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也规矩一些！对！就这么做，弹丸由这里统一制造，然后统一发放！”肖天健高兴的合不拢嘴，对杨昌寿说道。
“小的遵命！”杨昌寿赶紧点头答应了下来。
新式鸟铳的批量生产，对于肖天健来说是个天大的好消息，如此一来他们用的那些纷杂不堪的鸟铳便终于可以从军中撤装下来了，对于下一步刑天军战斗力的提升来说，这是一件非常重要的事情，如果杨昌寿他们能把产量再提高一点的话，那么三个月的时间，以刑天军目前的兵力，便可以全部换装上新式的鸟铳，并且再一次提高火铳手的数量和军中火铳手的比例，照此下去，一年之内，他可以拥有两千多杆这种新式鸟铳，再上阵的话，普通的敌人便更不是他刑天军的对手了。
肖天健很是高兴，当即告诉铁头，通知张朝给杨昌寿他们记赏，随这个月的工钱发放给他们，如此一来，把杨昌寿他们这些工匠们也高兴坏了，连连给肖天健称谢。
“对了！高肃那边现在铸炮的情况如何了？”肖天健忽然又想起一件事，对杨昌寿问道。
杨昌寿听罢之后，脸顿时拉长了下来，微微撇了撇嘴到“依我看那个红毛鬼根本就是个骗子，今天不是这儿不行，明天就是哪儿不行，找不清的麻烦！到现在一门炮也没铸成，倒是把他手下的那些工匠们给使得提溜转！”
刚刚还在高兴的肖天健听罢之后，眉头立即便皱了起来，而且他看杨昌寿对这个高肃还是很不感冒，难不成这个洋鬼子果真是一个耍嘴皮子混饭吃的草包不成？肖天健顿时心情不太好了起来。
“罢了！我还是亲自看看去吧！”肖天健脸色一寒，便对铁头吩咐道。
于是一行人马上便离开铁作，朝着年后专门新建起的那个铸炮坊走去。
铸炮坊也算是铁作的一个分部，位置也处于后山这块平地之中，只是专门在一角给高肃建起了个工棚，里面该建的熔炉也都给他建了起来，毕竟这里工匠不缺，办这件事不算困难，面积也着实不小，可见张朝有了肖天健的吩咐之后，对这件事也给予了高度的重视。
当肖天健一进入这里，便也感到热气扑面而来，几个熔炉都点着火，在进行着熔炼工作，而肖天健年后送来的第一批各色铜器还有铜钱，早已都融化成了铜锭，而且有专门懂这个的工匠对这些杂铜进行了重炼，使之可以达到高肃的要求，而现在正在进行熔炼的则是年后罗立他们在外面抢来的有一批铜器，各个熔炉里面都烧的是红彤彤的，有工匠正在将铜水接入到坩埚之中，抬去浇灌成铜锭，作为原料以备使用。
而到了这里之后，肖天健看了一圈却没看到高肃，于是便对这里的工匠们询问高肃在什么地方。
被问及的工匠连忙给肖天健见礼，立即回答道“高匠头这会儿应该是在他的房间里面，小的也不知道他在干什么！”
肖天健脸色变得更加不好，别人都在干活，这家伙却跑回他的住处休息，这明显不是在怠工偷懒吗？
于是他板着脸问清楚了高肃的住处，便立即带着铁头和杨昌寿等人找了过去，而杨昌寿露出了一脸幸灾乐祸的表情，明摆着是等着看这红毛鬼的笑话了。
高肃的住处倒是就在铸炮坊的旁边，肖天健走到门口也不敲门，一脚便把门给踹了开，结果里面立即便传来了人说话的声音“谁这么粗鲁？难道没记住我的话，进门之前要先敲门吗？”
肖天健冷着脸大步踏入了屋中，正看到高肃趴在桌子上比比划划的在纸上绘制着什么东西，于是对他喝问道“别人都在忙，你在这里做什么？”
高肃这才扭头看到肖天健，于是跟屁股上安了弹簧一般的跳起来，对肖天健躬身施礼道“原来是将军大人来了！在下不知道将军过来，有失远迎，还请将军多多原谅！”
肖天健也不搭理他，大步走到了他的桌边，低头望去，结果看到桌子上摆着各种各样的尺子、天枰等物，还有一些圆规等物，显然这些东西都是他来到这里之后，才制作出来的，而桌子上的这张纸上，也用他看不懂的文字写了不少东西，还有配图，他大眼一看，便看出来这原来是高肃弄的设计图，而且是在设计的一门炮，上面标注的有各种阿拉伯数字，虽然肖天健看不懂他标注的文字，但是却可以看出来，这家伙制图能力还是很强的，即便是比不上他的制图水平，但是放在双峰寨这里所有匠头之中，他制图水平也绝对是第一了。
原来这家伙并不是在屋里面偷懒，而是在这里做设计图，是在为铸炮做准备工作，于是这才消了不少火，平复了一下怒气之后，对高肃问道“现在你这里的炮铸的如何了？我这次过来，想要看看你的工作进度！刚才在工棚里面没见到你，便找到你这里来了！”
本来杨昌寿还指望着看肖天健对这个红毛鬼大发雷霆，可是见到肖天健到桌边扭了一圈，便消了气，于是颇有点泄气的感觉，也没敢再插嘴指责高肃这个红毛鬼。
高肃赶紧请肖天健坐下，这时候肖天健才发现这个家伙居然还很会享受，把他的房间里面打扫的很干净，而且布置的也很是舒适，不知道还在什么地方，踅摸来了一套茶壶茶碗，摆在桌上像模像样，搞得颇有点文雅的感觉，看来这家伙还是个会享受生活的家伙。
“将军大人，你们东方人有句俗话说的好，万事开头难呀！您想想看，在下来到这里，除了将军赐还在下的这把剑之外，几乎什么都没有，在下一切都要从头开始，我们的度量衡和贵国的完全不同，要想造出合格的火炮的话，就要换算成我们的单位，要不然的话，在下无法开展工作，所以在下这些日子花费了很多精力先制作这些工具，现在终于利用手头的这把剑做成了，而现在在下就在设计图纸，马上便可以开模！
这一次我要使用最精密的技术来铸炮，需要大量的蜡还有牛油，在我们国家被称作失蜡法，这是一个非常细致的工作，这段时间之所以没有开始，就是我要先绘制图纸，然后准备各种材料，现如今各种原料刚刚准备齐备，我打算明日便开始正式开模，先用蜡和牛油做成模型，然后在做成泥模，最后完成浇注！“高肃对着肖天健侃侃而谈，而且汉语水平更是提高了许多，看来这家伙是个比较有语言天赋的人，很善于学习。
而一旁的杨昌寿听罢之后当场便冷笑了起来，他对高肃所说的话可以说是嗤之以鼻，失蜡法在高肃看来，是非常高的技术了，但是在中国来说失蜡法是早已延续千多年的工艺了，而眼下大明工匠铸造东西，也大多使用失蜡法，而在这家伙嘴中说出来，好像很神秘一般。
肖天健也微微笑了起来，失蜡法他也知道，确实是一种常用的精铸方法，也比较适合铸炮，而且失蜡法所铸出来的铜炮工艺很精湛，每一门炮铸成都堪称为一件艺术品，而且他也了解失蜡法铸造工艺在中国其实不是什么新鲜事，可以说是源远流长数千年之久了，不过让他有些佩服这洋鬼子的有一点就是这家伙做事非常认真，任何环节都可以说是一丝不苟，这边充分说明此人是个严谨的人，如此一来用他应该是可以放心的了。
眼下从高肃到这里，也就是一个月的时间，一切都是从头开始，如果一个月时间便想要让这家伙铸成炮的话，即便是出成品，估摸着他肖天健敢用不敢用也要另说，铸炮不是件小事，说起来简单但是前期准备工作却还是相当复杂的，而且许多原料他这里没有，需要从外面弄来，就连制作泥模的那些原料，也要细细的磨制出来过筛之后备用，其中的复杂程度不是像想象中那么简单的，所以高肃这家伙准备的越充分，成功的几率越大，所铸出来的炮质量也会越高，所以这件事急不得，要一步步的来，不可能像有些穿越小说中的猪脚那样，天大炮机枪便都造出来了，然后就遇佛杀佛，神仙都挡不住他们！
第一百零九章 纸壳弹药
工业技术的发展，这里面牵扯的因素实在是太多，就像一个木水桶一般，其中一块木片即便是很长，如果其它木片赶不上这块木片的话，也是白搭，哪怕只是出现一块短板，这个水桶照样装不了多少水，一个时代的科技也是一样的，许多不同分类的科技都需要齐头并进才行，单单一方面的突破，是不足以拉动整体水平的发展的，所以说许多事情不可能一蹴而就，要逐步的进行积累才行，这也是肖天健眼下暂时没有搞燧发枪的原因，他还是打算按部就班，一步一步的提升技术含量。
听罢了高肃的解释之后，肖天健点点头道“很好！你这么做是应该的，看来是我太过心急了！既然如此，那么你继续按部就班的干吧！既然做，就做成精品，不要让我失望！”
高肃立即躬身答道“愿意为将军大人效劳！”
虽然铸炮的事情进展没有想象中那么快速，但是肖天健对于眼下高肃的工作还是比较满意的，中国人最需要的就是他们身上的那种严谨性和细致，这也是他以后要在工匠集团之中推广的一种作风。
既然铸炮暂时没有成果，他也不再多在铁作停留了，转身便带着铁头出了铁作，直奔高成那边的火药作坊而去。
等他们到了高成这里的时候，高成正带着一帮手下忙的是不亦乐呼，不过熬硝的工作眼下他已经不用亲自参与了，培养出的手下已经完全可以胜任这项工作了，而他眼下已经开始带着几个手下忙着开始配置火药，高成总体来说也是一个很细心的人，加上他跟着肖天健也知道肖天健对工匠们质量的要求很是严格，所以在配置火药的时候，很是仔细。
他们先是把三种原料都彻底粉碎，达到相当的细度之后，还要过筛使得原料完全达到要求，再用秤把三种原料按照比例称好，才倒在一起充分进行搅拌，最终完成火药的配置。
而火药配置完成之后，还不算结束，肖天健要的可不是普通的粉状火药，而他要的最终产品却是粒状火药，所以当火药配置完成之后，还要进行造粒，这项工作高成已经熟知过程，所以也不是什么问题。
而粒状火药阴干之后，还不能算彻底完成，还要通过不断的筛选，分离出各种直径不同的火药颗粒，最终分级完成之后，才封装到木桶之中，封上黄蜡防潮交付备用。
肖天健对于如此仔细的火药制造过程没什么可挑剔的，跟着高成观看了一下火药成品之后，连连表示满意，并且询问了火药的产量问题。
“我们这个火药作坊现在每天能配置出四五十斤火药，这些天下来，已经作出了几百斤火药了，眼下火药已经不缺了，小的打算把这些活以后交给手下们去做，我还回去做那些纸雷去。”高成咧着嘴一边笑一边对肖天健说道。
“看来你这些手下基本上已经掌握了火药的配置了，那么你也可以把这些事情交给他们干，抽出手做点其他事情了！
不过纸雷这东西眼下需要的量不是很大，倒也不用太着急，我这次过来是要交给你一个新任务的！“肖天健走出火药作坊对高成说道。
“哦？将军有何吩咐，尽管交代给小的吧！小的一定把事情给将军办好！”高成一听肖天健又要他做新的事情，于是便来了兴致，兴冲冲的对肖天健说道。
“这件事其实也简单，我们以前都是用小竹管给火铳手配火药，但是眼下这一带竹子不多，而且新竹容易使火药受潮，用起来不太方便，所以我想以后改用蜡纸来包装火铳手用的火药和弹丸，制作成纸壳弹药，这么一来以后配发下去让火铳手使用起来就更方便一些，这件事我想还是让你来负责，你这里以后就改称为咱们刑天军的弹药厂，不但是鸟铳所用的弹药要制成纸壳弹药，连带着各种炮用的弹药也要想办法制成定装弹药，如此一来以后咱们的枪炮装填速度便会比敌人的至少快上两倍，等量的敌军遇上咱们只有吃瘪的份！”肖天健比划着给高成说出了他的想法，这个想法他在年前就已经有了，但是那时因为火药的短缺把这件事便放下了，眼下他们已经自制出了火药，而且蜡纸也已经采办回来了，这项工作也可以开展起来了。
高成听罢之后立即点头答应了下来，又和肖天健仔细询问了有关的一些细节上的事情，确保没有误会肖天健的意思之后，便对肖天健说道“这件事倒是没什么难的，只是弹丸的事情要铁作那边给我帮忙，先把做好的弹丸送到我这里，我这边才能安排人手干。
另外按照将军的意思，以后需要的用量很大，要是仅凭小的目前手下的这几个人，恐怕一天也做不了几个，这需要不少的人手帮忙才行！所以人手方面还有场地方面都要将军给小的安排！“
肖天健扭头对跟着他的张朝说道“张朝，看来这件事还要你给高成帮忙才行，你要协调铁作那边为弹药厂这边提供合格的弹丸才行！另外再给高成这儿选个地方建个工棚，也不需要太大，再招募二三十个女人到这里做工，现在寨子外面来给咱们修筑寨墙的流民之中有些女人，干体力活不太成，但是做这种事正用得上她们的手巧和耐性，不妨招募一些过来，想必她们也愿意给自己挣些工钱！”
张朝连连点头答应下来，现在张朝有点像是肖天健的兵工总长了，许多牵扯到生产的事情都要他来从中协调管理，可以说现如今也算是刑天军之中最忙的人了。
刑天军一步步的壮大起来，原来许多事情都已经越分越细，对于管理人员需求量也越来越大，张朝的角色便逐步从管理辎兵那边转到了管理双峰寨的事情上来，而原来他手下的副手，将管理辎兵的任务接了过去。
而张朝经过这几个月时间，也渐渐的适应了这种角色的转换，他少了条胳膊，上阵带兵总是不太方便，而且以他的资历，肖天健也没打算让他去当什么保长，所以到这里替肖天健管理双峰寨，倒是一个比较适合他的工作。
而且张朝这个人也是个粗中有细的人，大面上看上去大大咧咧，其实做事还是相当精细的一个人，眼里面揉不得沙子，做事也是雷厉风行，这也是肖天健让他来管双峰寨的重要原因之一。
第一百一十章 该来总会来
就在肖天健和手下们紧张的忙碌之中，转眼间又是一个多月的时间过去了，这一个多月之中，刑天军控制的区域里面的春耕工作也算是告一段落了，在县南山区之中，原来那些因为匪祸而被大量撂荒的田地基本上都已经复耕完毕，甚至于还垦出了一批荒地，虽然数量不算多，但是一旦成功收获之后，本地的老百姓们便基本上可以解决下半年吃饱饭的问题了，这在乱世之中是一件极为难得的事情。
刑天军只要撑到夏收，便会开始有所收获，而不是不断的填入粮食，养活这些老百姓了，负担也会彻底减轻许多。
而这一个多月的时间，刑天军几哨战兵轮番出击，不断的深入到周边的数个州县之中进行打粮活动，抢回来了相当多的粮食还有各种物资，使得刑天军这边的粮食问题基本上得以了解决，起码现在的储粮支撑到夏收已经没有什么问题了。
正是由于刑天军这么源源不断的从外面抢粮，输送回莲花总寨，又通过以工代赈，将粮食输给下面的百姓，才使得当地百姓难得的在春荒季节之中没有出现大批饿死的情况，更没有出现大批外出逃荒的情况。
可是随即带来的问题就是由于他们的外出打粮行动规模的不断扩大，引起了周边不少州县的地主老财们的极大恐慌，因为在他们的周围，不断有庄子被数股来历不明的杆子袭破，死在这些贼人手中的地主老财数量也急剧的攀升，如此情况比起几个月之前，显然是严重了许多。
各地官府也不断的收到地方上传来的消息，加上受害的苦主们不断的告状，这件事到底还是被官府注意了起来。
进入三月之后，官府方面终于下决心要铲除掉这几伙为祸四方的贼人，除了各州府加强守备之外，他们还在各地地方上组织起乡勇，联合起来抵御流寇的袭扰，如此一来便对刑天军外出打粮的行动造成了一些困难。
各地方的有钱人都怕自己成为下一个被袭击的目标，所以都不吝拿出钱来，武装起他们自己的庄丁乡勇，并且修缮庄墙寨堡，加强对他们自身的保护，还派出乡勇庄丁出庄联合官府的官军捕快们在各个要道口进行设卡，逐步的开始构架起一副比较严密的防御网。
如此一来刑天军打粮行动便遇到了不少的阻碍，逼迫着原来他们分头行动，逐步转换成大规模的行动，虽然以刑天军的战斗力，遭遇上于他们基本同等的乡勇队伍，可以轻松拿下他们，但是这么做也很容易暴露他们的行踪，使得官府逐步将注意力集中到了阳城一带的刑天军身上。
这日肖天健正在校场中观看李栓柱一哨兵将们的操练的时候，从寨门跑入一个兵卒，交给了肖天健一封信。
肖天健问清楚了来信者之后，打开了信封，抽出信纸观看了一番，于是眉头立即便皱了起来。
原来这封信正是范喜派人送到莲花寨的，范喜在信中告知肖天健，因为近期他们频繁的外出打粮，已经引起了周边官府的注意，而且根据他们苦主的描述，已经确定近几个月为祸他们地方的这些路杆子，其中很大原因就是刑天军所为，现在周边州府纷纷上书山西巡抚吴甡，要求吴甡责成泽州方面官府派兵入阳城剿灭刑天军。
而山西巡抚吴甡得知之后，已经明确要求泽州方面要关注此事，泽州知州也迫于压力，不得不答应组织兵马入阳城对付刑天军，请肖天健小心行事，这段时间范家就不方便再给刑天军交易了，为此请肖天健原谅。
肖天健拿着信立即便紧张了起来，立即派人速速前往阳城县，找留在阳城县城内充当细作的冯喜核实此事。
结果派出去的人还没走，冯喜那边倒是先一溜烟的跑了回来，急急忙忙的入寨之后找到肖天健，对肖天健说道“将军，大事不好了！泽州方面要派兵过来了对付咱们了！请将军速速做好准备！实在不行咱们还是就入山避避风头也好！”
肖天健顿时相信了范喜的消息，连冯喜都这么说，看来这件事应该是不会有假了，于是他叹息了一声，心道该来的总还是要来的，既然来了，那么就只有立即应对了！他立即派人飞马将正在外面做事的几个重要的部将召回莲花寨商议此事。
得到消息的诸将不敢怠慢，各个都飞快的返回了莲花总寨之中，聚入到了聚义厅之中，听候肖天健的吩咐。
肖天健简要的让冯喜说了一下这一次的事情以及官府的反应，随即便对冯狗子问道“冯狗子，这段时间你都在负责派人盯住泽州方面的官府的情况，那边可有什么动静没有？”
经过肖天健年后对人员的调整，冯狗子在年后不再统领他那一哨战兵队，而是转而负责起了情报方面的事情，先期这件事是由李凌风负责，在年后冯狗子逐步的将这些事情从李凌风那里给接管了过去。
开始的时候冯狗子还有些不情不愿，觉得还是带兵比较痛快一些，不太愿意离开他一手带出来的那哨人马，去接管这种事情，后来还是肖天健私下里找冯狗子做了一番思想工作之后，冯狗子才答应了下来。
冯狗子其实也知道他自己的脾气，他本身武艺不佳，而且带着一丝的痞性，统军打仗在几个哨将之中，数他最弱，这一年来，数他这哨人马立功最少，战斗力相对来说也比较弱一些，而他自己也并不是十分适合带兵之人，之所以长时间能居于哨长的位置上，第一是因为他是最早跟着肖天健的手下，也是被最早被肖天健提拔起来的，资历在这里和赵二驴一样，属于元老级人物，二是因为他这一年多来，对肖天健是忠心耿耿，深得肖天健的信任，三是他做事比较谨慎，也不畏战，从不犯什么大错，所以才稳居于哨将的职位上，但是以后他们的队伍越来越大，他显然当战兵队的哨将已经有些不太合适，而他的性格却更适合做这种搜集情报的事情，肖天健要他卸任去做这件事也是明智之举。
既然肖天健已经看透了他，他继续赖在战兵队哨将的位置上，也没什么好处，仔细想想干这个也不错，相对来说反倒是自由一些，而且似乎也要更刺激一些，同时也说明了肖天健对他的信任。
想想看如果他不值得肖天健信任的话，肖天健也不会把这么重要的事情交给他来负责，因为他也不傻，知道收集情报对于刑天军来说，比起带兵出去打粮抑或是上阵厮杀还要重要一些，这其实也说明了他在肖天健心目中的位置依旧非常重要，同样他在刑天军的地位也不会因为他从战兵队中离职，而下降半分。
想通了这件事之后，年后冯狗子便卸了哨将之职，正式走马上任，接替了李凌风接手了收集情报的事情。
肖天健还真就没看错人，冯狗子这家伙生于市井之中，确实比李凌风更知道搜集情报的事情该怎么做，在他接手之后，冯喜也被纳入到了他的手下归他调度，而冯喜别看是个见风使舵的家伙，但是被冯狗子这么管在手中，变成了如来佛手中的孙猴子，蹦跶不起来了。
冯狗子接手这件事之后，重新调整了手下细作的工作范围，再一次搜罗招募来了几十个细作，将他们派往了周边各地，令他们混迹于市井之间，去为他搜罗各种情报。
而他也没有辜负肖天健对他的信任，上任之初便很快立下了一大功，他刚刚从李凌风哪儿接手搜集情报的这件事的时候，也正是刑天军因为罗立的事情，刚刚发生绛县之战之后，他和手下的主要精力，便大部分都放在了关注周边官府的反应上，几十个他派出的细作立即奔赴绛县、闻喜、解州、平阳府等地，受冯狗子之命，在市井之间散布不少谣言，说绛县的那件事是谁谁谁所为，放出了不少的烟幕弹，使得本来很容易查到刑天军头上的这件事，在官府眼中变得开始扑朔迷离了起来，结果本来是一盆清水，愣是被他和手下给搅浑了，也使得那件事之后，山西方面没有能很快找到刑天军头上对刑天军进行报复性的打击，后来因为凤阳那件事，刑天军在绛县闯下的那个祸也就不了了之了。
随后冯狗子便开始转移工作重心，一是在周边各地替打粮队搜集各处有钱地主家的情况，选出他们中比较肥而且名声最差最缺德的一些老财，提前探查好地形路线，供打粮队选择，同时在打粮队袭击这些大户庄子的时候，为打粮队提供支持。二是他们潜伏于当地，也打听一些当地官府的情报，监视周边州县官府以及官军方面的情况，一有异状就马上报给冯狗子得知。
第一百一十一章 最好的防御便是进攻
而这次事情重大，肖天健问冯狗子也算是问对人了，冯狗子一听肖天健点到他的名，于是冯狗子便立即站起来答道“启禀将军，此事绝对不假，卑职刚刚收到泽州方面的细作回报，说泽州官府已经开始有所行动，正在准备粮秣还有从泽州一带的大户，令他们召集乡勇到泽州听命，随官军一起来咱们这儿征讨咱们！
此次官军一部分是从太原调过来的，另一部分则是泽州当地卫所调集起来的，兵力大致在两千人左右，加上乡勇大致兵力不会超过四千，带队的据说是一个姓牛的游击，这也是目前泽州官府方面眼下能动用的最大的兵力了！
至于阳城县这边的官府，被责成也要组织乡勇以及粮秣支持此次官军对我们的进剿，而阳城县里面的官员们对此事并不是很感兴趣，不过迫于上峰的压力，现在他们也在从县北几个大庄召集乡勇到县城集结，大致能召集起来一千人也就不错了！“
肖天健听罢之后很是满意，对于这次把搜集情报的事情交给冯狗子的决定还是很欣慰的，这家伙确实是比较适合干这个事情。
他摸着下巴的胡子略微沉吟了一下点点头让冯狗子入列，然后扫视了一下手下诸将们，对他们笑道“看来高迎祥他们在南直隶和河南一带还有湖广一带闹腾的可是不轻，山西的官军的兵力年后大批被洪承畴给招到了河南去了，眼下他们来对付咱们，却只能调动这么点人马，两地加在一起不足五千人，看来击退他们也不是件太难的事情！”
本来诸将们听闻此事之后，多少都有些紧张，生怕官府派来太多的官军，他们难以招架，当听罢了冯狗子和肖天健的话之后，顿时都放松了下来。
说起来官军有五千这么大的虚数，其实真正的官军不过就两千人左右，其中还有一部分属于卫所军，剩下的则都是一些乡勇组成的乌合之众，战斗力肯定好不到哪儿去，别看刑天军眼下兵力没他们多，但是如果集结起来的话，起码也可以集结起两千人的战力。
而这两千人可以说基本上都属于战兵，双峰寨那边的新兵营到这个时候，基本上全部都达到了战兵的要求，一部分被拆分补充到了各哨战兵之中，使得各哨战兵都达到了三百人的满编状态，剩下四百余新兵中稍弱的一批人则被分派到了东冶镇和矿点，负责增强那里的守备力量，另外还有留守双峰寨一批，这些人成立了单独一哨镇守军，负责几个要地平日的防御工作，平日还也接替了在道口巡逻设卡的任务，把战兵给解放了出来专司轮番外出打粮抑或是轮休。
所以肖天健眼下只要收拢兵力，除去那一哨镇守军之外，他手头单单是战兵就可以调动起足足两千人的兵力。
别看五千对两千，官府方面人数上占优，可是实际上刑天军这边丝毫不会怵他们一点，反倒是刑天军这边的战斗力肯定会比官军那边要强出不少，这也是诸将听罢之后立即放松下来的原因。
“原来不过如此，既然官军要来，那么咱们也没什么好说的，迎上去把他们揍回去好了！不就是区区两千官军加上不到三千乡勇吗？他们也太小看咱们了吧！”罗立听罢之后立即便笑着在下面说道。
其余人也都露出了放松的微笑，纷纷附和说要去教训教训官军，让他们知道知道刑天军的厉害。
肖天健想了一下之后也笑了起来，对他们说道“弟兄们说的不错，兵来将挡水来土掩，既然山西官府不爽咱们，要把咱们从这儿拔起来，那么咱们这一次也不跟他们客气，敲打敲打他们，让他们知道知道咱们的厉害好了！
眼下咱们这一带春播刚刚结束，付先生他们还正在忙着组织老百姓修渠，而且东冶镇尚未修葺，双峰寨那边寨墙工程也正要最后收尾，既然打，也不能让官军到咱们地头上打，否则的话会对咱们这里造成很大的破坏，老百姓也经不起他们官军的折腾了！
依我看最好的防御还是进攻，我看咱们这次不能据寨而守，也不要等他们来到咱们地头上再开打了，咱们干脆先下手为强，朝泽州方向迎上去，直接把他们打缩回去，省的耽误咱们的事情！你们觉得怎么样？“
诸将一听都连连点头，这么长时间来，他们都遇上官军绕着走，只去打些庄子，小打小闹的还要装成普通的杆子，实在是憋屈的难受，而刑天军的操练主要是野战，这么折腾让这些刑天军的兵将们都有点不满足，早就想要正儿八经的打一仗了，所以肖天健一提要迎上去跟官军正面磕一把，诸将谁也没有意见，纷纷表示没问题，他们好不容易打下这块田地，怎么也不想让官军来这儿祸害。
肖天健一看他的提议手下们都同意，于是便点点头道“既然如此，那么此事就这么定了，好了，今天这事儿就这么说定了，刘宝听令！”
刘宝于是立即便站了出来，大声应命道“末将在！”
“这次我亲自率队出战，你和刁正带着剩下的人留守此地，主要是监视阳城县城的动静，我这次不打算让阳城县的这些乡勇和泽州方向的官军汇合，我率兵走后，你集结三百剩下的弟兄，看住县城，要是那个王知县不识好歹，派人想要进咱们地盘祸害一下的话，别给他们客气，给我使劲的揍他们一顿，另外冯狗子给我记下，这一次本地都有什么大户派乡勇助战，回头咱们找他们算账去！”肖天健对刘宝吩咐到。
刘宝和那个新被肖天健从辎兵营中提拔起来的刁正赶紧点头接令，虽说他们这三百镇兵战斗力比不上战兵队，但是对付个阳城本地的七八百乡勇们还是没有一点问题的，而冯狗子也嘿嘿笑着出来接令，说他已经安排冯喜去探查消息了，当地那家大户要是敢派乡勇助战的话，铁定跑不了他们的。
接着肖天健继续说道“好久没有正儿八经的打场打仗了，想必你们这帮家伙也都该手痒痒了吧！要知道这是我们到阳城县站住脚之后，要堂堂正正跟官军打的第一仗，此战要是打得好的话，敢保周边的那些惦记着咱们的坏种们都吓破胆子！
别的不说了，大家下去准备一下，听我吩咐准备随时出发！“
众将立即轰然应命，然后一起转身走出了聚义厅，各自回到自己的营地之中，开始招呼各自的手下忙活着准备去了。
而冯狗子则被肖天健留下，继续对他吩咐道“这几天你就辛苦辛苦了，派人盯紧泽州方面官军的动静，一旦他们开始发兵，便立即把消息报回来，我们赶在他们抵达之前，把他们堵在咱们辖地之外，太早太晚都不行！”
冯狗子笑道“将军放心吧！卑职已经朝泽州方向加派了十余个人手，并且给他们配了马，一有消息便马上会飞马回报过来的！依卑职看，以官军动员的速度，再有几天他们也不会出发的，官军们拿不到开拔钱，是不会轻易出发的，而且沿途他们还要敲诈那些大户，这里近百里路，即便是他们出发，起码也要至少走上个三四天的时间，才能抵达阳城县，所以将军完全不必担心我们赶不及迎击他们！不过这一次看来卑职是没机会参战了，想想就觉得可惜呀！”
肖天健笑着拍了拍冯狗子的肩膀道“你小子就别得便宜还卖乖了！我看你干这个干的是热火朝天的，就不要再想着什么都有你的份了！其实想想看，你现在做的可比你以前做的事情要重要的多，刑天军的生死几乎都在你手中握着，不要小看了你做的事情！”
冯狗子呵呵一笑道“这个卑职晓得，要不然的话卑职也不会干的这么起劲！呵呵！将军放心好了，我这便去东冶镇侯消息去，泽州和县城一有风吹草动，我便马上派人送消息回来！将军尽管率部做好出征准备吧！”
第一百一十二章 振抚民心
官军要来阳城进剿刑天军的消息很快便在民间不胫而走，传遍了整个阳城地界，顿时阳城县境内的人们便一片哗然。
有人喜也有人忧，喜的人大多都是那些以前被匪患逼离县南一带的富户人家，他们奔走相贺，觉得这一下他们算是可以重回老家了，只要官军一到这里，那些刑天军别看在县南一带闹得欢，但是面对官军，铁定会立即冰消瓦解，最不济起码也会如同以前的那些杆子一样，官军一到便被撵入到深山之中躲藏起来，只要官府方面下决心解决他们，这帮刑天军便没法再在这一带这么嚣张了，那么他们便有机会回家，把原来属于他们的那些土地都给拿回来了。
县北一带也有人很高兴，觉得刑天军在这里县南一带活动，对他们来说如同卧榻之侧卧着的一头恶虎一般，随时会把他们也给撕了吞下去，这几个月来他们受够了提心吊胆的日子，即便是刑天军没怎么吃窝边草，来袭掠他们，他们也觉得官府最好还是能赶紧把这伙贼人给剿灭了安全一些。
所以这帮代表着富人阶层的人们，在听闻泽州官府要派兵进剿县南的刑天军之后，各个都很是兴奋异常，甚至是兴冲冲的跑到县衙里面，有钱的出钱，有人的出人，要帮着官府赶紧把刑天军给剿灭，最不济也要把他们赶离阳城县的地界。
而与这些富人们心境截然不同的是县南这些刚刚完成春耕的三万多老百姓们，他们刚刚第一次有了属于他们自己的田地，可以让他们耕作了，正觉得日子以后总算是有点?br />
也规矩一些！对！就这么做，弹丸由这里统一制造，然后统一发放！”肖天健高兴的合不拢嘴，对杨昌寿说道。
“小的遵命！”杨昌寿赶紧点头答应了下来。
新式鸟铳的批量生产，对于肖天健来说是个天大的好消息，如此一来他们用的那些纷杂不堪的鸟铳便终于可以从军中撤装下来了，对于下一步刑天军战斗力的提升来说，这是一件非常重要的事情，如果杨昌寿他们能把产量再提高一点的话，那么三个月的时间，以刑天军目前的兵力，便可以全部换装上新式的鸟铳，并且再一次提高火铳手的数量和军中火铳手的比例，照此下去，一年之内，他可以拥有两千多杆这种新式鸟铳，再上阵的话，普通的敌人便更不是他刑天军的对手了。
肖天健很是高兴，当即告诉铁头，通知张朝给杨昌寿他们记赏，随这个月的工钱发放给他们，如此一来，把杨昌寿他们这些工匠们也高兴坏了，连连给肖天健称谢。
“对了！高肃那边现在铸炮的情况如何了？”肖天健忽然又想起一件事，对杨昌寿问道。
杨昌寿听罢之后，脸顿时拉长了下来，微微撇了撇嘴到“依我看那个红毛鬼根本就是个骗子，今天不是这儿不行，明天就是哪儿不行，找不清的麻烦！到现在一门炮也没铸成，倒是把他手下的那些工匠们给使得提溜转！”
刚刚还在高兴的肖天健听罢之后，眉头立即便皱了起来，而且他看杨昌寿对这个高肃还是很不感冒，难不成这个洋鬼子果真是一个耍嘴皮子混饭吃的草包不成？肖天健顿时心情不太好了起来。
“罢了！我还是亲自看看去吧！”肖天健脸色一寒，便对铁头吩咐道。
于是一行人马上便离开铁作，朝着年后专门新建起的那个铸炮坊走去。
铸炮坊也算是铁作的一个分部，位置也处于后山这块平地之中，只是专门在一角给高肃建起了个工棚，里面该建的熔炉也都给他建了起来，毕竟这里工匠不缺，办这件事不算困难，面积也着实不小，可见张朝有了肖天健的吩咐之后，对这件事也给予了高度的重视。
当肖天健一进入这里，便也感到热气扑面而来，几个熔炉都点着火，在进行着熔炼工作，而肖天健年后送来的第一批各色铜器还有铜钱，早已都融化成了铜锭，而且有专门懂这个的工匠对这些杂铜进行了重炼，使之可以达到高肃的要求，而现在正在进行熔炼的则是年后罗立他们在外面抢来的有一批铜器，各个熔炉里面都烧的是红彤彤的，有工匠正在将铜水接入到坩埚之中，抬去浇灌成铜锭，作为原料以备使用。
而到了这里之后，肖天健看了一圈却没看到高肃，于是便对这里的工匠们询问高肃在什么地方。
被问及的工匠连忙给肖天健见礼，立即回答道“高匠头这会儿应该是在他的房间里面，小的也不知道他在干什么！”
肖天健脸色变得更加不好，别人都在干活，这家伙却跑回他的住处休息，这明显不是在怠工偷懒吗？
于是他板着脸问清楚了高肃的住处，便立即带着铁头和杨昌寿等人找了过去，而杨昌寿露出了一脸幸灾乐祸的表情，明摆着是等着看这红毛鬼的笑话了。
高肃的住处倒是就在铸炮坊的旁边，肖天健走到门口也不敲门，一脚便把门给踹了开，结果里面立即便传来了人说话的声音“谁这么粗鲁？难道没记住我的话，进门之前要先敲门吗？”
肖天健冷着脸大步踏入了屋中，正看到高肃趴在桌子上比比划划的在纸上绘制着什么东西，于是对他喝问道“别人都在忙，你在这里做什么？”
高肃这才扭头看到肖天健，于是跟屁股上安了弹簧一般的跳起来，对肖天健躬身施礼道“原来是将军大人来了！在下不知道将军过来，有失远迎，还请将军多多原谅！”
肖天健也不搭理他，大步走到了他的桌边，低头望去，结果看到桌子上摆着各种各样的尺子、天枰等物，还有一些圆规等物，显然这些东西都是他来到这里之后，才制作出来的，而桌子上的这张纸上，也用他看不懂的文字写了不少东西，还有配图，他大眼一看，便看出来这原来是高肃弄的设计图，而且是在设计的一门炮，上面标注的有各种阿拉伯数字，虽然肖天健看不懂他标注的文字，但是却可以看出来，这家伙制图能力还是很强的，即便是比不上他的制图水平，但是放在双峰寨这里所有匠头之中，他制图水平也绝对是第一了。
原来这家伙并不是在屋里面偷懒，而是在这里做设计图，是在为铸炮做准备工作，于是这才消了不少火，平复了一下怒气之后，对高肃问道“现在你这里的炮铸的如何了？我这次过来，想要看看你的工作进度！刚才在工棚里面没见到你，便找到你这里来了！”
本来杨昌寿还指望着看肖天健对这个红毛鬼大发雷霆，可是见到肖天健到桌边扭了一圈，便消了气，于是颇有点泄气的感觉，也没敢再插嘴指责高肃这个红毛鬼。
高肃赶紧请肖天健坐下，这时候肖天健才发现这个家伙居然还很会享受，把他的房间里面打扫的很干净，而且布置的也很是舒适，不知道还在什么地方，踅摸来了一套茶壶茶碗，摆在桌上像模像样，搞得颇有点文雅的感觉，看来这家伙还是个会享受生活的家伙。
“将军大人，你们东方人有句俗话说的好，万事开头难呀！您想想看，在下来到这里，除了将军赐还在下的这把剑之外，几乎什么都没有，在下一切都要从头开始，我们的度量衡和贵国的完全不同，要想造出合格的火炮的话，就要换算成我们的单位，要不然的话，在下无法开展工作，所以在下这些日子花费了很多精力先制作这些工具，现在终于利用手头的这把剑做成了，而现在在下就在设计图纸，马上便可以开模！
这一次我要使用最精密的技术来铸炮，需要大量的蜡还有牛油，在我们国家被称作失蜡法，这是一个非常细致的工作，这段时间之所以没有开始，就是我要先绘制图纸，然后准备各种材料，现如今各种原料刚刚准备齐备，我打算明日便开始正式开模，先用蜡和牛油做成模型，然后在做成泥模，最后完成浇注！“高肃对着肖天健侃侃而谈，而且汉语水平更是提高了许多，看来这家伙是个比较有语言天赋的人，很善于学习。
而一旁的杨昌寿听罢之后当场便冷笑了起来，他对高肃所说的话可以说是嗤之以鼻，失蜡法在高肃看来，是非常高的技术了，但是在中国来说失蜡法是早已延续千多年的工艺了，而眼下大明工匠铸造东西，也大多使用失蜡法，而在这家伙嘴中说出来，好像很神秘一般。
肖天健也微微笑了起来，失蜡法他也知道，确实是一种常用的精铸方法，也比较适合铸炮，而且失蜡法所铸出来的铜炮工艺很精湛，每一门炮铸成都堪称为一件艺术品，而且他也了解失蜡法铸造工艺在中国其实不是什么新鲜事，可以说是源远流长数千年之久了，不过让他有些佩服这洋鬼子的有一点就是这家伙做事非常认真，任何环节都可以说是一丝不苟，这边充分说明此人是个严谨的人，如此一来用他应该是可以放心的了。
眼下从高肃到这里，也就是一个月的时间，一切都是从头开始，如果一个月时间便想要让这家伙铸成炮的话，即便是出成品，估摸着他肖天健敢用不敢用也要另说，铸炮不是件小事，说起来简单但是前期准备工作却还是相当复杂的，而且许多原料他这里没有，需要从外面弄来，就连制作泥模的那些原料，也要细细的磨制出来过筛之后备用，其中的复杂程度不是像想象中那么简单的，所以高肃这家伙准备的越充分，成功的几率越大，所铸出来的炮质量也会越高，所以这件事急不得，要一步步的来，不可能像有些穿越小说中的猪脚那样，天大炮机枪便都造出来了，然后就遇佛杀佛，神仙都挡不住他们！
第一百零九章 纸壳弹药
工业技术的发展，这里面牵扯的因素实在是太多，就像一个木水桶一般，其中一块木片即便是很长，如果其它木片赶不上这块木片的话，也是白搭，哪怕只是出现一块短板，这个水桶照样装不了多少水，一个时代的科技也是一样的，许多不同分类的科技都需要齐头并进才行，单单一方面的突破，是不足以拉动整体水平的发展的，所以说许多事情不可能一蹴而就，要逐步的进行积累才行，这也是肖天健眼下暂时没有搞燧发枪的原因，他还是打算按部就班，一步一步的提升技术含量。
听罢了高肃的解释之后，肖天健点点头道“很好！你这么做是应该的，看来是我太过心急了！既然如此，那么你继续按部就班的干吧！既然做，就做成精品，不要让我失望！”
高肃立即躬身答道“愿意为将军大人效劳！”
虽然铸炮的事情进展没有想象中那么快速，但是肖天健对于眼下高肃的工作还是比较满意的，中国人最需要的就是他们身上的那种严谨性和细致，这也是他以后要在工匠集团之中推广的一种作风。
既然铸炮暂时没有成果，他也不再多在铁作停留了，转身便带着铁头出了铁作，直奔高成那边的火药作坊而去。
等他们到了高成这里的时候，高成正带着一帮手下忙的是不亦乐呼，不过熬硝的工作眼下他已经不用亲自参与了，培养出的手下已经完全可以胜任这项工作了，而他眼下已经开始带着几个手下忙着开始配置火药，高成总体来说也是一个很细心的人，加上他跟着肖天健也知道肖天健对工匠们质量的要求很是严格，所以在配置火药的时候，很是仔细。
他们先是把三种原料都彻底粉碎，达到相当的细度之后，还要过筛使得原料完全达到要求，再用秤把三种原料按照比例称好，才倒在一起充分进行搅拌，最终完成火药的配置。
而火药配置完成之后，还不算结束，肖天健要的可不是普通的粉状火药，而他要的最终产品却是粒状火药，所以当火药配置完成之后，还要进行造粒，这项工作高成已经熟知过程，所以也不是什么问题。
而粒状火药阴干之后，还不能算彻底完成，还要通过不断的筛选，分离出各种直径不同的火药颗粒，最终分级完成之后，才封装到木桶之中，封上黄蜡防潮交付备用。
肖天健对于如此仔细的火药制造过程没什么可挑剔的，跟着高成观看了一下火药成品之后，连连表示满意，并且询问了火药的产量问题。
“我们这个火药作坊现在每天能配置出四五十斤火药，这些天下来，已经作出了几百斤火药了，眼下火药已经不缺了，小的打算把这些活以后交给手下们去做，我还回去做那些纸雷去。”高成咧着嘴一边笑一边对肖天健说道。
“看来你这些手下基本上已经掌握了火药的配置了，那么你也可以把这些事情交给他们干，抽出手做点其他事情了！
不过纸雷这东西眼下需要的量不是很大，倒也不用太着急，我这次过来是要交给你一个新任务的！“肖天健走出火药作坊对高成说道。
“哦？将军有何吩咐，尽管交代给小的吧！小的一定把事情给将军办好！”高成一听肖天健又要他做新的事情，于是便来了兴致，兴冲冲的对肖天健说道。
“这件事其实也简单，我们以前都是用小竹管给火铳手配火药，但是眼下这一带竹子不多，而且新竹容易使火药受潮，用起来不太方便，所以我想以后改用蜡纸来包装火铳手用的火药和弹丸，制作成纸壳弹药，这么一来以后配发下去让火铳手使用起来就更方便一些，这件事我想还是让你来负责，你这里以后就改称为咱们刑天军的弹药厂，不但是鸟铳所用的弹药要制成纸壳弹药，连带着各种炮用的弹药也要想办法制成定装弹药，如此一来以后咱们的枪炮装填速度便会比敌人的至少快上两倍，等量的敌军遇上咱们只有吃瘪的份！”肖天健比划着给高成说出了他的想法，这个想法他在年前就已经有了，但是那时因为火药的短缺把这件事便放下了，眼下他们已经自制出了火药，而且蜡纸也已经采办回来了，这项工作也可以开展起来了。
高成听罢之后立即点头答应了下来，又和肖天健仔细询问了有关的一些细节上的事情，确保没有误会肖天健的意思之后，便对肖天健说道“这件事倒是没什么难的，只是弹丸的事情要铁作那边给我帮忙，先把做好的弹丸送到我这里，我这边才能安排人手干。
另外按照将军的意思，以后需要的用量很大，要是仅凭小的目前手下的这几个人，恐怕一天也做不了几个，这需要不少的人手帮忙才行！所以人手方面还有场地方面都要将军给小的安排！“
肖天健扭头对跟着他的张朝说道“张朝，看来这件事还要你给高成帮忙才行，你要协调铁作那边为弹药厂这边提供合格的弹丸才行！另外再给高成这儿选个地方建个工棚，也不需要太大，再招募二三十个女人到这里做工，现在寨子外面来给咱们修筑寨墙的流民之中有些女人，干体力活不太成，但是做这种事正用得上她们的手巧和耐性，不妨招募一些过来，想必她们也愿意给自己挣些工钱！”
张朝连连点头答应下来，现在张朝有点像是肖天健的兵工总长了，许多牵扯到生产的事情都要他来从中协调管理，可以说现如今也算是刑天军之中最忙的人了。
刑天军一步步的壮大起来，原来许多事情都已经越分越细，对于管理人员需求量也越来越大，张朝的角色便逐步从管理辎兵那边转到了管理双峰寨的事情上来，而原来他手下的副手，将管理辎兵的任务接了过去。
而张朝经过这几个月时间，也渐渐的适应了这种角色的转换，他少了条胳膊，上阵带兵总是不太方便，而且以他的资历，肖天健也没打算让他去当什么保长，所以到这里替肖天健管理双峰寨，倒是一个比较适合他的工作。
而且张朝这个人也是个粗中有细的人，大面上看上去大大咧咧，其实做事还是相当精细的一个人，眼里面揉不得沙子，做事也是雷厉风行，这也是肖天健让他来管双峰寨的重要原因之一。
第一百一十章 该来总会来
就在肖天健和手下们紧张的忙碌之中，转眼间又是一个多月的时间过去了，这一个多月之中，刑天军控制的区域里面的春耕工作也算是告一段落了，在县南山区之中，原来那些因为匪祸而被大量撂荒的田地基本上都已经复耕完毕，甚至于还垦出了一批荒地，虽然数量不算多，但是一旦成功收获之后，本地的老百姓们便基本上可以解决下半年吃饱饭的问题了，这在乱世之中是一件极为难得的事情。
刑天军只要撑到夏收，便会开始有所收获，而不是不断的填入粮食，养活这些老百姓了，负担也会彻底减轻许多。
而这一个多月的时间，刑天军几哨战兵轮番出击，不断的深入到周边的数个州县之中进行打粮活动，抢回来了相当多的粮食还有各种物资，使得刑天军这边的粮食问题基本上得以了解决，起码现在的储粮支撑到夏收已经没有什么问题了。
正是由于刑天军这么源源不断的从外面抢粮，输送回莲花总寨，又通过以工代赈，将粮食输给下面的百姓，才使得当地百姓难得的在春荒季节之中没有出现大批饿死的情况，更没有出现大批外出逃荒的情况。
可是随即带来的问题就是由于他们的外出打粮行动规模的不断扩大，引起了周边不少州县的地主老财们的极大恐慌，因为在他们的周围，不断有庄子被数股来历不明的杆子袭破，死在这些贼人手中的地主老财数量也急剧的攀升，如此情况比起几个月之前，显然是严重了许多。
各地官府也不断的收到地方上传来的消息，加上受害的苦主们不断的告状，这件事到底还是被官府注意了起来。
进入三月之后，官府方面终于下决心要铲除掉这几伙为祸四方的贼人，除了各州府加强守备之外，他们还在各地地方上组织起乡勇，联合起来抵御流寇的袭扰，如此一来便对刑天军外出打粮的行动造成了一些困难。
各地方的有钱人都怕自己成为下一个被袭击的目标，所以都不吝拿出钱来，武装起他们自己的庄丁乡勇，并且修缮庄墙寨堡，加强对他们自身的保护，还派出乡勇庄丁出庄联合官府的官军捕快们在各个要道口进行设卡，逐步的开始构架起一副比较严密的防御网。
如此一来刑天军打粮行动便遇到了不少的阻碍，逼迫着原来他们分头行动，逐步转换成大规模的行动，虽然以刑天军的战斗力，遭遇上于他们基本同等的乡勇队伍，可以轻松拿下他们，但是这么做也很容易暴露他们的行踪，使得官府逐步将注意力集中到了阳城一带的刑天军身上。
这日肖天健正在校场中观看李栓柱一哨兵将们的操练的时候，从寨门跑入一个兵卒，交给了肖天健一封信。
肖天健问清楚了来信者之后，打开了信封，抽出信纸观看了一番，于是眉头立即便皱了起来。
原来这封信正是范喜派人送到莲花寨的，范喜在信中告知肖天健，因为近期他们频繁的外出打粮，已经引起了周边官府的注意，而且根据他们苦主的描述，已经确定近几个月为祸他们地方的这些路杆子，其中很大原因就是刑天军所为，现在周边州府纷纷上书山西巡抚吴甡，要求吴甡责成泽州方面官府派兵入阳城剿灭刑天军。
而山西巡抚吴甡得知之后，已经明确要求泽州方面要关注此事，泽州知州也迫于压力，不得不答应组织兵马入阳城对付刑天军，请肖天健小心行事，这段时间范家就不方便再给刑天军交易了，为此请肖天健原谅。
肖天健拿着信立即便紧张了起来，立即派人速速前往阳城县，找留在阳城县城内充当细作的冯喜核实此事。
结果派出去的人还没走，冯喜那边倒是先一溜烟的跑了回来，急急忙忙的入寨之后找到肖天健，对肖天健说道“将军，大事不好了！泽州方面要派兵过来了对付咱们了！请将军速速做好准备！实在不行咱们还是就入山避避风头也好！”
肖天健顿时相信了范喜的消息，连冯喜都这么说，看来这件事应该是不会有假了，于是他叹息了一声，心道该来的总还是要来的，既然来了，那么就只有立即应对了！他立即派人飞马将正在外面做事的几个重要的部将召回莲花寨商议此事。
得到消息的诸将不敢怠慢，各个都飞快的返回了莲花总寨之中，聚入到了聚义厅之中，听候肖天健的吩咐。
肖天健简要的让冯喜说了一下这一次的事情以及官府的反应，随即便对冯狗子问道“冯狗子，这段时间你都在负责派人盯住泽州方面的官府的情况，那边可有什么动静没有？”
经过肖天健年后对人员的调整，冯狗子在年后不再统领他那一哨战兵队，而是转而负责起了情报方面的事情，先期这件事是由李凌风负责，在年后冯狗子逐步的将这些事情从李凌风那里给接管了过去。
开始的时候冯狗子还有些不情不愿，觉得还是带兵比较痛快一些，不太愿意离开他一手带出来的那哨人马，去接管这种事情，后来还是肖天健私下里找冯狗子做了一番思想工作之后，冯狗子才答应了下来。
冯狗子其实也知道他自己的脾气，他本身武艺不佳，而且带着一丝的痞性，统军打仗在几个哨将之中，数他最弱，这一年来，数他这哨人马立功最少，战斗力相对来说也比较弱一些，而他自己也并不是十分适合带兵之人，之所以长时间能居于哨长的位置上，第一是因为他是最早跟着肖天健的手下，也是被最早被肖天健提拔起来的，资历在这里和赵二驴一样，属于元老级人物，二是因为他这一年多来，对肖天健是忠心耿耿，深得肖天健的信任，三是他做事比较谨慎，也不畏战，从不犯什么大错，所以才稳居于哨将的职位上，但是以后他们的队伍越来越大，他显然当战兵队的哨将已经有些不太合适，而他的性格却更适合做这种搜集情报的事情，肖天健要他卸任去做这件事也是明智之举。
既然肖天健已经看透了他，他继续赖在战兵队哨将的位置上，也没什么好处，仔细想想干这个也不错，相对来说反倒是自由一些，而且似乎也要更刺激一些，同时也说明了肖天健对他的信任。
想想看如果他不值得肖天健信任的话，肖天健也不会把这么重要的事情交给他来负责，因为他也不傻，知道收集情报对于刑天军来说，比起带兵出去打粮抑或是上阵厮杀还要重要一些，这其实也说明了他在肖天健心目中的位置依旧非常重要，同样他在刑天军的地位也不会因为他从战兵队中离职，而下降半分。
想通了这件事之后，年后冯狗子便卸了哨将之职，正式走马上任，接替了李凌风接手了收集情报的事情。
肖天健还真就没看错人，冯狗子这家伙生于市井之中，确实比李凌风更知道搜集情报的事情该怎么做，在他接手之后，冯喜也被纳入到了他的手下归他调度，而冯喜别看是个见风使舵的家伙，但是被冯狗子这么管在手中，变成了如来佛手中的孙猴子，蹦跶不起来了。
冯狗子接手这件事之后，重新调整了手下细作的工作范围，再一次搜罗招募来了几十个细作，将他们派往了周边各地，令他们混迹于市井之间，去为他搜罗各种情报。
而他也没有辜负肖天健对他的信任，上任之初便很快立下了一大功，他刚刚从李凌风哪儿接手搜集情报的这件事的时候，也正是刑天军因为罗立的事情，刚刚发生绛县之战之后，他和手下的主要精力，便大部分都放在了关注周边官府的反应上，几十个他派出的细作立即奔赴绛县、闻喜、解州、平阳府等地，受冯狗子之命，在市井之间散布不少谣言，说绛县的那件事是谁谁谁所为，放出了不少的烟幕弹，使得本来很容易查到刑天军头上的这件事，在官府眼中变得开始扑朔迷离了起来，结果本来是一盆清水，愣是被他和手下给搅浑了，也使得那件事之后，山西方面没有能很快找到刑天军头上对刑天军进行报复性的打击，后来因为凤阳那件事，刑天军在绛县闯下的那个祸也就不了了之了。
随后冯狗子便开始转移工作重心，一是在周边各地替打粮队搜集各处有钱地主家的情况，选出他们中比较肥而且名声最差最缺德的一些老财，提前探查好地形路线，供打粮队选择，同时在打粮队袭击这些大户庄子的时候，为打粮队提供支持。二是他们潜伏于当地，也打听一些当地官府的情报，监视周边州县官府以及官军方面的情况，一有异状就马上报给冯狗子得知。
第一百一十一章 最好的防御便是进攻
而这次事情重大，肖天健问冯狗子也算是问对人了，冯狗子一听肖天健点到他的名，于是冯狗子便立即站起来答道“启禀将军，此事绝对不假，卑职刚刚收到泽州方面的细作回报，说泽州官府已经开始有所行动，正在准备粮秣还有从泽州一带的大户，令他们召集乡勇到泽州听命，随官军一起来咱们这儿征讨咱们！
此次官军一部分是从太原调过来的，另一部分则是泽州当地卫所调集起来的，兵力大致在两千人左右，加上乡勇大致兵力不会超过四千，带队的据说是一个姓牛的游击，这也是目前泽州官府方面眼下能动用的最大的兵力了！
至于阳城县这边的官府，被责成也要组织乡勇以及粮秣支持此次官军对我们的进剿，而阳城县里面的官员们对此事并不是很感兴趣，不过迫于上峰的压力，现在他们也在从县北几个大庄召集乡勇到县城集结，大致能召集起来一千人也就不错了！“
肖天健听罢之后很是满意，对于这次把搜集情报的事情交给冯狗子的决定还是很欣慰的，这家伙确实是比较适合干这个事情。
他摸着下巴的胡子略微沉吟了一下点点头让冯狗子入列，然后扫视了一下手下诸将们，对他们笑道“看来高迎祥他们在南直隶和河南一带还有湖广一带闹腾的可是不轻，山西的官军的兵力年后大批被洪承畴给招到了河南去了，眼下他们来对付咱们，却只能调动这么点人马，两地加在一起不足五千人，看来击退他们也不是件太难的事情！”
本来诸将们听闻此事之后，多少都有些紧张，生怕官府派来太多的官军，他们难以招架，当听罢了冯狗子和肖天健的话之后，顿时都放松了下来。
说起来官军有五千这么大的虚数，其实真正的官军不过就两千人左右，其中还有一部分属于卫所军，剩下的则都是一些乡勇组成的乌合之众，战斗力肯定好不到哪儿去，别看刑天军眼下兵力没他们多，但是如果集结起来的话，起码也可以集结起两千人的战力。
而这两千人可以说基本上都属于战兵，双峰寨那边的新兵营到这个时候，基本上全部都达到了战兵的要求，一部分被拆分补充到了各哨战兵之中，使得各哨战兵都达到了三百人的满编状态，剩下四百余新兵中稍弱的一批人则被分派到了东冶镇和矿点，负责增强那里的守备力量，另外还有留守双峰寨一批，这些人成立了单独一哨镇守军，负责几个要地平日的防御工作，平日还也接替了在道口巡逻设卡的任务，把战兵给解放了出来专司轮番外出打粮抑或是轮休。
所以肖天健眼下只要收拢兵力，除去那一哨镇守军之外，他手头单单是战兵就可以调动起足足两千人的兵力。
别看五千对两千，官府方面人数上占优，可是实际上刑天军这边丝毫不会怵他们一点，反倒是刑天军这边的战斗力肯定会比官军那边要强出不少，这也是诸将听罢之后立即放松下来的原因。
“原来不过如此，既然官军要来，那么咱们也没什么好说的，迎上去把他们揍回去好了！不就是区区两千官军加上不到三千乡勇吗？他们也太小看咱们了吧！”罗立听罢之后立即便笑着在下面说道。
其余人也都露出了放松的微笑，纷纷附和说要去教训教训官军，让他们知道知道刑天军的厉害。
肖天健想了一下之后也笑了起来，对他们说道“弟兄们说的不错，兵来将挡水来土掩，既然山西官府不爽咱们，要把咱们从这儿拔起来，那么咱们这一次也不跟他们客气，敲打敲打他们，让他们知道知道咱们的厉害好了！
眼下咱们这一带春播刚刚结束，付先生他们还正在忙着组织老百姓修渠，而且东冶镇尚未修葺，双峰寨那边寨墙工程也正要最后收尾，既然打，也不能让官军到咱们地头上打，否则的话会对咱们这里造成很大的破坏，老百姓也经不起他们官军的折腾了！
依我看最好的防御还是进攻，我看咱们这次不能据寨而守，也不要等他们来到咱们地头上再开打了，咱们干脆先下手为强，朝泽州方向迎上去，直接把他们打缩回去，省的耽误咱们的事情！你们觉得怎么样？“
诸将一听都连连点头，这么长时间来，他们都遇上官军绕着走，只去打些庄子，小打小闹的还要装成普通的杆子，实在是憋屈的难受，而刑天军的操练主要是野战，这么折腾让这些刑天军的兵将们都有点不满足，早就想要正儿八经的打一仗了，所以肖天健一提要迎上去跟官军正面磕一把，诸将谁也没有意见，纷纷表示没问题，他们好不容易打下这块田地，怎么也不想让官军来这儿祸害。
肖天健一看他的提议手下们都同意，于是便点点头道“既然如此，那么此事就这么定了，好了，今天这事儿就这么说定了，刘宝听令！”
刘宝于是立即便站了出来，大声应命道“末将在！”
“这次我亲自率队出战，你和刁正带着剩下的人留守此地，主要是监视阳城县城的动静，我这次不打算让阳城县的这些乡勇和泽州方向的官军汇合，我率兵走后，你集结三百剩下的弟兄，看住县城，要是那个王知县不识好歹，派人想要进咱们地盘祸害一下的话，别给他们客气，给我使劲的揍他们一顿，另外冯狗子给我记下，这一次本地都有什么大户派乡勇助战，回头咱们找他们算账去！”肖天健对刘宝吩咐到。
刘宝和那个新被肖天健从辎兵营中提拔起来的刁正赶紧点头接令，虽说他们这三百镇兵战斗力比不上战兵队，但是对付个阳城本地的七八百乡勇们还是没有一点问题的，而冯狗子也嘿嘿笑着出来接令，说他已经安排冯喜去探查消息了，当地那家大户要是敢派乡勇助战的话，铁定跑不了他们的。
接着肖天健继续说道“好久没有正儿八经的打场打仗了，想必你们这帮家伙也都该手痒痒了吧！要知道这是我们到阳城县站住脚之后，要堂堂正正跟官军打的第一仗，此战要是打得好的话，敢保周边的那些惦记着咱们的坏种们都吓破胆子！
别的不说了，大家下去准备一下，听我吩咐准备随时出发！“
众将立即轰然应命，然后一起转身走出了聚义厅，各自回到自己的营地之中，开始招呼各自的手下忙活着准备去了。
而冯狗子则被肖天健留下，继续对他吩咐道“这几天你就辛苦辛苦了，派人盯紧泽州方面官军的动静，一旦他们开始发兵，便立即把消息报回来，我们赶在他们抵达之前，把他们堵在咱们辖地之外，太早太晚都不行！”
冯狗子笑道“将军放心吧！卑职已经朝泽州方向加派了十余个人手，并且给他们配了马，一有消息便马上会飞马回报过来的！依卑职看，以官军动员的速度，再有几天他们也不会出发的，官军们拿不到开拔钱，是不会轻易出发的，而且沿途他们还要敲诈那些大户，这里近百里路，即便是他们出发，起码也要至少走上个三四天的时间，才能抵达阳城县，所以将军完全不必担心我们赶不及迎击他们！不过这一次看来卑职是没机会参战了，想想就觉得可惜呀！”
肖天健笑着拍了拍冯狗子的肩膀道“你小子就别得便宜还卖乖了！我看你干这个干的是热火朝天的，就不要再想着什么都有你的份了！其实想想看，你现在做的可比你以前做的事情要重要的多，刑天军的生死几乎都在你手中握着，不要小看了你做的事情！”
冯狗子呵呵一笑道“这个卑职晓得，要不然的话卑职也不会干的这么起劲！呵呵！将军放心好了，我这便去东冶镇侯消息去，泽州和县城一有风吹草动，我便马上派人送消息回来！将军尽管率部做好出征准备吧！”
第一百一十二章 振抚民心
官军要来阳城进剿刑天军的消息很快便在民间不胫而走，传遍了整个阳城地界，顿时阳城县境内的人们便一片哗然。
有人喜也有人忧，喜的人大多都是那些以前被匪患逼离县南一带的富户人家，他们奔走相贺，觉得这一下他们算是可以重回老家了，只要官军一到这里，那些刑天军别看在县南一带闹得欢，但是面对官军，铁定会立即冰消瓦解，最不济起码也会如同以前的那些杆子一样，官军一到便被撵入到深山之中躲藏起来，只要官府方面下决心解决他们，这帮刑天军便没法再在这一带这么嚣张了，那么他们便有机会回家，把原来属于他们的那些土地都给拿回来了。
县北一带也有人很高兴，觉得刑天军在这里县南一带活动，对他们来说如同卧榻之侧卧着的一头恶虎一般，随时会把他们也给撕了吞下去，这几个月来他们受够了提心吊胆的日子，即便是刑天军没怎么吃窝边草，来袭掠他们，他们也觉得官府最好还是能赶紧把这伙贼人给剿灭了安全一些。
所以这帮代表着富人阶层的人们，在听闻泽州官府要派兵进剿县南的刑天军之后，各个都很是兴奋异常，甚至是兴冲冲的跑到县衙里面，有钱的出钱，有人的出人，要帮着官府赶紧把刑天军给剿灭，最不济也要把他们赶离阳城县的地界。
而与这些富人们心境截然不同的是县南这些刚刚完成春耕的三万多老百姓们，他们刚刚第一次有了属于他们自己的田地，可以让他们耕作了，正觉得日子以后总算是有点?br />