刑天军的几门重炮，重点关照那里，炮弹将襄王府的一座偏殿当场轰塌，襄王的一个嫔妃也当场被埋在了废墟之中，被活活的压死在了房梁下面，惊得襄王连夜逃出王府，躲入到了普通民宅之中，跳着脚的喊救命。
当然作为炮击的重点目标，还是城墙，城墙上守军布设的几门红夷大炮，在炮战开始没有多长时间，便被摧毁，他们的反击却可怜的要死，仅仅是朝着山坡上打了几炮，当兵的便被密集的炮火赶下了城墙。
刑天军居高临下的炮击，对于守军来说，无疑是一场噩梦，打得猛如虎根本就不敢派人登上城墙御守，生怕逼得官兵急了眼，在城中做反，所以从炮击开始，城墙西南角一带的官兵便都逃下了城墙，使得大批集中在襄阳城西南角的工兵们得以将各种物料运抵到了襄阳城外的城河边上，并且利用这些木船、木板等物，开始在城河上搭建起了浮桥。
猛如虎也死命的派人试图烧毁这些浮桥，先是用火箭射，接着用火油罐砸，刑天军几次努力，浮桥都被烧毁，最后无奈之下，刑天军动用当地前来助战的民众扛着土袋朝浮桥上铺撒，又朝桥面上泼水，另外还派出大批火铳手在河边猎杀冲出城试图烧毁浮桥的官兵，这才将浮桥给搭建了起来。
总的来说，官军虽然已经在野外作战之中彻底失去了主动性，但是却还是有一定的守城能力的，在总兵猛如虎的率领下，城内官军还是发挥了一定的战斗力，一定程度上还是给进攻的刑天军制造了一些麻烦。
不过在刑天军完全占有火力优势的情况下，猛如虎和刘士杰能做的也仅仅是给刑天军制造一些麻烦罢了，却根本无法从根本上遏制住刑天军的攻势，反倒是每次反击，都会令手下兵将死伤惨重，最后迫使他们只能放弃了这种逆袭阻止刑天军在城河上架设浮桥的行为。
肖天健这一次也动了真怒了，对黄生强下的命令是只要城中一天不降，炮队就一天不停火，直到轰塌城墙抑或是打得城中守军崩溃为止。
几十门六磅以上的重炮于是开始了日夜不停的炮击，六磅、八磅炮倒是威力还算是有限，但是这一次肖天健拉来的几门缴获自关宁军的十二磅和二十四磅红夷大炮，却发挥了巨大的威力。
十几斤二十几斤的炮弹呼啸着落在城墙上，每一炮都如同是引发了一次微型地震一般，城墙上立即便会被揭去大片的城砖，就连下面露出来的夯土城墙上也会出现一个大坑，反复打击之下，很快城西南面的城墙便如同被脱光了衣服一般，露出了大面积的夯土城墙的芯部，重炮再反复轰击之下，夯土城墙便开始大面积的崩塌。
炮击整整进行了五天时间，黄生强也发了狠了，愣是打坏了几门六磅炮和八磅炮，就连一门二十四磅重炮，也炸了膛，当场炸死炸伤了不少炮手，也幸好炮阵是分列摆放的，弹药也是分别储存的，要不然的话，造成的损失可能会更大。
这也是刑天军第一次用这么多重炮攻城，襄阳城虽然足够结实，但是也架不住这么多重炮反复对一个点上进行炮击，在第五天的时候，城墙终于开始架不住了，出现了大量的裂缝，甚至出现了窟窿，任谁都知道，这段城墙已经是撑不下去了。
不过猛如虎还是没有最终放弃，在看到这段城墙已经撑不住的时候，便在城内清除了一批民宅，利用民宅的建筑物，还有城中的民壮，逼迫着他们在城内又建起了一段隘墙，形成了一个粗糙的内瓮城，虽然很仓促，但是却还是起到了很好的防御作用，大批官军也被他调至了城南角，陈驻在了城内的这段临时性的隘墙后面，并且弄来了不少的火油、火箭等物，布置下了大量的弓箭手，并且亲自坐镇督战，随时等候阻击刑天军轰塌城墙之后，冲入城中。
第九十五章 宿敌
在肖天健坐镇襄阳城外攻打襄阳的时候，刘耀本和老回回也领了五千多兵马，赶到了唐河岸边堵住了贺人龙的去路。
贺人龙则领了一万多人马，从郧阳绕行试图渡唐河赶赴枣阳助战，两军在唐河岸边发生了接触，随即便展开了一场大战。
贺人龙这一次为了杨嗣昌许给他的那个空头的平贼将军，也算是卖了命了，根据他和刑天军交手的经验，他带来了不少的重盾，以橹车在前，重盾在后，接着在橹车后面排布大批弓箭手和火铳手，甚至连标枪也准备了，一边以火炮轰击，支援兵将朝刑天军防线发动进攻，一边还派出他仅有的一支骑兵，试图从侧翼迂回攻击刑天军，试图打乱刘耀本所部的侧翼。
官军们也都在出发之前，被贺人龙许以了重赏，这一次大多也都决定拼死一战，所以战斗一开始，贺人龙所部的攻势十分猛烈，居然还让他果真就击破了刘耀本麾下一营的防线，迫使刘耀本和老回回不得不后撤了一段距离。
短暂的胜利顿时激起了贺人龙所部的士气，在他们看来，这一次他们应用的战术是有效的，搞不好能真的打一场打胜仗。
于是贺人龙亲自督军，稍作休整便开始对刘耀本发动了第二次进攻，试图突破他们的防线，渡过唐河赶往枣阳。
刘耀本神色冷峻，但是嘴角却带着一丝不易察觉的嘲讽的微笑，站在军中一辆战车高出，打量着潮水一般推进过来的贺人龙的兵马。
老回回有点紧张的对刘耀本问道“刘少将军，贺人龙这是疯了，真的是拼命了呀！”
刘耀本看了一眼神色有点紧张的老回回，又扭头看了看距离他们不远的唐河，脸色一缓笑了起来“马副都统不要紧张，两军交兵，不可能不受一点挫折！大帅有言，欲让敌人灭亡，就先让他们疯狂！刚才让他们小胜一场，这会儿才是教训他们的时候！放心吧，一会儿一旦敌军崩溃，就有劳马副都统您要辛苦辛苦，去掩杀一番了！最好是能将贺人龙这厮给抓回来！这家伙这些年来，可是没少跟咱们找麻烦！”
马守应看着年纪轻轻的刘耀本，一副胸有成竹的模样，心中颇为感叹，肖天健育人的本事，怎么弄来了这么多年轻有为的后生们，再看看近卫师之中的那些军将们，一个赛着一个的年轻，但是各个都又显得很是老成持重，打仗的时候不见他们有半丝的惊慌，自己要说也收过不少的义子，可是和这帮刑天军的后生们一比，自己收的那些义子，充其量也就是会发疯的朝前冲杀，不是把人家砍翻，就是被人家砍翻，哪儿有几个像刘耀本他们这样的人物呀！
整个近卫师的军将们大部分都是当初少年营的孩儿兵们出身，这些年来逐步的都已经长大成丨人了，纷纷进入到了军中，也有部分人员进入到了文吏系统之中，他们这些年轻军官们一是充满了朝气，二是对肖天健各个都是死忠，同时也都经受过严苛的军事训练，另外接受过比较系统的军事教育，所以入军之后，个顶个的都是合格的低级军官，而刘耀本这样入军比较早的孩儿兵们，则在这些年跟着肖天健南征北战之中，一个个也都历练了出来，成长为了高级军官，各个都可以说是可以独当一面了。
刚才眼看着好像是贺人龙沾了点便宜，突破了刘耀本设下的第一道防线，但是实质上刘耀本手下的损失很小，而且是主动放弃了防线，后撤和后面的主力汇合，刘耀本要的就是让贺人龙认为他有赢的可能，这一次要使劲的给贺人龙一个大教训，尽可能的将贺人龙的人马，大部分留在这里，省的他们以后还跟刑天军作对。
而贺人龙却不知有假，还认为他这样的调度对付刑天军有效，于是胆气为之一壮，将大批精锐都调至了前面，接替了第一波进攻的兵将，打算一鼓作气，将这支刑天军的人马打垮，如果能打败这支刑天军的兵马的话，哪怕他来不及赶到枣阳，这也是大功一件，这两三年来，朝廷的官军又有谁在野战之中打败过刑天军的？所以仅凭此一战，他便能笑傲天下，这平贼将军也就非他莫属了。
当大批官军推动着橹车，小心翼翼的朝着刑天军大阵攻过去的时候，大批官军紧随其后，一个个瞪着眼，一脸的紧张，不由自主的攥紧了手中的兵器，只待上去厮杀了。
可是当他们的橹车推进到距离刑天军尚有七十余步的时候，在橹车一线上突然间发出了一阵剧烈的爆炸，大批橹车顿时在这片爆炸声中，被炸得四分五裂，连带着推动橹车的那些辅兵们的残肢断臂，一起轰的一下便飞到了半空之中，随着这一声接着一声的爆炸，地面也随之抖动了起来，让官军彻底的体会了一把什么才叫地动山摇，不少人吓得当场便摔倒在地，不少人哭爹喊娘的掉头便跑。
原来刘耀本在看到贺人龙的排兵布阵之后，见到贺人龙军中推出了大批的橹车，便猜到了贺人龙打的什么主意，于是他灵机一动，决定给贺人龙玩儿一次阴的，于是一边调动兵力，在唐河西岸设置了两条防线，紧接着立即命随军工兵队，将军中携带的地雷给取了出来，在两道防线之间埋设了一条地雷带。
而因为有第一道防线的掩护，贺人龙那边无法观察到刘耀本做的这些小动作，交手之后，当突破了刑天军第一道防线，逼迫刑天军部众后撤之后，还错以为他们的战法有效，士气大振之下，全军压了上来，试图一下将刑天军赶入到背后的唐河之中。
可是万没成想，就在他们再一次发动攻势之后，刘耀本看到大批橹车进入到了地雷带，立即下令引爆了这些地雷。
这个时候的地雷虽然因为黑火药的威力不算太大，但是在刑天军制造的时候，个头却造的很大，装药量每个地雷都有十多斤重，而且还在地雷上面放了不少的碎瓷片抑或是碎铁片之类的东西，一旦爆炸的话，威力并不比后世的反坦克地雷小多少，更何况炸这些木质的橹楯，根本就跟玩儿的一般，一下便撕碎了整个官军的一线，把官军的橹楯防线给扯成了碎片。
官军指望的就是用这些橹楯来抵挡刑天军犀利的火铳，一旦橹楯防线被扯碎之后，后面的大批官军便暴露在了刑天军的直射火力面前。
这一下火铳手们便乐了起来，不用刘耀本亲自下令，各营的营将们便开始指挥火铳手开火，而且他们也不再让长枪手出列了，而是责令火铳手尽数在阵前列队，以三段击的方式，开始朝着对面的官军进行轮射。
随着一排排密集的火铳声响起之后，官军这边可就倒了大霉了，密集的官军队阵，正好成为了极好的排枪射击的目标，大批官军如同被割稻子一般的，一排接着一排的便被打翻在了地上，惨嚎声充斥着每个人的耳朵。
老回回看着战场上官军的惨象，不由得都想闭起眼睛，这哪儿还是在打仗呀！根本就是在进行一边倒的屠杀嘛！没见过有人这么歹毒的，这刑天军的火铳齐射，也实在是太过厉害了吧！
贺人龙自听到前面传出连串的爆炸声的时候，便觉得事情不对头了，赶紧下令停止攻进，可是不用他指挥，他麾下的那些官兵们便已经自动开始溃败了下来，无数被吓坏的官兵，你推我挤争先恐后的朝后面逃窜，可是刑天军的火铳手们却继续朝着他们的后背开火，继续一排排的将他们打翻在地，更是加重了他们的混乱。
本来贺人龙这一次是下决心要将刑天军赶入河中的，在进攻的兵马后面还排布了不少预备队，准备随时压上去，可是前面官军溃退下来的太快，直冲冲的便撞入到了后面的队列之中，一万余人在宽达数里的幅面上碰撞在一起，顿时便乱成了一团。
刘耀本看着狼狈逃窜的贺人龙所部的兵马，扭头对正看得目瞪口呆的马守应说道“马副都统，接下来就有劳您了！”
马守应对刘耀本这个小将现在佩服的是五体投地，也不觉得被刘耀本使唤有什么不妥，当即便抱拳道“遵命！”说罢之后翻身上马，把他的大砍刀朝天一举，大吼了一声道“跟我杀……”
两千原属马守应麾下的兵将，听罢了马守应的吼声之后，一起举起了刀枪，兴奋的嗷嗷直叫，撒丫子便跟着马守应狂奔了出去……
第九十六章 奋起余勇
唐河一战，贺人龙输的这个惨呀！刘耀本和马守应他们整整追杀了他两天时间，一直将他从唐河追到了谷城北岸的光化县，带来的一万多人马，到了这里，仅剩下了几百人，入夜之后，贺人龙栖栖遑遑的带着剩下的残兵败将躲在一个村子之中，想休息一下之后，天亮再奔光化县城躲避一下。
可是没成想他们很快便被追上来的刑天军的斥候发现，半夜时分大批刑天军人马便围了上来，将贺人龙所藏身的这个小村给围成了铁桶一般，天亮时分，贺人龙才发现，他已经是身陷绝地了。
于是贺人龙眼看逃脱无望，便拔出了腰刀要横刀自刎，但是马上便被侄儿贺方给夺去了腰刀，并且让亲兵按住了贺人龙，不许他再寻短见，而是对他说道“叔父，事到如今，侄儿也不能不说了，当今朝廷已经是扶不起来了，而叔父看看，眼下刑天军已经凶悍到了什么程度？这么多年下来，刑天军对各路官军，可以说是罕遇一败，这肖天健之才，亦非普通之人，以其眼下的实力，已经具备了问鼎天下的实力，叔父为朝廷卖命，最终迟早也要落得今天这样的下场！
侄儿虽然和那个肖刑天接触时间不长，但是也看得出来，此人有勇有谋，而且眼光极其毒辣，绝对乃是一个乱世枭雄，叔父与其寻死，到还不如干脆就降了刑天军，虽然不见得能得其重用，但是起码也能保住咱们贺家，现如今侄儿听说，那个贺一龙也已经归附了肖刑天，被委以副都统之职，毕竟贺一龙和咱们也算是同宗，如果咱们降了的话，起码刑天军以后不会对咱们贺家清算！还望叔父三思！“
贺人龙这个时候心烦意乱，叹道“想我贺某也算是身受皇恩，又岂能背叛当今圣上呢？”
贺方冷笑了一声道“什么身受皇恩，皇帝不过是把咱们当他的狗使唤罢了！这些年咱们为了他的大明王朝，东奔西走的拼死跟各路义军交战，咱们贺家但是战死在沙场上的人就不下百人之多了，也算是对得起当今的皇上了，现如今既然事已至此，咱们还是保命为重，一旦有朝一日这肖刑天入主京师的话，好歹咱们也算是从龙之臣！不能再犹豫了叔父，还是降了吧！”
贺人龙这会儿多少冷静了一点，仔细想了一下之后又担心的问道“要知道我这么多年来，可是杀了不少的流民军，眼下即便是我肯降，这肖刑天能留我活命吗？”
贺方立即答道“这个叔父尽管放心便是，侄儿好歹和那肖刑天还有一点点交情，而且现在肖刑天正在争夺天下，又岂能杀尽天下当官的？而且时下不少官军的军将降了之后，并未被肖刑天所杀，而以叔父的身份，如果要降他的话，他正求之不得呢！叔父大可不必担心！”
贺人龙还是有点犹豫，又问道“如果你我降于刑天军的话，那么咱们家中的家人朝廷又如何能放过他们？”
贺方苦笑了一下之后答道“这个……这个也只能先求肖刑天对于咱们投降之事暂时秘而不宣，待我等派人安排好家人再告知天下不迟！”
贺人龙听罢之后颓然坐在了地上的马鞍上，摆了摆手道“一切尽听你的罢了！……”
正在襄阳城下坐镇攻城的肖天健听到了刘耀本传来的消息，说唐河一战贺人龙全军尽没，贺人龙和其侄儿贺方，尽被他们俘获，而且二人已经向刑天军请降，希望今后投入刑天军之中。
但是他们有一个条件，就是请肖天健暂时对他们的乞降之事秘而不宣，待他们派人回家将家人藏匿抑或是转移之后在公之于众。
肖天健二话不说便点头答应了这件事，令刘耀本等人暂时先封锁消息，将贺人龙和贺方送至邓州暂时看押起来，至于他们的家人，肖天健表示可以让他们放心，只要他们愿意，便可以派刑天军的细作代他们潜回米脂县，暗中联络他们的家人，要么将他们藏匿起来，要么干脆就用船直接将他们送至洛阳安置，确保他们不会被官府朝廷报复。
到了这会儿，除了左良玉一路援军尚未被干掉之外，杨嗣昌从南直隶带来的官兵基本上已经失去了战斗力，贺人龙一路援军已经全军尽没，而左良玉这货还偷懒耍滑，对刑天军避而不战，却跑去在保康兴山一带跟张献忠死磕去了。
如此一来刑天军便基本上解除了外围的威胁，可以彻底放心的围攻襄阳城了。
五月十三这一天，无数刑天军部众先是在城外集体大吼“杨嗣昌已死、贺人龙已经全军覆没！”上万人齐声呐喊起来，声音之大几乎要压住城外炮阵的炮声了，声音传入襄阳城之后，使得襄阳守军人心惶惶了起来，他们这段时间强撑着就是指望着朝廷能派来援军，在外围击溃刑天军，拯救襄阳的危局，这口气撑着他们，才让他们鼓足余勇坚守城池。
可是现如今当听罢了城外刑天军的叫声之后，许多人当即便泄了气，他们这些天都见识了刑天军的厉害，都很清楚如果刑天军继续不断炮击的话，这襄阳城即便是用铁打的，也迟早有一天会陷落，更何况现如今城墙西南角一带已经被刑天军的大炮轰的是千疮百孔，随时都有倒塌的可能，这襄阳城已经是岌岌可危了，现如今阁部大人杨嗣昌率领的救兵又被刑天军所败，还传言杨嗣昌已死，贺人龙所部也被刑天军灭掉，那么他们还能有什么指望呢？
所以城中的官军顿时士气大跌，一时间居然出现了逃卒的情况，有官兵趁夜缒城而下，跳入护城河之中泅水渡河，找刑天军投降，对此情况，猛如虎连忙对官兵们说这是刑天军的疑兵之计，杨嗣昌杨阁老是绝不可能会败给刑天军的，令官兵们还有城中征调的民壮不要轻信刑天军的谣言。
可是刑天军这边很快便押到了城下一大批俘兵，这些俘兵既有陕西贺人龙所部的也有杨嗣昌从京师带出来的以及南直隶的兵将，这帮人在城下被逼着一吼，城中的官兵不信都难，所以襄阳城中的官兵士气跌落的厉害，前些天他们还时不时的趴在城头上朝着城外打几炮，自从刑天军告知他们杨嗣昌和贺人龙两路官军都已经被灭之后，便没兴趣继续朝城外开炮了。
在重炮的连续轰击之下，襄阳城西南角的城墙最终还是没有能坚持住，就在五月十五的上午，在一轮炮轰之后，城墙剧烈的哆嗦了一下，紧接着便发出吱吱呀呀的声音，不多时便缓缓的开始坍塌了下去，最终只听得轰的一声，在城墙处腾起了一大片的尘土，几乎笼罩住了半个襄阳城。
城内是发出了一片惊呼之声，而城外则发出了一片欢呼之声，肖天健立于土坡上面，大声吼道“攻入城中！”
随着令旗摇动，一队队早已在城外集结完毕，枕戈待旦的刑天军部众们，当即便在军官们的带领下，等不得满天的尘烟落下，便一队队的喊杀震天的冲上了护城河的几座浮桥，潮水一般的朝着坍塌的城墙豁口处涌了上去。
猛如虎到了这会儿，也红了眼，灰头土脸的爬上了城内临时搭建起来的那道隘墙上，将家丁队全部列阵于阵后，持弓拿刀对准了前面列阵的官兵，下令只要有人后退半步，便立杀无赦，逼着这些官兵在这里拼死阻击刑天军攻入城中。
随着刑天军一批批将士踏