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们在军官们的起头下，出营之后便放声高歌了起来，肖天健教给麾下兵将的那首男儿当自强到了这个时候，虽然没有正式定为刑天军军歌，但是现如今已经被刑天军部众们广泛传唱，隐隐间已经基本上成了刑天军的军歌了。
千多人合唱一首歌，所产生的效果之强，是显而易见的，雄厚的歌声滚滚而过，响彻了整片大地，甚至是直冲霄汉，就连很远处正在田间劳作的老百姓，也都直起腰，不由自主的挺直腰杆，望着大路上滚滚而去的这支钢浇铁铸一般的军队，不由得肃然起敬，更有人奔到路旁，大声的为刑天军叫好。
肖天健骑在马背上用马鞭微微一指路旁的这些自发前来为刑天军送行的老百姓们，对跟着他并辔而行的牛金星笑道“先生请看，这些老百姓对于咱们，是真心实意的支持，本来我们都是大明臣子，可惜的是大明朝廷却不拿我们这些人当作他的臣子，以至于逼得天下人纷纷揭竿而起，如果不是官府朝廷倒行逆施的话，又岂能有建奴鞑子肆意犯边之事呢？以我们大汉国力，海内又有谁能与我争锋呢？”
牛金星点点头道“水能载舟亦能覆舟！得民心者得天下！大帅眼下所行之举正是得民心之处，民心如何能不归于大帅呢？长此下去，大帅问鼎天下恐怕也不是不可能的事情！”
肖天健摇摇头道“问鼎天下？呵呵！说实在的当皇帝又有什么好？当一个昏君的话，会被人骂，也会遗臭万年永世不得翻身，可是要当一个明君的话，却又要一天到晚的操持各种政务，不敢有些许放松，累的臭死不算，稍有不慎有点懈怠的话还要被忠臣骂，呵呵！在我眼中，当皇帝也不是个什么好差事呀！”
牛金星听罢之后笑了笑，肖天健此话说的很淡，但是却道出了他的想法，某种程度上也说明了肖天健的心态不是那种十分有权欲之人，在这样的人手下做事，相对也会轻松一些，不过他却并不相信肖天健不想问鼎天下，坐上龙椅，于是笑问道“那么大帅既然没有想问鼎天下的心思，又何苦天天如此殚精竭虑的操持着军务，每天只睡那么一会儿，做的如此勤勉呢？”
肖天健眼望着一队队从他身边大踏步而过的麾下的兵将们，表情变得严肃了起来，目光随之投向了遥远的北方，微微叹了一口气道“先生问的好！因为我知道未来即将发生什么事情！因为我们大汉民族，即将陷入到水深火热之中，天下人却还懵然不知，朝廷一直以来都轻视建奴鞑子，一意孤行对内横征暴敛，逼得天下百姓无以为生，却不修内政，当今圣上又是一个刚愎自用之人，对于大臣薄情寡义，使得朝中党政不断却解决不了半点实事，当官的却又大多数只知升官发财，贪墨成风，根本不考虑民间疾苦，现如今的大明早已是千疮百孔，貌似还很强大，其实早已被这些蛀虫们掏空了根基，随时都会倾覆！
看看我们这些老百姓们，过的又是什么日子，同样身为大明子民，受灾无人振抚，相反是变本加厉的进行盘剥，人总是要想办法活下去的，即便只是为了这么多追随我的弟兄，我也会义无反顾的和当今朝廷干到底，还天下百姓一个安宁的日子！
另外再说说关外野猪皮的那些子孙们，他们早已看出了当今大明王朝的虚弱，一个个对于我们汉人的土地垂涎三尺，才会如此嚣张的一次又一次的叩关而入，对我们汉人大肆杀戮，肆意劫掠，恨不得一步踏入中原，将偌大的天下纳于他们手中，大明君臣却还是视而不见！如果有一天让这些蛮夷入主中原的话，对于我们中国人来说，将会是一场空前的浩劫，从此可能会令我们中华民族就此沉沦，所以既然当今朝廷肩负不起这样的责任，那么我肖某身为汉人中的一员，就该站出来接住这副担子！
呵呵！说的远了！说的远了！你不要问我为什么知道，但是我就是知道！总之既然老天选了我，把我肖某人抛到这个时代，那么我就不会放弃，终归要拼一把，哪怕是失败，也无悔于来此世上走上一遭！“
牛金星坐在马背上，听着肖天健慷慨激昂的这番话，心中也是翻腾不已，他以前确实有点小看了肖天健了，本来他以为肖天健虽然有点练兵的本事，但是终归还是一个泥腿子出身，志向也高远不到哪儿去，自己投于他麾下，就要想办法帮着他成就一番事业，也为自己的未来博取一个前程，可是今日听完了肖天健的这番话之后，他才发现，肖天健其实志向比他想的要高远的太多，根本不需要他来告诉他，未来他要有什么追求，他心中早已有了一个乾坤，他心里面甚至可能装的不止是一个问鼎天下的志向，甚至可能会更大，至于大到什么地方，现在就连牛金星都有点看不清楚了。
看着提马朝着队伍前方走去的肖天健那高大伟岸的背影，牛金星忽然对他更加好奇了起来，牛金星自以为自己很有识人的本事，但是在肖天健身上，他却无法看透他的想法，肖天健有的时候就像是被一团雾笼罩着一般，总是让他隔着一层浓雾，去打量他，以至于越是想看清楚他的心思，就越是无法看清。
特别是听罢了肖天健的这番话之后，他隐隐中有一种奇怪的感觉，肖天健这个人似乎本不该出现在这个时代，他似乎比任何人都了解未来这块中原大地上将要发生什么事情，有一副沉重的担子压在他的肩头，使得他不得不努力的扛起这副担子，朝前奋力的跋涉，他到底要什么？这真是一个让人好奇的问题呀！他又是什么出身，为什么他会知道未来将会发生什么？而且还如此笃定的认为建奴鞑子将会成为汉人最大的敌人？
“罢了！罢了！真是看不透呀！这位大帅确有过人之处，就让我牛某也跟着他好好看看，他到底要做什么吧！保不定他真是个天命之人也说不定呢！”牛金星想不通，也看不透，于是干脆也就不多想了，晃了晃头之后，自言自语道，然后一提马缰，催动坐下的战马朝着已经超越他赶向队伍前面的肖天健追去。
第一百零一章 以身涉险
高岭村本是一个不起眼的小村子，但是在三月二十这一天，却突然成了一个人喊马嘶的喧闹之处，一队队刑天军的兵马于天黑之前赶到了这里，就地在高岭村外扎下了大营，而且入夜之后，还有一批批的刑天军的兵马从远处奔至这里，驻入到了已经成形的大营之中。
各式各样不同的帐篷被许多兵丁迅速的卸下车马，然后搭建起来，随军伙夫更是紧着忙活，在指定给他们的地点上搭起灶台，开始烙饼的烙饼，熬汤的熬汤，将一挑挑烤出的大饼还有一桶桶熬好的粥送至军中各处，分发给排队打饭的兵将们。
肖天健也在这些兵将们之中，不断的和当兵的笑骂着，也不时的和一些兵将闲聊几句，时不时的还会拍打着一些新兵的肩膀说一些鼓励的话语，引得一帮帮兵将们对他不断的发出欢呼之声。
牛金星远远的看着肖天健，嘴角也露出了笑容，肖天健这个人天生似乎就有一种领导的气质，很容易和部下们打成一片，获得他们的信任和拥戴，许多兵卒只跟他随便的说一句话，便可能因此就将性命整个交给他，这种气质是与生俱来的，外人想学都学不来，也正是因为这个原因，刑天军上下只要看到肖天健，就觉得心里面有底，脊梁骨都觉得可以挺的更直一些，所以哪怕是刚刚入军不久的新兵，在明知即将要面临大战的时候，也没有表现出太过紧张的情绪。
整座大营之中在休息的时候欢声笑语，一派士饱马腾的架势，这让牛金星觉得安心了许多，虽说刑天军在历次和官军对战少有败绩，并且在柳泉镇一带也大败过祖宽所部的关宁铁骑，但是毕竟当初牛金星没有参与，也没有见识过这种过万人会战的场景，虽说他自以为熟读兵书，但是真正的战场他却还没有亲眼见识过，最多也就是看到过小股的杆子攻掠一些村庄后的场景，所以这次随军前来观战，牛金星还是颇有点感到紧张的。
本来肖天健说过要牛金星留在汝阳县等候，可是牛金星还是坚持跟着肖天健前来这里参战，他深知如果想要得到肖天健对他的器重的话，单凭耍嘴皮子是不成的，肖天健既然拿他当幕僚看待，那么他就要有幕僚的自觉性，不亲临战阵别说得不到肖天健的重用了，就连肖天健手下的这些部将们，恐怕也不会高看他一眼。
作为饱学之士，牛金星很清楚在末世之中，不管是朝廷一方还是造反的一方，都会形成重武轻文的状态，而肖天健更是在辖地中推行勋章制度和保长制，以此来彰显武将的地位，明显现在文吏在刑天军地位并不如这些武人，所以牛金星知道如果想要在刑天军之中混出头，那么就要紧跟着肖天健的步伐，如果连战阵前面都不敢去看的话，那么就休想在刑天军有大的前途。
可是现在看来，刑天军上下都是一副士饱马腾的模样，使得牛金星也放心了下来，一支强军最关键的也许不是装备，也许也不是操练，最重要的可能是将士上下的士气，和他们心中必胜的决心，如果没有这种士气和决心的话，即便是操练的再好，装备的再怎么齐全，也不见得能取得胜利，而牛金星在刑天军的兵将上下人等身上，恰恰看到的就是这种士气和决心，一个个兵将们都在摩拳擦掌，等候着即将到来的大战，而肖天健的那种轻松，也又给予他们了更强的信心，长久以来的连战连胜，使得军中老卒们无不坚信，在刑天军面前，没有他们打不垮的敌人，他们的情绪也很好的影响到了军中新兵们的情绪，看到老卒们一个个满不在乎的样子，就连新兵也开始变得乐观了起来，所以虽然大战将至，却很少有人感到紧张。
高岭村之所以叫这个名字，就是因为它地处一条山岭上，说起来叫高岭，其实这条土岭只不过是一道绵延不到十里，高不过十几丈的丘陵罢了，从字面上很可能会给人造成一种误会，但是这并不代表这里不能成为一个对刑天军很有利的战场。
岭北是一条很少有人知道甚至不知名的叫白降河的伊河的支流从村北流过，而岭南则是一条汝州通往伊川的官道，离此不远的十里外就是一座山，刚好和汝阳县夹住了这条通往伊川县的通道。
假如这一次肖天健和牛金星他们预料的不错的话，那么此地便是官军攻打伊川县的必经之路，因为伊川实在是离洛阳太近了，一旦刑天军对洛阳有什么打算的话，这里出去几十里便可以直接打到洛阳城下，官军不得不防着刑天军给他们来一个围魏救赵，所以伊川就成了两军眼下必争之地。
刑天军到了高岭村之后，一方面就地扎营，肖天健另一方面派出了近百的斥候将警戒幕向汝州方向洒出了近二十里远，同时还令十几股小队人马在高岭村以东前出，形成了一道封锁线，对汝州方向形成了情报遮断。
与此同时随军抵达此地的新扩编的工兵营在钻地鼠范铁头的率领下，立即便开始忙活了起来，现在的工兵营已经比肖天健年前率部南下时扩大了很多，年前年后通过收罗河南当地的工匠还有一些煤窑的矿工，现在的工兵营已经膨胀到了近七百之多，这七百人被分做三个大队，以连的建制构架，工作效率更是厉害了很多。
工兵营先是顺着白降河下去，连夜将白降河上汝州通往伊川的一座石桥拆毁掉，然后又返回了高岭村北部，在白降河上开始搭建起一座临时性的木桥，这个过程用了大致两天时间，第三天木桥搭好之后，肖天健一声令下，以罗立为首的三个战兵营便渡过了白降河，在高岭村一带只剩下了肖天健和李栓柱麾下的一个战兵营和铁头麾下的两个近卫连，兵力大致只在两千人左右。
肖天健命牛金星随罗立渡河到北岸去，但是被牛金星给一口否决掉了，无论肖天健如何劝他，他都咬死要跟在肖天健身边，肖天健摇摇头苦笑道“先生这又是何苦，留在这里要知道乃是一处险地，难不成非要这么做吗？”
牛金星摇头一笑道“大帅都敢以身涉险，卑职身为大帅的参议，又岂能弃大帅到北岸去呢？大帅不必多说了，牛某虽然身为读书人，但是也并非手无缚鸡之力，牛某自少年起就勤习剑击之术，虽然不敢说很是厉害，但是自保之力还是有的！”
肖天健看牛金星如此坚决，于是便不再多说什么，从这一次牛金星出谋划策到他坚持留下来看，牛金星已经是彻底归心于他，他之所以这么做，是为了什么，肖天健其实也心知肚明，既然牛金星愿意这么做，那么他肖天健又岂能拂了他的心意呢？
牛金星如此表现，就连跟着肖天健的这些军将们也暗自称好，本来这帮家伙对于像他们这样的读书人一般情况下都是多少有点看不起的，觉得他们耍嘴皮子的时候多，真的是用到他们的时候却不济事，现在牛金星执意留在肖天健身边，让这些家伙们也多少扭转了对他的态度，纷纷暗自点头，对牛金星的态度也变得好了许多。
第一百零二章 王家祯的抉择
王家祯虽然日夜兼程，但是因为途中匪盗横行，还是比熊文灿要求的日子晚到了汝州几天，不过这也无妨，毕竟现在的世道就是这样，路上实在称不上太平，晚几天也不影响什么，按照熊文灿的吩咐，在他到汝州之后，也只有祖大乐和祖宽率部刚刚抵达汝州，开封的陈永福还在路上没有能赶至汝州，就更不用说南阳兵了，到现在还在南召没有出发，至于洛阳的王绍禹和马如天，即便是本身就在洛阳一带，却拖拖拉拉到现在都没有能将兵马集结到宜阳，所以这一次的战事，能不能顺利展开，将刑天军一举剿灭，根本还是一个未知之数！
在王家祯到了汝州的三天之后，陈永福才率领四千开封兵抵达了汝州城外，在路上陈永福走的也很不顺，途经新郑的时候，遇上一股聚集过万的乱匪，想要攻袭新郑，途经此地的陈永福索性在新郑率部击溃了这伙乱匪，获得了斩敌过千的大胜，在逐散了这伙乱匪之后，陈永福才携大胜之危，赶至了汝州。
经此一战之后，这支开封兵便士气大涨了不少，颇有点横着走路的感觉，到了汝州之后，居然还和先到这里的祖大乐的关宁军因为抢扎营的地盘，发生了点冲突。
王家祯听闻之后赶紧出面，才摆平了两军的这场不快，分划了营地之后，才令陈永福的兵马驻扎了下来，虽然表面上祖大乐没有因此和陈永福计较什么，但是两个人之间还是有了一层间隙。
而就在陈永福率部抵达了汝州之后，南阳的那支官军也终于传来消息，说已经离开了南召县，进抵到了鲁山县城以西，距离汝阳县只有不足百里的距离了，而主将冯春先行一步，带着百余名家丁先一步到了汝州听令。
与此同时洛阳总兵王绍禹和参将马如天也终于在家丁的护卫下，从宜阳赶至了汝州，到了汝州听从王家祯的调遣，至此这一次河南进剿刑天军的诸将才算是聚齐到了汝州。
王家祯刚刚在五省总督任上卸任，现在正是不得志的时候，等诸将齐聚到汝州之后，王家祯也等不下去了，在州府之中，将本次前来参战的诸将召集到了府中的大堂上，除了这些各路前来参战的军将之外，连带着周边几个州县的守备也都赶来参加了这次议事。
王家祯先是当众历数了刑天军的几大罪状之后，又安抚了一下前段时间在永宁吃亏的祖宽以及王绍禹，让他们不必太过挂怀那次兵败之事，胜败毕竟乃是兵家常事，让他们这一次要以此为戒，小心行事，率部一雪前耻。
王绍禹这厮脸皮够厚，漂亮话说的也厉害，当众拍着胸脯保证这一次要和刑天军死战到底，克服失地！而祖宽脸皮就没有王绍禹厚了，柳泉镇一战他败得够惨，带去的两千多关宁铁骑折损了近半，战马也损失很多，过了个年到现在，他麾下的兵马都没有能恢复过来，损失的战马也没有能补充上，而且当日刑天军给他留下了太深的印象，以至于这次听闻让他再次出兵去攻打刑天军，祖宽立即便有一种想要避战的想法。
要不是祖大乐这一次率领了两千兵马和他合兵一处的话，祖宽真的是有点不敢再来找刑天军的晦气了，现如今王家祯当众提到了他兵败之事，让祖宽很是不痛快，觉得王家祯实在是太不给他面子了，这是在当众羞辱于他，于是坐在祖大乐下手沉声不吭，脸色也是一脸的铁青。
当官的到一起自然是废话不少，说了好一阵子之后，王家祯才说到了这次数路兵马剿匪之事“诸位将军，刑天军这次为祸河南，我等皆为食君俸禄之臣，岂能坐视此贼在河南境内如此嚣张，对此新就任的熊督师十分重视此贼，故此才命本官前来坐镇汝州，亲自指挥对此贼的剿抚之事！
现如今刑天军新入河南，虽说连克五县，也闹出了点声势，但是毕竟他们还是变民军，只要我等同心同德，定能将其剿灭！
据本官所查，刑天军眼下共有不过万余，而此次我们却集结了近三万官军，如若再不能将其剿灭的话，岂不就遗笑大方了吗？
故此本次进兵，还望诸位将军要以大局为重，务必要相互配合，不得畏战不前擅自后退，抑或是不尊号令，否则的话我这里你们过得了关，但是熊督师那里恐怕你们就交代不过去了！“
诸将听罢之后，立即纷纷起身大声应命“末将愿听大人调遣！”
王家祯威严的扫视了一下大堂之中的诸将，但是心中却是另一番滋味，想他去年在卢象升调任督抚宣大山西军务之后，接替了卢象升坐镇东南，但是说起来他这个督师却当的实在是窝囊，这些地方将领，调动起来一个个推诿扯皮，根本就不听他的调遣，就连舞阳县小小的一个杨四之乱，他都不得不亲率家丁前往剿抚，最终还是在祖大乐出兵配合之下，才将舞阳巨盗杨四给剿灭。
现如今他因为剿抚不利，被罢去了五省总督之职，熊文灿到任之后倒是一声令下这些人都跑了过来，真是人比人气死人，想当初如果是这些军将们听从他的调遣，又何会使得豫西局面糜烂至此，想想这件事，王家祯就气不打一处来。
可是现在也正是用上这帮骄兵悍将的时候，他虽然官职高于这些人，但是毕竟他只是文官，却只能指望着这帮军将为他出力，所以即便是心中有气，也只能暂时安抚他们，让他们为这一战出力不可！
看着诸将都起身应命，王家祯这才脸色稍缓，开始和诸将商量这一次该如何出兵剿抚刑天军。
对于这种事，诸将自然是都有自己的想法，祖宽和王绍禹都是刑天军手下的败将，自然知道刑天军的厉害，所以两个人也不先出头说话，只是坐在椅子上听众人如何说，那些各州县的守备们，在这种事上没有什么发言权，所以也只有听的份。
倒是陈永福在来的时候路上大胜了一场，这会儿正是想趁势再来一场大捷，听到王家祯问及他们的意见，便起身提议集兵一处，先克复汝阳县，将贼军逼出汝阳，然后尾随追击，逐一克复被刑天军占领的这几个县。
但是对于陈永福的这个意见，祖大乐却起身反对，祖大乐在来的路上，已经和祖宽详细了解了刑天军的战法还有他们的战斗力，所以相对来说没有太敢乐观，再加上他提前也对汝阳一带的地形进行了了解，知道汝阳县一带山多林大，除了县城周边地形比较开阔之外，很多地方并不适合他们骑兵野战，一旦兵发汝阳的话，对于他们麾下的关宁铁骑很是不利，在那里搞不好又会像柳泉镇一战那样，吃了大亏。
所以祖大乐在听罢了陈永福的话之后，立即起身反对，说眼下攻打汝阳，并不是明智之举，汝阳贼军兵力最强，而且地势不适合他们大规模的会战，所以他认为，最好还是先打伊川，克复伊川县之后，可以先解贼军对洛阳的威胁，然后集兵一处，攻打嵩县，将汝阳县割离出来，最后集结重兵围攻汝阳，最终可克复豫西诸县。
对于祖大乐的这个想法，王家祯听罢之后觉得还是有道理的，汝阳县的地形他也知道，到了这里之后，从细作那里也了解了不少有关汝阳县贼军兵力的情况，知道这支刑天军和其它贼军多有不同之处，绝非是普通的流贼，可以轻取之，现在南阳的冯春所部数千官军还在百里之外的鲁山，到这里还不知道要多长时间，一旦现在攻打汝阳不克的话，就会折去这次对贼军进剿的锐气，反倒成全了这支贼军。
而伊川县那边地势相对比较平坦，如果集结重兵先打伊川的话，倒是一个不错的办法，贼军在兵力没有官军强的情况下，应该不会死守伊川，如此一来，还可以解除掉贼军对洛阳城的威胁，取下伊川之后，再打嵩县，祖大乐这个办法也相当不错，如此一来便等于将汝阳的贼军给孤立了起来，到时候贼军定不能在四面受敌的情况下固守汝阳，定会弃汝阳而北逃，到时候陕西那边的曹文耀也正好发兵进攻卢氏，如此一来几路大军围剿贼军，胜算还是颇大的，最不济也能将这支贼军逼成流寇，一旦将其赶出豫西，便好对付多了！
有了祖大乐的这个意见之后，王绍禹也连忙点头称是，打汝阳，他就要分兵前来这里配合祖大乐和陈永福攻打汝阳，但是从宜阳到这里，就必须要穿过伊川，要知道伊川现在已经被贼军所控，而且从宜阳到汝州，还要途经洛河、伊河等几条河流，年后刘儒明所部就正是在伊河河畔被刑天军围杀的，一旦要是让他率部赶来这里的话，可就一不小心就要了他的命了，所以听闻祖大乐力主先打伊川，王绍禹立即便起身表示同意，这样一来他从宜阳到伊川，就没有什么可担心的了。
而那个冯春对于如何打却没有什么意见，这次他率部前来助战，其实他很清楚他是配角，现在张献忠正在随州一带活动，闯塌天随时都有可能再次北上江北，他们都可能会威胁到南阳，一旦南阳有事的话，他就要立即率部赶回南阳，所以能不能赶上这一仗倒不是他太担心的事情，所以冯春对于这次如何打法，也没有提出什么意见。
这帮人商量来商量去，最终王家祯还是同意了祖大乐的意见，那就是先发兵攻打伊川，解决掉伊川县之后，再来收拾汝阳，在他看来，集结起祖大乐、陈永福和王绍禹这几路兵马，一起攻打伊川县的话，贼军应该不是他们的对手，如此下去，迟早都能将贼军赶出豫西这一带，到时候也就可以给朝廷交差了。
第一百零三章 祖宽之忧
于是王家祯轻咳了一声之后，诸将便立即都归座坐了下去，听他说些什么，王家祯站起身来，大声下令道“本官主意已定，就先打伊川县，祖大乐听令！”
祖大乐立即站起来大声答道“末将听令！”
“本官命你即日起整顿兵马，和祖宽将军立即出兵作为先锋兵发伊川！务求在伊川县城之外，将贼军荡平，为克复伊川县城扫清道路！你可有何疑问吗？”王家祯对祖大乐说道。
祖大乐立即抱拳道“末将得令！愿听大人吩咐！”
“陈参将听令！”
陈永福也立即站起来答道“末将在！”
“本官命你紧随祖将军的兵马，直下伊川，以最快的速度攻下伊川县城！你可还有疑问？”
陈永福虽然不太满意这个结果，但是也不好反驳什么，于是也立即接令道“末将得令！”
“王总兵听令！”
王绍禹立即虎彪彪的站了起来，大声叫道“卑职听令！”
“本官命你速速赶回宜阳县，你亲领一支兵马，从伊川县西北方向进攻伊川县，配合祖将军和陈参将牵制伊川贼军，使其不能西逃，此战关系重大，你最好有所表现，否则的话，谁恐怕都保不了你了！”虽说王家祯和王绍禹都是姓王的，但是王家祯却听说过王绍禹的为人，知道这厮是个草包将军，以畏战逃跑出了名，所以才会有最后这句交代。
王绍禹听罢之后身上出了一身的冷汗，心知这恐怕是他最后的机会了，如果这一次打伊川，他再不能有所表现的话，那么他这总兵恐怕也就当到头了，手下的兵将们恨他入骨，上峰再趁机落井下石，那么他姓王的这一次就要倒大霉了。
于是王绍禹不敢怠慢，连忙保证道“请大人放心便是，卑职定会死战不退的！”
王家祯冷冷的看了王绍禹一眼，淡然说道“如此甚好，那么本官就看你如何表现了！”
王绍禹这才唯唯诺诺的接令下去。
至于其他的守备之类的军将们，王家祯也都一一嘱咐了一番，令他们各自看好自己的地头，一旦发现贼军流窜到他们地面上的时候，要立即围堵予以打击，这些守备们也都纷纷点头称是，表示愿意听从王家祯的安排。
另外就是南阳的冯春，王家祯给他的命令是立即加快速度进兵，令其率部进逼汝阳县，牵制住汝阳县的贼军，使其不敢动弹，这么安排下来，诸将仔细想想倒是也没有什么遗漏，于是哄然应命之后，各自散去开始准备了起来。
在祖大乐的大帐之中，只有他和祖宽两个人，祖宽忧心忡忡的对祖大乐说道“这一次来此围剿刑天军，恐怕事情没有咱们想的那么简单，据卑职所知，这贼酋肖天健不但善于治军控兵，而且还是个足智多谋之辈，今日王大人如此安排，恐怕贼军也会有所准备，汝阳虽说不好打，但是伊川县恐怕也不会好打！
来之前卑职已经派出了一些夜不收化装成了流民提前到了这一带打探贼军的消息，虽说消息不错，贼军主力确实在汝阳不假，可是在伊川县那边，贼军也有近两千守兵，以上一次我们对上贼军那一战可见，贼军被这姓肖的调教的非常凶悍，临阵绝不慌乱，各个都悍不畏死，而且贼军火器极为犀利，所配鸟铳威力巨大，几乎堪比京营所配的鲁密铳，发射也十分精准，中者非死即伤绝无幸免之理！
所以这一次即便是我等要去攻打伊川，也要多加一些小心，贼军绝不会老老实实的看着我们去打伊川的！还望大人多加一些小心才是！“
祖大乐现在的官职是副将，而祖宽时下还是参将，再说祖宽本来就是祖家的家奴出身，祖宽见到祖大乐总是以属下自居。
看着祖宽忧心忡忡的样子，祖大乐心情很是不好，他是知道祖宽的脾气的，祖宽在辽东跟着他的堂兄祖大寿的时候，就是一员悍将，很少对谁说过个怕字的，这两年随他在河南跟着卢象升剿匪，祖宽也是率部南征北战罕遇一败过，可是没成想年前在永宁却惨败在了这伙刑天军手中，以至于现在一提起刑天军，祖宽就忧心忡忡，再也没有以前的那种彪悍的气势了。
“你不要如此消沉，不就是败在了那姓肖的手中一次吗？想咱们在关外的时候，跟建奴交手打的败仗还算少吗？败一次就成了这样，视贼军如猛虎，这还是以前的你吗？不就是一支贼军吗？能强到哪儿去？不要说了，这一带的地形我也已经派夜不收查探过了，从汝州到伊川基本上都是平川，罕有山岭之地，只要我们路上加些小心就是了，一旦贼军敢来撸我们虎须的话，这次定要他们好看！
更何况汝阳方向的细作已经传回来消息，说驻守在汝阳县的贼军主力未动，仅仅是两天前离开了一千多兵马，朝嵩县方向开去，贼军显然也没有料到，我们这次会先集结兵力攻打伊川，你就不必太担心了！“祖大乐有些不喜的说道。
祖宽听罢祖大乐的话之后，知道祖大乐还是有点不把刑天军放在眼里，于是苦笑着摇头道“卑职岂是贪生怕死之辈！大人误会俺了！大人还没和这支贼军交手过，恐怕不知贼军的厉害，他们跟咱们以前碰上的那些建奴不一样，建奴虽然军纪也很是整肃，兵将也十分凶悍，但是这支贼军却更是比起那些建奴有过之而无不及！虽然他们多为步军，但是阵型十分整齐，而且是鸟铳和长枪相互配合，还间有刀牌手护阵，远可攻近可守，兵阵无论如何都绝不溃散！能将此军练成如此磐石一般，此獠绝非寻常之辈！大人切莫轻心还是！”
祖大乐点点头道“我知道了，你还是下去准备一下，明日一早咱们就要动身前往伊川了！现在王大人已经定策，我等也只有遵命了！大不了我们小心一些便是，谅贼军也拿我等不能如何！沿途我会加派夜不收前出探查，总之此战你切莫先弱了自家的士气，打完这一仗之后，估摸着咱们也就该调到宣大一带听从卢大人的调遣了！你先下去吧！”
看着祖宽退下去的背影，祖大乐脸色微微沉了下来，摸着下巴的大胡子自言自语道“难不成这支贼军就真的这么可怕吗？不可能！他们不过仅是一帮乱匪罢了！岂能如祖宽所说，能和建奴军相提并论？”
第一百零四章 疑兵之计
三月二十五，一队队官军踏着地上刚刚长出的青草，开始离开了汝州，踏上了通往伊川的道路，前面是以祖大乐和祖宽为首的三千关宁铁骑，随行他们的还有两千从舞阳调来的辅兵跟着他们一起行动，而陈永福则率领四千开封带来的官军紧随其后，带上两千余从汝州调派的乡勇充当运送辎重粮秣的辅兵，开始浩浩荡荡的踏上了他们此次的征途。
而王绍禹在汝州领命之后，披星戴月的带着马如天绕道赶回了宜阳县，在三月二十六也整顿了兵马，这一次王绍禹也算是彻底狠下心来，一边从冯一俊哪儿又挤出了几千两银子，一边自己从腰包里面掏出了一万两银子，作为开拔钱发了下去，总算是暂时稳住了麾下的军心，集中了近五千兵马，仅在宜阳大营留下了两千兵将镇守宜阳县，亲自率领这五千兵马也浩浩荡荡的出了宜阳，朝着伊川方向渡过了洛河，朝着伊川杀去。
此时在高岭村刑天军营中，肖天健则也在严密的关注着周边的官军的动向，汝州祖大乐所部和陈永福所部的兵马刚刚一动，不久斥候便将消息送到了肖天健的手中。
肖天健听罢之后，和牛金星对视一笑道“牛先生果真料事如神，官军果不其然还是先选了伊川动手，看来这一次在这里要有一场好戏上演了！”
牛金星淡然一笑到“大帅过誉了！这算不上是卑职的功劳，还是大帅的疑兵之计起了作用，虽说这次我们来到此地，但是大帅却来回不断的调动汝阳的兵马，使官军一时也搞不清我们在汝阳的驻军数量，所以才会这么大摇大摆的上路杀向伊川！
不过这一次按照大帅的布置，仅留这么一营多点的兵力，驻守在这里，一旦祖大乐所部扑过来，仅有这点兵力，可否挡得住他们呢？“
对于大的方略，肖天健采纳了牛金星的意见，但是在具体的战术方面，该如何做牛金星就插不上话了，现在肖天健这么几年的征战下来，早已成长为一个相当高明的战术专家了，该如何调配手头的兵力，使之发挥出最大的效能，就不是牛金星这样的读书人所能掌握的了，牛金星在这方面，只有听肖天健的话。
听到牛金星问及这个问题，肖天健心中暗笑，到底牛金星还是个书生，对战术的把握还是差的太远了，虽然他坚决留下来跟着自己，但是这么一问便暴露出了他的心虚之处，于是他哈哈一笑道“当然是挡不住了！为什么我要挡住他们呢？先生不会以为，我就用这不到两千的兵力，就想在这里将祖大乐和祖宽的三千关宁铁骑给彻底打垮吧！呵呵！挡不住的！我不过是在这里要拖一下他们罢了！”
牛金星仔细想来一下之后，这才明白了肖天健这么安排的用意，于是立即也跟着哈哈大笑了起来，抱拳对肖天健说道“大帅英明！卑职在这方面是远不如大帅呀！……”
祖大乐和祖宽自率部离开汝州之后，这一路上就没有走的消停过，他们刚刚离开汝州不到十里，便开始出现小股的贼军不断的在他们四周游荡，派兵去追，他们就跑，停下来他们便又如同苍蝇一般的围了上来，真真是挥之不去，有点像跗骨之蛆一般令人讨厌。
祖大乐不得不派出了更多的夜不收以及轻骑出去追杀这些贼军的轻骑，可是对方油滑的?br />
们在军官们的起头下，出营之后便放声高歌了起来，肖天健教给麾下兵将的那首男儿当自强到了这个时候，虽然没有正式定为刑天军军歌，但是现如今已经被刑天军部众们广泛传唱，隐隐间已经基本上成了刑天军的军歌了。
千多人合唱一首歌，所产生的效果之强，是显而易见的，雄厚的歌声滚滚而过，响彻了整片大地，甚至是直冲霄汉，就连很远处正在田间劳作的老百姓，也都直起腰，不由自主的挺直腰杆，望着大路上滚滚而去的这支钢浇铁铸一般的军队，不由得肃然起敬，更有人奔到路旁，大声的为刑天军叫好。
肖天健骑在马背上用马鞭微微一指路旁的这些自发前来为刑天军送行的老百姓们，对跟着他并辔而行的牛金星笑道“先生请看，这些老百姓对于咱们，是真心实意的支持，本来我们都是大明臣子，可惜的是大明朝廷却不拿我们这些人当作他的臣子，以至于逼得天下人纷纷揭竿而起，如果不是官府朝廷倒行逆施的话，又岂能有建奴鞑子肆意犯边之事呢？以我们大汉国力，海内又有谁能与我争锋呢？”
牛金星点点头道“水能载舟亦能覆舟！得民心者得天下！大帅眼下所行之举正是得民心之处，民心如何能不归于大帅呢？长此下去，大帅问鼎天下恐怕也不是不可能的事情！”
肖天健摇摇头道“问鼎天下？呵呵！说实在的当皇帝又有什么好？当一个昏君的话，会被人骂，也会遗臭万年永世不得翻身，可是要当一个明君的话，却又要一天到晚的操持各种政务，不敢有些许放松，累的臭死不算，稍有不慎有点懈怠的话还要被忠臣骂，呵呵！在我眼中，当皇帝也不是个什么好差事呀！”
牛金星听罢之后笑了笑，肖天健此话说的很淡，但是却道出了他的想法，某种程度上也说明了肖天健的心态不是那种十分有权欲之人，在这样的人手下做事，相对也会轻松一些，不过他却并不相信肖天健不想问鼎天下，坐上龙椅，于是笑问道“那么大帅既然没有想问鼎天下的心思，又何苦天天如此殚精竭虑的操持着军务，每天只睡那么一会儿，做的如此勤勉呢？”
肖天健眼望着一队队从他身边大踏步而过的麾下的兵将们，表情变得严肃了起来，目光随之投向了遥远的北方，微微叹了一口气道“先生问的好！因为我知道未来即将发生什么事情！因为我们大汉民族，即将陷入到水深火热之中，天下人却还懵然不知，朝廷一直以来都轻视建奴鞑子，一意孤行对内横征暴敛，逼得天下百姓无以为生，却不修内政，当今圣上又是一个刚愎自用之人，对于大臣薄情寡义，使得朝中党政不断却解决不了半点实事，当官的却又大多数只知升官发财，贪墨成风，根本不考虑民间疾苦，现如今的大明早已是千疮百孔，貌似还很强大，其实早已被这些蛀虫们掏空了根基，随时都会倾覆！
看看我们这些老百姓们，过的又是什么日子，同样身为大明子民，受灾无人振抚，相反是变本加厉的进行盘剥，人总是要想办法活下去的，即便只是为了这么多追随我的弟兄，我也会义无反顾的和当今朝廷干到底，还天下百姓一个安宁的日子！
另外再说说关外野猪皮的那些子孙们，他们早已看出了当今大明王朝的虚弱，一个个对于我们汉人的土地垂涎三尺，才会如此嚣张的一次又一次的叩关而入，对我们汉人大肆杀戮，肆意劫掠，恨不得一步踏入中原，将偌大的天下纳于他们手中，大明君臣却还是视而不见！如果有一天让这些蛮夷入主中原的话，对于我们中国人来说，将会是一场空前的浩劫，从此可能会令我们中华民族就此沉沦，所以既然当今朝廷肩负不起这样的责任，那么我肖某身为汉人中的一员，就该站出来接住这副担子！
呵呵！说的远了！说的远了！你不要问我为什么知道，但是我就是知道！总之既然老天选了我，把我肖某人抛到这个时代，那么我就不会放弃，终归要拼一把，哪怕是失败，也无悔于来此世上走上一遭！“
牛金星坐在马背上，听着肖天健慷慨激昂的这番话，心中也是翻腾不已，他以前确实有点小看了肖天健了，本来他以为肖天健虽然有点练兵的本事，但是终归还是一个泥腿子出身，志向也高远不到哪儿去，自己投于他麾下，就要想办法帮着他成就一番事业，也为自己的未来博取一个前程，可是今日听完了肖天健的这番话之后，他才发现，肖天健其实志向比他想的要高远的太多，根本不需要他来告诉他，未来他要有什么追求，他心中早已有了一个乾坤，他心里面甚至可能装的不止是一个问鼎天下的志向，甚至可能会更大，至于大到什么地方，现在就连牛金星都有点看不清楚了。
看着提马朝着队伍前方走去的肖天健那高大伟岸的背影，牛金星忽然对他更加好奇了起来，牛金星自以为自己很有识人的本事，但是在肖天健身上，他却无法看透他的想法，肖天健有的时候就像是被一团雾笼罩着一般，总是让他隔着一层浓雾，去打量他，以至于越是想看清楚他的心思，就越是无法看清。
特别是听罢了肖天健的这番话之后，他隐隐中有一种奇怪的感觉，肖天健这个人似乎本不该出现在这个时代，他似乎比任何人都了解未来这块中原大地上将要发生什么事情，有一副沉重的担子压在他的肩头，使得他不得不努力的扛起这副担子，朝前奋力的跋涉，他到底要什么？这真是一个让人好奇的问题呀！他又是什么出身，为什么他会知道未来将会发生什么？而且还如此笃定的认为建奴鞑子将会成为汉人最大的敌人？
“罢了！罢了！真是看不透呀！这位大帅确有过人之处，就让我牛某也跟着他好好看看，他到底要做什么吧！保不定他真是个天命之人也说不定呢！”牛金星想不通，也看不透，于是干脆也就不多想了，晃了晃头之后，自言自语道，然后一提马缰，催动坐下的战马朝着已经超越他赶向队伍前面的肖天健追去。
第一百零一章 以身涉险
高岭村本是一个不起眼的小村子，但是在三月二十这一天，却突然成了一个人喊马嘶的喧闹之处，一队队刑天军的兵马于天黑之前赶到了这里，就地在高岭村外扎下了大营，而且入夜之后，还有一批批的刑天军的兵马从远处奔至这里，驻入到了已经成形的大营之中。
各式各样不同的帐篷被许多兵丁迅速的卸下车马，然后搭建起来，随军伙夫更是紧着忙活，在指定给他们的地点上搭起灶台，开始烙饼的烙饼，熬汤的熬汤，将一挑挑烤出的大饼还有一桶桶熬好的粥送至军中各处，分发给排队打饭的兵将们。
肖天健也在这些兵将们之中，不断的和当兵的笑骂着，也不时的和一些兵将闲聊几句，时不时的还会拍打着一些新兵的肩膀说一些鼓励的话语，引得一帮帮兵将们对他不断的发出欢呼之声。
牛金星远远的看着肖天健，嘴角也露出了笑容，肖天健这个人天生似乎就有一种领导的气质，很容易和部下们打成一片，获得他们的信任和拥戴，许多兵卒只跟他随便的说一句话，便可能因此就将性命整个交给他，这种气质是与生俱来的，外人想学都学不来，也正是因为这个原因，刑天军上下只要看到肖天健，就觉得心里面有底，脊梁骨都觉得可以挺的更直一些，所以哪怕是刚刚入军不久的新兵，在明知即将要面临大战的时候，也没有表现出太过紧张的情绪。
整座大营之中在休息的时候欢声笑语，一派士饱马腾的架势，这让牛金星觉得安心了许多，虽说刑天军在历次和官军对战少有败绩，并且在柳泉镇一带也大败过祖宽所部的关宁铁骑，但是毕竟当初牛金星没有参与，也没有见识过这种过万人会战的场景，虽说他自以为熟读兵书，但是真正的战场他却还没有亲眼见识过，最多也就是看到过小股的杆子攻掠一些村庄后的场景，所以这次随军前来观战，牛金星还是颇有点感到紧张的。
本来肖天健说过要牛金星留在汝阳县等候，可是牛金星还是坚持跟着肖天健前来这里参战，他深知如果想要得到肖天健对他的器重的话，单凭耍嘴皮子是不成的，肖天健既然拿他当幕僚看待，那么他就要有幕僚的自觉性，不亲临战阵别说得不到肖天健的重用了，就连肖天健手下的这些部将们，恐怕也不会高看他一眼。
作为饱学之士，牛金星很清楚在末世之中，不管是朝廷一方还是造反的一方，都会形成重武轻文的状态，而肖天健更是在辖地中推行勋章制度和保长制，以此来彰显武将的地位，明显现在文吏在刑天军地位并不如这些武人，所以牛金星知道如果想要在刑天军之中混出头，那么就要紧跟着肖天健的步伐，如果连战阵前面都不敢去看的话，那么就休想在刑天军有大的前途。
可是现在看来，刑天军上下都是一副士饱马腾的模样，使得牛金星也放心了下来，一支强军最关键的也许不是装备，也许也不是操练，最重要的可能是将士上下的士气，和他们心中必胜的决心，如果没有这种士气和决心的话，即便是操练的再好，装备的再怎么齐全，也不见得能取得胜利，而牛金星在刑天军的兵将上下人等身上，恰恰看到的就是这种士气和决心，一个个兵将们都在摩拳擦掌，等候着即将到来的大战，而肖天健的那种轻松，也又给予他们了更强的信心，长久以来的连战连胜，使得军中老卒们无不坚信，在刑天军面前，没有他们打不垮的敌人，他们的情绪也很好的影响到了军中新兵们的情绪，看到老卒们一个个满不在乎的样子，就连新兵也开始变得乐观了起来，所以虽然大战将至，却很少有人感到紧张。
高岭村之所以叫这个名字，就是因为它地处一条山岭上，说起来叫高岭，其实这条土岭只不过是一道绵延不到十里，高不过十几丈的丘陵罢了，从字面上很可能会给人造成一种误会，但是这并不代表这里不能成为一个对刑天军很有利的战场。
岭北是一条很少有人知道甚至不知名的叫白降河的伊河的支流从村北流过，而岭南则是一条汝州通往伊川的官道，离此不远的十里外就是一座山，刚好和汝阳县夹住了这条通往伊川县的通道。
假如这一次肖天健和牛金星他们预料的不错的话，那么此地便是官军攻打伊川县的必经之路，因为伊川实在是离洛阳太近了，一旦刑天军对洛阳有什么打算的话，这里出去几十里便可以直接打到洛阳城下，官军不得不防着刑天军给他们来一个围魏救赵，所以伊川就成了两军眼下必争之地。
刑天军到了高岭村之后，一方面就地扎营，肖天健另一方面派出了近百的斥候将警戒幕向汝州方向洒出了近二十里远，同时还令十几股小队人马在高岭村以东前出，形成了一道封锁线，对汝州方向形成了情报遮断。
与此同时随军抵达此地的新扩编的工兵营在钻地鼠范铁头的率领下，立即便开始忙活了起来，现在的工兵营已经比肖天健年前率部南下时扩大了很多，年前年后通过收罗河南当地的工匠还有一些煤窑的矿工，现在的工兵营已经膨胀到了近七百之多，这七百人被分做三个大队，以连的建制构架，工作效率更是厉害了很多。
工兵营先是顺着白降河下去，连夜将白降河上汝州通往伊川的一座石桥拆毁掉，然后又返回了高岭村北部，在白降河上开始搭建起一座临时性的木桥，这个过程用了大致两天时间，第三天木桥搭好之后，肖天健一声令下，以罗立为首的三个战兵营便渡过了白降河，在高岭村一带只剩下了肖天健和李栓柱麾下的一个战兵营和铁头麾下的两个近卫连，兵力大致只在两千人左右。
肖天健命牛金星随罗立渡河到北岸去，但是被牛金星给一口否决掉了，无论肖天健如何劝他，他都咬死要跟在肖天健身边，肖天健摇摇头苦笑道“先生这又是何苦，留在这里要知道乃是一处险地，难不成非要这么做吗？”
牛金星摇头一笑道“大帅都敢以身涉险，卑职身为大帅的参议，又岂能弃大帅到北岸去呢？大帅不必多说了，牛某虽然身为读书人，但是也并非手无缚鸡之力，牛某自少年起就勤习剑击之术，虽然不敢说很是厉害，但是自保之力还是有的！”
肖天健看牛金星如此坚决，于是便不再多说什么，从这一次牛金星出谋划策到他坚持留下来看，牛金星已经是彻底归心于他，他之所以这么做，是为了什么，肖天健其实也心知肚明，既然牛金星愿意这么做，那么他肖天健又岂能拂了他的心意呢？
牛金星如此表现，就连跟着肖天健的这些军将们也暗自称好，本来这帮家伙对于像他们这样的读书人一般情况下都是多少有点看不起的，觉得他们耍嘴皮子的时候多，真的是用到他们的时候却不济事，现在牛金星执意留在肖天健身边，让这些家伙们也多少扭转了对他的态度，纷纷暗自点头，对牛金星的态度也变得好了许多。
第一百零二章 王家祯的抉择
王家祯虽然日夜兼程，但是因为途中匪盗横行，还是比熊文灿要求的日子晚到了汝州几天，不过这也无妨，毕竟现在的世道就是这样，路上实在称不上太平，晚几天也不影响什么，按照熊文灿的吩咐，在他到汝州之后，也只有祖大乐和祖宽率部刚刚抵达汝州，开封的陈永福还在路上没有能赶至汝州，就更不用说南阳兵了，到现在还在南召没有出发，至于洛阳的王绍禹和马如天，即便是本身就在洛阳一带，却拖拖拉拉到现在都没有能将兵马集结到宜阳，所以这一次的战事，能不能顺利展开，将刑天军一举剿灭，根本还是一个未知之数！
在王家祯到了汝州的三天之后，陈永福才率领四千开封兵抵达了汝州城外，在路上陈永福走的也很不顺，途经新郑的时候，遇上一股聚集过万的乱匪，想要攻袭新郑，途经此地的陈永福索性在新郑率部击溃了这伙乱匪，获得了斩敌过千的大胜，在逐散了这伙乱匪之后，陈永福才携大胜之危，赶至了汝州。
经此一战之后，这支开封兵便士气大涨了不少，颇有点横着走路的感觉，到了汝州之后，居然还和先到这里的祖大乐的关宁军因为抢扎营的地盘，发生了点冲突。
王家祯听闻之后赶紧出面，才摆平了两军的这场不快，分划了营地之后，才令陈永福的兵马驻扎了下来，虽然表面上祖大乐没有因此和陈永福计较什么，但是两个人之间还是有了一层间隙。
而就在陈永福率部抵达了汝州之后，南阳的那支官军也终于传来消息，说已经离开了南召县，进抵到了鲁山县城以西，距离汝阳县只有不足百里的距离了，而主将冯春先行一步，带着百余名家丁先一步到了汝州听令。
与此同时洛阳总兵王绍禹和参将马如天也终于在家丁的护卫下，从宜阳赶至了汝州，到了汝州听从王家祯的调遣，至此这一次河南进剿刑天军的诸将才算是聚齐到了汝州。
王家祯刚刚在五省总督任上卸任，现在正是不得志的时候，等诸将齐聚到汝州之后，王家祯也等不下去了，在州府之中，将本次前来参战的诸将召集到了府中的大堂上，除了这些各路前来参战的军将之外，连带着周边几个州县的守备也都赶来参加了这次议事。
王家祯先是当众历数了刑天军的几大罪状之后，又安抚了一下前段时间在永宁吃亏的祖宽以及王绍禹，让他们不必太过挂怀那次兵败之事，胜败毕竟乃是兵家常事，让他们这一次要以此为戒，小心行事，率部一雪前耻。
王绍禹这厮脸皮够厚，漂亮话说的也厉害，当众拍着胸脯保证这一次要和刑天军死战到底，克服失地！而祖宽脸皮就没有王绍禹厚了，柳泉镇一战他败得够惨，带去的两千多关宁铁骑折损了近半，战马也损失很多，过了个年到现在，他麾下的兵马都没有能恢复过来，损失的战马也没有能补充上，而且当日刑天军给他留下了太深的印象，以至于这次听闻让他再次出兵去攻打刑天军，祖宽立即便有一种想要避战的想法。
要不是祖大乐这一次率领了两千兵马和他合兵一处的话，祖宽真的是有点不敢再来找刑天军的晦气了，现如今王家祯当众提到了他兵败之事，让祖宽很是不痛快，觉得王家祯实在是太不给他面子了，这是在当众羞辱于他，于是坐在祖大乐下手沉声不吭，脸色也是一脸的铁青。
当官的到一起自然是废话不少，说了好一阵子之后，王家祯才说到了这次数路兵马剿匪之事“诸位将军，刑天军这次为祸河南，我等皆为食君俸禄之臣，岂能坐视此贼在河南境内如此嚣张，对此新就任的熊督师十分重视此贼，故此才命本官前来坐镇汝州，亲自指挥对此贼的剿抚之事！
现如今刑天军新入河南，虽说连克五县，也闹出了点声势，但是毕竟他们还是变民军，只要我等同心同德，定能将其剿灭！
据本官所查，刑天军眼下共有不过万余，而此次我们却集结了近三万官军，如若再不能将其剿灭的话，岂不就遗笑大方了吗？
故此本次进兵，还望诸位将军要以大局为重，务必要相互配合，不得畏战不前擅自后退，抑或是不尊号令，否则的话我这里你们过得了关，但是熊督师那里恐怕你们就交代不过去了！“
诸将听罢之后，立即纷纷起身大声应命“末将愿听大人调遣！”
王家祯威严的扫视了一下大堂之中的诸将，但是心中却是另一番滋味，想他去年在卢象升调任督抚宣大山西军务之后，接替了卢象升坐镇东南，但是说起来他这个督师却当的实在是窝囊，这些地方将领，调动起来一个个推诿扯皮，根本就不听他的调遣，就连舞阳县小小的一个杨四之乱，他都不得不亲率家丁前往剿抚，最终还是在祖大乐出兵配合之下，才将舞阳巨盗杨四给剿灭。
现如今他因为剿抚不利，被罢去了五省总督之职，熊文灿到任之后倒是一声令下这些人都跑了过来，真是人比人气死人，想当初如果是这些军将们听从他的调遣，又何会使得豫西局面糜烂至此，想想这件事，王家祯就气不打一处来。
可是现在也正是用上这帮骄兵悍将的时候，他虽然官职高于这些人，但是毕竟他只是文官，却只能指望着这帮军将为他出力，所以即便是心中有气，也只能暂时安抚他们，让他们为这一战出力不可！
看着诸将都起身应命，王家祯这才脸色稍缓，开始和诸将商量这一次该如何出兵剿抚刑天军。
对于这种事，诸将自然是都有自己的想法，祖宽和王绍禹都是刑天军手下的败将，自然知道刑天军的厉害，所以两个人也不先出头说话，只是坐在椅子上听众人如何说，那些各州县的守备们，在这种事上没有什么发言权，所以也只有听的份。
倒是陈永福在来的时候路上大胜了一场，这会儿正是想趁势再来一场大捷，听到王家祯问及他们的意见，便起身提议集兵一处，先克复汝阳县，将贼军逼出汝阳，然后尾随追击，逐一克复被刑天军占领的这几个县。
但是对于陈永福的这个意见，祖大乐却起身反对，祖大乐在来的路上，已经和祖宽详细了解了刑天军的战法还有他们的战斗力，所以相对来说没有太敢乐观，再加上他提前也对汝阳一带的地形进行了了解，知道汝阳县一带山多林大，除了县城周边地形比较开阔之外，很多地方并不适合他们骑兵野战，一旦兵发汝阳的话，对于他们麾下的关宁铁骑很是不利，在那里搞不好又会像柳泉镇一战那样，吃了大亏。
所以祖大乐在听罢了陈永福的话之后，立即起身反对，说眼下攻打汝阳，并不是明智之举，汝阳贼军兵力最强，而且地势不适合他们大规模的会战，所以他认为，最好还是先打伊川，克复伊川县之后，可以先解贼军对洛阳的威胁，然后集兵一处，攻打嵩县，将汝阳县割离出来，最后集结重兵围攻汝阳，最终可克复豫西诸县。
对于祖大乐的这个想法，王家祯听罢之后觉得还是有道理的，汝阳县的地形他也知道，到了这里之后，从细作那里也了解了不少有关汝阳县贼军兵力的情况，知道这支刑天军和其它贼军多有不同之处，绝非是普通的流贼，可以轻取之，现在南阳的冯春所部数千官军还在百里之外的鲁山，到这里还不知道要多长时间，一旦现在攻打汝阳不克的话，就会折去这次对贼军进剿的锐气，反倒成全了这支贼军。
而伊川县那边地势相对比较平坦，如果集结重兵先打伊川的话，倒是一个不错的办法，贼军在兵力没有官军强的情况下，应该不会死守伊川，如此一来，还可以解除掉贼军对洛阳城的威胁，取下伊川之后，再打嵩县，祖大乐这个办法也相当不错，如此一来便等于将汝阳的贼军给孤立了起来，到时候贼军定不能在四面受敌的情况下固守汝阳，定会弃汝阳而北逃，到时候陕西那边的曹文耀也正好发兵进攻卢氏，如此一来几路大军围剿贼军，胜算还是颇大的，最不济也能将这支贼军逼成流寇，一旦将其赶出豫西，便好对付多了！
有了祖大乐的这个意见之后，王绍禹也连忙点头称是，打汝阳，他就要分兵前来这里配合祖大乐和陈永福攻打汝阳，但是从宜阳到这里，就必须要穿过伊川，要知道伊川现在已经被贼军所控，而且从宜阳到汝州，还要途经洛河、伊河等几条河流，年后刘儒明所部就正是在伊河河畔被刑天军围杀的，一旦要是让他率部赶来这里的话，可就一不小心就要了他的命了，所以听闻祖大乐力主先打伊川，王绍禹立即便起身表示同意，这样一来他从宜阳到伊川，就没有什么可担心的了。
而那个冯春对于如何打却没有什么意见，这次他率部前来助战，其实他很清楚他是配角，现在张献忠正在随州一带活动，闯塌天随时都有可能再次北上江北，他们都可能会威胁到南阳，一旦南阳有事的话，他就要立即率部赶回南阳，所以能不能赶上这一仗倒不是他太担心的事情，所以冯春对于这次如何打法，也没有提出什么意见。
这帮人商量来商量去，最终王家祯还是同意了祖大乐的意见，那就是先发兵攻打伊川，解决掉伊川县之后，再来收拾汝阳，在他看来，集结起祖大乐、陈永福和王绍禹这几路兵马，一起攻打伊川县的话，贼军应该不是他们的对手，如此下去，迟早都能将贼军赶出豫西这一带，到时候也就可以给朝廷交差了。
第一百零三章 祖宽之忧
于是王家祯轻咳了一声之后，诸将便立即都归座坐了下去，听他说些什么，王家祯站起身来，大声下令道“本官主意已定，就先打伊川县，祖大乐听令！”
祖大乐立即站起来大声答道“末将听令！”
“本官命你即日起整顿兵马，和祖宽将军立即出兵作为先锋兵发伊川！务求在伊川县城之外，将贼军荡平，为克复伊川县城扫清道路！你可有何疑问吗？”王家祯对祖大乐说道。
祖大乐立即抱拳道“末将得令！愿听大人吩咐！”
“陈参将听令！”
陈永福也立即站起来答道“末将在！”
“本官命你紧随祖将军的兵马，直下伊川，以最快的速度攻下伊川县城！你可还有疑问？”
陈永福虽然不太满意这个结果，但是也不好反驳什么，于是也立即接令道“末将得令！”
“王总兵听令！”
王绍禹立即虎彪彪的站了起来，大声叫道“卑职听令！”
“本官命你速速赶回宜阳县，你亲领一支兵马，从伊川县西北方向进攻伊川县，配合祖将军和陈参将牵制伊川贼军，使其不能西逃，此战关系重大，你最好有所表现，否则的话，谁恐怕都保不了你了！”虽说王家祯和王绍禹都是姓王的，但是王家祯却听说过王绍禹的为人，知道这厮是个草包将军，以畏战逃跑出了名，所以才会有最后这句交代。
王绍禹听罢之后身上出了一身的冷汗，心知这恐怕是他最后的机会了，如果这一次打伊川，他再不能有所表现的话，那么他这总兵恐怕也就当到头了，手下的兵将们恨他入骨，上峰再趁机落井下石，那么他姓王的这一次就要倒大霉了。
于是王绍禹不敢怠慢，连忙保证道“请大人放心便是，卑职定会死战不退的！”
王家祯冷冷的看了王绍禹一眼，淡然说道“如此甚好，那么本官就看你如何表现了！”
王绍禹这才唯唯诺诺的接令下去。
至于其他的守备之类的军将们，王家祯也都一一嘱咐了一番，令他们各自看好自己的地头，一旦发现贼军流窜到他们地面上的时候，要立即围堵予以打击，这些守备们也都纷纷点头称是，表示愿意听从王家祯的安排。
另外就是南阳的冯春，王家祯给他的命令是立即加快速度进兵，令其率部进逼汝阳县，牵制住汝阳县的贼军，使其不敢动弹，这么安排下来，诸将仔细想想倒是也没有什么遗漏，于是哄然应命之后，各自散去开始准备了起来。
在祖大乐的大帐之中，只有他和祖宽两个人，祖宽忧心忡忡的对祖大乐说道“这一次来此围剿刑天军，恐怕事情没有咱们想的那么简单，据卑职所知，这贼酋肖天健不但善于治军控兵，而且还是个足智多谋之辈，今日王大人如此安排，恐怕贼军也会有所准备，汝阳虽说不好打，但是伊川县恐怕也不会好打！
来之前卑职已经派出了一些夜不收化装成了流民提前到了这一带打探贼军的消息，虽说消息不错，贼军主力确实在汝阳不假，可是在伊川县那边，贼军也有近两千守兵，以上一次我们对上贼军那一战可见，贼军被这姓肖的调教的非常凶悍，临阵绝不慌乱，各个都悍不畏死，而且贼军火器极为犀利，所配鸟铳威力巨大，几乎堪比京营所配的鲁密铳，发射也十分精准，中者非死即伤绝无幸免之理！
所以这一次即便是我等要去攻打伊川，也要多加一些小心，贼军绝不会老老实实的看着我们去打伊川的！还望大人多加一些小心才是！“
祖大乐现在的官职是副将，而祖宽时下还是参将，再说祖宽本来就是祖家的家奴出身，祖宽见到祖大乐总是以属下自居。
看着祖宽忧心忡忡的样子，祖大乐心情很是不好，他是知道祖宽的脾气的，祖宽在辽东跟着他的堂兄祖大寿的时候，就是一员悍将，很少对谁说过个怕字的，这两年随他在河南跟着卢象升剿匪，祖宽也是率部南征北战罕遇一败过，可是没成想年前在永宁却惨败在了这伙刑天军手中，以至于现在一提起刑天军，祖宽就忧心忡忡，再也没有以前的那种彪悍的气势了。
“你不要如此消沉，不就是败在了那姓肖的手中一次吗？想咱们在关外的时候，跟建奴交手打的败仗还算少吗？败一次就成了这样，视贼军如猛虎，这还是以前的你吗？不就是一支贼军吗？能强到哪儿去？不要说了，这一带的地形我也已经派夜不收查探过了，从汝州到伊川基本上都是平川，罕有山岭之地，只要我们路上加些小心就是了，一旦贼军敢来撸我们虎须的话，这次定要他们好看！
更何况汝阳方向的细作已经传回来消息，说驻守在汝阳县的贼军主力未动，仅仅是两天前离开了一千多兵马，朝嵩县方向开去，贼军显然也没有料到，我们这次会先集结兵力攻打伊川，你就不必太担心了！“祖大乐有些不喜的说道。
祖宽听罢祖大乐的话之后，知道祖大乐还是有点不把刑天军放在眼里，于是苦笑着摇头道“卑职岂是贪生怕死之辈！大人误会俺了！大人还没和这支贼军交手过，恐怕不知贼军的厉害，他们跟咱们以前碰上的那些建奴不一样，建奴虽然军纪也很是整肃，兵将也十分凶悍，但是这支贼军却更是比起那些建奴有过之而无不及！虽然他们多为步军，但是阵型十分整齐，而且是鸟铳和长枪相互配合，还间有刀牌手护阵，远可攻近可守，兵阵无论如何都绝不溃散！能将此军练成如此磐石一般，此獠绝非寻常之辈！大人切莫轻心还是！”
祖大乐点点头道“我知道了，你还是下去准备一下，明日一早咱们就要动身前往伊川了！现在王大人已经定策，我等也只有遵命了！大不了我们小心一些便是，谅贼军也拿我等不能如何！沿途我会加派夜不收前出探查，总之此战你切莫先弱了自家的士气，打完这一仗之后，估摸着咱们也就该调到宣大一带听从卢大人的调遣了！你先下去吧！”
看着祖宽退下去的背影，祖大乐脸色微微沉了下来，摸着下巴的大胡子自言自语道“难不成这支贼军就真的这么可怕吗？不可能！他们不过仅是一帮乱匪罢了！岂能如祖宽所说，能和建奴军相提并论？”
第一百零四章 疑兵之计
三月二十五，一队队官军踏着地上刚刚长出的青草，开始离开了汝州，踏上了通往伊川的道路，前面是以祖大乐和祖宽为首的三千关宁铁骑，随行他们的还有两千从舞阳调来的辅兵跟着他们一起行动，而陈永福则率领四千开封带来的官军紧随其后，带上两千余从汝州调派的乡勇充当运送辎重粮秣的辅兵，开始浩浩荡荡的踏上了他们此次的征途。
而王绍禹在汝州领命之后，披星戴月的带着马如天绕道赶回了宜阳县，在三月二十六也整顿了兵马，这一次王绍禹也算是彻底狠下心来，一边从冯一俊哪儿又挤出了几千两银子，一边自己从腰包里面掏出了一万两银子，作为开拔钱发了下去，总算是暂时稳住了麾下的军心，集中了近五千兵马，仅在宜阳大营留下了两千兵将镇守宜阳县，亲自率领这五千兵马也浩浩荡荡的出了宜阳，朝着伊川方向渡过了洛河，朝着伊川杀去。
此时在高岭村刑天军营中，肖天健则也在严密的关注着周边的官军的动向，汝州祖大乐所部和陈永福所部的兵马刚刚一动，不久斥候便将消息送到了肖天健的手中。
肖天健听罢之后，和牛金星对视一笑道“牛先生果真料事如神，官军果不其然还是先选了伊川动手，看来这一次在这里要有一场好戏上演了！”
牛金星淡然一笑到“大帅过誉了！这算不上是卑职的功劳，还是大帅的疑兵之计起了作用，虽说这次我们来到此地，但是大帅却来回不断的调动汝阳的兵马，使官军一时也搞不清我们在汝阳的驻军数量，所以才会这么大摇大摆的上路杀向伊川！
不过这一次按照大帅的布置，仅留这么一营多点的兵力，驻守在这里，一旦祖大乐所部扑过来，仅有这点兵力，可否挡得住他们呢？“
对于大的方略，肖天健采纳了牛金星的意见，但是在具体的战术方面，该如何做牛金星就插不上话了，现在肖天健这么几年的征战下来，早已成长为一个相当高明的战术专家了，该如何调配手头的兵力，使之发挥出最大的效能，就不是牛金星这样的读书人所能掌握的了，牛金星在这方面，只有听肖天健的话。
听到牛金星问及这个问题，肖天健心中暗笑，到底牛金星还是个书生，对战术的把握还是差的太远了，虽然他坚决留下来跟着自己，但是这么一问便暴露出了他的心虚之处，于是他哈哈一笑道“当然是挡不住了！为什么我要挡住他们呢？先生不会以为，我就用这不到两千的兵力，就想在这里将祖大乐和祖宽的三千关宁铁骑给彻底打垮吧！呵呵！挡不住的！我不过是在这里要拖一下他们罢了！”
牛金星仔细想来一下之后，这才明白了肖天健这么安排的用意，于是立即也跟着哈哈大笑了起来，抱拳对肖天健说道“大帅英明！卑职在这方面是远不如大帅呀！……”
祖大乐和祖宽自率部离开汝州之后，这一路上就没有走的消停过，他们刚刚离开汝州不到十里，便开始出现小股的贼军不断的在他们四周游荡，派兵去追，他们就跑，停下来他们便又如同苍蝇一般的围了上来，真真是挥之不去，有点像跗骨之蛆一般令人讨厌。
祖大乐不得不派出了更多的夜不收以及轻骑出去追杀这些贼军的轻骑，可是对方油滑的?br />