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将军喜欢的话，尽管用便是了！”范喜对肖天健笑呵呵的说道。
肖天健本来还在欣赏着两个双胞胎小萝莉，听罢了这句话之后，心中马上便恢复了清明，原来这个范耀山还是在提防着他呀！生怕他哪天兽性大发，侵犯了范雨彤了，所以干脆明着是给范雨彤送来俩丫鬟，暗地里其实是给肖天健送了俩美女，其实就是告诉肖天健，你这家伙要是好色的话，别祸害他女儿范雨彤，这俩小萝莉如此漂亮可爱，应该能满足你姓肖的胃口了吧！
肖天健不由得有些啼笑皆非，这范喜和他的掌柜的范耀山把他肖天健当作什么人了呀！居然给他来这一套，别又是送来了俩小密探了吧！一个蝶儿就够了，再来俩这样可人的小萝莉，他还真有些怀疑，自己能不能把持得住呢！现在他可不能沉湎于女色之中，这肾好腰才能好，上阵打仗要是肾虚的话，可不是好事儿，一不小心脑袋就丢了。
“哈哈哈哈！范掌柜还真是考虑的周到呀！但是你们把我肖某也看的太轻了！铁头，把她们两个送到范小姐哪儿去吧！这样的厚礼我可是受不起！呵呵！范管家，你这份礼的情我可是不会承的！”肖天健立即便大笑了起来。
铁头立即点头，招呼了两个小丫鬟起来，便让人将她们两个先一步送往了后寨中的范雨彤那里。
而范喜也一直在关注着肖天健的神态，他在肖天健的眼神中，一点滛亵的目光也没有看到，只是看到了一丝的好奇和欣赏，绝没有色中饿狼的一点神态，在听罢了肖天健的话之后，范喜也笑道“肖当家果真是个人杰也！居然如此尤物摆在面前，也毫不动心，罢了罢了！看来是我们老爷多此一举了！这两个丫鬟就留在小姐身边伺候小姐吧！”
“范家在阳城县的分号，不知道什么时候能办起来呢？我要的货不知道什么时候能送过来？”肖天健也不接范喜的这个茬，直接便继续说到了他们的生意上。
“这次我来，就是要办这件事的，我已经先一步派了手下的伙计前往阳城县城中盘下一个货栈，等我离开这里，过去后，便立即开办分号！至于货物，眼下已经准备在平阳府起运了，今天是上元节，明日估计后面的伙计便会押运启程，至于将军在什么地方收货合适，就看将军的意思了！”范喜也不再多说什么，而是转到了这个话题上。
肖天健点点头“这就好！看来再有四天时间，货便能到了！但是这路上不太平，你们可有把握把货运入阳城地界吗？提前要是被人劫了的话，可不能算到我头上”
“肖当家放心便是，这个我们会有安排，保证在阳城地界之外，不会出问题的，但是进入阳城地界之后，我们的人便不管了，要是被其他人劫取的话，这帐还是要将军结的！”范喜有些狡黠的对肖天健说道。
第九十三章 装神弄鬼
“哈哈！范管家果真有不少的心眼呀！好吧！就这么说，货进阳城之前，我不管，进入阳城地界之后，不管我收到没收到货，都算我的好了！”肖天健立即也大笑了起来。
既然生意谈成，那么以后刑天军便和范家成了合作关系，不过这种事不可能宣扬出去，即便是在刑天军之中，肖天健也只许部分核心人员知道此事，毕竟这件事以后关系着范家的生存，所以肖天健必须要保证这件事不被散布出去才行。
不过事情谈成，肖天健还是很高兴，在寨中设宴款待了一番范喜，而上桌的菜也都是当地的一些山货，飞禽走兽上了几样，虽然算不上精致，但是比起肖天健以前宴客的时候规格还是高了许多，贵在这些东西新鲜，吃起来味道也不错。
而范雨彤收到了两个小丫鬟之后，也十分高兴，被肖天健请出来和范喜一起用宴，又让范喜见了一下范雨彤，范喜看范雨彤还是跟上一次一样，显得很轻松，便也就放心下来，将一封范耀山写给范雨彤的信交给了她，范雨彤展开读罢之后，微微的叹了口气，对范喜说道
“范管家这次回去见到我爹之后，告诉他，我一切安好，让他不必操心了！让他注意他自己的身体！”
肖天健当然不会去要来那封信看看里面写了什么，在这方面他必须要装作大方一点才行。
而那两个双胞小萝莉吃饭的时候，站在范雨彤的身后，还是用有些害怕的眼神看着肖天健，仿佛肖天健是个吃人的怪兽一般，同时她们又很佩服她们的小姐，居然面对这样一个强盗头子，一点也不怯，还跟这个强盗头子谈笑风生，是不是的还会呛这个强盗头一下。
而肖天健扫了两个小萝莉一眼，笑道“我难道真的长的很凶吗？你们用得着这么怕我吗？”说罢还做了个凶相吓唬了她们一下。
一句话说罢，两个小萝莉顿时又被吓得花容失色，赶紧躲在了范雨彤的身后，低下头不敢再看肖天健了。
范雨彤俏眼一瞪，对肖天健说道“不许吓唬她们！她们可是从小就跟着我长大的，不许你欺负她们！”
肖天健哈哈大笑了一下，心中对这两个小萝莉的最后一丝怀疑也就此消散了，于是端起酒杯，和范喜推杯换盏的喝了起来。
席间肖天健又问了范喜一些有关诸路义军的事情，范喜摇头道“具体的情况在下也不太清楚，只是从洛阳分号那边传回来消息，说年前大部分变民军已经再入了河南境内，连续攻占了不少县城，并且打下了荥阳县，大部分变民军都齐举到了荥阳一带，而洛阳一带也常有变民军出没，现如今河南的形势很紧张，再多的我就不知道了！
另外新任五省总督洪承畴洪大人也正在调集各地兵马，准备入河南进剿变民军，山西的官军正在朝着解州汇集，眼下粮饷尚未到位，估计粮饷一到，便也会入河南围剿变民军了！
对了，我还听说曹文诏年前已经提前离开了太原府，率领三千铁骑，入了陕西，不知道这消息对你有用没有！“
肖天健端着酒杯，当听到了荥阳二字之后，忽然间想起一件历史上很有名的大事，那就是荥阳大会，看来历史传闻不假，变民军确实是跑到荥阳召开了荥阳大会了！但是可惜的是他提前一步跑到了这里，而没有能参加这次义军的盛会，不过肖天健也并不遗憾，高迎祥和李自成他都得罪了，后来还得罪了罗汝才，有点名气的只剩下张献忠他还没得罪过，如果他跑到荥阳也去凑这个热闹的话，就他这点人马，估摸着会被那些家伙们吃的连点渣子都剩不下，这事儿他可不愿意去参与。
另外他偷偷掐指算了一下之后，放下酒杯对范喜说道“照这么说，各路义军应该是年前就聚集在了荥阳一带了吗？”
“不错，洛阳城中送来的消息确实是这么说的！”范喜浅饮了一口酒之后，点点头说道。
“范管家，我再给你打个赌成不？”肖天健忽然露出了一丝捉狭的笑容，对范喜说道。
“哦？肖当家要跟在下打个什么赌呢？”范喜饶有兴趣的放下酒杯对肖天健问道。
“我先想想赌点什么，不过你能不能做主呢？这件事最好还是和范掌柜打赌比较好！”肖天健有点坏笑的对范喜说道。
“不妨，肖当家可以说说看，如果可以的话，在下便派人赶回太原府，告知我家掌柜的！”范喜现在对肖天健也不怎么惧怕了，别看肖天健杀人的时候挺凶，但是几次接触下来，他已经发现肖天健还是很讲理的一个人，也不是个暴虐之徒，跟肖天健闲聊倒是一件快事。
“罢了罢了！犯不着那么麻烦！我猜测这一次闯王高迎祥、八大王张献忠、闯将李自成、曹操罗汝才他们齐聚于荥阳，对朝廷来说，肯定不是个好事！他们接下来就要干大事了！你信不信他们会把天捅出个窟窿来？”肖天健故作神秘状对范喜和范雨彤说道。
范喜摸着胡子想了想，有点怀疑肖天健的说法“捅出天大的窟窿？他们现在捅的窟窿还小吗？即便是他们齐聚荥阳又能如何？难不成他们还能把洛阳城打下来吗？”
“不是不是！不是洛阳！”肖天健摇头晃脑的说道。
“那是开封府？不可能呀！”范喜接着猜测到。
“非也非也！”肖天健故作高深状。
“你有什么就说嘛！干嘛摇头晃脑的？快说！你猜那些人会干出什么惊天动地的事情？”范雨彤也被逗起了兴致，看肖天健就是不说出来，于是便着急的问道。
肖天健看着范雨彤着急的样子，于是装模作样的闭着眼像算命先生一般掐指算了一番，然后睁开眼睛作出震惊的样子说道“好吧！这次就看在范小姐的面子上，这赌不打也罢，我就泄露点天机给你们好了，要知道泄露天机可是要折寿的呀！这次我可全都是看在范小姐的面子上才说的，但是我说出来你们可不要太吃惊呀！因为这一次我猜他们会去打京城……”
“啊？……不可能……”屋中响起了范雨彤和范喜的同声惊呼，就连那两个小萝莉也瞪大了俏眼，盯着肖天健。
第九十四章 速度赛
刚刚送走范喜，肖天健还来不及喘口气，考虑考虑接下来要做点什么事情，铁头便闯了进来，对肖天健说道“将军！大事不好了！石冉派人回来报信说罗立那边出事了！”
肖天健一听便急了，立即问道“报信之人呢？”
不多时一个脸被冻得铁青的斥候被带入到了厅中，一见到肖天健便立即说道“启禀将军，小的是石哨将手下的斥候，罗哨将前日率部，正要返回来的途中，遭遇了一支官军，罗哨将让石哨将率大部先撤，他率领其本哨弟兄断后，现在被围在了绛县东北二十里的一个庄子里面了！敌军来路不明，应该是一支边军，大致有两千人左右！石将军派小的回来向将军求援！”
肖天健一听顿时吃了一惊，昨天晚上他还在和范喜聊，知道山西一带的官军正在朝着解州一带集结，准备听洪承畴之命，入河南围剿诸路义军，他就有些担心，正在闻喜和绛县一带打粮的罗立会遭遇到大股官军，没想到这上元节没过，便遭遇到了官军，看来这下有些麻烦了。
他相信问了一下这个斥候情况之后，不敢再犹豫，随即传令招阎重喜等人来议事，同时传令下去，在莲花寨的战兵营立即开始紧急集合，做好随时出发的准备，同时派人速将王承平召回来，准备跟他一起出发。
阎重喜等人很快便赶到了聚义厅之中，肖天健随即将罗立的情况对他们简单通报了一下，然后下令道“赵二驴留守莲花寨，阎重喜和李栓柱你们率部跟我出发，在路上汇合上石冉他们，去救回罗立！”
众人也不多言，立即都插手接令，转身便下去各自开始准备，肖天健叫住赵二驴道“我不在这儿的这几天，你务必不能懈怠，莲花寨是小事，这里不会有大麻烦，主要还是外面的事情，巡逻队不能撤，更要加紧巡逻，不能让人趁虚而入，不行的话就请刘宝，从新兵营里面调部分人，出双峰寨，加强到巡逻队之中！务必不能在这几天时间里，再发生类似余家坳那样的事情！你记清楚了吗？”
赵二驴有过一次惨痛的经历，那一次打下李家庄，他就是得意忘形了，结果被肖天健赶去喂了一个多月的马，这一次他怎么也不敢大意了，立即说道“将军请放心，我赵二驴绝不会再犯错了！将军尽管放心去便是！”
肖天健这才立即开始披挂起来，提上了他的那把长枪，别了两把短斧便带着三十名亲卫出了聚义厅。
当他来到校场上的时候，阎重喜和李栓柱都已经点齐了麾下的兵马，包括黄生强的炮队，也做好了准备，刑天军从来都没有松懈过，紧急集合对他们来说那是家常便饭，所以集合起来非常迅速，一点也没有耽误肖天健的事。
“这几门弗朗机就不要带了，影响咱们的速度，另外咱们的弹药也不足了，只带上几门虎蹲炮既可，我们这次去不能把家底都亮出来！另外让弟兄们每人带上五天的口粮，不必要的东西不要带，省的耽误事！”肖天健一到校场便立即吩咐下去。
于是阎重喜等人立即便照着肖天健的吩咐，传令了下去，仅仅是一刻钟之后，肖天健便带着五百战兵冲出了莲花寨的山门，朝着阳城西面急行而去。
王承平他是不等了，而是派人通知王承平，让他随后追上来就行了。
从莲花寨到绛县罗立被围的地方，直线距离近百里，而且沿途都是山路，所以肖天健为了加快赶赴那里的速度，下令一辆车都不带，走小路抄近道赶赴出事地点。
他是上午巳时也就是大致九点左右接到的消息，十点不到便率部出了莲花寨，兵将们出寨之前，被下令脱下身上的甲胄，放在随行的骡马背上，全部轻装徒步急行，以急行军的速度赶往出事地点，正午时分，他们便已经赶到了距离莲花寨二十里的山间，这时候便听到背后传来一阵马蹄的声音，数十骑彪悍的骑兵便从他们背后追了上来。
肖天健抬手下令停止行军，令兵将们原地休息一会儿，兵卒们随即停下了脚步，秩序毫不混乱的便就地坐下开始休息，而不多时王承平便率领他麾下的几十个弟兄追了上来。
“大当……哦！将军，我王某真是服了你们了，我得信儿便开始追你们，本来以为一会儿就撵上你们了，没想到这一追，居然一直追到这儿才追上你们，你们就凭这两条腿，也太能跑了吧！这二十来里你们愣是差点让俺们追不上你们！厉害！你们的腿真是太厉害了！我还没见过谁靠着这两条腿跑的这么快的！官军的骑兵差不多也就是你们这速度了！”王承平追上来之后，飞身干净利落的跳下了战马，而他手下的那些老兄弟们也都纷纷跳了下来，动作整齐划一非常干净利落，体现出了他们之间的默契还有高超的骑术，但是他们看着肖天健这些刑天军的老部下们，也都露出了一丝钦佩的神态。
刑天军自成军之日之前，肖天健便很重视兵卒们长途奔袭的训练，天天早晨的长距离越野跑是他们每天必修的一个科目，而且为此刑天军统一配发了绑腿，更有利于步兵们的长途行军，再加上从陕西过来，这一次千里跃进，更锤炼的兵将们的两条腿，这二十里急行军对他们来说，现在根本算不得什么了，何况他们现在有骡马随行，可以帮他们驮运甲胄，减轻他们的负担，轻负荷行军状态下，他们的速度是相当可观的，所以让王承平感到惊讶也不奇怪。
而官军方面，则极少有人有这种意志力，而且他们严重缺乏主动性，对于上阵打仗，大多数人都持着能避则避的态度，谁也不会玩儿命的赶路，即便是当官的再急，也不太敢拼命的催促手下急行军，更何况兵卒们长时间被克扣军饷，各个都一肚子怨气，逼的紧的话，搞不好就闹出兵变来。
所以在行军方面，眼下的刑天军如果说他们是第二，还真就没人敢蹦出来说他们是第一的，而这一带又多为山地，骑兵真的要是和刑天军的步兵比速度的话，还真就不见得是刑天军步兵们的对手。
肖天健笑了起来“王兄弟能这么快赶上来，已经是很不错了，如果王兄弟再晚一会儿的话，我们就进山道里面了，那时候王兄弟你们想要再追，恐怕就不好追上咱们了！”
“我不信，这人两条腿还真能跑过四条腿不成？兄弟们再厉害，也要凭着两条腿走路吧！我不信！看看弟兄们，一个个都累成什么样了，今天绝对赶不到绛县了！”王承平一脸的不服气对肖天健说道。
肖天健看了看王承平，心知王承平毕竟是马贼出身，如果刑天军表现不出一点让他服气的东西来的话，对于这样的人，很难压制得住他，于是他微微一想，便对王承平说道“要么这样吧！王兄弟带你手下的人先行一步，我们随后赶上来，就以此打赌，看看咱们到底是两条腿快，还是四条腿快如何？”
“那倒是好！这赌我打了，要是你们能跑得过我们的话，那么以后你让我干什么我王某就干什么，绝对不说一个不字！”王承平立即说道。
“好！就这么说，咱们一言为定！咱们绛县见！”肖天健豪气如云的对王承平说道。
王承平也是爽快人，话已至此于是也不废话，扭头对身后他那三十来个弟兄叫道“弟兄们听见了没有？将军要让步军的弟兄们跟咱们的马比比脚力，都别愣着了，咱们头前走，看看谁先到地方！上马！”
那些王承平的手下们听罢之后，纷纷欢呼了一声，仿佛是对刑天军步军们的不屑一般，纷纷哈哈大笑着利落的跃上了马背，王承平也翻身跃上了马背持着马鞭对肖天健一抱拳道“既然这样，我们便不客气了，先走一步，弟兄们可别让俺们拉的太远了！哈哈！走了！”
说罢一挥马鞭，便带着他那一小队骑兵穿过刑天军的队伍，打马扬鞭冲入了山道之中，而他们所过之处，却留下了一阵笑声。
看着王承平率部先行出发，肖天健嘴角微微露出了一丝笑容，而阎重喜、李栓柱等人都纷纷走到了肖天健面前，对肖天健说道“这家伙太嚣张了！”
“嚣张更好，这种人有冲力！好了，弟兄们也都喘过气了，大家伙也都知道了，这一次咱们要和他们比比脚力，是骡子是马拉出来溜溜，让王兄弟他们也见识见识咱们刑天军步军的铁脚板的厉害吧！别给我丢人了！大家伙出发！”
肖天健走到队伍前面大声的对手下这些兵将们吆喝道。
而这些兵将们也被激起了火气，一个个腾身站起，迅速的列队，随着肖天健一声令下，所有人便立即开始甩开双腿，朝着山道中行去。
第九十五章 认赌服输
开始的时候大家伙还有说有笑的，但是在入山行进了一个时辰之后，渐渐的人们开始感到了双腿的疲劳感向他们袭来，于是大家伙渐渐的都安静了下来，不再有说有笑，而是都闭上了嘴巴，节省一些体力，开始默默的朝前行进。
山道并不好走，而且肖天健为了追速度，开始指挥队伍跟着当地的向导兵走入了小道，这种小道最窄的时候，仅能够一匹骡子通过，队伍也开始拉长，一个个兵卒紧紧的抿着嘴唇，默默的穿过这些小道，朝着前面行进着。
肖天健也下了马，跟着众军一起步行，看着逐渐已经开始显露出疲色的兵将们，肖天健停下脚步，让队伍从他身边经过，而他不时的去拍打一下兵卒们的肩膀，大声的对他们进行鼓励着。
“弟兄们加把劲呀！来山西的时候，咱们什么山没爬过？什么难走的道咱们没走过？罗兄弟他们还等着咱们去给他们解围呢！大家伙别泄气，加把劲呀！”
随着肖天健的鼓励，其他的军官们也开始纷纷开口，给部下们打气，有的人叫道“那些四条腿的家伙们跑到咱们前面去了，弟兄们别让他们得意呀！别他娘的给咱们将军丢人，再说了，咱们的弟兄被官军围了，等着咱们去救他们呢！今天是辛苦一点，可是大家伙想想看，要是换作咱们的话，不也巴望着兄弟们来解围的吗？今天大家伙豁出去了，再加把劲呀！”
虽然山路走起来很辛苦也很累，但是所有人都咬紧了牙关，在军官们的呼号下，不但没有减速，反倒是更加紧了迈动双腿。
原来的急行军到了此时，已经变成了强行军了，随着队伍的前进，头顶的日头也渐渐的开始朝西偏移，为了节省时间，队伍中途也没有停下来休息做饭，肖天健自己也是拿着一张饼，一边走一边啃，渴了便喝口随身水囊中的水，和着嘴里面的饼渣子咽下去，这大冷的天，却没有让他们感到一点的寒冷的感觉，一个个兵将们反倒是边走边擦汗，脑袋上都是热气腾腾的，好像刚出锅的馒头一般。
这样的强行军一直持续到申时将过的时候，也就是下午四点多钟，才暂时告一段落，肖天健率部在七个小时之中，足足在山中行出了近七十多里路，并且穿过小道，回到了大路上，并且在这里遇上了等后在这儿的石冉等一批刑天军的部众。
这种速度放在平原上也许不算是太困难，但是今天他们走的可大部分都是山道，要上上下下的，还要穿越一些不好走的地段，能走出这样的速度，已经是非常不容易了，这个时候每个人都基本上是快要累瘫了，绝大多数人本来以为自己起满老茧的脚底板肯定不会再起泡了，但是今天他们大多数人的脚底板上，还是磨出了水泡或者血泡，每一步落下去，都钻心的疼，小腿肚即便是打着绑腿，也肿胀的难受，当一看到石冉这帮人的时候，众人都有点泄了口气，纷纷一屁股坐在了地上，大口的喘息了起来。
有些人一到这里，便躺在地上呻吟了起来，叫道“俺的娘呀！俺都快要跑断气了！”
一大群人东倒西歪的躺在地上，各个都喘得如同跟一堆破风箱一般，许多人看上去一口气上不来，就可能要被活活憋死了一般。
石冉当看到肖天健一行人热气腾腾的从山中小道走出来的时候，也都大吃了一惊，本来以他们的预料，肖天健即便是得到消息，赶到这里，最快估计也要到明天上午了，夜间在山中行进，不是不行，而是很容易迷路，而且军中尚有一些人还存在夜盲现象，很不利于快速行军。
可是他们没想到肖天健居然会带着人这么快便赶到他们这里，一看到这种情况，石冉等兵将们便都兴奋了起来，纷纷立即起身迎上了肖天健这一行人。
“启禀将军，属下无能，未能率部将罗哨将他们接应出来！请将军责罚！”石冉一见到肖天健便立即对肖天健单膝跪下请罪。
“起来说话，事发突然，你这么做没错！你们这趟出来所获的物资现在何处？”肖天健在这里用眼睛巡视了一下之后，没有发现大批辎重，于是便对石冉问道。
“启禀将军，遇上了官军之后，罗立便率部断后，掩护我们先进了山，而他率部将官军吸引走，使得属下得以率部护送着这批物资进到了山中。
属下为了不使这批粮食物资有失，所以先安排了辎兵还有一百战兵将物资运回莲花寨，而我则率领剩下的人在这里等候将军的援兵！如果明天上午将军不到的话，属下便打算率领弟兄们返回去救援罗立他们！“石冉立即对肖天健汇报到。
肖天健听罢之后点点头“你这么安排很是妥当，不错，是该这么做！对了，你们见到王承平他们经过这里没有？”
罗立楞了一下之后，立即摇头道“没有见到！这次难道王承平他们也跟着来了吗？怎么没有跟将军一起行动呢？”
肖天健一听便乐了起来，简单的把他和王承平打赌的事情给罗立说了一遍，罗立听罢之后也笑了起来“想必这会儿王承平肯定是在路上气急败坏的，这儿没有官道，路就这么宽，那么多辎重要通过这条路回到莲花寨，肯定会把路给堵上，骑兵根本在路上跑不起来的！呵呵！难怪将军抢到了他们前面！”
“还有，罗立被围的地方情况如何？”肖天健接着又对石冉问道。
“罗立是在离这里还有十五里外的一个叫石井村的地方被官军围住的，离山口至多五里，属下一直都在安排斥候探查那里的消息，石井村是个小村子，但是村外筑有寨墙，虽然不高，但是也算是可以支持，而且村北有一道深沟，官军只能从村南一带攻打，罗立率部打的很顽强，官军暂时拿他们也没什么办法！但是如果时间长的话，罗立肯定是坚持不住，我猜罗立最多支持到明天中午，如果再不解围的话，罗立他们就很危险了！所以我打算如果明天上午将军还不到的话，便带着剩下的这些弟兄去给他们解围，即便是拼了这条命，也不能丢下罗立他们！”
肖天健听罢之后，微微放心了一些，算了一下十五里路如果急行军的话，也就是一个半钟头便能赶到，那时候也刚好天黑下来，他们完全有时间在这里休整一会儿，然后再行出发赶往石井村。
于是他挥手传令下去，告诉跟着他过来的这些兵将们，可以在这里休息一刻钟，众人听罢之后，顿时响起了一片欢呼声，连续数小时的强行军下来之后，阎重喜和李栓柱的手下们也都累的够呛，听说可以休息一阵，可都乐坏了，纷纷解开了绑腿，放松放松小腿肚，同时有人拿出针，相互之间脱了鞋，帮着对方把脚上的水泡或者血泡挑开，挤出其中的积液，连肖天健也没能幸免，坐在地上咬着牙扳着脚板，把几个水灵灵的大水泡给挑开，医护兵赶紧给众人分发了一点伤药，抹在脚底的伤口上。
五百兵将，有二十多人没有能跟上来，这些人大多是在路上扭了脚，于是便被吩咐停下休息，在后面收拢掉队的骡马，随后缓慢赶上来，剩下的绝大部分人都坚持了下来，让肖天健很是感动，刑天军的将士们能有这样的意志力，这世上他还怕些什么呢？今天的强行军可以说让这里的每个人都为刑天军十分自豪，他们眼下自称铁军，恐怕已经没人会表示反对了。
大致休息了一刻钟左右，肖天健看看众兵将们都处理过了脚上的水泡，又穿上了鞋，打好了绑腿，于是揉了一下酸痛的腿，站起来吩咐道“弟兄们起来吧！坚持一下天黑之前赶到山口，等救出罗立那些弟兄们之后，明天回去寨中，给你们放三天假，好好的休息休息！”
一个个东倒西歪的兵将们听罢之后又是欢呼了一声，纷纷按着腿使劲的站了起来，不少人站起来的时候因为伤脚落在地面上，疼得都是呲牙咧嘴的，不住的倒吸着凉气，一瘸一拐的适应着这种像是踏在钉板上一般的感觉，一些人腿软的挣扎了几下才站起来，可见累的着实不轻。
而且许多人都有点哆嗦，刚才一路狂奔过来的时候，每个人都出了满身的大汗，汗水把里面的衣服都打湿了，活动着倒是没什么冷的感觉，可是一停下来，身上便立即开始降温，一个个冷的开始有点哆嗦了起来。
肖天健也感觉到内衣里面湿乎乎的难受，但是强笑着对手下人开玩笑的说道“走几步就适应了，现在有点冷了吧！还是走起来舒服一些是不是呀？所以嘛，大家伙不是享福的命，还是要走起来才行！”
肖天健的玩笑立即让众人发出了一片哄笑声，虽然累，但是他们也觉得跟着肖天健这心情却是愉快的很。
和石冉汇合之后，肖天健的兵力增加到了七八百人左右，留在这里的人，纷纷伸手想去搀扶一下这些跟着肖天健赶过来的弟兄们，可是这帮人都谢绝了他们的帮扶，先是慢慢的走了几步，适应了脚底板和腿的疼痛之后，于是再一次开始迈开大步，朝着前面走去。
就在肖天健率部快要走到山口的时候，在他们的背后终于响起了一阵马蹄的声音，不多时王承平便带着他手下的那些个弟兄们赶上了肖天健。
王承平当看到肖天健一行人的时候，先是大吃一惊，接着便面露出了惭愧之色，翻身下马，追上了正走在前面的肖天健，对肖天健抱拳说道“将军！这次俺真是服了！没想到呀！俺们这些骑兵，居然愣是被将军带得这些步军兄弟们靠着两条腿给甩到了后面，惭愧呀！惭愧！这次是俺姓王的输了，愿赌服输，以后将军有啥就只管吩咐好了！王某要是放个屁，就他娘的不算是好汉！”
肖天健伸了伸酸痛的腰，苦笑了一声，这要是换在以前他没有来到这个时代之前的话，他自己也不敢相信，自己能一天的时间步行百余里路，而且还是用这种强行军的方式，看来时势造人呀！
“呵呵！王兄弟也不必太挂怀了，这一次比试，其实我们取了巧了，我们跟你们分手之后，便走了小路，抄了近道过来，还有一点，你忽视了人的意志力，人和畜生的不同之处，就是能在最困难最劳累的时候，坚持下去，激发出人身体中的潜能，使人发挥出一般情况下难以想象的力量！
但是马却不行，别看马短时间跑起来快，但是它们毕竟是畜生，一切只能凭着它们的本能，累了就要休息，饿了就必须要吃东西，否则的话它们就不肯干活！
如果你继续拼命的催促它们的话，它们便可能会彻底废掉！这一次你们出来急，没有带上备用的战马，一匹马走下来，而你们也都是爱马之人，不会不顾马的生死，拼命的赶路，这样一来你们就不得不在路上经常歇马，你们走走停停，而我们却一直在赶路，走到你们前面也就不奇怪了！
呵呵！更何况了，这里是山区，本来就不适合骑兵行动，你们也跑不起来，再加上你们肯定在路上还被咱们先头返回山寨的辎重队给阻住了一阵，否则的话我们很可能会撵平！所以说我们这一次有取巧之处！“肖天健对王承平解释出了他们获胜的原因，也毫不在乎的说出了他取巧的地方。
听罢了肖天健的话之后，王承平叹息道“看来刚开始将军提出要和俺们比一比，其实早就算好了，唉！俺们却自以为是，还想驳一下将军的面子，看来是俺们太过自大了！
我算是看出来了，将军确实不是凡夫俗子，咱们刑天军在将军的统领下，果真乃是一支悍兵呀！别的不说了，单单是这两支铁脚板，放眼天下，就没多少人能比得上咱们的弟兄们了！别说什么取巧不取巧，如果是换成我们弟兄的话，咱们调换一下，我们也铁定是会输的，我王承平说认输就认输，而且这一次俺们这帮人可以说是输得心服口服！
我说弟兄们，你们也说个话，到底咱们输得服不服呀！？“
跟着王承平的那三十多个弟兄，这会儿早已没有了出发时候的威风了，一个个拉着马，带着一脸的讪笑，满脸的不好意思，挠着头跟着叫道“服了！俺们真真的是服了！哈哈！……”
本来略显沉闷的队伍之中顿时又响起了一片哄笑之声，那些本来疲不能兴的步军兵将们，这会儿也都露出了笑容，一个个挺直了胸脯，着实的扬眉吐气了一把。
（注有关步日行军速度超出骑兵，这一点也不奇怪，步兵一天强行军超过一百五十里的记录多了去了！但是骑兵队伍能超出这种速度的却很少，在每人一匹马的情况下，一百里就跑死马了！毕竟人很多时候意志力会发挥出人类的极限，可以不吃不睡的一直保持行军，马就不用想了！）
第九十六章 石井村之困
张焱坐于军中大旗之下，看着眼前这个小小的庄子，一脸的郁闷，明明他麾下两千余官军，将这股仅有二百余人的杆子给围于此地，但是他居然连续三次进攻，不但没有打下这个小庄，反倒是三战皆负，还令他折损了一个把总，这件事就实在是太诡异了点了。
而且这帮悍匪很是顽强，不管他如何招降都不肯投降，好像是王八吃秤砣一般，铁了心要拼光一般，如此强悍的杆子他倒是还真是少见，更让他奇怪的是这路杆子装备的家伙很奇怪，他们不太像以前遇上的杆子那样，一群乌合之众，装备的家伙什子什么都有，而这支杆子似乎训练有素，兵种很简单，也就是刀牌手、长枪手、火铳手三种兵种，可是抱成团的时候，战斗力却相当可怕，他在率部追过来的时候，派了几十个骑兵突击了他们一次，但是居然没有将他们冲散，还挨了一排鸟铳，被打翻了好几个，接着排出一个长枪阵，居然把他的几十个骑兵打了个落花流水。
这便让张焱足够郁闷了，到了这儿之后，眼看着已经围死了这伙贼兵，本以为一鼓便能将其拿下，但是却没想到结果是这样的。
“饭桶，你们他娘的都是饭桶，就这么点贼人，你们一个个上去，却都被打的鸡飞狗跳的逃了回来，真他娘的丢人！给我滚下去！”张焱气急败坏的对着面前的几个部将破口大骂道。
“启禀游击大人，不是咱们不行，而是这帮杆子实在是凶悍的过分，他们的相互配合很厉害，我们一靠近他们便放铳，而且打的很准，近处即便是藤牌都挡不住，而且两边还有人不断的放箭，我们一到村口，他们便冲出来，那么密集的长枪，咱们根本冲不进去！”他的一个手下振振有辞的解释道。
“再怎么说他们也是一帮贼人，咱们是官军，而且兵力超出他们快十倍了，两天下来，却连他?br />
将军喜欢的话，尽管用便是了！”范喜对肖天健笑呵呵的说道。
肖天健本来还在欣赏着两个双胞胎小萝莉，听罢了这句话之后，心中马上便恢复了清明，原来这个范耀山还是在提防着他呀！生怕他哪天兽性大发，侵犯了范雨彤了，所以干脆明着是给范雨彤送来俩丫鬟，暗地里其实是给肖天健送了俩美女，其实就是告诉肖天健，你这家伙要是好色的话，别祸害他女儿范雨彤，这俩小萝莉如此漂亮可爱，应该能满足你姓肖的胃口了吧！
肖天健不由得有些啼笑皆非，这范喜和他的掌柜的范耀山把他肖天健当作什么人了呀！居然给他来这一套，别又是送来了俩小密探了吧！一个蝶儿就够了，再来俩这样可人的小萝莉，他还真有些怀疑，自己能不能把持得住呢！现在他可不能沉湎于女色之中，这肾好腰才能好，上阵打仗要是肾虚的话，可不是好事儿，一不小心脑袋就丢了。
“哈哈哈哈！范掌柜还真是考虑的周到呀！但是你们把我肖某也看的太轻了！铁头，把她们两个送到范小姐哪儿去吧！这样的厚礼我可是受不起！呵呵！范管家，你这份礼的情我可是不会承的！”肖天健立即便大笑了起来。
铁头立即点头，招呼了两个小丫鬟起来，便让人将她们两个先一步送往了后寨中的范雨彤那里。
而范喜也一直在关注着肖天健的神态，他在肖天健的眼神中，一点滛亵的目光也没有看到，只是看到了一丝的好奇和欣赏，绝没有色中饿狼的一点神态，在听罢了肖天健的话之后，范喜也笑道“肖当家果真是个人杰也！居然如此尤物摆在面前，也毫不动心，罢了罢了！看来是我们老爷多此一举了！这两个丫鬟就留在小姐身边伺候小姐吧！”
“范家在阳城县的分号，不知道什么时候能办起来呢？我要的货不知道什么时候能送过来？”肖天健也不接范喜的这个茬，直接便继续说到了他们的生意上。
“这次我来，就是要办这件事的，我已经先一步派了手下的伙计前往阳城县城中盘下一个货栈，等我离开这里，过去后，便立即开办分号！至于货物，眼下已经准备在平阳府起运了，今天是上元节，明日估计后面的伙计便会押运启程，至于将军在什么地方收货合适，就看将军的意思了！”范喜也不再多说什么，而是转到了这个话题上。
肖天健点点头“这就好！看来再有四天时间，货便能到了！但是这路上不太平，你们可有把握把货运入阳城地界吗？提前要是被人劫了的话，可不能算到我头上”
“肖当家放心便是，这个我们会有安排，保证在阳城地界之外，不会出问题的，但是进入阳城地界之后，我们的人便不管了，要是被其他人劫取的话，这帐还是要将军结的！”范喜有些狡黠的对肖天健说道。
第九十三章 装神弄鬼
“哈哈！范管家果真有不少的心眼呀！好吧！就这么说，货进阳城之前，我不管，进入阳城地界之后，不管我收到没收到货，都算我的好了！”肖天健立即也大笑了起来。
既然生意谈成，那么以后刑天军便和范家成了合作关系，不过这种事不可能宣扬出去，即便是在刑天军之中，肖天健也只许部分核心人员知道此事，毕竟这件事以后关系着范家的生存，所以肖天健必须要保证这件事不被散布出去才行。
不过事情谈成，肖天健还是很高兴，在寨中设宴款待了一番范喜，而上桌的菜也都是当地的一些山货，飞禽走兽上了几样，虽然算不上精致，但是比起肖天健以前宴客的时候规格还是高了许多，贵在这些东西新鲜，吃起来味道也不错。
而范雨彤收到了两个小丫鬟之后，也十分高兴，被肖天健请出来和范喜一起用宴，又让范喜见了一下范雨彤，范喜看范雨彤还是跟上一次一样，显得很轻松，便也就放心下来，将一封范耀山写给范雨彤的信交给了她，范雨彤展开读罢之后，微微的叹了口气，对范喜说道
“范管家这次回去见到我爹之后，告诉他，我一切安好，让他不必操心了！让他注意他自己的身体！”
肖天健当然不会去要来那封信看看里面写了什么，在这方面他必须要装作大方一点才行。
而那两个双胞小萝莉吃饭的时候，站在范雨彤的身后，还是用有些害怕的眼神看着肖天健，仿佛肖天健是个吃人的怪兽一般，同时她们又很佩服她们的小姐，居然面对这样一个强盗头子，一点也不怯，还跟这个强盗头子谈笑风生，是不是的还会呛这个强盗头一下。
而肖天健扫了两个小萝莉一眼，笑道“我难道真的长的很凶吗？你们用得着这么怕我吗？”说罢还做了个凶相吓唬了她们一下。
一句话说罢，两个小萝莉顿时又被吓得花容失色，赶紧躲在了范雨彤的身后，低下头不敢再看肖天健了。
范雨彤俏眼一瞪，对肖天健说道“不许吓唬她们！她们可是从小就跟着我长大的，不许你欺负她们！”
肖天健哈哈大笑了一下，心中对这两个小萝莉的最后一丝怀疑也就此消散了，于是端起酒杯，和范喜推杯换盏的喝了起来。
席间肖天健又问了范喜一些有关诸路义军的事情，范喜摇头道“具体的情况在下也不太清楚，只是从洛阳分号那边传回来消息，说年前大部分变民军已经再入了河南境内，连续攻占了不少县城，并且打下了荥阳县，大部分变民军都齐举到了荥阳一带，而洛阳一带也常有变民军出没，现如今河南的形势很紧张，再多的我就不知道了！
另外新任五省总督洪承畴洪大人也正在调集各地兵马，准备入河南进剿变民军，山西的官军正在朝着解州汇集，眼下粮饷尚未到位，估计粮饷一到，便也会入河南围剿变民军了！
对了，我还听说曹文诏年前已经提前离开了太原府，率领三千铁骑，入了陕西，不知道这消息对你有用没有！“
肖天健端着酒杯，当听到了荥阳二字之后，忽然间想起一件历史上很有名的大事，那就是荥阳大会，看来历史传闻不假，变民军确实是跑到荥阳召开了荥阳大会了！但是可惜的是他提前一步跑到了这里，而没有能参加这次义军的盛会，不过肖天健也并不遗憾，高迎祥和李自成他都得罪了，后来还得罪了罗汝才，有点名气的只剩下张献忠他还没得罪过，如果他跑到荥阳也去凑这个热闹的话，就他这点人马，估摸着会被那些家伙们吃的连点渣子都剩不下，这事儿他可不愿意去参与。
另外他偷偷掐指算了一下之后，放下酒杯对范喜说道“照这么说，各路义军应该是年前就聚集在了荥阳一带了吗？”
“不错，洛阳城中送来的消息确实是这么说的！”范喜浅饮了一口酒之后，点点头说道。
“范管家，我再给你打个赌成不？”肖天健忽然露出了一丝捉狭的笑容，对范喜说道。
“哦？肖当家要跟在下打个什么赌呢？”范喜饶有兴趣的放下酒杯对肖天健问道。
“我先想想赌点什么，不过你能不能做主呢？这件事最好还是和范掌柜打赌比较好！”肖天健有点坏笑的对范喜说道。
“不妨，肖当家可以说说看，如果可以的话，在下便派人赶回太原府，告知我家掌柜的！”范喜现在对肖天健也不怎么惧怕了，别看肖天健杀人的时候挺凶，但是几次接触下来，他已经发现肖天健还是很讲理的一个人，也不是个暴虐之徒，跟肖天健闲聊倒是一件快事。
“罢了罢了！犯不着那么麻烦！我猜测这一次闯王高迎祥、八大王张献忠、闯将李自成、曹操罗汝才他们齐聚于荥阳，对朝廷来说，肯定不是个好事！他们接下来就要干大事了！你信不信他们会把天捅出个窟窿来？”肖天健故作神秘状对范喜和范雨彤说道。
范喜摸着胡子想了想，有点怀疑肖天健的说法“捅出天大的窟窿？他们现在捅的窟窿还小吗？即便是他们齐聚荥阳又能如何？难不成他们还能把洛阳城打下来吗？”
“不是不是！不是洛阳！”肖天健摇头晃脑的说道。
“那是开封府？不可能呀！”范喜接着猜测到。
“非也非也！”肖天健故作高深状。
“你有什么就说嘛！干嘛摇头晃脑的？快说！你猜那些人会干出什么惊天动地的事情？”范雨彤也被逗起了兴致，看肖天健就是不说出来，于是便着急的问道。
肖天健看着范雨彤着急的样子，于是装模作样的闭着眼像算命先生一般掐指算了一番，然后睁开眼睛作出震惊的样子说道“好吧！这次就看在范小姐的面子上，这赌不打也罢，我就泄露点天机给你们好了，要知道泄露天机可是要折寿的呀！这次我可全都是看在范小姐的面子上才说的，但是我说出来你们可不要太吃惊呀！因为这一次我猜他们会去打京城……”
“啊？……不可能……”屋中响起了范雨彤和范喜的同声惊呼，就连那两个小萝莉也瞪大了俏眼，盯着肖天健。
第九十四章 速度赛
刚刚送走范喜，肖天健还来不及喘口气，考虑考虑接下来要做点什么事情，铁头便闯了进来，对肖天健说道“将军！大事不好了！石冉派人回来报信说罗立那边出事了！”
肖天健一听便急了，立即问道“报信之人呢？”
不多时一个脸被冻得铁青的斥候被带入到了厅中，一见到肖天健便立即说道“启禀将军，小的是石哨将手下的斥候，罗哨将前日率部，正要返回来的途中，遭遇了一支官军，罗哨将让石哨将率大部先撤，他率领其本哨弟兄断后，现在被围在了绛县东北二十里的一个庄子里面了！敌军来路不明，应该是一支边军，大致有两千人左右！石将军派小的回来向将军求援！”
肖天健一听顿时吃了一惊，昨天晚上他还在和范喜聊，知道山西一带的官军正在朝着解州一带集结，准备听洪承畴之命，入河南围剿诸路义军，他就有些担心，正在闻喜和绛县一带打粮的罗立会遭遇到大股官军，没想到这上元节没过，便遭遇到了官军，看来这下有些麻烦了。
他相信问了一下这个斥候情况之后，不敢再犹豫，随即传令招阎重喜等人来议事，同时传令下去，在莲花寨的战兵营立即开始紧急集合，做好随时出发的准备，同时派人速将王承平召回来，准备跟他一起出发。
阎重喜等人很快便赶到了聚义厅之中，肖天健随即将罗立的情况对他们简单通报了一下，然后下令道“赵二驴留守莲花寨，阎重喜和李栓柱你们率部跟我出发，在路上汇合上石冉他们，去救回罗立！”
众人也不多言，立即都插手接令，转身便下去各自开始准备，肖天健叫住赵二驴道“我不在这儿的这几天，你务必不能懈怠，莲花寨是小事，这里不会有大麻烦，主要还是外面的事情，巡逻队不能撤，更要加紧巡逻，不能让人趁虚而入，不行的话就请刘宝，从新兵营里面调部分人，出双峰寨，加强到巡逻队之中！务必不能在这几天时间里，再发生类似余家坳那样的事情！你记清楚了吗？”
赵二驴有过一次惨痛的经历，那一次打下李家庄，他就是得意忘形了，结果被肖天健赶去喂了一个多月的马，这一次他怎么也不敢大意了，立即说道“将军请放心，我赵二驴绝不会再犯错了！将军尽管放心去便是！”
肖天健这才立即开始披挂起来，提上了他的那把长枪，别了两把短斧便带着三十名亲卫出了聚义厅。
当他来到校场上的时候，阎重喜和李栓柱都已经点齐了麾下的兵马，包括黄生强的炮队，也做好了准备，刑天军从来都没有松懈过，紧急集合对他们来说那是家常便饭，所以集合起来非常迅速，一点也没有耽误肖天健的事。
“这几门弗朗机就不要带了，影响咱们的速度，另外咱们的弹药也不足了，只带上几门虎蹲炮既可，我们这次去不能把家底都亮出来！另外让弟兄们每人带上五天的口粮，不必要的东西不要带，省的耽误事！”肖天健一到校场便立即吩咐下去。
于是阎重喜等人立即便照着肖天健的吩咐，传令了下去，仅仅是一刻钟之后，肖天健便带着五百战兵冲出了莲花寨的山门，朝着阳城西面急行而去。
王承平他是不等了，而是派人通知王承平，让他随后追上来就行了。
从莲花寨到绛县罗立被围的地方，直线距离近百里，而且沿途都是山路，所以肖天健为了加快赶赴那里的速度，下令一辆车都不带，走小路抄近道赶赴出事地点。
他是上午巳时也就是大致九点左右接到的消息，十点不到便率部出了莲花寨，兵将们出寨之前，被下令脱下身上的甲胄，放在随行的骡马背上，全部轻装徒步急行，以急行军的速度赶往出事地点，正午时分，他们便已经赶到了距离莲花寨二十里的山间，这时候便听到背后传来一阵马蹄的声音，数十骑彪悍的骑兵便从他们背后追了上来。
肖天健抬手下令停止行军，令兵将们原地休息一会儿，兵卒们随即停下了脚步，秩序毫不混乱的便就地坐下开始休息，而不多时王承平便率领他麾下的几十个弟兄追了上来。
“大当……哦！将军，我王某真是服了你们了，我得信儿便开始追你们，本来以为一会儿就撵上你们了，没想到这一追，居然一直追到这儿才追上你们，你们就凭这两条腿，也太能跑了吧！这二十来里你们愣是差点让俺们追不上你们！厉害！你们的腿真是太厉害了！我还没见过谁靠着这两条腿跑的这么快的！官军的骑兵差不多也就是你们这速度了！”王承平追上来之后，飞身干净利落的跳下了战马，而他手下的那些老兄弟们也都纷纷跳了下来，动作整齐划一非常干净利落，体现出了他们之间的默契还有高超的骑术，但是他们看着肖天健这些刑天军的老部下们，也都露出了一丝钦佩的神态。
刑天军自成军之日之前，肖天健便很重视兵卒们长途奔袭的训练，天天早晨的长距离越野跑是他们每天必修的一个科目，而且为此刑天军统一配发了绑腿，更有利于步兵们的长途行军，再加上从陕西过来，这一次千里跃进，更锤炼的兵将们的两条腿，这二十里急行军对他们来说，现在根本算不得什么了，何况他们现在有骡马随行，可以帮他们驮运甲胄，减轻他们的负担，轻负荷行军状态下，他们的速度是相当可观的，所以让王承平感到惊讶也不奇怪。
而官军方面，则极少有人有这种意志力，而且他们严重缺乏主动性，对于上阵打仗，大多数人都持着能避则避的态度，谁也不会玩儿命的赶路，即便是当官的再急，也不太敢拼命的催促手下急行军，更何况兵卒们长时间被克扣军饷，各个都一肚子怨气，逼的紧的话，搞不好就闹出兵变来。
所以在行军方面，眼下的刑天军如果说他们是第二，还真就没人敢蹦出来说他们是第一的，而这一带又多为山地，骑兵真的要是和刑天军的步兵比速度的话，还真就不见得是刑天军步兵们的对手。
肖天健笑了起来“王兄弟能这么快赶上来，已经是很不错了，如果王兄弟再晚一会儿的话，我们就进山道里面了，那时候王兄弟你们想要再追，恐怕就不好追上咱们了！”
“我不信，这人两条腿还真能跑过四条腿不成？兄弟们再厉害，也要凭着两条腿走路吧！我不信！看看弟兄们，一个个都累成什么样了，今天绝对赶不到绛县了！”王承平一脸的不服气对肖天健说道。
肖天健看了看王承平，心知王承平毕竟是马贼出身，如果刑天军表现不出一点让他服气的东西来的话，对于这样的人，很难压制得住他，于是他微微一想，便对王承平说道“要么这样吧！王兄弟带你手下的人先行一步，我们随后赶上来，就以此打赌，看看咱们到底是两条腿快，还是四条腿快如何？”
“那倒是好！这赌我打了，要是你们能跑得过我们的话，那么以后你让我干什么我王某就干什么，绝对不说一个不字！”王承平立即说道。
“好！就这么说，咱们一言为定！咱们绛县见！”肖天健豪气如云的对王承平说道。
王承平也是爽快人，话已至此于是也不废话，扭头对身后他那三十来个弟兄叫道“弟兄们听见了没有？将军要让步军的弟兄们跟咱们的马比比脚力，都别愣着了，咱们头前走，看看谁先到地方！上马！”
那些王承平的手下们听罢之后，纷纷欢呼了一声，仿佛是对刑天军步军们的不屑一般，纷纷哈哈大笑着利落的跃上了马背，王承平也翻身跃上了马背持着马鞭对肖天健一抱拳道“既然这样，我们便不客气了，先走一步，弟兄们可别让俺们拉的太远了！哈哈！走了！”
说罢一挥马鞭，便带着他那一小队骑兵穿过刑天军的队伍，打马扬鞭冲入了山道之中，而他们所过之处，却留下了一阵笑声。
看着王承平率部先行出发，肖天健嘴角微微露出了一丝笑容，而阎重喜、李栓柱等人都纷纷走到了肖天健面前，对肖天健说道“这家伙太嚣张了！”
“嚣张更好，这种人有冲力！好了，弟兄们也都喘过气了，大家伙也都知道了，这一次咱们要和他们比比脚力，是骡子是马拉出来溜溜，让王兄弟他们也见识见识咱们刑天军步军的铁脚板的厉害吧！别给我丢人了！大家伙出发！”
肖天健走到队伍前面大声的对手下这些兵将们吆喝道。
而这些兵将们也被激起了火气，一个个腾身站起，迅速的列队，随着肖天健一声令下，所有人便立即开始甩开双腿，朝着山道中行去。
第九十五章 认赌服输
开始的时候大家伙还有说有笑的，但是在入山行进了一个时辰之后，渐渐的人们开始感到了双腿的疲劳感向他们袭来，于是大家伙渐渐的都安静了下来，不再有说有笑，而是都闭上了嘴巴，节省一些体力，开始默默的朝前行进。
山道并不好走，而且肖天健为了追速度，开始指挥队伍跟着当地的向导兵走入了小道，这种小道最窄的时候，仅能够一匹骡子通过，队伍也开始拉长，一个个兵卒紧紧的抿着嘴唇，默默的穿过这些小道，朝着前面行进着。
肖天健也下了马，跟着众军一起步行，看着逐渐已经开始显露出疲色的兵将们，肖天健停下脚步，让队伍从他身边经过，而他不时的去拍打一下兵卒们的肩膀，大声的对他们进行鼓励着。
“弟兄们加把劲呀！来山西的时候，咱们什么山没爬过？什么难走的道咱们没走过？罗兄弟他们还等着咱们去给他们解围呢！大家伙别泄气，加把劲呀！”
随着肖天健的鼓励，其他的军官们也开始纷纷开口，给部下们打气，有的人叫道“那些四条腿的家伙们跑到咱们前面去了，弟兄们别让他们得意呀！别他娘的给咱们将军丢人，再说了，咱们的弟兄被官军围了，等着咱们去救他们呢！今天是辛苦一点，可是大家伙想想看，要是换作咱们的话，不也巴望着兄弟们来解围的吗？今天大家伙豁出去了，再加把劲呀！”
虽然山路走起来很辛苦也很累，但是所有人都咬紧了牙关，在军官们的呼号下，不但没有减速，反倒是更加紧了迈动双腿。
原来的急行军到了此时，已经变成了强行军了，随着队伍的前进，头顶的日头也渐渐的开始朝西偏移，为了节省时间，队伍中途也没有停下来休息做饭，肖天健自己也是拿着一张饼，一边走一边啃，渴了便喝口随身水囊中的水，和着嘴里面的饼渣子咽下去，这大冷的天，却没有让他们感到一点的寒冷的感觉，一个个兵将们反倒是边走边擦汗，脑袋上都是热气腾腾的，好像刚出锅的馒头一般。
这样的强行军一直持续到申时将过的时候，也就是下午四点多钟，才暂时告一段落，肖天健率部在七个小时之中，足足在山中行出了近七十多里路，并且穿过小道，回到了大路上，并且在这里遇上了等后在这儿的石冉等一批刑天军的部众。
这种速度放在平原上也许不算是太困难，但是今天他们走的可大部分都是山道，要上上下下的，还要穿越一些不好走的地段，能走出这样的速度，已经是非常不容易了，这个时候每个人都基本上是快要累瘫了，绝大多数人本来以为自己起满老茧的脚底板肯定不会再起泡了，但是今天他们大多数人的脚底板上，还是磨出了水泡或者血泡，每一步落下去，都钻心的疼，小腿肚即便是打着绑腿，也肿胀的难受，当一看到石冉这帮人的时候，众人都有点泄了口气，纷纷一屁股坐在了地上，大口的喘息了起来。
有些人一到这里，便躺在地上呻吟了起来，叫道“俺的娘呀！俺都快要跑断气了！”
一大群人东倒西歪的躺在地上，各个都喘得如同跟一堆破风箱一般，许多人看上去一口气上不来，就可能要被活活憋死了一般。
石冉当看到肖天健一行人热气腾腾的从山中小道走出来的时候，也都大吃了一惊，本来以他们的预料，肖天健即便是得到消息，赶到这里，最快估计也要到明天上午了，夜间在山中行进，不是不行，而是很容易迷路，而且军中尚有一些人还存在夜盲现象，很不利于快速行军。
可是他们没想到肖天健居然会带着人这么快便赶到他们这里，一看到这种情况，石冉等兵将们便都兴奋了起来，纷纷立即起身迎上了肖天健这一行人。
“启禀将军，属下无能，未能率部将罗哨将他们接应出来！请将军责罚！”石冉一见到肖天健便立即对肖天健单膝跪下请罪。
“起来说话，事发突然，你这么做没错！你们这趟出来所获的物资现在何处？”肖天健在这里用眼睛巡视了一下之后，没有发现大批辎重，于是便对石冉问道。
“启禀将军，遇上了官军之后，罗立便率部断后，掩护我们先进了山，而他率部将官军吸引走，使得属下得以率部护送着这批物资进到了山中。
属下为了不使这批粮食物资有失，所以先安排了辎兵还有一百战兵将物资运回莲花寨，而我则率领剩下的人在这里等候将军的援兵！如果明天上午将军不到的话，属下便打算率领弟兄们返回去救援罗立他们！“石冉立即对肖天健汇报到。
肖天健听罢之后点点头“你这么安排很是妥当，不错，是该这么做！对了，你们见到王承平他们经过这里没有？”
罗立楞了一下之后，立即摇头道“没有见到！这次难道王承平他们也跟着来了吗？怎么没有跟将军一起行动呢？”
肖天健一听便乐了起来，简单的把他和王承平打赌的事情给罗立说了一遍，罗立听罢之后也笑了起来“想必这会儿王承平肯定是在路上气急败坏的，这儿没有官道，路就这么宽，那么多辎重要通过这条路回到莲花寨，肯定会把路给堵上，骑兵根本在路上跑不起来的！呵呵！难怪将军抢到了他们前面！”
“还有，罗立被围的地方情况如何？”肖天健接着又对石冉问道。
“罗立是在离这里还有十五里外的一个叫石井村的地方被官军围住的，离山口至多五里，属下一直都在安排斥候探查那里的消息，石井村是个小村子，但是村外筑有寨墙，虽然不高，但是也算是可以支持，而且村北有一道深沟，官军只能从村南一带攻打，罗立率部打的很顽强，官军暂时拿他们也没什么办法！但是如果时间长的话，罗立肯定是坚持不住，我猜罗立最多支持到明天中午，如果再不解围的话，罗立他们就很危险了！所以我打算如果明天上午将军还不到的话，便带着剩下的这些弟兄去给他们解围，即便是拼了这条命，也不能丢下罗立他们！”
肖天健听罢之后，微微放心了一些，算了一下十五里路如果急行军的话，也就是一个半钟头便能赶到，那时候也刚好天黑下来，他们完全有时间在这里休整一会儿，然后再行出发赶往石井村。
于是他挥手传令下去，告诉跟着他过来的这些兵将们，可以在这里休息一刻钟，众人听罢之后，顿时响起了一片欢呼声，连续数小时的强行军下来之后，阎重喜和李栓柱的手下们也都累的够呛，听说可以休息一阵，可都乐坏了，纷纷解开了绑腿，放松放松小腿肚，同时有人拿出针，相互之间脱了鞋，帮着对方把脚上的水泡或者血泡挑开，挤出其中的积液，连肖天健也没能幸免，坐在地上咬着牙扳着脚板，把几个水灵灵的大水泡给挑开，医护兵赶紧给众人分发了一点伤药，抹在脚底的伤口上。
五百兵将，有二十多人没有能跟上来，这些人大多是在路上扭了脚，于是便被吩咐停下休息，在后面收拢掉队的骡马，随后缓慢赶上来，剩下的绝大部分人都坚持了下来，让肖天健很是感动，刑天军的将士们能有这样的意志力，这世上他还怕些什么呢？今天的强行军可以说让这里的每个人都为刑天军十分自豪，他们眼下自称铁军，恐怕已经没人会表示反对了。
大致休息了一刻钟左右，肖天健看看众兵将们都处理过了脚上的水泡，又穿上了鞋，打好了绑腿，于是揉了一下酸痛的腿，站起来吩咐道“弟兄们起来吧！坚持一下天黑之前赶到山口，等救出罗立那些弟兄们之后，明天回去寨中，给你们放三天假，好好的休息休息！”
一个个东倒西歪的兵将们听罢之后又是欢呼了一声，纷纷按着腿使劲的站了起来，不少人站起来的时候因为伤脚落在地面上，疼得都是呲牙咧嘴的，不住的倒吸着凉气，一瘸一拐的适应着这种像是踏在钉板上一般的感觉，一些人腿软的挣扎了几下才站起来，可见累的着实不轻。
而且许多人都有点哆嗦，刚才一路狂奔过来的时候，每个人都出了满身的大汗，汗水把里面的衣服都打湿了，活动着倒是没什么冷的感觉，可是一停下来，身上便立即开始降温，一个个冷的开始有点哆嗦了起来。
肖天健也感觉到内衣里面湿乎乎的难受，但是强笑着对手下人开玩笑的说道“走几步就适应了，现在有点冷了吧！还是走起来舒服一些是不是呀？所以嘛，大家伙不是享福的命，还是要走起来才行！”
肖天健的玩笑立即让众人发出了一片哄笑声，虽然累，但是他们也觉得跟着肖天健这心情却是愉快的很。
和石冉汇合之后，肖天健的兵力增加到了七八百人左右，留在这里的人，纷纷伸手想去搀扶一下这些跟着肖天健赶过来的弟兄们，可是这帮人都谢绝了他们的帮扶，先是慢慢的走了几步，适应了脚底板和腿的疼痛之后，于是再一次开始迈开大步，朝着前面走去。
就在肖天健率部快要走到山口的时候，在他们的背后终于响起了一阵马蹄的声音，不多时王承平便带着他手下的那些个弟兄们赶上了肖天健。
王承平当看到肖天健一行人的时候，先是大吃一惊，接着便面露出了惭愧之色，翻身下马，追上了正走在前面的肖天健，对肖天健抱拳说道“将军！这次俺真是服了！没想到呀！俺们这些骑兵，居然愣是被将军带得这些步军兄弟们靠着两条腿给甩到了后面，惭愧呀！惭愧！这次是俺姓王的输了，愿赌服输，以后将军有啥就只管吩咐好了！王某要是放个屁，就他娘的不算是好汉！”
肖天健伸了伸酸痛的腰，苦笑了一声，这要是换在以前他没有来到这个时代之前的话，他自己也不敢相信，自己能一天的时间步行百余里路，而且还是用这种强行军的方式，看来时势造人呀！
“呵呵！王兄弟也不必太挂怀了，这一次比试，其实我们取了巧了，我们跟你们分手之后，便走了小路，抄了近道过来，还有一点，你忽视了人的意志力，人和畜生的不同之处，就是能在最困难最劳累的时候，坚持下去，激发出人身体中的潜能，使人发挥出一般情况下难以想象的力量！
但是马却不行，别看马短时间跑起来快，但是它们毕竟是畜生，一切只能凭着它们的本能，累了就要休息，饿了就必须要吃东西，否则的话它们就不肯干活！
如果你继续拼命的催促它们的话，它们便可能会彻底废掉！这一次你们出来急，没有带上备用的战马，一匹马走下来，而你们也都是爱马之人，不会不顾马的生死，拼命的赶路，这样一来你们就不得不在路上经常歇马，你们走走停停，而我们却一直在赶路，走到你们前面也就不奇怪了！
呵呵！更何况了，这里是山区，本来就不适合骑兵行动，你们也跑不起来，再加上你们肯定在路上还被咱们先头返回山寨的辎重队给阻住了一阵，否则的话我们很可能会撵平！所以说我们这一次有取巧之处！“肖天健对王承平解释出了他们获胜的原因，也毫不在乎的说出了他取巧的地方。
听罢了肖天健的话之后，王承平叹息道“看来刚开始将军提出要和俺们比一比，其实早就算好了，唉！俺们却自以为是，还想驳一下将军的面子，看来是俺们太过自大了！
我算是看出来了，将军确实不是凡夫俗子，咱们刑天军在将军的统领下，果真乃是一支悍兵呀！别的不说了，单单是这两支铁脚板，放眼天下，就没多少人能比得上咱们的弟兄们了！别说什么取巧不取巧，如果是换成我们弟兄的话，咱们调换一下，我们也铁定是会输的，我王承平说认输就认输，而且这一次俺们这帮人可以说是输得心服口服！
我说弟兄们，你们也说个话，到底咱们输得服不服呀！？“
跟着王承平的那三十多个弟兄，这会儿早已没有了出发时候的威风了，一个个拉着马，带着一脸的讪笑，满脸的不好意思，挠着头跟着叫道“服了！俺们真真的是服了！哈哈！……”
本来略显沉闷的队伍之中顿时又响起了一片哄笑之声，那些本来疲不能兴的步军兵将们，这会儿也都露出了笑容，一个个挺直了胸脯，着实的扬眉吐气了一把。
（注有关步日行军速度超出骑兵，这一点也不奇怪，步兵一天强行军超过一百五十里的记录多了去了！但是骑兵队伍能超出这种速度的却很少，在每人一匹马的情况下，一百里就跑死马了！毕竟人很多时候意志力会发挥出人类的极限，可以不吃不睡的一直保持行军，马就不用想了！）
第九十六章 石井村之困
张焱坐于军中大旗之下，看着眼前这个小小的庄子，一脸的郁闷，明明他麾下两千余官军，将这股仅有二百余人的杆子给围于此地，但是他居然连续三次进攻，不但没有打下这个小庄，反倒是三战皆负，还令他折损了一个把总，这件事就实在是太诡异了点了。
而且这帮悍匪很是顽强，不管他如何招降都不肯投降，好像是王八吃秤砣一般，铁了心要拼光一般，如此强悍的杆子他倒是还真是少见，更让他奇怪的是这路杆子装备的家伙很奇怪，他们不太像以前遇上的杆子那样，一群乌合之众，装备的家伙什子什么都有，而这支杆子似乎训练有素，兵种很简单，也就是刀牌手、长枪手、火铳手三种兵种，可是抱成团的时候，战斗力却相当可怕，他在率部追过来的时候，派了几十个骑兵突击了他们一次，但是居然没有将他们冲散，还挨了一排鸟铳，被打翻了好几个，接着排出一个长枪阵，居然把他的几十个骑兵打了个落花流水。
这便让张焱足够郁闷了，到了这儿之后，眼看着已经围死了这伙贼兵，本以为一鼓便能将其拿下，但是却没想到结果是这样的。
“饭桶，你们他娘的都是饭桶，就这么点贼人，你们一个个上去，却都被打的鸡飞狗跳的逃了回来，真他娘的丢人！给我滚下去！”张焱气急败坏的对着面前的几个部将破口大骂道。
“启禀游击大人，不是咱们不行，而是这帮杆子实在是凶悍的过分，他们的相互配合很厉害，我们一靠近他们便放铳，而且打的很准，近处即便是藤牌都挡不住，而且两边还有人不断的放箭，我们一到村口，他们便冲出来，那么密集的长枪，咱们根本冲不进去！”他的一个手下振振有辞的解释道。
“再怎么说他们也是一帮贼人，咱们是官军，而且兵力超出他们快十倍了，两天下来，却连他?br />